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第11章 十一 梅兰竹菊
剪枝、浇水、施肥、松土…一次的劳作下来，三个人均腰酸背疼，拿惯了刀剑的手再去抗锄头，虽力气是有的，但不是常态的方式，甚是折磨。
众人回房后都累瘫在大通铺上，刚闭眼眯了小半会儿，就听山樱低唤：
“小仙，快起。”
小仙睁开半只眼：“作甚？”
山樱说：“去寻察。”
“哦。叫上萤火。”小仙巴不得尽快找到白曼陀罗，自己也尽早解脱。
山樱点了点头，推了推旁边的萤火：
“师弟，快起来，出门了。”
萤火翻了个身，嘟囔着说：“让我睡…”
山樱不得不敲他后脑，这才舍得坐起来，又不敢高声斥责：
“不能敲头！”
“执行完任务，回来有你睡！”
山樱就扯了小仙先下了铺，趁其他人不备时溜出了门，萤火也随后跟了出来。
三人来到距离早上那座凉风亭不远处，埋在一处半人高的土垄后，隔着一大丛栀子花间的缝隙向内里张望，灯火闪烁，人影憧憧，果然分别有一些衣着气质不凡的人陆续登门，因为都要经过凉风亭等待迎接，因此花丛后的三人都能将其看得清楚。
竹家的竹清茅和菊家的菊重阳都来了，两人分别立在两位华发长者身后，一位清绝瘦削，着青色素染长衫，目光炯炯，风度翩翩，一位略微发福，但面色红润，神情风雅，着紫色华贵长袍，二人风流均不逊后辈，从容气度更有过之而无不及。
萤火断道：“两家老爹也来了。”
两位长者正是竹家门主竹寒声和菊家掌门菊奉南。
同来的还有菊重阳的胞妹菊重莲，并侍从端午，以及竹清茅的侍从桃枝。
没多久，兰家也登门了。
带头长者一见二人，便高声朗笑，一团和气。
他身量颀长，皓首童颜，颈悬佛珠，着一绛红底的迦蓝，气派祥和修忍，却是俗家僧人打扮。
“贺兰兄？你闭关修行多年，霜寒真是大面，竟也请得动你出关？”
菊奉南笑着施礼。
“阿弥陀佛。斗花大会十年一届，这帮孩子们只玩过却没历练过，岛上又逢疫病，人手稀缺，老衲总不能心中只有一方天地吧。”贺兰山以笑应之。
随他而来的，还有长子贺兰舟、次子贺兰芝、幺女贺兰芷，以及随侍若干。
萤火悄悄说：“还是这兰家人丁兴旺，两个儿子一个女儿这么多。竹家最可怜，就一棵独苗，我见犹怜。”
两人均继续看。
三家长辈、后辈互相厮见后，梅家仆人即奉茶：
“我家门主请奴婢转告各位掌门、少主，宴堂正在准备，请各位稍事片刻，饮一杯梅花雪庵茶。”
“啊呀，梅花雪庵茶可是在第一树梅花开放时，搜集梅蕊上的初雪，用处子双乳温度融化，提纯精制七七四十九日，再存放地下十年方得泡茶的饮水，乃是梅家的镇门之宝，轻易不拿出来待人，得饮此茶，今日真是三生有幸。”竹寒声解释道。
贺兰山和菊奉南均微笑点头。
众人静默品茶后，贺兰山问：“不知此次花会，请了哪些客人登岛？上一次也是十年了吧，除少林武当峨眉这些名门正派不屑光临外，那些不甚粗鄙的，对花草有点兴趣的江湖豪客来了起码不下百位吧，当年是何等风光。”
是啊是啊，众人应和。
菊奉南又说：“那次还是梅兄在世时主持，花会办得极为繁荣有序。我记得是梅家的踏雪白梅拔得头筹，错季开花展惊为天人，不知这次又是我们四家哪家得胜？”
“哎，老菊，何止我们四家，”竹寒声接过话头，“岛上居民只要育有异禀花草者均可参加，花王头衔保不定落在哪个人头上呢，你怎可武断？”
“竹兄说得甚是有理。”
“说起花品，其实老衲更担心今次大会由寒儿当家，是否会平安顺利。”
贺兰山语气中颇为担忧。
竹寒声摆摆手：“哎，寒儿果敢坚韧，为人又沉稳老练，一个花会还能难倒了不成？再说，还有老岛主坐镇呢嘛。”
“说的极是。但今回有疫病作祟，海盗又兴盛，登岛的人还是要严加筛选，以防有奸细混进来，扰乱大会啊。”
“此次布防和寻访是由清茅负责，清茅为人谨慎，安全问题大家还是不要担心吧。”
“我是担心，寒儿虽有岭儿帮忙，但岭儿这孩子玩性大，恐怕指望不上。舟儿、重阳和清茅，你们要尽力帮忙。”竹清茅严肃说。
竹清茅、菊重阳、贺兰舟和贺兰敏四个青年连忙应声父辈。
“爹，梅大哥和梅二哥怎么还不来迎我们？”
少女贺兰芷绞着紫衣纽带，一脸焦急神色。
她芳龄十六，自幼就恋着梅家少主梅千岭，为了避嫌，不得在言语里才捎上梅霜寒。可叹梅千岭回君子岛都好几日了，却一直对她避而不见，今日登门仍不得心上人影踪，怎不焦心。
贺兰敏对她使了个颜色，她红着脸垂下眼帘。
花荫下，偷窥的人也在窃窃私语。
“那个仪容最出众，看着很近实则远到天涯海角也追不上，简直惊为天人的美郎君就是贺兰舟，兰家少主？”萤火不禁惊呼。
山樱道：“你这番比喻混乱，又远又近的。”
“师妹你哪里都好，就是不解风情，”萤火埋怨道，“我说的远近只是一种感觉——你瞧他明明离我们不过二丈远，看着伸手可及，可仔细瞧那美颜神情，却是万分疏离冷漠的，你对这样的冰山说上一万句体己话，他也不见得有一字应你，可不是比天涯海角还远么？这就叫，‘人在咫尺，却远在天边了’，是何等残酷残忍的事啊。”
山樱吃了一声：
“你呀，我看你是春心荡漾，色胆包天。”
远与近的一番说白，似乎理解了三两分，但又不全然懂，她自忖自小便被师傅收养，严加训练武功，却疏于诗文书画这类文事。萤火却不同，他本出身官宦子弟，父亲在朝中为吏部侍郎，进皇城司前也是情场浪子，纨绔一枚，因此懂得那些风花雪月的雅事。
“哎，早知君子岛美人辈出，我早抢着请大人准我来了。这里的青年无论男女个个富贵，武功又好，教养也好，容貌一个赛一个，比临安府不知好多少倍，这哪里是君子岛，分明是美人窟、神仙洞，我倒是想见个丑的改改眼，寻不到啊。”
忽而发现沉默的小仙，笑道：“不过怎么不及也咱们家仙儿…”
“呸！你又胡言乱语。”山樱揪下花叶糊在他嘴上，“这么喜欢饶舌，下地狱先砍舌。”
然后瞧了瞧小仙，那侧面虽有易容痕迹，可男儿本色还在，英挺又细腻的轮廓，在月下花荫里，不免令人神醉痴往，赶忙收敛心神问：
“小仙，你在想什么？”
半晌小仙才幽幽地说：“我在想，我忽然记起来…”
“记起来什么？”
“他们说的十年前那次花会，我叔叔好像来过。”
“你叔叔？江无风？”
“唔。十年前他不叫江无风，叫江临风。”
“江临风？”十年前山樱还是十岁不足的小姑娘，当然不认识江临风。
“嗯，我叔叔原本的名字。他那时，曾接到过君子岛的帖子，我有一点点印象，最后来没来倒是记不清了。”
“哦。能接到君子岛的帖子，看来你叔叔也是江湖上颇有名望的人。”
“想必吧。”小仙怕说漏身世，不敢再说下去了。
山樱正待再往下问，只听风凉亭那传来一声熟悉的清亮嗓音：
“让各位叔父久等了，快请随我进内堂吧。”
月光下修直的身影，正是梅千岭。
此时已换上葱蓝色长衫，受命引一众人离开风凉亭。
“梅二哥！我在这里！”
一见梅千岭，贺兰芷也不顾小姐身份先声夺人，在众人面前卫冕失礼。
被贺兰舟低喝，只好躲在贺兰敏身后不敢造次。
梅千岭倒是谦谦君子，转身向贺兰芷微微应礼：“贺兰妹妹也来了。”
贺兰芷这才将连日来的沮丧一扫而空，一张俏脸更比海棠娇艳，目向只定在梅千岭一人身上。
“大哥已在梅堂等着大家了，这就随我而来吧。”
说着转身走在先，引众人出风凉亭沿一九曲长廊向内府走去。
待人都走后，花丛下偷窥的三人为要潜入内堂窃听，还是去后山寻找白曼陀罗起了点争执。
萤火和山樱想趁着夜色掩护去后山找花，但小仙不赞成，白曼陀并不引人注目，又是白色花蕊，夜色下很难分辨。再有，若后山真有毒虫出没毒草伤人，三人身上都没备解药，如何解毒。
于是后山寻花的计划暂时搁下，改成萤火去海岸找来时的海船取装备，装备里有各人武器细软，还有小仙的草药白玉匣，以后在寻个白间去后山也不怕那些毒物。山樱就负责在外围放风，小仙则潜入府内探查。
本来因梅千岭见过小仙，由小仙潜入是很冒风险的，但与山樱结伴日久，习惯养成，小仙为感念山樱船上的照顾之情，只让她在外围接应，避免以身犯险，以山樱聪敏，怎不知他苦心？心中当然是感动，或许也生了一两分不自觉的柔情。
来不及多想，三人兵分三路，萤火去找来时海船取装备，山樱留下，小仙顺着风凉亭潜入。
刚到风凉亭，正思忖着要换一身夜行衣才方便，就这么一停留的当，就被来巡视茶饮收拾的铃兰发现了。
“十六？你来这里作甚？”铃兰发现他独自一人，心中顿生疑窦。
“姐姐…”小仙急中生智，同时向山樱藏匿的方向做手势，示意她别轻举妄动，“我想上茅厕，但府内路线实在复杂，走着走着就迷了路，还请姐姐指点一二。”
“这样啊，那你跟我来吧。”铃兰这才解疑，真引小仙进了内府，指引到一处偏角说，“那就是茅房了，你快去吧，我在这里候着。去完了就来，正巧膳房一个女役被热汤烫伤了手臂，伤势严重，我正愁没人代替上菜呢，正巧撞上你——今来的都是贵客，一刻不能耽误，你方便好了，就跟我去换衣服，去上菜吧。”
小仙一脸黑线。
本想趁机溜走，没料到撞枪口上，想走也走不了了。
只得假装如了厕，出来跟她去膳房净手换衣端菜，幸好混在一队婢女中，脸上又有易容在，自忖只要自己小心，当不会露出破绽来。
一进宴堂大门，一张十五人座的雕花大圆桌摆在正中央，堂内玉器玲珑，摆设极为豪华。兰竹菊三位老掌门作为长辈端坐主座，从左手边轮次是竹清茅、菊重阳、菊重怜、贺兰舟、贺兰敏、贺兰芷、梅千岭、梅霜寒共十二人入座。
独缺了岛主乔景天。
相必这种非正式会晤的场合，乔景天也不必出席吧。小仙想。
正跟着上第五道菜，一旁唱菜名的堂倌高声叫道：“桂花鲈鱼——”
恰从梅千岭与贺兰芷相邻的缝隙间穿递，贺兰芷正与梅千岭纠缠，好容易得了片刻逃脱，梅千岭感激地抬头看了下小仙：
“是你？”正是今日晨起相识的女役，他略有惊讶。
贺兰芷马上问：“她是谁？你认识她？”
与此同时，正对坐的菊重阳见了也一怔：“是你？”
他旁的菊重怜小声询问：“哥哥？”
被两人认出，小仙惊出一身冷汗，迅速退下，
只听梅千岭问�