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这纯属胡说八道。
胡莲声每天忙得脚不沾地，长不出闲肉，饶是长衫宽敞，手一摸上去，是紧得发硬的。
胡莲声茫然地：“啊？”他低头环顾腰身：“哪里？……”
杨少廷伸手在他的腰上一掐。
这掐的地方很是巧妙，不上不下，一掐下去，胡莲声陡然地笑了一声。这声笑短而急促，引得杨少廷抬眼看他，半晌理会过来，居然也笑了：“你怕这儿？”
胡莲声瞧着杨少廷笑就没有好事。他后退了一步：“都会怕的……”
“谁说的？”杨少廷笑得促狭，他逼近了胡莲声，行动迅捷，抓住胡莲声的手臂，又在腰上掐了一把：“我就不会！”
胡莲声抱着杨少廷的衣服，笑得脸都发红，然而却躲不开。这笑是无法自制的：“少爷，别、别，哈哈！哈哈哈……”
杨少廷抓着胡莲声，仔细地看着他。
胡莲声的眉毛耷拉着，眼睛眯起来，为难极了，却依然在笑。
杨少廷发觉这时候的胡莲声有种气息，仿佛是熟过了头的什么花儿，发着酵，郁郁地将他包围了。
他想起了那首歌。他想让胡莲声现在就唱一唱，他的脸现在红着，红得多么有趣？
“少爷，哈哈哈！哎、哎，饶了我吧！”
杨少廷住了手。
“喂，莲声，”杨少廷依然扬着下巴。胡莲声喘着气，怀里的衣服抱出了褶子，乖乖地等着他讲。
杨少廷扬了半天，竟然扬不出下句。他想脱口而出，说我晓得了，月亮是去见了情郎。
谁是你的情郎？
莲声等他不及，扭头一瞧座钟：“少爷，收拾收拾罢！先生要来了！”
所谓先生，是杨少廷的作文先生，名唤严在芳。年逾不惑，却不爱蓄胡须，瞧着倒也年轻。
杨少廷是被寄予厚望的，杨太太不想让其成为传统的美丽草包，故而尤其看重杨少廷的智力教育。胡莲声跟在杨少廷身边，也不能太愣，跟着陪读学一学，也是好的。
只是人无完人，杨少廷虽有数理之头脑，于作文方面却确实是为难，不得不求助于胡莲声——作文先生打手心儿，实在是非常无情的。
杨少廷今日之课题乃是借物作比，喻出一件寻常之事物，使其显得不寻常，以此作出文章来。
杨少廷想也不想，提笔写出标题：“女人像朵花。”
他思来想去，趁先生出去了，立即唤来胡莲声，有点儿生气：“还能怎么写？——况且我看压根就不像！”
胡莲声不知他为何想出如此恶俗之题目，好声好气：“少爷，写长些，像茉莉花儿，像牡丹花儿，不一样的。”
杨少廷从善如流，写出一串儿花名，写出了怡红楼开会的架势，末了将纸一揉：“有病！像什么花，她们自个儿信吗？”
胡莲声一弯腰，将纸捡了起来：“少爷，像的，”他试举一例：“先生讲面如桃花……”
杨少廷回忆了一番，是有这么回事：“哦！面如桃花。”
他提笔在纸上写下一句，看了一眼胡莲声：“脸哪里有五瓣儿的？”
胡莲声哭笑不得：“不是五瓣儿……”
杨少廷皱着眉头，试图寻找解释：“我看是为了投其欢心，尽说些好词，最终成了胡说八道。”
胡莲声认为此人毫无浪漫之头脑，有些不同意。然而胡莲声的不同意是缺乏力量的，他低低地讲话：“真要是喜爱，就不必、不必故意去投，自然地就、就……”
杨少廷扭过脸，是头一次听胡莲声有如此的见解。他抬着手腕子，定定看了胡莲声一眼，仿佛很不习惯他谈及这个话题。半晌杨少廷摆摆手：“我知道了，你走吧！”
胡莲声本来还想嘱咐些，听他一说，顺其自然道：“少爷，要是写完了，夜宵也做好了。”说罢快步下楼，不去争论什么桃花了。
待到杨少廷抻着脖子，瞧不见胡莲声的衫子尾了，他才提起笔。
略加思索，洋洋洒洒，写得迅速，写了一页不成，翻过又是一纸。
约有半个时辰，杨少廷将作文纸递给先生，只道：“太难了，我写不好，您打轻一些！”
先生懒得理他，伸手接来，谁知扶着眼睛框子看罢，这一回倒不像从前，痛骂他的文章狗屁不通了。
先生良久不语，最终问他：“虽不是什么好的比喻，但是怎样的声音会如同莲花呢？”
杨少廷瞪着他，讲不出个所以然。
这是常事，先生不以为意：“我看你从头将女的比作花，写到一半儿偏了题，”先生抬起脸：“可别是莲声又……”话说到这儿，先生摸自个儿的下巴，将末尾的一句话又瞧了一道。
他扫了一眼杨少廷，皱起了眉头，没有讲话。半晌开了口，声音有些轻：
“少廷，我记得，你十六了？”
“再过三个月十七。”
先生若有所思起来：“哦，这样儿。”
先生拍了拍杨少廷的肩膀，将眼镜取了下，露出了眼角的一些黯淡纹路，笑起来：“没有事情。想你大好的年纪，心中又无拘束，想做什么，就能去做，叫人心生艳羡。”
年长者的叮嘱是类似春风过驴耳的。杨少廷楞里楞气：“先生想做什么，也能去做！”
先生将眼镜架了上，将纸一拍杨少廷的脑袋，复回常态：“胡说八道，谁都和你一样是少爷么？”
作文先生临走之前，是要去老爷或是太太处汇报情况的。
杨老爷与作文先生是熟识，见他正好来了，也不拘礼节：“在芳，我儿子学得如何啊？我指望他早些跟着我呢！”
严在芳望着他：“少廷大了，不比从前，现今文章写得马马虎虎，足以派上用场。”
杨老爷点点头：“是，是大了。”他又想起来，拿手比划：“当初你见他的时候，他还那么一丁点儿！”
严先生匆匆忙忙地一笑，不再讲话了。
十、一方水
不须严先生提醒，杨老爷也知道少廷是大了：陈宝琴家催得十万火急，玛丽的娘见着他便要问少廷，东面的蒋小姐，西面的彭姑娘——三祥城内没有比他的儿子更为畅销的少爷了。
可是皇帝不急。
杨少廷自个儿心里是懒得想这些事情的。他觉得成家立业，于他早得很，他还有大把的事情没有做，但至于什么事情，他又懒得想，没有关系：他还有大把的时间去想。
故而是日夜里，月明星稀，他方和杨老爷回了家，百无聊赖，拉着胡莲声，要教他打桥牌。
杨老爷看他没事儿，趁机一把将杨少廷抓进了书房：“你过来，我有话同你讲！”
杨少廷的牌一抖，摊了一地，话还没说完：“莲声，笨，这儿该打梅花六！”
莲声不敢掺和：“哦、知道了，梅花……”
杨少廷竖在书房里，心思还飘在如何使胡莲声输给自己上头，他一声不吭，将衣服拍齐整了，心里暗暗好笑：莲声打牌还不傻，有点儿难骗！
杨老爷不急不慢，在房里兜着圈儿，最后坐在扶手椅内，开门见山：“少廷，宝琴和玛丽，你喜欢哪一个？”
杨少廷一听，笑就没了：“什么？”
杨老爷拿指节敲桌子：“我问你以后要和谁结婚！”
杨少廷艰难地咽了口水，面上不动声色，手绕到后边儿，掐了自己一把：妈的，没有做梦。
他登时头大起来：“爹，早着和儿，我才十六。”
“早晚都要谈，早些跟你谈了，你早些明白，”杨老爷向后一仰：“早些明白，就少花些功夫在旁的身上。”
杨少廷看这回是不要他当机立断，才放下心来，面色自如：“我有数。”
他没数。
往常他压根儿不往这上头想，这回仔细一想，脊背立刻就发了凉。
陈宝琴和玛丽，不谈玛丽，光是陈宝琴，杨少廷就脑袋发麻：这可是那个陈宝琴啊！
杨少廷发自内心地对她生不出一丁点儿的情愫，这小姐不难看，可能亦不讨厌，只是他实在喜欢不起来，或因小时候过于熟稔，又或不爱她的着装打扮——不爱别人的理由太多，越是细数，就越是对那人感到厌烦：只是不喜欢罢了，就算是究到了根本，也是不喜欢的。
至于密斯玛丽，杨少廷的脑海中立刻想起一杯蓬松的蛋糕，她是最不打紧的。杨少廷将衣服拍了齐整，告辞父亲，说自当好好考虑，随即迈步出门，还没见着胡莲声，先喊起来：“莲声！做些吃的来，我饿了。”
莲声将牌两摞分叠，自个儿打扫起了客厅，一听杨少廷叫他，跑过去：“要吃什么？”
杨少廷见着他，心思立刻挣了出来，面色红润，有些松气了：“绿豆糕红豆糕，什么豆糕都成，你去给我做一些！”
莲声点点头，匆匆地要往厨房走。他一转身，扬起一阵风，扑到杨少廷的脸上。
杨少廷吸了吸鼻子，立刻闻出了胡莲声：这家伙又把这个破衣烂衫洗了一道——我早叫他扔了！
他预备喊住胡莲声，然而莲声领了命令，立刻要去厨房，跑得远了，只留下一个背影，后门的油灯打在他的脑袋上，照得他整个人发着昏黄黯淡的光。
杨少廷将嘴巴闭住了。
他此刻只是在身后看着他匆忙地走，这心里却忽然间猛地拧了一下儿：他怕胡莲声走着走着，走不见了。
这个害怕是极其荒诞的，然而这一闪念的恐惧，使得杨少廷追了一步，脱口而出：“做好了，你得给我端过来！打牌！”
莲声听见了，一回头，灯在他脸上，画出一个笑的纹路：“噢！”
杨少廷收了脚，他想胡莲声肯定觉得他莫名其妙，所以胡莲声在那儿笑：“你笑什么？！”
然而此话一出，他自己也觉得好笑了：两个人不过隔了五六十尺，送山送水似的喊，真是不够丢人的！
杨少廷反过身，脚步轻快，一屁股坐上客厅沙发。他手往旁一伸，正好够着莲声摆好的茶杯，里头泡的茶叶尖子浮着，在跳，是胡莲声趁着他被喊去书房，重新泡的。
杨少廷抿了一口，热流一线入喉，心里头竟悄悄地和茶叶一同跳动起来了。
他想胡莲声不是没有给他泡过茶，怎么今天仿佛格外地令人满意？
他盯着叶片儿，无事可做，脑子里打起了算盘：近来的一笔生意，是我自己谈成的，我抽了成，好家伙，挺大一笔，做点儿什么？
杨少廷对着茶杯慢慢地吹，记起一件要紧事：得把胡莲声的烂衣服给扒换了，给他买件新的。他一屉子乌的，我就买个白的，好极，那么我去同来凤祥的商量着，缀个新花式，仔细地讲一讲，上边儿拿金线一穿——慢，等一等。杨少廷从一片入神中抽出身来：三祥城里，哪有少爷亲自出谋划策，给跟班儿买衣服的？
他思索至此，脸上本来神态轻松，谁知一会儿就没了笑色，最终算盘破裂，只好想着委任管家去来凤祥说罢，再托他捎给胡莲声。胡莲声的尺寸跟他差不离，或许更宽个寸把，这是小事。
然而杨少廷今日尤其别别扭扭地，脑子竟逃不出一个念头：我去他娘的，我想自个儿带着胡莲声去！
他越是想，表情越是狰狞，待到胡莲声端着豆糕来了，先吓了一跳：少爷坐着没事干，自个儿气自个儿，脸给气红了。
“少、少爷，做好了。”莲声将碟子一放，在旁站定了。
杨少廷扭头看他一眼，将茶杯一撴，语气不善：“莲声，我早叫你把那破衣服扔了——”话没说完，杨少廷的肚子沉沉地响了一声。
莲声没憋住，赶紧将碟子推到杨少廷跟前：“少爷，先吃吧，有什么要讲，我听着。”
杨少廷脸上挂不住，恶狠狠地先拿了一块儿。
然而胡莲声做的这豆糕实在是美味，杨少廷吃了两口，就着茶下肚，一抹嘴，竟然哑火了：“就你这衣服，我和你讲了多少次？”
莲声的眉毛耷拉下来，笑得无可