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薛岚因苦道：“说不定呢，人家对沽离镇地形熟悉得很，这会儿也不晓得找到哪块地洞钻了进去，肯定不会再出来了。”
这话一出，倒像是突然警示了什么似的，愣将那从枕骇得一个激灵，醒过神来，连连后退数步，面色僵冷道：“不对……事情不对！”
薛岚因道：“什么不对？”
“哪有就这样凭空消失的？”从枕拧眉道，“那小贼……怕不是过来偷马的，而是在故意把我们往这边引！”
云遮欢神色大变，登时惊惶无措道：“你说什么？”
说到一半，忽见头顶一道沉庞剑光应声疾驰而往，从枕早有预料在心，一把拉过云遮欢至身后近三尺之外，转而扬手拔出腰间匕首以蛮力相抵之——不过片刻之余，果见周遭气场陡然旋作一团，狭窄的胡同尾端幽幽升腾出一股难以言说的青黑光影，泼了墨似的，直朝着三人所处的角落扑面而来。
薛岚因手无寸铁，此刻唯有伸手结印方能暂保自身安全，然而在那极端强劲的气场之下，他那点不成器的术法就像是一块一扯就烂的遮羞布，没一阵子便被空中逆流的黑气狠狠冲撞出去，扣回墙上，力道大得近乎能将墙面砸出一道天坑。
仅在眨眼一瞬，原本平静无一人的死胡同口便好似被人给一把火烧着了似的，骤然张开无形的巨口，直将那汹涌无度的青黑气流喷薄而出，顷刻淹没了三人愈渐模糊迷蒙的视线。
薛岚因勉强自大片昏暗的光线里抬起头来，便正对上了一双深而沉重的眼睛。
黑衣，墨发，覆面的厚纱帷帽——以及那手中标志性的凶悍短剑，悉数沉溺在涌动不断的气流当中，形成一道扭曲翻转的漩。
那一瞬间，薛岚因甚至没能念出来者呼之欲出的名字。
崎岖不平地面开始发热变软，炽烈而又狂躁地，在吞噬着他脆如薄纸的皮肤。
那人孤身立定于墙面最顶端，眸色不变，唯独黑纱之下若有若无的嘴唇动了一动，以其沙哑至极的声音唤了薛岚因道：“……薛尔矜，总算让我找到你了。”
——薛尔矜，总算让我找到你了。
就是这样一句简单得仿佛是日常问候一般的话语，落在薛岚因的心头，却像是扣上了一把千斤厚重的枷锁。
薛岚因皱了眉，正试图抵着身后坚硬的墙面将身体站稳，下一瞬，只觉脚下炙热灼人的地面彻底失去了原本的硬度，像载满了水的泥沼似的，直催得所有人的身体都在不断向下凹陷。
薛岚因原是天真地以为，此番情形只不过是幻术所致。扭曲地形也好，地表发热下陷也好，都只是敌人催动术法编制出来的假象。
——然而，待到最后彻底反应过来的时候，才发现根本不是这样一回事。
他，谷鹤白，也就是那个从穿着到举止都诡异至极的可怕男人，不光是借“偷马贼人”之手将三人一路引诱至此，还在他们不慎闯入这条死胡同的同一时间里，施用幻术结界以外的特殊术法，强行将人朝地表以下的空间疯狂拖曳。
薛岚因能明显感觉到自己的身体在缓缓朝下坠落，然而双足一动不动地卡在他最初停留的地方，饶是一步也无法顺利往外迈出。而同行的云遮欢从枕二人亦没能好到哪里去，锋利削尖的腰刀狠狠握在手心里，投掷能力有限，却也没法大步挣脱出去，只能眼睁睁地看着自己的身体在谷鹤白的操纵下不断沉溺凹陷，俨然像是两条失去呼吸权利的死鱼。
这世间再也没有什么别的事情，能比清醒地看着自己入土下地更能给人以直观的刺激——然而很幸运的是，他们三人不光是亲眼见识到了，还在这难以言说的扭曲术法中挺尸似的活了下来。
源自于四肢百骸的强力束缚之感逐渐开始消散减弱的那一刻起，外界轻柔却刺目的光芒也在一并随之远去。
薛岚因曾一度以为自己身在梦里。他始终无法相信自己追贼追到一半，竟还能被人逮住活生生地朝地底下拖。然而事到如今，匆匆扫上一眼周围一片昏黑的模糊环境，苏醒的意识才开始极不情愿地承认此处已深深及至地表之下，早就不再是方才来时那处弯弯绕绕的狭窄小巷。
薛岚因在黑暗中忐忑不安地摸索了一番——很绝望的是，他压根找不到任何能予以破解的出口。
“见鬼了。”他微微颤声道，“我宁愿相信这是一处术法编织的结界。”
“醒一醒吧，哪有结界能把人朝地皮之下不断拖拉的？”从枕的声音自后方不远不近地幽幽传来，“我们算是中了人的圈套，没得跑啦！”
薛岚因无言以对，转而伸出手来，沿着四处昏暗无光的方向开始上下探寻。中途云遮欢踉踉跄跄地跟了过来，仓皇而又无措地紧随在他身后道：“方才那人……可是聆台一剑派的谷鹤白？”
周围皆是冰冷的石壁，探手抚摸上去，那粗糙而又坚硬的质感甚至能骇得人直打哆嗦。薛岚因偏过头来，叹了口气，有些懊丧地回应云遮欢道：“除了他，还有谁能把自己裹那么严实，完全不带透风的？”
话没说完，一道低哑声线已是骤然自耳畔幽幽响起。
“我自小肤质脆弱，见不得光……穿成这副模样，并非我心中所愿。”
第23章 徒弟，寻真相
那嗓音晦暗，沉庞于大片遮天蔽日的模糊视野当中，似是浸了无边无际的粘腻潮水。
薛岚因心下一跳，忙是拉着云遮欢接连后退数步，偏在警觉抬眼的同一时间里，正见得一身沉色衣衫的谷鹤白自昏黑混沌中扬起下颌，缓缓露出半边仿若无底的眼。
“看样子，晏欺并没有和你们一起。”谷鹤白道，“他人呢？”
薛岚因眯了眼睛，声音冷淡道：“与你有什么关系？你鬼鬼祟祟，一路哄骗我们至此，是在之前那结界中没吃够亏么？”
“他不在这里也无妨。”谷鹤白漫不经心道，“只要你在我手上，我不信到最后他不会出来露面。”
薛岚因哂笑一阵，极尽轻蔑道：“谷副掌门早前便在沽离镇内遭涯泠剑重创，此番以一敌我三人之力，莫不是还盘算着引我师父上钩？”
言语之间，正逢从枕自半空当中抛来一枚凶锐匕/首，薛岚因顺手接下，稳稳握实于掌心，再仰头时，眼底狠厉之意已是尽显而出。
而与之恰好相反的，谷鹤白周身似乎并无半分杀气。他慢条斯理地退后一段距离，转而摊开双手，毫无惧意地对薛岚因说道：“我耗用大量内力催动归移术法拉你下地，可并不是专门为了同你在此处打架斗狠的。”
薛岚因心道，这哪是什么归移术法，直接叫归西术法还差不多。天下之大，咒术之多，他还真没见过这般拉人入土的诡谲术法，论行事论作风，都不像是聆台一剑派能一手创出的邪门异术。
然而不等他对此做出更多的思考，谷鹤白已是漠然走上前来，燃火点亮一盏纸灯，顺势照亮四方僵冷的石壁道：“薛尔矜，你知道这是什么地方么？”
薛岚因手中匕/首尤是高举道：“没兴趣知道……你且放我们上去再说也是一样的。”
谷鹤白冷笑一声，提着纸灯幽幽照亮他侧脸道：“就算那两个盗印人如今逃到了地底下，你也没兴趣知道？”
薛岚因闻言一怔，但见那从枕在旁凝了面色，不由分说将他推至一边，抢先面向谷鹤白道：“依照谷副掌门的意思来看，那元惊盏和任岁迁二人是走投无路遁了地，而且刚好就在这块地皮底下？”
谷鹤白道：“走投无路只不过是一个方面，其中真正的原因，还是在于此处地形特殊。诸位初来乍到，恐怕并不知道沽离镇内更深一层次的玄妙之处。早在百年以前，便有人特意借归移术法入地探寻过一遭，若按古书上记载的内容来算，沽离镇下所暗藏的地底空间，少说有近百尺之深。”
从枕鹰隼般的眸子微微一动，随即迅速打起算盘，狐疑开口道：“谷副掌门方才费尽周折引我们落入此地，现下又拐弯抹角地解说起沽离镇的地形详情——此一番举动着实有违常理，我们可否借此怀疑你是动机不纯？”
谷鹤白朗声笑道：“不错，我的确是动机不纯。”
话落，方见眼前三人手中武/器皆已是寒光乍现，谷鹤白眸色一凝，复又低缓开口道：“诸位，如今我师兄师姐尚无一人在旁阻拦，倘若真要交起手来，我可不会顾念半分所谓的外族情谊！”
此话一出，便像是在原本平和寂静的半空中骤然炸响一道惊雷。一向躁动不耐的云遮欢再也按捺不下心头急火，扬手攥刀，登时震怒出声道：“好你一个谷鹤白，看着贼眉鼠眼的，胆子倒是不小？话都说到这个份上了，不如你我就此搏上一搏，届时若是缺了胳膊少只腿的，可莫要怨我白乌族人不讲道义！”
话正说到一半，忽觉胳膊一紧，云遮欢猛地一个回头，便被从枕抬手以蛮力拽至身后道：“遮欢，先不要冲动！”
云遮欢脸色一青，恨声喝道：“从枕！”
从枕没再理她，转而淡淡偏头，再度望向谷鹤白道：“谷副掌门，你方才也说了，不是白费力气来这地底下专打架的——既然一早就别有用意在心，你又何必一直卖着关子不肯说呢？”
谷鹤白眼底锋芒微敛：“这位兄弟倒是个难得的明白人。”
从枕道：“谷副掌门有什么条件想要谈的，但说无妨。”
谷鹤白目光偏转，扬颌斜睨向后方神色冰冷的薛岚因道：“说到底，我也并无什么实质性的要求——我甚至可以带着你们继续朝地下深入，直至最终寻得元惊盏任岁迁二人踪迹为止。但，唯一的条件就是，你，薛尔矜，你得跟着一起下去，寸步不离。”
薛岚因面色微滞，略有些古怪地抿了抿唇，不知所谓道：“我原是想要往下探个究竟的，可照你这样一说……我反而又不太想去了。”
谷鹤白晃了晃手中昏黄衰微的脆弱纸灯，意味分明道：“你们一路奔波至此，不就是为了寻得单单一个劫龙印么？我可以亲自为你们解惑引路，只不过——届时印归谁手，还是需要各凭本事罢了。”
话方说完，忽听从枕低笑了一声，随手把玩着那枚出了鞘的匕/首，言语中多带一分轻佻胁迫道：“谷副掌门，你们中原有句老话，叫‘无事献殷勤，非奸即盗’。你情愿将事情做到这个份上，倒还不如一人下去将劫龙印独吞……可是到头来，偏还非要拉扯我们一道下水，敢问你此番用意，究竟是‘奸’，还是‘盗’啊？”
谷鹤白闻言愣了一愣，眉目一拧，竟仰头大笑起来。那笑声狰狞可怖，仿若钝刀互磨，直骇得薛岚因紧锁眉头，恨不能将双耳死死捂住。直待笑过之后，他那嘶哑声线尤是催人耳鸣，倘若仔细去听，倒觉像是被人以烈火碾灼过一般，低而怪异，平白引人生躁。
“非‘奸’也，亦非‘盗’也！”他扬手竖起三指，掷地有声道，“我的理由，只有三点。如果你们听过之后仍是心存疑虑，大可再选择与我兵刃相向。”
从枕慢悠悠地握了匕/首置于掌心道：“谷副掌门直说便是。”
谷鹤白微微颔首，道：“第一，此地乃沽离镇底端暗道最深一处，朝东南方向直通原本作为上古神域的洗心谷底。众所周知，那洗心谷曾一度是为仙为尊者退魔修道的绝佳之境——十六年前，被晏欺一手邪功毁成残垣断壁，到如今……已彻底沦