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“建生祠？”
“哪个魏公公？”
范铉超和范景文惊呆了，同时叫出来。
刘小妹本觉得这是个热闹的大消息，却没想到这两位这么惊讶，而且并不是只是好奇，被他们两个吓到了，诺诺地说：“是，是啊，都说了好几个月了，这才要建起来。就在吴桥县旁边，风水先生选了个靠山靠水的宝地。还说卖盐靠水，又有魏公公做靠山，建了这个生祠，日后魏公公定能保佑县里的盐官生意越做越红火。”
范铉超哭笑不得，这位风水先生倒是一张伶牙俐齿的嘴。
范景文却不管那么多，要刘小妹一一说清楚。
可刘小妹只是做小生意的小姑娘，哪里知道那么多，只是说：“我也不清楚，去年年底，从京里来了一位大官人大老爷，说是要查各地的盐商，可听说县里的盐商们和他要好，又给了许多钱，京里的大老爷免了盐商许多钱，盐商们要建生祠感谢魏公公。”
范铉超问：“免了他们钱的是京里来的官员，盐商们又为什么要给魏忠贤建生祠？”
“听说是这大官人是魏公公的人，也是魏公公发话要免了他们的钱，所以要给魏公公建生祠。”
范景文见刘小妹实在不知道什么内情，怕这些都是县里百姓都清楚的流言，也不敢多信，致使催促范铉超快些吃点心，吃完赶紧上路。
等到了吴桥县，就知道分明了。
第25章 魏公生祠
范景文知道建生祠的事以后快马加鞭进了吴桥县，老家的世仆正等在路边，又是扶着棺木一阵痛哭，这才进了吴桥县。
范家前几辈出过一个只知县，之后几代人都是癝生，直到范永年考中进士做官，这才算是官宦人家。所以范家在河北的老宅并不大，只是一间二进的小院，连花园都没有，后来翻修了一下，这才没那么逼仄。
在老宅里，范铉超第一次见到了范景文的亲妹，自己的亲姑姑－－范景姒。在小时候他就曾被范景文称赞有文才，却不如范景姒，加上张氏曾说过范景姒是远近闻名的才女，诗情不比未若柳絮因风起的谢道韫差。
范铉超一直好奇，直到今天才算是见到了。
范景姒身量消瘦，一身孝服，她并非林妹妹那样的缥缈仙子，眉型不是现在流行的柳叶眉，而是锋利的直眉，可那双眼睛又红又肿，悲痛非常，冲淡了她的凌厉意味。范景姒看起来已经哭过好久了，此时见了母亲的棺木，又扑上上去大哭一场，几乎昏过去。
范景文苦劝安慰，范景姒才略略镇定下来。
范景文向范铉超介绍范景姒，范铉超见过了礼，范景姒让身边一个和范铉朗差不大的小男孩上前，“这是你表弟孙锡，今年六岁。”
王孙锡恭恭敬敬地拜见，小小年纪就能看出家风严格，范铉超回礼，这就算是正式认识了。
马氏下葬以后，范景文也要在这里居住三年，虽然他让范铉超回来故里看看，却不是要他陪着自己一起守孝，所以范景文请范景姒照顾他，也算是熟悉故乡。
范景姒和她的丈夫王世德恩爱非常，可天不遂人愿，王世德在去年生病过世了。一年间接连失去两位至亲，范景姒的悲痛可想而知，但范铉超每次见到她时，虽少有笑意，却也是做事井井有条，神情平和。
范景姒现在全身心的精力除了抚养儿子成才以外，更多放在整理亡夫遗稿上。王世德的书房前有一片荷花，诗稿便取名为《荷香馆诗草》。
范景姒出嫁前非常喜欢范铉超，范景姒是范永年和马氏的老来女，又从小聪慧，极为受宠。她出生第二年张氏就嫁进了范家，在没有范铉超之前，范景文和张氏是把她当女儿来宠的。范铉超只小她七岁，范景姒对他更像是姐弟而不是姑侄。
范铉超天生就喜欢小孩，更是小孩王体质，王孙锡没两天就时时刻刻黏着范铉超不放了。
范景姒笑道：“孙锡不爱和别人来往，你能这么短时间里让他喜欢上，可见是有缘分。”
范铉超摸摸他脑袋，笑着说：“血缘亲情，孙锡是我表弟，我们当然亲近。”
“对了，”范铉超正色道，“我来吴桥县之前，曾听说有给魏忠贤建生祠，那是在哪里？我能去看看吗？”
范景姒问：“你去那里做什么？我听说生祠快要建好了，那儿已经被人围起来，若是有人靠近就赶走，甚至要用鞭子抽打。”
范铉超没想到那帮人会这么无法无天，于是问道：“那些盐商到底为何要给魏忠贤建生祠？我只听了些流言，姑妈您可知道吗？”
范景姒叹了口气，“知道的，我公公在县衙里做书吏，这事其实在众人皆知。”
原来去年有个叫赵百荣的来清查盐户，盐户听说他是魏忠贤身边新晋的红人，便每日每夜地邀请他座馆吃酒，又送他各式厚礼。这个赵百荣是来者不拒，全盘接受，没多久就查出吴桥县的盐户都是规规矩矩的好商人，一点坏账阴私都没有。
吴桥县的盐户们见状大喜，又送了三百两给司礼监的茶果钱。赵百荣也许是觉得自己之前已经要的够多了，再收下这些钱就要触线了，再加上自己虽然没查出他们什么事来，可盐户要是和别的地方的商人通通气，就知道他们绝对是给多了的。
于是赵百荣拒绝了盐户们的三百两茶果钱。盐户们趁机说道：“虽然大人体恤我们，不要茶果银两，可这两年拿到的盐引越来越少了，求大人回去以后，不奢求别的，只求把盐引发回到原本的程度吧。小人们无以为报，只有在各家供奉祖爷的长生牌位，终日上香，每日祝祖爷福如东海，寿比南山。”
赵百荣眼珠一转，意识到这是个给魏忠贤献殷勤的好机会，说道：“你们几家几户立长生牌，难道又要魏祖爷到你们家里去享用吗？要我说，最好的办法是你们在这吴桥县平地建起一个生祠，供万代瞻仰，岂不更好？”
盐户们目瞪口呆，他们说立长生牌都是随口说说的，没想到赵百荣却要他们建生祠。建生祠的钱可比在自己家里立长生牌的钱多了去了！就算不说钱的事，天下谁人不知道魏忠贤大贪大奸？他们吴桥盐商要是第一个给他建生祠——是，魏忠贤定然高兴给他们大笔的富贵，可之后呢？
商人最重要的就是名声，名声就是钱，长此以往，谁愿意和他做生意？
可赵百荣话都说到这个地步了，他虎视眈眈地看着，哪个盐户能说“刚才我们就是开个玩笑逗你玩”，只好硬着头皮点头：“大人说得是，我们这就请风水先生来看地，择日开工。”
赵百荣回去以后就和魏忠贤说了，魏忠贤没想到居然有人愿意给他建生祠，这可是天大的荣耀，大大奖赏了赵百荣一番，又说道：“盐户们感恩戴德，给我建生祠，这是好事。他们也不容易，都说盐户暴利，可这其中也有不好做的地方，你这就把他们的盐引按以前发回去吧。”
盐引发足了，众盐商你看看我，我看看你，只好咬牙请了风水先生看风水，开始建生祠。
他们磨磨蹭蹭地基都没打好，魏忠贤居然比他们还认真，派了小太监来看，一看他们地基还没打好，有些生气了。那小太监得了盐户的三百两果茶钱，拼命给他们说好话，说到魏忠贤消气，又自己拨了一千两，让盐户们赶紧把生祠建起来。
范铉超笑道：“我这还是第一次听到有人自己拨钱给自己建生祠的。”
范景姒叹气，“就算魏忠贤拨了一千两，又能有什么用呢？一个生祠，又要气派非凡，又要美轮美奂，这上上下下至少也要万金才能建好。无盐商虽富，吴桥县却小，他们能富到哪里去？几户盐商为了建这生祠，都不知道花了多少钱，虽然盐引多了，现在比以前更糟糕了，只能等着生祠建好了慢慢回血。”
范铉超若有所思，总觉得这生祠的事不会到此结束。多米诺骨牌效应，若是有人知道建一座生祠就有这么大好处，吴桥县盐商小门小户的生意，建不起来。但是天下大明富户何其多，总有人能建起来的。而他们所图，又何止一点盐引？
大明江山上建起多少个魏忠贤的生祠，就有多少处尸骨遍地。
范铉超远远望去，生祠依山傍水，已经见了八｜九成了，正殿已经建成，正在建大门，还有各种精工细琢的雕栏画栋，想必不日就能成型。
那儿一片热火朝天的工地，汗流浃背的工人们背着石块，或刻或凿，更有监工举着鞭子在旁边，动作慢些的上来就是一顿狠抽。
范铉超在远处看着，几次想上前去阻止，最后还是叹息一声，调转马头，回去了。
到了范景文居住的草房，范铉超将所见所闻的情况一一都说了。范景文仰天长叹一声，“若不是回到吴桥，还不知道魏忠贤已经狂妄至此。我只叹自己人微言轻，若是我是在三品以上大员位置上退下来，即使现在丁忧也能上书朝廷。如今也只能拜托给玄宰和汝玉了。”
玄宰是董其昌的字，汝玉是倪元璐的字。
范铉超劝他：“思白先生和鸿宝先生如今都在养精蓄锐，您又是何必将他们拖进来呢？不如交给真正能直接送达天听的人。”
“你舅舅虽然位极人臣，却不能一而再，再而三地和天子宠臣对着干，否则积少成多，也是祸患。”范景文考虑的比范铉超要多，“他现在不争不管，才能保得平安。”
第26章 回到京城
范铉超在吴桥呆的不久，每日除了温书做功课，就是骑马去看魏忠贤的生祠建得如何。
本来那些监工还觉得奇怪，后来打听到这是回来丁忧的范景文的大公子，前两年得了案首，若不是祖母过世，今年参加乡试说不定也能拿个解元回来光宗耀祖，也让吴桥沾沾喜气。
明代虽然对科举文人的重视没有宋朝重视士大夫那么偏心，但民间还是非常尊重读书人的。对于范铉超这种有实力有背景的读书人，更是尊重又敬畏。
久而久之，监工见他只是看着，也就不去管他了。范铉超每日比之前更靠近一些，这几日已经可以和那些干工歇息的工人讲上两句，对这生祠更了解了一番。
这一日，生祠终于建好了。县里各式有头有脸的人都来庆贺。从知县老爷、县衙里的典吏、还有平日里乐善好施的员外老爷，再到各铺富商，特别是那些出钱出人的盐户，一个不拉，悉数到齐。流水宴席整整摆了三天，又请了戏班子来唱戏，又请了吴桥最有名的杂技班助兴，热闹非凡。
范家虽然算是吴桥望族，却有丁忧在身，并没有人到场。范铉超也刻意避开了这热闹场面，免得被人抓住把柄，只让仆人告诉他都有谁到场，又说了什么官场话。
吴桥县建成了魏忠贤生祠，这么好的搭上魏公公这条线的机会，吴桥知县怎么会放过？知县是当官的，对于这朝廷上的变化，虽然知道的不是最清楚，但现在是人都知道如今是魏公公当道，此时不抱魏公公大腿更待何时？如今生祠有了，魏公公也记住了吴桥县，他这个知县再不加把劲，老天都骂他傻。
什么？你说邪不胜正？你说魔高一尺道高一丈？魏公公是大头没错，可就算魏公公倒台了，他一个小小知县，只要不太过打眼，毕竟法不责众，到时也是轻轻放下的。
这样的情况吴桥知县见得多了。
范铉超是在要回京城�