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连应闭眼，整个身子下意识地靠进师禹怀里，竟缩成了一个最依靠不过的姿势。师禹唇角笑意愈盛，伸出胳膊将连应揽在怀中，亦是一个保护的姿态。
第二日一早，连应醒来后发现师禹已经不在身边了，自己撑起身子甩了甩脑袋，感觉脑子总算清明了些，看来烧退得差不多了，只是之前烧得太厉害，眼下四肢还是乏力得很，走动间还是有些艰涩。
好不容易移到桌边，连应正欲倒杯水解解渴，手却一抖，手中的茶壶掉了下来，却被一只股节分明、修长白皙的手给接了过去，然后这只好看的手亲自携壶，徐徐到了大半杯茶递给连应，低沉磁性的声音同时响起：“今早可好些了？”
连应看了眼换了一身普通百姓衣着的师禹，接过杯子啜饮了一口，心下暖暖，声音更见温和低哑：“已经好得差不多了，全赖这两日师禹的照顾了。”
“既然好多了就出来坐坐吧，今日天气温和，不冷不热，呼吸些新鲜空气也是好的。”师禹边说边走向门外，不忘提醒道：“新衣服放你床头了，待会儿换了出来吃早饭吧。”
连应穿好衣服走出门，打量了几眼院子，发现院子虽小但却并不简陋，打扫得干干净净，还放了几盆鲜花，看上去就令人心旷神怡。
连应走到桌边，桌上摆了一碗米粥，两碟小菜，还都冒着热气，让人食指大动。连应刚坐下就看见师禹已经在院中练起了木剑，星儿那孩子也跟在一边，手上同样拿着个小木剑学着那样式比划来比划去，两个人看上去活像一对师徒。
连应一边喝着粥一边看着他们练习，偶尔与师禹的目光对接，两人俱都微微一笑，气氛竟是和谐无比。
“连公子可好些了？”玉娘干完活后也到桌边坐下歇歇，笑着问道。
“好多了，多谢玉娘关心。”连应放下碗筷也笑着回道。
“连公子这可谢错了，昨晚到现在一直照顾你的可是师公子。”玉娘掩唇笑道，语气里颇有一番调侃之意。
连应知她可能误会了，但脸还是微微一红，竟不知道该说些什么来反驳了，还是说些话来岔开这个话题吧。
“咳……原来星儿这孩子还爱武学。”
玉娘看着自家儿子有模有样地练着，还颇有几分气势，不由欣慰道：“是啊，星儿这孩子从小就好动，长大了些后也爱舞刀弄枪，只是白下村还真无人能教他，这不这下子碰到师公子便缠上了嘛。好在师公子耐心，还真的教了这小子不少。”
连应又看了几眼，真心夸赞道：“也是星儿悟性强，是个聪明的孩子，若换做别人，学的可没这么快。”
“嗯，这孩子一直都很聪明。”玉娘与有荣焉道，“等来年就可以让星儿去曲兰镇上私塾了，这孩子，因着家里条件不好，已经耽误了他一年，若不是两位公子好心相助，恐怕星儿这辈子……哎，都是我这个做娘的不中用，真是要好好感谢公子了。”
说到这儿，玉娘站起身就欲行谢礼，忙被连应拦住了。
“那本是师禹的主意，玉娘莫要向我道谢了。况且我想师禹也是喜爱星儿这孩子，是真心相助，举手之劳，担不起玉娘这样大的礼。”连应想想便知道师禹做了些什么，当然他也是认同师禹这么做的，星儿这孩子这么聪明，若是真的上不了学那倒是真的可惜了。
连应扶着玉娘坐回石凳上，玉娘仍是满目感激，但也没要再行什么谢礼，两人便又闲聊了好一会儿。
待得连应吃完饭，玉娘将东西收拾走后，星儿就被师禹赶过来休息了，咕哝着小嘴，颇有些怨念练习的不够。
“好了，别埋怨了，师禹哥哥也是为了你好，你这小胳膊小腿若是再多练些时候今晚可就要疼了，还是坐下来歇歇吧，连应哥哥给你讲故事怎么样？”连应看着坐在一边碎碎念的星儿好声开解道。
星儿一听忙来了兴趣，想起先前连应讲的那些关于京城的故事，忙好奇道：“好啊好啊，星儿最喜欢听连应哥哥讲故事了！”
“星儿可知道为何月有阴晴圆缺？”连应故作神秘问道。
“不知道哎……不过，今天连应哥哥是要给我讲神话故事吗？”猜到连应要讲什么，星儿更加好奇了，就差没扑上去了。
“是啊，今天连应哥哥就给你讲个关于月亮为何阴晴圆缺的神话故事。”连应喝了口桌上微凉的茶水，抿了抿唇缓缓开口了。
“很久很久以前，在大岭山的草原上，有一个叫鲁布桑巴图的人，他见蒙古族的同胞们终年经受风沙的吹打、雨雪的袭击以及魔鬼的侵袭，便立志要为他们建造一种结实的房屋。
为了实现自己的这一愿望，办成这件造福于民的事，鲁布桑巴图骑着马走遍了高山林海，带着斧头在树林中砍伐最好的木材，又历尽千辛万苦将木材运回草原。他要用这些木材建造一座最宽绰而且最坚固的房屋。
房屋还在建造当中，有一天，鲁布桑巴图又去森林里选木材了。这个时候，有一个魔鬼从这里飞过，它看到这是鲁布桑巴图为了防范魔鬼的侵害才盖的房屋，十分生气，二话没说，马上动手开始搞破坏，一会儿的工夫，就把鲁布桑巴图还没有建完的房屋砸得七零八落。砸完之后，它担心鲁布桑巴图回来后不会放过它，便一溜烟地逃跑了。
当鲁布桑巴图在森林里又选好木材回来的时候，看到自己辛辛苦苦建造的房屋完全被毁坏了，此时又正赶上来了一场特大的暴风雪，天寒地冻无处安身，他只好用选回来的木材搭成一个简易的房子让人们暂时住在里面，以躲过这无情的暴风雪。
人们都住下来了，鲁布桑巴图问大家：‘我建造的房屋是被谁毁坏的。 ’
人们告诉鲁布桑巴图就是那个怕你建好房屋，再也没有办法侵害人的魔鬼。它砸坏房屋后，马上就逃走了。
鲁布桑巴图一听，顿时怒火中烧，他骑上了自己的宝马，下定决心，就算是找遍天涯海角，也要把魔鬼找到，狠狠地教训它一顿，让它为自己的所作所为付出应有的代价。
鲁布桑巴图骑着他的宝马走过了许多高山峻岭，越过了无数的河流池沼，无论是无边的草原，还是深深的山谷，他都几乎找遍了，可是却连魔鬼的影子也没找到。因为魔鬼知道鲁布桑巴图是绝不会轻易放过他的，早就钻到山上的一个石头洞中躲藏起来了。
鲁布桑巴图找了很久也没有找到魔鬼，怎么办呢？恰好风婆婆从他的身边经过，他便向风婆婆说：‘尊敬的风婆婆，你见到魔鬼了吗？’
风婆婆停住脚，低下头想了想对鲁布桑巴图说：‘我去过森林和原野，又刚从山谷的那边过来，我没有见过魔鬼，但你也不要灰心，我看你去问问彩云吧，也许它知道魔鬼的藏身之处。’
‘好吧，尊敬的风婆婆，谢谢你了。’鲁布桑巴图又继续向前走去。
鲁布桑巴图见到了彩云大姐，于是走上前去问她：‘彩云大姐，请问你看见那个可恶的魔鬼从这里经过了吗？’
彩云大姐正低头忙着，听见有人问她，便抬起头来回答说：‘我一直在地上收集露水，哪能顾得上这个，我飘得很低很低，因此没有注意到魔鬼是否从这里经过。太阳在高空，你不妨去问问太阳公公吧！’
‘对，对！我去问问太阳公公。’
鲁布桑巴图便去问太阳公公：‘太阳公公，你老人家一直在高高的天空，有没有看到害人的魔鬼逃到什么地方去了？’
太阳公公笑呵呵地对鲁布桑巴图说：‘魔鬼刚过去，我正忙于照耀大地，以利于万物生长，没注意魔鬼跑到哪里去了，你去问问月亮姑娘吧！她晚上在天空中遨游，能够看到四面八方所发生的事情。一定会知道魔鬼的行踪的。’
‘对，我去问问月亮姑娘。’鲁布桑巴图马不停蹄又去找月亮姑娘。见到月亮姑娘，鲁布桑巴图问她：‘月亮姑娘，你看没看到魔鬼到哪里去了？’
纯真、诚实的月亮姑娘告诉鲁布桑巴图：‘我看见了魔鬼，它慌慌张张地逃到大山的石洞里去了。你骑上宝马朝着东边走就可以找到它了。’
‘谢谢你，月亮姑娘。’鲁布桑巴图马上按照月亮姑娘指点的方向追去。很快，他来到一座大山的石洞门前。他把魔鬼从山洞里逼了出来，便和魔鬼打斗起来。只打斗了几个回合，魔鬼便被鲁布桑巴图打得只有招架之功，没有还手之力了。
最后，魔鬼招架不住了，只好仓惶逃走。鲁布桑巴图知道魔鬼如果真的逃掉了，以后还会继续为非作歹，便骑着宝马追了上去。
魔鬼逃到山谷遇到了风婆婆，它就面露凶相，问风婆婆：‘老风婆子，你肯定知道是谁把我躲藏的地方告诉鲁布桑巴图的，快点说出来，如果你不说的话，我就一口吞了你！’
风婆婆一看魔鬼的那副凶恶样，不免有些害怕，于是就把月亮姑娘说出魔鬼躲藏地方的事告诉了魔鬼。这下魔鬼对月亮姑娘可算是恨之入骨了，它飞向月亮姑娘。一看到月亮姑娘，就恶狠狠地向她怒吼了起来：‘好一个乳臭未干的小黄毛丫头，谁叫你将我躲藏的地方告诉了鲁布桑巴图？我非把你吞吃了不可。’
月亮姑娘一看魔鬼气势汹汹的样子，并不畏惧，也非常生气地怒视着魔鬼，她原本是一张金黄色的脸，一下子被魔鬼气得像银子一样苍白。
她大声斥责魔鬼说：‘你这个可恶的家伙能把我怎么样！’魔鬼气得嗷嗷怪叫，上去把月亮姑娘抓住，就要往口里吞，却见鲁布桑巴图正从远处追赶而来。魔鬼害怕，没有等到全部吞进去，就又吐了出来，马上一溜烟地逃跑了。但它却没有死心，一有机会遇到月亮姑娘，还是会不断地吞食她。这就是月亮阴晴圆缺的由来。”
故事说完，星儿久久未回过神来，连应抬手欲端茶啜饮，一杯温热茶水早已送到眼前，方觉原来师禹早停了练剑也在旁边听他说着这个故事，想着不由自主地唇角轻扬，笑了。
“哇，连应哥哥懂得好多，讲的故事好好，原来这就是月亮阴晴月缺的原因啊。”星儿捧着脸，看着连应的目光里满是崇敬与向往。
“不过是神话故事罢了，当不得真的。”连应轻笑，摸了摸星儿的头顶，突然间萌生了一个收星儿为徒的想法，没办法，这孩子真是聪明又讨喜，只是不知星儿愿不愿意，玉娘同不同意，不若先问问这孩子的意见。
“星儿，我问你一句话，你可想像连应哥哥那样懂好多东西？”连应当下问道，声音中不无诱哄之意。
“当然想啦。”星儿高兴地回道。
“那……你可愿意连应哥哥来做你的老师？”
第18章 玉娘身世
星儿听到连应这么一问，有些讶然地瞪大了眼，不过很快就反应过来兴奋道：“真的可以吗？连应哥哥真的可以做我的老师吗？那样的话星儿会好高兴的！星儿很早就想读书了，只是家里……不过没关系，原来这一切都是为了我以后能有连应哥哥这样的老师！”
星儿笑着，圆圆的脸蛋红扑扑的，原本俊朗的小面孔也变得可爱极了，惹得连应忍不住再度伸手揉了揉那软软的黑发，“不过也许你娘不会同意，何况你明年就能去镇里上私塾了，即使这样你也还要做我的学生吗？”
“唔，星儿很喜欢连应哥哥，连应哥哥人长得好看，还温柔博学，