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神父却迷惘的问道：“福晋是个很好的女人，她不够美好么？”
“她有太多祖宗规矩了，装了那么多老旧的东西，就再容不下其他了。”贝勒爷说道，这几年他看了不少西方的书籍，看到了海的另一边世界的端倪，渴望着能找到知音，而身边除了姐姐之外，其他的女性都守旧顽固，不能沟通，兰馨也如此，出于对丈夫的尊重，她默默的执行着自己所有的命令，但却很少提出见解，往往拿出父亲那一套说教，让他很烦！
凯尔索笑了：“您很想让大清国实行新政，让国家民主起来，但您骨子里也有一些东西改变不了。”
“嗯？”载堃停下笔，眼巴巴的望着他，想要寻求答案。
“我们英国人无权说教你们，因为我们身上也有同样的缺点，一个国家的历史太长，都会有些傲慢自持的，尤其是男子，对妻子，甚至对儿女都有自己的规矩，可是这却一点也不民主，自由了。”他对此体会颇深，父亲就是这样的人，而所爱的男人也是一个路子，只是手段没那么激烈罢了。
贝勒爷挠挠头，方才恍然大悟，原来他身上也有顽固不化的东西，为啥他之前就没觉察出来呢。
“男人占有世界的资源，他们是强者，想要控制所有东西，包括他们的女人，您并没有错，因为男人们几乎都差不多。”神父说完就翻开了书，把要讲述的例句圈了出来。
载堃抱着胳膊思忖了半天，便试探着问：“你认为什么才叫民主自由？”
“人人平等，不分贵贱，男女皆可出外做事谋生，接受同等教育，女性也有权利参与政治，西方的竞选女性有权投票，甚至可以当选。”他并非空穴来风，而是有人提出了要让女性有投票权的说法，他期待那一天早些降临，很多女人就可以脱离丈夫们的掌控实现独立了。
贝勒爷的头摇的和拨浪鼓似的：“要不得，如果那样，天下得有多少老佛爷啊，男人都别活了。”
“Everyone is equal； free； overthrow the authoritarian government，在你们大清国很难行得通。”神父说道，除了满人，女子还都裹小脚，这样的国家要想人人平等还需要很长一段时间呢。
“I look forward to change； but I am not optimistic！”载堃想看到国家富强，不再有那么多赤贫的百姓，然而首先就要把脑子里顽固的东西丢了，让年轻一辈接受开放的教育，西学东渐。
可百姓中还有多半数人目不识丁，他们的眼神呆滞茫然，尤其是面对照相机的时候更是如此，此前他曾经和神父外出摄影，接触过不少社会底层的百姓，他们会对你跪拜磕头却闹不清扁担倒在地上是个一字，要这些人懂得自由民主？还不如跟着义和团跳大神来的实惠，干旱的时候种不了地，能靠扶清灭洋混口饭吃，烧杀抢掠的时候顺便捞一把，可是一下雨了，那些原本务实的庄稼人就都跑回去种地了，溜得比兔子还快，剩下一群乌合之众继续折腾，朝内某些人借着他们的声势争夺权力，好不热闹。不过，坏就坏在这几月京津地区都在干旱。
两人在书房学英文之时，府外忽然停了一辆马车，王爷奕漮忽然来了，这让总管老周很纳闷，陪同王爷的还有德芳格格。
“把贝勒叫到客厅，让福晋也过来，其他人不用来。”王爷接受了老周的跪拜，就在女儿的搀扶下进了贝勒府，他看起来面露怒色，令人害怕。
老周赶紧小跑着过去禀告。
载堃和福晋几乎同时来到客厅，分别行礼，王爷却只对儿媳说道：“兰馨你坐吧。”
“是，阿玛。”她看出公公要发火，而对象则是丈夫，不由得冷汗直冒，可公公让坐，又不能违抗，只得坐到了右边的椅子上。
贝勒爷看到父亲瞪着自己，心里便有谱了，八成是为了忆儿入祖坟的事，兴师问罪来了，但他只能站着，等候发落。
德芳也很紧张，她一个劲儿和弟弟使眼色，意思是让这位爷别乱说，省得激怒阿玛，吃不了兜着走。
“你不经我同意，就擅自把外面女人生的孩子葬入祖坟，传到外面去成何体统！”奕漮不想绕圈子，他生气是真，但更愤怒的是儿子在外面勾三搭四，还弄出孩子，太失身份了。
载堃低着头不言语，他知道下面父亲会问孩子母亲的事，他该怎么解释呢？如果找个人顶替，日后凯尔索再生也还是个麻烦事，因为孩子很有可能是绿色眼瞳，相貌也会和满人大不同。
“入祖坟的事儿先不提，你和我说说，你为何不娶了那女人？”他并没从德芳嘴里套出实话，女儿明显在维护载堃。
贝勒爷欠身答道：“回阿玛，儿子这么做是有难言之隐的。”
福晋听到这话，心情就紧张起来了，她怕的是丈夫不说实话，弄个不正经的女人，汉人或贱民。
“她是汉人？”王爷问，这到并不是那么棘手的事，汉人也有办法变成满人，入八旗就成了。
载堃摇头；“回阿玛，不是，但他也是贵族出身，清白的人家。”
“嗯？”王爷纳闷，他有一种不好的预感。
“他是洋人。”贝勒爷如实答道。
德芳的脸都吓白了，连忙偷偷摆手，想让弟弟别乱说了。
福晋也傻了眼，这可比娶个烟花女子更让人头疼，洋妇，贝勒爷也太不知深浅了吧，身为皇族怎么能和洋人通婚，成何体统？
奕漮大发雷霆，拍着桌子怒斥：“混账，你给我跪下！”
☆、鞭刑
载堃跪了下来，暂时没言语，但如果不说出实情漏子会越来越大，往后他更不能自圆其说了，说出是洋人的实话，至少不会让阿玛逼着娶个顶替的女子进来，因为洋人和大清皇族通婚是绝对不被允许的。
“你学洋文就是为了去勾搭洋妇，把精神头都用在了寻花问柳上，日后还能有什么出息，更何况她要是再生个一儿半女，你当如何向宗人府申报，难道你要看着孩子只能用庶民的身份过日子？”如果他们是普通人家也就罢了，可他乃是王爷，儿子也是贝勒，按道理来讲孙子理应是贝子，这下可好，不但没有任何爵位，就连认祖归宗都成问题了。
“阿玛，儿认为这并不重要，我们只要教育好孩子，将来他也是可以成才的。”他说道，能让宗人府承认当然是好事，不承认也没啥了不起的，他存了那么多家产足够三四个孩子自立门户的。
“你根本就不懂，之前因为跟着康有为他们闹，就差点被削爵发配，现在又找个洋妇，这种丑事传出去让我如何跟太后交代，你马上准备银两送到洋妇那里，和她断了，只要我活着就绝不允许洋人嫁进来。”他指着儿子的鼻子训斥，现在自己身体还算硬朗，如果过几年不中用了，在朝中没了地位，载堃的情况也不容乐观，这孩子太莽撞，总肆意而为，无视祖宗立下的规矩。
载堃跪在地下，沉默了很久，才抬起头说道：“儿以为我大清日后必将会开国，届时必有更多西洋人和我们通婚，更何况现在已不是十分稀奇的事了，您让我抛弃妻儿，皆不是更蛮横，更没德行！”
王爷气得七窍生烟，这是儿子在向他挑衅，他不得不痛下毒手了。
“好，我让你牙尖嘴利……脱衣服站到院子里，让我打你个混账东西！”奕漮本不想用武力惩罚载堃，但儿子太嚣张，做的事情又很出格，今日必须灭了这混球的气焰。
“阿玛，求您原谅堃儿吧，他只是意气用事，我会劝他不再犯的。”德芳跪了下来苦苦哀求，她无法拦阻父亲带着家法来，家法是牛皮鞭，抽在身上剧痛无比，自打载堃十五岁以后，都是用它管教的。
福晋看这架势差点昏过去，她也跪下来磕头陪罪：“阿玛，您莫要罚，贝勒虽然千错万错，可也是朝廷命官，明日还要赶去军营当差，您可千万别打啊！”之前因为变法的错，丈夫已经被打了个皮开肉绽，这次又要再下毒手，她实在是不忍心。
“你们谁劝也没用，孽子，只会惹是生非。”王爷嘴上说着，心里却还在琢磨儿子找洋妇的事儿，如果能用钱消灾那自然最好，可万一对方拒绝，还要和儿子纠缠不清，那当如何是好？
载堃很平静，他又想起神父刚才和自己讲的话，“尤其是男子，对妻子，甚至对儿女都有自己的规矩，可是这却一点也不民主，自由了。”他虽然自立门户很久，却始终不能脱离父权的影响，因为他的爵位源自阿玛，他的儿子，孙子是否还想承续这种生活呢？现在，他不得而知，他却听到了自己内心的呐喊，所以即便皮肉绽开，也不能低头认错！
他推开门，脱了马褂，只穿裤子来到了院子里，仆人们看到这架势全都吓得作鸟兽散了。
候在院子里的老周马上就明白了，赶紧让老妈子去准备金疮药。
书房里的凯尔索听到动静，也推开了门，他这才看到贝勒爷把辫子绕在脖子上，站在了葡萄藤下，露出结实的后背，月光照耀着这精壮的躯体，给它投上一抹冷峻的颜色。
“老周，出什么事了？”凯尔索问道，他发现王爷和格格来了，立马又单膝跪下行礼。
奕漮都没搭理自己，就从腰上取下牛皮鞭子径直向儿子走了过去。
老周看王爷走远了，才敢过来答话，他小声对神父说：“王爷要给贝勒爷用家法。”
神父看到皮鞭了，这可比他苦修的皮鞭更伤人，慌忙追问：“为了什么事儿？”
“孩子葬入祖坟，贝勒爷还说对方是洋人。”老周了解事情的来龙去脉，他也知道神父是孩子的生母。
凯尔索脸色煞白，想要追过去劝阻，却让老周拉住了。
“刚才格格他们都劝了，没用，王爷会有分寸的，贝勒爷身体壮实，挺得住！”他了解王爷的脾气，因为他是在王爷府邸里长起来的，对方是个说一不二的人，做事雷厉风行。
奕漮开打之前，又说了一句：“你的贝勒府可以有自己的规矩，在外面，得遵循祖宗家法！”说完就抡起鞭子往儿子身上抽，不打几十鞭难消心头之恨，必须灭了其嚣张的气焰。
载堃咬牙忍着不吭一声，豆大的汗珠顺着额头和躯干流了下来，不一会儿就和血水混成了一股。
坐在客厅里痛哭流涕的福晋，根本不敢看外面的情景，都是自己的无用，才让丈夫留恋外面的女子，面对公公的暴行，她拦不得，恼不得，实在是痛心的煎熬。
德芳站在台阶上，时刻注意着父亲的行为，必须在关键的时刻请求住手。
躲在角落里的慧珠吓坏了，根本不敢过去，她现在明白了自己的身份，在家里决定大事的时候，王爷根本不会把她算在内，根本是可有可无的！
血水在贝勒爷后交汇成一片，让神父再也看不下去了，他冲过去，单膝跪在王爷跟前，苦苦哀劝：“王爷，贝勒爷宅心仁厚，每月都给教堂捐助，无论是修女，还是修士，以及教徒们都记着贝勒爷的好，他待人真诚，所以会有洋人倾慕贝勒爷也在情理之中！”
听到神父这么说，王爷才暂时住了手，他转而面向凯尔索问道：“看样子，你是知道了？”这个洋人平时和儿子走动最频繁，说不定就在中间穿针引线呢。
凯尔索低头谨慎的答道：“我将会给您最合理的解释，请您稍安勿躁，不要再向贝勒爷施以惩罚