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叶知昀一边紧紧按着面具，一边竭力寻找着李琛的身影，谁知身后伸出来一只手，勾着他的腰带把他抱起来。
他猝不及防后退几步，撞进那人的怀里，还没有看清对方是谁，就听那熟悉的声音贴着耳根传来：“没事吧？”
叶知昀那身小鬼装扮被拉扯得破破烂烂，衣襟凌乱，连发带都散了。
他现在可以说话了，却没有出声，疑心李琛到底是醉了还是没醉，知不知道他是谁，倘若真的是认错了人，那他平时里在妓院跟姑娘们也是这般作风吗？
此刻，二楼上婉转连绵的琴声传了下来，李琛这会儿的表现像是确实醉得昏头转向，仿佛在体验一场即兴游戏，合着琴声，在人群中牵着他的手跳起了舞。
“等等……”叶知昀连点反应的时间都没有，随着他的动作东转西转，像是提现木偶，两个人胡乱地扭成一团，从这一头溜到那一头。
旁边的人群看着将军和青鬼两个不正经的舞姿，全是乐不可支的哄笑声，乱七八糟的鼓着掌，笑到岔气还叫嚷道：“面具！快摘面具！”
李琛修长的手指顺着少年的下颌，轻轻触碰他的唇角，一路向上，落在冰冷的面具边缘。
叶知昀看着他面盔缝隙里的眼眸，他的瞳孔颜色渐深，宛若一块沉入湖水里的玉石。
两个人对视，叶知昀想到刚才的吻，脑海里就一团乱，倘若李琛摘下面具，发现扮成青鬼的人是他，会有什么反应？
再往后想下去就觉得整个人都不好了，打了一个寒颤，连忙按住李琛的手。
底下的人群等待了许久都没有动静，不满的嘘声一片，“怎么还不摘啊，按规矩就是要摘面具的！”
“就是个游戏罢了，别玩不起啊？”
叶知昀骑虎难下，李琛倒无所谓，扭头对众人道：“那就换成惩罚我吧。”
说着，在叶知昀愕然的目光中，他把玄铁面盔摘下，往人群里一抛，下方无数人惊声喧嚣四起，还有人伸手去抢那面盔。
李琛仰头大笑。
他身上只剩下肩甲和护臂，长发束起，微微躬身，对面前的少年低声道：“帮你挡了一劫，有没有奖赏？”
叶知昀知道明日关于世子流言蜚语定会更加浓墨重彩，无比后悔在这风尖浪口跟他来玉衡楼。
他挠了挠脸，干巴巴地咳一声，转头看看有没有出口，再待下去，当朝探花郎的身份也要保不住了。
李琛又凑近了些距离，用一种近乎调戏的口吻道：“怎么？连点感谢的意思都没有？不用金银财宝，来香一个就好……”
话没说完，少年忽然伸出手按住他的肩膀。
男人怔了一下。
叶知昀凑近他耳边，鼓足气，用最大的音量喊道：“——世子！清醒清醒，我是叶知昀！”
外界还在欢声笑语，两人之间的气氛却陷入死寂。
李琛默默盯着他。
叶知昀等着他的反应，对方打了哈欠，一副神志不清的样子，“啊，你说什么？”
少年准备扯着嗓子喊了，不料李琛道：“啧，头好疼……”
接着，他脚步虚浮的原地晃了几下，像是终于撑不住了，浑身力气一松，眼睛一闭，一头倒在少年身上。
“什么……”男人忽然压过来，叶知昀根本撑不住他，趔趄间向后倒去，两个人一起摔在地上。
叶知昀非常怀疑他有故意装死的嫌疑，奋力从他身下爬起来。
众人见他们倒下，又是一阵笑，唤来楼里的仆役把两人送去房间。
叶知昀坐在屋里，四周总算安静下来了，他揉了揉脸，按捺下乱七八糟的心思。
接过仆役送进来的水盆，拧了一把布巾，凑到床边，李琛躺在床榻上，已经睡熟了，头微微偏向一侧，面容微微带倦色，酒气未消。
叶知昀把他给收拾妥当，才到一旁把面具和青鬼毛发和袍子给脱下，想了想，把这堆东西全部丢出去。
外面的天色已经黑透了，他本来还打算回府，现在时辰太晚，暂且在这里休息一夜吧。
屋里虽然只有一张床，但两个人睡都不会挤，叶知昀犹豫了一下，还是决定打地铺凑合，不消片刻便陷入沉沉的睡梦中。
月光从窗阁倾泻而入，他朦朦胧胧地感觉有人走近，把他抱了起来，放在床榻上。
那一夜叶知昀睡得不太安稳，总感觉黑暗从四面倾覆而下，滞涩得透不过气，想要从睡梦中醒来，却无法睁开眼睛。
到了清晨，他才从满是黑暗的噩梦中醒来，猛地坐起身，捂着头看向外面，一片光线明亮，李琛正坐着桌前，提着茶壶，似乎精神不济。
他抱着被子，注意到自己从地板挪到了床榻上，喃喃道：“世子……”
李琛点点头，“醒了？要不要再眯会，一会儿饭上来了叫你。”
“昨晚你……”
李琛脸上露出一个恰到好处的惊讶，道：“昨晚怎么了？唉，我喝得太多了，现在头还疼着呢。”
叶知昀：“……”
李琛却像是被他激起了好奇心，一个劲问：“昨晚发生了什么事吗？”
叶知昀连忙摆摆手，“没有没有。”
他在心里告诉自己那只是个意外，不要在意不要在意，掀开被子下床，走了两步才发现青鬼的袍子被他扔了，现在没有外袍可以换。
他心里咯噔一下，视线无意中一扫，注意到案几边放着叠得整齐的新衣服，他微微眯起眼睛，扭头看了眼世子，没有多说什么。
李琛足足在玉衡楼纸醉金迷三日。
三日后，叶知昀总算知道他为什么有恃无恐了。
现在朝堂上的争斗根本无关紧要，胡人率领三十万大军从北疆杀了过来了。
一夜之间连下三城，逼近幽州。
消息传回长安，满朝死寂。
更糟糕的还在后面，叶知昀听见翰林院的同僚道：“北疆十万守军被潘志遥抽调两万，正从邢州绕回洛阳，前线战死那么多人，他竟然还不顾君命，想着苟且偷生……”
如今朝中将领稀缺，潘家党羽皇上更是不敢动用，兵部还由燕王把手，派军支援幽州加紧商议中，李琛自然被睁一只眼闭一只眼放过去了，也没人有心思去追究他。
现下形势严峻，胡人大军步步迫近，还要确定潘志遥在洛阳拥兵自重，是否投敌叛国，晋原帝才发现这帮子朝臣全是酒囊饭袋，仗还没有正式打一场，就嚷嚷着议和了。
就连数日后的皇后生辰也没了往年的半点热闹。
叶知昀跟着严恒一起进宫，穿过鸟语花香的游廊，他问：“宫里是不是抓住了卧底？”
第49章
“对。自从上次皇上问罪世子后； 就开始在宫里挨个搜查，找出来三千两银票，就是潘家收买卧底的证据。”严恒道。
叶知昀道：“难怪潘志遥这么清楚宫里的动向； 那个人是谁？”
今日是徐皇后的生辰； 按照往常的习俗是宴请群臣，共饮同欢； 今时战事紧张，宫里只有宫女们简单张罗布置。
即使如此； 依然有不少人把贺礼源源不断送来； 徐皇后担心铺张； 还为此特地下诏百官免贺。
李琛不在其列，早一步进宫了，那八幅画他好不容易集齐； 就等着给徐皇后一个惊喜。
他哼着小曲迈进大殿，迎面宫女欠身行礼：“世子稍等，皇后娘娘还在后殿，片刻就来。”
李琛颔首； 抬起一看，发现殿里除了忙碌的宫人，还立着金吾卫长史张孟； 此人虽然官职不及严恒，但近来在皇帝身边甚为得宠。
“你在这里做什么？”
“皇上还在御书房商议政事，令我来给皇后娘娘送贺礼。”张孟那双三角眼一眯，披甲持剑； 吊儿郎当地朝他点了下头，算是见礼，“世子，您送的礼是倪珽老先生的画？”
李琛的动作一顿，他看向张孟，顿了数息，转过身，示意身后的侍卫把画放在案几退下去，淡淡道：“你怎么知道？”
“您从潘家老五手里截画的事嘛，咱们金吾卫掌管城防总是多多少少听过说一些。”张孟细细打量他的神色，“那张山水图从潘家出来就一直在您手上吧？”
李琛动作定格的时间更长了，他低头注视着卷轴，“那是要献给皇后娘娘的贺礼，当然一直在我手里，怎么？”
“哎，我就问问。”严恒的脸色不变，眼神却转向立在一旁的宫女。
宫女收到他的视线，屏息静气地退了下去。
另一头，叶知昀和严恒穿过拐角，便见几个金吾卫拖着一个肥胖的太监，满是不耐烦地向前走去，为首的将领喝道：“安静点！”
那太监还在不停地喊冤，沾了一身尘土，挣扎间袍子都给拉扯起来了，“冤枉啊！我真的没有给潘家传递消息！我绝对不敢背叛皇上啊！”
严恒不咸不淡地道：“看，就是他。”
离近点，叶知昀这才发现他竟然是郑柏，当初他屹立在晋原帝身边时，可谓是风光无限，就连官员见了也要巴结几分，现在却像是袋垃圾般被金吾卫拖拽。
正感惊奇，几个金吾卫朝这边行礼，郑柏也瞧见了他，连忙向他这边嘶喊道：“叶公子叶公子！救我！求求你救我一命！”
叶知昀心道：“我为何要救你？”
严恒也冷冷道：“事到如今死罪临头，还以为有人能救得了他！”
郑柏犹自不甘心地挣扎喊道：“——叶公子！画！画！”
严恒莫名其妙，和叶知昀继续向前走，少年刚刚迈了一步，突然记起了什么，脸上的风轻云淡尽皆退散，浑身都僵硬了。
画？什么画？难道是事关潘志晰的那幅？
他骤然回过神，“等等！”
几个金吾卫停下来，面面相觑，显然搞不清楚状况，为首的拱手问道：“大人，怎么了？”
郑柏紧绷的神经一松，肥胖的脸上露出喜色，紧紧注视着少年，等待着他的话。
严恒碰了碰少年的胳膊，提醒道：“他是皇上下令处斩的人。”
叶知昀停顿数息，脑海里转过无数念头，对金吾卫缓缓道：“把他交给我，你们先下去，皇上那里我会交代。”
严恒惊讶道：“你说什么？你真的要救他？他可是犯了重罪，皇上……”
叶知昀抬手打断他的话，“严兄，我有要事问话，请你……不，求你帮我这个忙，若是有什么罪责，我会一力承担。”
严恒听到这话，也察觉到了事情的严重性，他朝几个金吾卫摆摆手，“按叶大人说的做。”
金吾卫们虽然不明所以，但还是犹犹豫豫地松开郑柏。
叶知昀快步走过去，拍了拍郑柏的肩膀，“跟我来。”
郑柏连忙应了一声，拖着身体从地上爬起来，跟上他。
两个人走到僻静处，叶知昀注意四周没有旁人，才道：“说吧，什么画？”
以郑柏老奸巨猾、在宫里待了五十多年的能耐，到了临死之前，居然找他做救命稻草，定然是知道什么重大的要紧事。
郑柏从金吾卫手底下逃脱出来，还有心思露出笑意，脸上的褶皱愈发深刻，“嘿，叶公子，您今日见到了咱家，真是天大的幸事。”
明明是叶知昀冒了巨大的风险救他，他一句话倒把是非颠倒过来了。
叶知昀道：“幸在哪里？”
郑柏笑道：“落在潘志晰城外宅院的那幅画，有人送进宫里来了。”
叶知昀顿时脸色变了，“什么？”
他的心思一瞬间千回百转，当初他临摹的那幅画的确没有拿回来，�