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偏僻荒野，一座不起眼的草屋被高大的林木遮挡在阴影之下。
炎国新任的国君炎穆一身普通军士的打扮，跨进了这简陋的草屋之内。
“大王！”诃子一见来人，急急起身相迎。
“先生不必多礼，明日先生就要离开炎国，炎穆特来给先生送行。”炎穆扶起跪在地上的诃子，道。
“大王为了微臣费尽心思，微臣怎敢再扰动大王亲自送行。”诃子身份特殊，本为泽国罪臣之子，后翻案洗清，成为一个区区五十里地的小小随国之王。
几年来，与那泽国泽武王恩怨纠葛之下，转投向炎国前朝国君炎仲，因炎仲是个嗜血暴君，故而与今日的炎国国君炎穆一同设计，夺下王位。
诃子虽身为炎国大良造，但因之前各种严酷的变法改革，得罪了炎国一干亲族老臣。又因诃子这五年来的变法实施，深受炎国子民的拥戴，所谓功高过主，一山不容二虎。为稳固炎穆的政权，柯子决定放弃手中大权甘愿受“死”。
炎穆为保诃子，又为了安抚那群亲族老臣给自己留个缓冲的余地，故而找了一个身形面貌与诃子相像的死囚代替诃子受刑。
如今诃子隐居在这无人的山野之中，也是炎穆精心安排之下。
“先生今后有何打算？”炎穆关切问道。
“微臣打算隐名埋姓，周游列国。大王不必担心，微臣虽不在大王身侧，但微臣会命人传书与大王，将各国之事告知大王。如今炎国只要继续奉行微臣的变法，不出五年，炎国必定能胜过泽国，雄踞华夏！”诃子预言道。
“多谢先生提醒，先生是炎国的根本，可惜炎穆不得不放先生离去，以保江山之稳固。”
“诃子明白，还请大王不必将此事挂在心上，自古君王皆是如此，总要有些取舍。当年泽武王泽珠为了安抚他的父王，也是舍弃了诃子的家人。诃子一生犹如浮子，沉沉浮浮数载，也早已习惯。承蒙大王恩宠，才保住了诃子这条性命。”说着，诃子低头拱手。
“先生过谦了，要不是有先生相助，本王定不会这么快就坐稳这炎国江山。”炎穆道。
“大王洪福齐天，胸襟如大海一般，必定能有一番作为。”诃子道，“诃子会在某处，静待大王完成统一华夏的千古伟业！”
深秋，寒风瑟瑟，泽国的王庭内也陇上了一股刺人的寒意。
“他……还是死了啊……”泽武王泽珠拿着一封刚刚呈上来的奏报，口中喃喃低语，“若是当年他死在本王的手里，那至少本王还能知道他被埋在何处……”
老宫人袁德供着身，低着头，不敢有一丝一毫的惊动，此刻这位他伺候了多年，从小看着长大的君王越发让他猜不透。
那叛臣诃子被炎国新任国君施以车裂，本是对泽国来说是一件大兴之事，可如今却看泽珠，仿佛是身边至亲之人突然离去一般，那神色自一早看了这奏报之后就一直喃喃自语到现在。
“袁德。”泽珠突然收回恍惚的目光，神色清明地唤道。
“奴才在，大王有何吩咐？”袁德赶忙上前，领旨。
“你速速派宫中密探去炎国打探诃子的尸身现在被丢于何处，若是找到即刻秘密带回泽国。”仿佛胸中已有了打算，泽珠目光如炬道。
“大王……这……”袁德却露出为难之色。
“怎么？还有何事？”泽珠面露不悦道。
“那诃子是叛臣，大王将他的尸身带回泽国恐怕不妥。”袁德小心地言语道。
“所以本王才让你派宫中密探秘密进行此事！还不速去办来！”泽珠怒道。
“是！奴才这就去办！”袁德躬身，急急退了出去。
泽珠将手内拿了大半天的奏报放置在了桌案上，自桌案下的一个暗格里拿出一只玉埙。
这玉埙是诃子自被自己所赐的毒酒致哑之后，时常拿出来吹奏的乐器，也是他少有的一件贴身物事，几乎从不离身。
如今这只玉埙会在他手里，正是当年诃子欲要出逃泽国，后被自己关入大牢时，自己自他身上取走的。
玉埙是他同父异母的王妹在远嫁杞国时赠予诃子的，如今多年过去，赠埙之人已死，一切也早已物是人非。
泽珠将埙放于口边，一首哀婉动人的音律自埙内发出，这是当年诃子所吹奏之曲。
热闹的炎国都城街巷上，几个陌生的外来男子正好似漫无目的地四处走动。
有的做商人打扮，有的做普通百姓布衣打扮，他们潜伏在炎国四处，与遇上的炎国子民随意闲聊，但最终会让对方不知不觉得聊起他们刚刚被新任国君赐死的大良造。
“那场面真正是叫人心寒啊，想那诃子为炎国变法呕心沥血，最终也不过是换来了个车裂。”一名布衣粗汉小声摇头叹息道。
“那此人的尸身又会如何处置？”商人扮相的人附耳问道。
“处置？自然是暴尸三日，丢弃荒野喂狼啦！”那粗汉回道。
“可惜了，可惜了。”商人也跟着摇头叹息。
“你们两个不想活了，敢谈论这事，这可是要杀头的！”店小二端着饭菜自那两人身旁经过，迅速地看了看四周，插了一句话道，“听说是被埋在某个荒野偏僻之处。”
“可知究竟是埋在何处？”商人似乎对此颇有兴趣，赶忙问道。
“我哪儿知道。”说着，店小二一溜烟地窜到了旁边一桌去。
“小二说的没错，你是外乡人可能不知，这事大王坂下招领不准我们私下议论，否则一律按刑法处置。”粗汉说完，便低头吃饭，表明不愿再与身边的商人继续讨论刚才的话题。
商人也是个有眼力见的，见粗汉如此态度，便转了话闲扯起无关紧要的来。
“启禀大王，奉大王之命，臣已在城中各处布下暗哨，这些天城中来了不少外乡人，言谈间似是只是聊些寻常话，但或早或晚都会打听一些关于大良造的事。”一名侍卫低首向炎穆回禀道。
“可知是何人派来？”炎穆问道。
“微臣怕打草惊蛇，目前还不知。”侍卫回道。
“继续盯着，若是那批宗亲老臣起了疑心，事情就不妙了。”炎穆凝眉道。
“微臣明白。”侍卫低首领命，却又再道，“恐怕不像那些宗亲老臣底下的人，倒有些像是泽国人。”
“泽国人？”炎穆神色微动，道，“你可确定？”
“微臣曾去过泽国几次，那些人虽及善于伪装，但微臣认为定是泽国人没错！”侍卫肯定道。
“泽国人？泽珠派人来打探诃子的消息作何？难道也不相信诃子死了吗？”炎穆面露忧色，随即厉声道，“这些人你给我派人好好盯着，有任何一举一动都速来向本王禀报！”
“遵旨！”侍卫拱手回道。
第30章 第三十章
数月之后，泽武王泽珠又一次接到派去炎国的密探发来的奏报。
奏报中说，炎国新任国君以谋逆之罪赐大良造诃子车裂之后暴尸三日，随即丢弃荒野任野狼野狗叼食，尸首早已无处寻觅。
“炎穆！”泽珠将手中奏报紧捏成团，仿佛那手里的正是要被他泽珠千刀万剁的仇人一般。
泽珠欲要向炎国宣战，却遭到群臣们的反对，理由是那诃子虽死，但炎国依旧履行那诃子留下的变法，国力已不同往日。
之前与诃子所秘密训练的虎狼之师对战不过才刚过一年，当日之战泽国并未占得一丝先机。
如今那云中燕再次退出朝野隐居山中，若是此刻贸然出兵定会对泽军不利，还需从长计议。
朝堂上，文武百官纷纷进言，泽珠的面色也是跟着越发难看。
“本王主意已定！半月之后领军出战！”泽珠眉目一拧，黑底红边的衣袍向后一甩，转身退出了朝堂，留下一干跪地请命的大臣。
这一战，泽军被炎国的军队打得极为惨烈。
要不是云中燕及时快马赶来，扭转了局势，恐怕泽军将以大败而收场。
当年由诃子亲自监督训练的虎狼之师，如猛虎豺狼一般从天而降，将泽军打得毫无招架之力。
虽因云中燕的加入，使泽军最终胜了炎军，但因伤亡实在惨重，后又因炎国军队毫无征兆地主动退兵，这得来的胜也是等同于败。
“那泽军早已无回天之力，大王为何选在此时退兵？”炎国的大将军对新任国君炎穆突然下达退兵的命令，不满道。
“若是云中燕不来，本王自不会阻拦你。”炎穆道。
“那云中燕不过是个腐朽老儿，大王为何这般怕他？”大将军听炎穆这么一说，心中越发不甘道。
“那老儿虽是一人，却低得过千军万马，即便我们打胜了这一战，也会如现今的泽军一般，胜也等同于败。还不如在这老儿没有摸清我军的实力之前，先退了，反倒是保住了我军因此战而得的士气。”炎穆道。
此番一说，大将军思想了下，觉得也的确有些道理，道：“不过，日后战场上那老儿终究还是会遇到。”
“所以此人必须先除去，即便除不去也要让他和泽武王生下间隙。”炎穆道，当日诃子临行前曾对他有过一番提醒，这里头就有关于云中燕的事。
数日之后，泽军带着一身阴郁之气，返回泽国都城。
“大王糊涂啊！怎可贸然出兵！至泽军将士的生死于不顾！”云中燕怒道。
泽珠坐在那儿，阴沉的脸上仿佛已无半点生气：“连个尸首都未能留下……”
“谁？谁的尸首？”云中燕疑惑道。
见泽珠不答，面色却更为阴沉，云中燕随即了然，叹息道：“他死了，不正是泽国之幸吗？即便炎穆不杀他，他也终将死在大王您的手里，如今要那尸首又有何用？”
泽珠闻言，抬起头望着云中燕，一时也不知如何反驳，只觉得心绪难平交织到了一起，怎么也理不出个头绪。
为何自己一时冲动要冒此等风险？为何对那已死的人非要找回尸首不可？
胸口上又为何像被人用刀割去了一块肉？
那诃子死在自己手里和死在他人手里又有何不同，终究是个死！
不！
就是这个！
就是这个不同！
怎么能让他死在别人的手里！
要死！也必需是死在他泽珠的手中！
且他要亲眼看到！亲眼确认！
“哪怕就是找来一根骨头，一块血肉！本王也要将它带回！”泽珠啪的——！一击桌案，“来人！传泽雅速来见我！”
一辆简陋的马车行驶在乡野的小路上，坐在马车前头的是个约莫十四五岁的少年，少年衣着也同这马车一般粗陋简朴，但那车倒是被他驾驭的极为妥帖稳当。
“到哪儿了？”诃子依旧一身粗布白衣，自那马车里探出了头来。
“先生，快到戚国了。”名唤怡景的少年回道。
诃子闻言，“恩”了一声后，便又回到了马车里。
他离开炎国时，所带行装极为简单，这少年也是炎穆几番要求下才勉强带在身边。
他将自己多年来潜心研究的变法留给了炎国，如今已无需自己出面，到了时候炎国的国君炎穆自能替他报仇。
诃子挑起一侧车帘望了出去，他已听闻前些时日的那场炎泽之战，泽国是如何“得胜”的：“泽珠啊泽珠，你想统一天下，哪有这般容易？”
泽雅缓步进入大殿，就见泽珠正端坐在前，好似等得有些不耐烦。
“大王招臣弟进宫是有何事？”泽雅恭敬拱手，道�