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萧染径直绕过白束往后，看着桌上一片狼藉，眼睛一眯：“朕刚想夸你画作的好，想赏你来着，如今却被毁了个彻底。”
那弦外之音白束自是听的清楚：本想着好好待你，奈何人却不识抬举。
白束背对萧染跪着，浑然不觉般只淡淡回道：“平日习作罢了，不敢讨要皇上恩赏。”
萧染愣了一愣，笑了：“朕还没说要赏你，你倒自己要上了，那你说说，想要什么？”
“要皇上一句‘平身’罢。”
萧染回头看着跪在地上的纤细身段，明明长的温润柔弱，伶牙俐齿起来却像只小狐狸，就是性子太倔，三天两头挠在他心窝上，却每每让人欲罢不能。
“起来罢。”萧染道。
白束这才站起来。天寒地冻，凉意顺着膝盖上侵，跪的久了一时起来针扎般刺痛。
“寒梅傲雪争春色，朕也想作画了。”萧染看着白束背影：“你来给朕作那画纸，如何？”
白束身形一晃，险些又跪下去。
没待白束回应，萧染已然下了决意，对着秦让道：“备火炭。”
秦让愣了一愣领了命出去，不几时几个太监进进出出端了好几个火盆进来，房里霎时温若暖春，白束却凭空发起抖来。
他虽常年关在这澍兰苑里，却也知道些不足为外人道的宫闱秘事，对那些床头床尾的暧昧□□也略有耳闻，只是不曾想那些同妃子宫娥们的手段有朝一日会用在他身上。
萧染绕到前面勾了勾白束襟领，“你是自己脱还是我帮你脱？”
“不……”白束略退了一步，眼底一抹痛色如陈蜜挥之不去。
萧染皱眉：“你可知御前一个‘不’字便是抗旨不遵？”
“我是男的，”白束看着萧染已近哀求，“你自有三宫六院七十二房妃子陪你玩这些，又何必来羞辱我？”
“朕有全天下，却唯独得不到一个你！”转头吩咐：“秦让，伺候他宽衣。”
秦让只得带着两个小太监上前，临至跟前轻声道，“小主子，得罪了。”
褪了外袍，解了腰间束缚，及至中衣从肩头滑落，秦让才见那人周身都在抖。一如当日在漠北，那小人儿捧着个酥饼，咬着牙和着泪往下咽。
轻叹一口气，“小主子，再忍忍，”这才上手解了衣带，轻启衣衽，及至一身里衣褪尽，一身光洁的皮肉尽现。
萧染眸子里一瞬见了红。
肤如凝脂；面如白玉，因着常年不见日光，那身皮肉将养的宛若出水白莲，柔渺灵动，直教世间芳华失了颜色。美人在骨不在皮，那身身骨纤纤婷立，如描似削，多一分则赘，少一分则羸。他自诩坐拥天下，什么奇珍美人没见过，却从未像这般被迷了心智。
再见那人眉头微蹙，双眸闭合，双肩在火光掩映下微微攒动，已将一副芙蓉唇咬的失了血色。
萧染喉头滑动，良久才找到自己的声音。
“备几案。”
一方平头案被送至榻上，秦让引着人过去，跪坐榻上，伏身案前，光洁的颈背便变作了画纸。又有小太监端着笔墨丹砂笔洗等物件跪在一旁，确是以人为纸在人身上作画的后宫消遣手段。
墨倾长发尽数洒在背上，映着火光溢彩，如丝如缎。萧染自人脖颈处轻轻撩起，刚触及皮肉便见人周身一紧，全身线条僵硬绷起，已有了微微颤抖之态。
“怕什么？”萧染皱眉：“朕又不能吃了你。”
只见白束一只手抠着桌角，只沉声道：“你说过不逼我的。”
“朕不逼你，不是让你恃宠而骄的，”萧染指尖顺着那俊直的椎骨一路下去，“朕倒要问问你，从什么时候起你倒是金贵的朕都碰不得了？”
指尖一路往下，眼看着就要越过尾椎往下游走，白束心头一惊，已然起了身子，却见萧染及时收手，又将人按了回去。
转而抬手取了支笔。
执笔坠青墨，匀染夕阳红。先是一支狼毫圭笔勾线，自肩胛之处落笔，中锋勾挑，深入细致。行止中椎又换了一支羊须提斗，软毛平扫，在那光洁背上留下大片墨迹。
换作往日与嫔妃们戏弄，此刻早已或娇柔或妩媚地低吟出声。再见身下那人，双眸紧闭，真就秉持自己是张画纸，一言不发一动不动。
心下一横，取来一支石獾小楷，专挑着身上细嫩地方去。石獾针毛表面粗糙，笔锋刚强锐利，萧染又尽挑着逆锋下笔，入墨三分，直如细小针砭在背上扫过，又痛又痒，墨笔周边硬是带起了红痕。
萧染侧眼一看，那人就硬生生挨着，痛痒不得纾解，直逼出了满头冷汗也不肯细吭一声。
本以为不肖片刻这人定得告饶，再一看几案上竟不知何时已晕了一滩水渍，竟是人早已悄无声息哭了起来。
萧染心下一软：“你哭什么？”
这不问还好，一问人反倒哭的更凶了，睫毛一眨，清泪簌簌而下，濡湿了脸侧长发，本来纹丝不动的背脊也跟着颤抖起来。
日日与他拧着干，萧染都快忘了这人不过是个十七八岁的孩子，只觉心中一角都被人哭的塌陷下去，忙收了笔俯身下去对人安抚着。
白束带着哭腔嗫嚅道：“我……我不画了……”
“不画了，不画了，”萧染应着，将一应太监都打发了去，将人轻轻拉起，只见泪水早已沾染了半侧脸面，想必是从他刚一下笔这人就开始哭了。
明明知道服个软撒个娇便不会难为他，却生生挨着，哭都不肯哭出声来。
“衣服……”白束又道。
秦让忙将刚刚褪下的一席素白衣衫送上，萧染将人整个包上，抱在怀里轻轻安抚。
这人平日里尽是一副冷静自持的姿态，十几年来都是默默隐忍着，从未见人哭的这般委屈。
萧染心底软的一塌糊涂，轻轻在人背上顺着，这人的样子直让人想抱在怀里藏在心里好生护着。
待人终于平静下去，萧染低头一瞧，那小人儿竟是哭累了伏在他胸口睡了过去。
第38章 盗王离桑
白束直睡到华灯初上才醒过来，吃了点东西，叫瑛姑去烧了水。
下水前对着妆台上的铜镜看了一眼，一只活脱脱的凤凰跃然背上。
嘲讽一笑，决绝下了水，将一身墨迹洗了个干净。沐浴后披了件大氅坐在桌前对着漆黑夜色发了一宿的呆。
第二日人便病了，起先以为是前一日染了风寒，几副汤药下去却一直也不见好。原本只是手脚无力，后来便怏怏的吃不下东西，拖拖拉拉过了一个月人一天比一天憔悴下去。
那日萧染来看，只见人躺在床上脸色惨白，不见一点活色，再拉一拉那手，室内暖如阳春白束指尖却冰寒彻骨，急召了太医来看。
张太医越看面色愈加凝重，到最后手上竟有了颤抖之态。
“怎么回事？”萧染急问。
张太医起身拱手回禀：“这……小贵人这病表面看是风寒，但再探下去却见心音杂乱，心脉负荷过大，实则是心力衰竭之相啊。”
“心力衰竭？”萧染凝眉一愣，转而拍桌怒斥：“一派胡言，他尚不及弱冠，怎么会心力衰竭？”
张太医登时跪地：“臣所言句句属实，小贵人自小便有心疾，本来药石撑着尚还稳定，不知是何故激了气血，这才致使心力难以为继。陛下若不信大可召集整个太医院前来会诊，共商良策。”
萧染心下一惊，当日只道白束痛哭是因着服了软，却并不曾想过他性子那么倔的人怎就怎么轻易低了头，只怕是他把人逼的紧了，心堤溃败，这才引起了旧疾。
萧染怒道：“旧疾旧疾，当日入宫的时候就说是旧疾，过了这么些年都不见好转，朕养你们太医院有何用？”
张太医登时吓得大气都不敢出：“这……小贵人这心疾是母胎里便带下的，只能调理不能根治，就如同带隙之釜，补的再好也不能恢复本貌，若有一日要坏，终还是要从狭缝这里开裂的。”
“那他现在如何了？”
张太医颤巍巍出口：“只怕……只怕……”
“混账！”萧染拂袖一扫，桌上杯盏尽碎：“朕不管你不用什么法子，人必须给我留住！留不住他你们太医院便去给他陪葬！”
张太医伏地叩首：“臣定当竭力医治，只是这期间断不可再让小贵人劳神费心，否则即便大罗神仙来了只怕也无力回天了。”
当日瑛姑跟着去太医院拿药便又被张太医拉着叮嘱了一番：“我受宁将军所托照看小贵人，如今人变成这样实在有愧。我知小贵人在宫中处处掣肘，但当真不可再殚精竭虑了，他那身子，一点一滴耗费的全是心血啊。”
瑛姑自是知道白束这么些年是怎么过来的，含着泪点点头。拿了药急匆匆赶回去，刚一推门登时大怒。
这人病了不好好在床上躺着，竟又趁着没人偷偷溜下床来，将搜集到的禇珺罪证一一摊开，坐在桌前凝眉沉思着。
瑛姑把抓来的药往桌上一扔，两步上前二话不说拿起那些罪证就要撕。白束一惊，急匆匆站起来拦着，自知理亏却也只能软下身子求着：“瑛姑，好瑛姑，好姐姐……你还给我罢。”
瑛姑气的眼角都红了，对着人指了指床，示意人到床上去。
白束道：“我都在床上躺了一月了，再躺下去只怕都要得褥疮了。”
瑛姑思忖片刻，又指了指坐榻，总之就是要让人远离书桌这方寸之地，不能再沾手这些劳心费神之事。
白束苦笑，倒是听话地去了榻上，看着瑛姑站在桌前把东西一一收好藏好，又给他泡了一杯清心爽气的竹叶茶送到手边。
白束笑了笑接过来，指尖在杯沿转了几圈，轻声道：“如今罪证都齐了，只差一条□□了，只是这索由谁来点只怕都无法独善其身……”
瑛姑哭笑不得，她把人从桌前赶到榻上到底是为了什么，管得住眼睛却还是管不住心。
察觉到瑛姑怒视的目光，白束忙喝了口清心茶，听话的住了嘴，过了一会儿又轻叹一口气：“你明知道我做这一切都是为了什么，我们历经千辛万苦走到这一步，早就没有回头路了。”
瑛姑愣了愣，缓步上前，跪在地上对着人叩了一首。人虽不能言，白束却已然知其心声：我去。
白束手敲桌面思忖良久，“等等，再等等，等我想一个万全之策……”
进了冬月，一天比一天冷，白束的身子也每况愈下。
瑛姑恨不能拿根绳子把人拴在床上，却也知道即便她栓住了人却也拴不住那颗心，只能问张太医要了味安眠宁神的药，每天给白束掺在药里。
人每天睡得好不好她不得知，倒是房里一棵绿萝生的越发枝繁叶茂了。
临近年关京里出了位大盗，各位达官贵族家里都被走了一遭，丢的东西多少不说，失窃第二日都能从家中找到‘盗王离桑’四个字。有人说那离桑是位彪形大汉，还有人说离桑原是位风流公子，更有甚者称目睹过离桑身段，实则是位女子，一时闹的京中人心惶惶，轰动程度都上达了天听，萧染擢令京畿衙门加布巡防，缉拿盗贼。
白束坐在桌前敲着桌面，看瑛姑端药过来笑嘻嘻接过去，对瑛姑道：“替我谢过诸位豪侠，京中事已毕，让他们各自回乡过年罢，”笑一笑，“接下来便是咱们这位‘离桑’登场了。”
瑛姑点点头，听着白束接着道：“你可知这宫里还有位不想让太子登基之人？”
瑛姑想了想摇摇头。