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热闹的人，只是把王兄，小妹和我传了过去，一家人好好吃了顿饭，期间楚玥一直在父亲身边，抱着小妹，给父亲布菜，询问我和王兄的近况，像极了这个家庭的主人。想到此处，我虽不喜楚玥，但还是不觉有些怀念当日的景光，感慨世事无常，人生难料。
今年中秋前夜，我大摆宴席，宴请了文武百官。其间，不少文官明里暗里劝我早日选妃，延续香火，但我都推脱了。又有人拿出先帝的续弦又娶的例子来压我，龙阳之癖不是什么见不得人的事，但延续香火也是义不容辞的责任。我不得不搬出自己与南昭国公主的婚约，告诉他们我是会娶亲，待公主过门，再另纳后妃。
宴席散后，我很久都没有说话。之前说过，我与王兄是同父异母。王兄是昭国公主与我父皇的子嗣，而我的母后本是父皇的妾，后来太子妃身死，母后才得以转正。
离国与昭国有个不成文的规矩，每个君主必须与对方的一名皇室女子成婚，不过诞下的孩子不能继承皇位。虽然乍一听闻这个规矩很奇怪，但细细思之，此番不但维持了两国表面上的和平，而且确保了国家的继承人没有敌国的血统，不失为一种良方。
次日，我早早地把小妹接到了身边，准备晚上的家宴。
谢禾今年刚满十岁，父皇刚刚离世，加之最近大病初遇，显得有些无精打采。看到我后，糯糯地喊了一声“皇兄”，便半晌无话，不似之前的活泼好动。
“小禾，今年中秋只有你我相伴了。”我看到这样沉默的妹妹，对比她之前的活泼，不觉有些心疼。
“陛下这么说，莫不是忘记了还有祥平。”
看到突然到来的楚麒，我有些恍如隔世。那日后，我没有再度临幸楚麒，也没有再去见他。倒不是因为不想，只是我觉得以楚麒宁折不弯的性格，怕是不会甘愿成为别人替代。再后来忙于中秋佳节，我也是顾不得他了。而如今楚麒竟前来见我，我不由地产生了一种“受宠若惊”的感觉。啊，我不是君王吗，为什么会产生这样的感觉。
楚麒的到来让一旁的皇妹也为之一震，她微微蹙了一下眉头，仿佛与楚麒早就相识一般，接着流露出了恍然大悟的神色。这一系列转变极快，但我还是发现了。待到楚麒看向她时，竟又换出了一副天真烂漫的神情，叫道：“见过皇嫂！”
“公主折煞楚某了。”楚麒万万没想到皇妹会这样称呼自己，竟闹了个大红脸。
家宴很快开始了，今年只有三人在，又都是话不多的性格，草草吃过饭，楚麒打算告退，却没料到公主突然问道：“不知皇嫂可读过书？”
“读过些许。”
“那画画呢？”
“略识丹青。”
楚麒居然还会画画？我都不知道。
“皇兄，可否让皇嫂当当先生教我读书识字？”皇妹瞪着水汪汪的眼睛看向我。看着她那么可爱的表情，我是不可能不答应的，毕竟我就只有她这么一个妹妹。
父皇新丧，皇妹每天愁眉苦脸，若是能用旁事转移一下她的注意力，倒是好的。而且在宫中寻个可以读书认字的宫女不是易事，从宫外找个先生又不合礼法。我思来想去，楚麒竟是最好的人选。
“好，听小禾的。楚麒，你闲着也是闲着，明天开始每日上午你便去教公主读书画画吧。”我满脸宠溺地看着自己的皇妹，伸手摸了摸她的头。
作者有话要说：
楚麒：就凭你还想压我？醒醒酒吧。
谢临渊看了看照了照镜子确认一下帽子的颜色。
第5章 骤变
自中秋那夜后，楚麒和我仿佛解了心结，我们两人默契地对那一晚的事情闭口不谈。
之后的日子里，楚麒就开始了担任皇妹的教书先生的生涯，他日日都过去，无论风雨。小禾也很喜欢他，总是时不时地向我提起他，还跟我炫耀自己新学到的知识。
偶尔我清了公务，下午也会去清思殿同楚麒下上几局棋，他的棋下的很好，每一步都深思熟虑，透过他的落下的棋子，我仿佛看到了一个在沙场上纵横捭阖的大将，铁甲银盔，大杀四方。不得不说，他或许是个天才。晚上我都会留宿在清思殿，虽然我暂时没有给他任何名分，但我的后宫里除了他也没有任何人，他在我心里渐渐地开始占据了一点点的席位。
安逸的日子总是如流水般淌过，像一把黄沙，越不舍得它流逝，它便越快的从我的指缝间逃脱。
那是在入冬前的一天。
我永远记得那一天，永远也忘不了。
我前夜留宿在了清思殿，清晨早早地起了床去早朝。几名文官又因为一些芝麻大小的事情吵闹了半个上午。下午是难得的清闲，中午突然下起了雨，一场秋雨一场寒，天气要冷了。可我怎么也不会想到，就是这么平凡的一天，在我的生命里打上了永远不能磨灭的烙印。
我在书房小憩了片刻，准备起身去清思殿找楚麒。还未等伺候的宫女给我穿上衣物，我就听到了书房外面传来的吵闹声。
“何人喧哗？”我问道。
宫女推开了房门，匆匆带进来一个孩子。我一眼就认出了，这是我从前为楚麒挑的小太监。时间长了，我已经不记得这孩子姓字名谁，只能硬着头皮问道：“你怎么在这里？楚麒呢？”
“陛下，大人他，他……”话说一半，这小太监哇地一声哭了出来，跪在地上，好不凄惨。
“怎么了，你倒是说啊。”我是个急脾气，看他这个样子，便更加迫切地想要知道到底发生了什么。
小太监竭力控制了一下情绪，说道：“今天大人从公主处回来，走到后花园，没想到下起了雨。然后大人让奴婢回去拿伞，自己在凉亭处等奴婢。可奴婢拿了伞，大人却不见了。奴婢寻不到大人，只能来找陛下了。”
我一听竟慌了心神，只觉得像是在做梦。楚麒他去哪里了？莫不是逃出宫去了？可天下之大莫非王土，他又能逃到哪里？“快来人，都给我去找。今日找不到楚麒，所有人，杖毙。”
最终我还是找到了楚麒，在御花园边角的一处枯井里。当他们发现他的时候，楚麒的身子早已凉了。枯井离凉亭并不近，楚麒究竟是怎么出现在井里的，无从得知。我不信楚麒会自裁，因为他是读书人，他所信奉的东西，不允许他毫无理由地做出结束自己生命的事情。
我万念俱灰，下令杀了当天在御花园出现过的所有宫女和太监，为楚麒陪葬。然而无论怎么弥补，楚麒也终究是活不过来了。
我从容的通知了楚家人楚麒的死讯，同意把他安葬在楚家的祖坟。我想，生前他求而不得的自由，至少在他死后我是可以给他的。
楚麒的葬礼是林思一手操办的。葬礼上，我出乎意料地没有见到楚麟。手下的人告诉我，楚麟外出经商，得知消息正匆匆赶来。不过我觉得楚麟并不是赶不过来，而是不想见我。我正懊恼地想着，林思走到了我的面前，一身缟素，像极了自己第一次见到的楚麒。
“这就是你对师兄的喜爱吗？你知道他在井里有多冷吗！”一年未见，林思褪去了曾经的畏畏缩缩，仿佛在得知楚麒的死讯时就忽然长大了。原来，他不是不爱楚麒的。或许我做错了，我不该为了私欲去拆散他们。
“抱歉……林思，抱歉。”我突然哽咽了，假装了这么多天的坚强，在这个少年人的厉声质问面前变得不堪一击。
楚麒下葬后，我没有再流一滴眼泪。虽然我一开始就把他当成一个替身的玩偶，而非一个人。但是我觉得，楚麒在我身边这些年，有些东西已经被他改变了，我已经习惯了有他的日子。有他陪着我，我开始慢慢忘记了我对皇兄的一往情深。时至今日，我已经不能确定我心里的这种悲痛欲绝究竟是因为什么了，或许我在不知不觉中对他有了那么一丝丝的喜欢，亦或许是我对他的愧疚在折磨着我。
清思殿成了闲置的地方，偶尔飞过几只鸦雀，内外的荒凉向世人宣告着自己的主人再不会回来。
这年中元节，我在凉亭摆了一壶酒，两个白玉酒杯遥相对望。我想起了那个秋夜，我们第一次的夜晚。
恍惚间我好像看到了那一抹白衣，舔着虎牙，笑吟吟地看着我。可是，我眨了眨眼，他就又消失不见。我把两个杯子斟满，道了一声“敬你”，遍独自拿起酒杯一饮而尽。数杯下肚，伺候的宫女再不敢让我继续喝下去，过来阻拦。我却把宫女呵斥了回去，自顾自地开始喃喃自语。
“祥平，你可恨我？哈哈哈，理应恨的。”我忽地想起，原来我从来没有想过去好好了解楚麒。去了解他的抱负，他的夙愿，我甚至都没有去问起他跟着楚玥学了什么。我是个自私的人，只是一心把楚麒当成了泄欲的工具。我和他一起的全部经历，不过是一己私欲，是我强加给他的枷锁。我就是个没有长大的孩子，总去惦念得不到的东西，因为得不到的，才是最好的。
楚麒生前，我让他活在我为他精心打造的牢笼里，活在王兄的阴霾里。有时候，我也讲不清楚，我到底有没有对他动过心。
“祥平，我活该……该死的不是你，而是我……”
“皇兄，你醉了。”不知是谁喊来了谢禾：“来人，快把皇兄扶回去。”
“不要，我自己走。”我踉踉跄跄地挣脱了小安的手，走到皇妹面前，问道：“小禾，你说皇兄是不是个自私自利的家伙。像我这种人，永远也不会得到寻常人家的幸福。”
“皇兄莫要乱想，快回长生殿歇着吧。”她欲言又止，又露出了一个孩子不该拥有的眼神。于是我头也不回地离开了御花园，向长生殿走去。
第6章 木田
“今天天气不错，来人，给朕更衣，朕今天出宫去。”我放下手中的奏折，抬头望了望窗外，便对身后伺候的小安说道。
这是楚麒走后的第三年，过去的两年中，我总时不时地去出宫转转，究竟因为什么，我自己也说不清楚。或许是那年我出宫寻楚麒的经历太过深刻，又或许是我想看看楚麒自小长大的这座城究竟是个什么样子。
每次出宫我只带着一名侍卫，打着的是微服私访的旗号，看看自己统治下的太平盛世。
街上的人摩肩接踵，来来往往的行人，外来经商的，出门买东西的，买卖吆喝的，好不热闹。
望着人来人往的街道，我倍感唏嘘。已见松柏摧为柴，更闻桑田变成海。楚麒离去不久，林思就染疾去世，楚麟也因为外出经商遇到劫匪，一家三口都意外身亡。而王兄约定好的三年归来，三年之期已过，仍是杳无音信。
“造化弄人啊造化弄人……啊！”我正感慨万分，突然被一个不知从哪里冒出来的白衣少年撞了个满怀。
“大胆！”侍卫刚欲上前将人拿下，我摆了摆手示意不必。
少年气喘吁吁，仿佛被人追赶。突然撞到我，再没了逃跑的力气，情急之下只得向我求助：“这位公子求你救救我吧。”
我看了看少年，倒是个俊秀模样，乍一看竟与楚麒有三分相似。也是一双不深不浅的眉，眼睛很大，衬得年龄小了许多。我竟一时也猜不出这人的实际年龄。
我一脸冷漠，对突然出现的少年并未给予太多信任。万一他是故意接近我，企图刺杀我的人怎么办？“你犯了何事，为何要我救？”