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皇甫仁道：“这么说，那时还没有鬼……”
鲍老板道：“我在杜家当了十几年管事，从没见过鬼，也没听家人说闹鬼的。”
白映阳点点头道：“想必是后来的事。”笑道：“我原想多半是宅院闹鬼，杜家才搬家，否则这座老宅院百年历史，就此卖掉岂不太可惜啦。”话说至此，忽见鲍老板神情沮丧，黯然神伤，问道：“鲍老板，你怎地了？”
鲍老板老泪纵横，叹道：“白师爷说得对，就此卖掉，实在可惜之至、可惜之至啊！”
四人见他突然哭了，都大出意料。
白映阳道：“当中莫非另有甚隐情？”
鲍老板叹道：“我们这些下人世代在杜家生长，自然也不愿看这百年老宅被卖掉，老爷倘若在世，定然也不答允。只恨大少爷和二少爷，娶回两个不省心的少夫人，她们相互瞧不顺眼，每日里纷争不断，两位少爷又只听老婆的话，好好的两兄弟给两个少夫人闹得翻了脸，老爷在世时，她们不敢公然争吵，可老爷终有年老归天之日，她们在灵前就嚷嚷着要分家产，最终把老宅子卖掉啦，唉！”
皇甫兄弟齐问道：“两位少爷不管吗？”说完互相看了一眼。
鲍老板摇头道：“他们只听妻子的话，一句谈不拢，就在灵堂打起来，我们拦都拦不住。”
皇甫仁怒道：“太不像话了！”
白映阳道：“这样把宅子卖了多可惜啊，换做是我，宁可再掏钱给对方，也要留下宅子。”
鲍老板道：“当年我还在杜家当管事，也曾这样劝两位少爷，可两个少夫人不乐意，都怕宅子给了对方，日后万一升价，岂不是便宜对方，她们是宁可吃亏，也不让对方赚。”
白映阳摇头道：“妯娌之间竟势同水火。”
鲍老板道：“两位少爷谈来谈去，终于还是决定卖掉宅子，得白银两千两。”
四人大惊，不可置信道：“怎么只得两千两？”
皇甫义更道：“爹爹花八百两买的那座宅子，是因里面闹鬼，可杜家卖宅子时并未闹鬼啊？”
鲍老板叹道：“他们迫不及待把宅子卖了，只求尽早得钱好分家，这样的大宅院岂是急得来的，他们等不急，自然让牙商有机可乘。”
四人摇头叹息道：“可恨！可惜！可叹！”
鲍老板道：“唉，我服侍杜家几十年，看见老宅院被如此贱卖，却又无计可施，心中难过，本想劝两位少爷，可我毕竟是下人，两位少爷不肯听，我也没奈何。现今大少爷去了福建，二少爷去了山东，从此不再往来，我们下人只能各自散了。”
做兄弟有今生没来世，兄弟做到这步田地，实在令人感慨！
张恶虎和白映阳，皇甫仁和皇甫义，双方互相看了对方一眼，心中均想：“我们决不能像他们一样。”
鲍老板道：“我在杜家当管事，攒有些许积蓄，离开后开了这间瓷器铺，总算日子还过得去，只是再不愿回那宅子，免得伤心。”
皇甫义微微一笑道：“鲍老爷身子还好吧？”
鲍老板笑道：“托福托福，身子骨还算硬朗。”
四人与鲍老板又说了一会儿话，这才起身告辞。
鲍老板很热情，请他们留下吃饭，推辞一番后，才不再挽留，让他们空闲常来坐坐。
张恶虎感叹道：“看来娶老婆要娶个贤惠的，如若不然，鸡犬不宁。”
白映阳本想戏谑地问他小桥儿够不够贤惠，又怕他难过，就改口道：“是杜家两兄弟不长脑子，老婆说甚就是甚，全不论对错。”
皇甫义拉着兄长笑道：“大哥，你将来娶嫂子，千万要娶贤惠的，若是娶到如杜家兄弟那般的母夜叉，把咱们家卖了，爹爹发起火来，可是要杀人的！”
皇甫仁笑道：“这句话你跟爹爹说去！话说回来，你喜欢的那位在西市卖丝帕的罗姑娘，她长得挺漂亮，却不知贤不贤惠？”
皇甫义怒道：“绢儿温柔善良，自然贤惠！”
皇甫仁笑道：“你总听她的话，可要小心些了。”
皇甫义道：“你勿操心，小事我听她的，大事她听我的。”
皇甫兄弟只是随口开玩笑，白映阳却在想：“无论男女，只要贪婪都不是好事，芙蕖爱财如命，且颇有手段，倘若真的娶了皇甫大小姐，不知闹出何等风雨……只盼他不要挑拨离间，搞出甚祸事才好。”
第79章 绮梦
张恶虎跟白映阳回到家时，张绣元和琴棋书画四鬟早等在西厢院，正叽叽格格说笑，见他们进来，张绣元迎上前笑道：“小白羊，我新制了几件衣衫给你，还有婚服，你试试看合不合身。”
男子娶妻俗称“小登科”，白映阳有功名，穿的婚服是假九品官服，他相貌俊美，戴上金花，披上大红色锦缎，说不出的倜傥夺目！
琴棋书画四鬟齐声道：“二少爷这般穿戴打扮，精神饱满，真是俊逸不凡！”
白映阳喜气洋洋，赞张绣元道：“衣裳分毫不差，很合身。”
张绣元见他如此神采，芳心颤动，痴痴望着，竟再移不开眼眸。
张恶虎近来无论见到什么，总能跟孟翠桥联系起来，如今看白映阳着婚服，又想起与孟翠桥成婚时的光景，淡淡道：“你的衣衫不是娘娘做，就是阿绣做，都缝了好几百件了，若不合身，那才稀奇。”
白映阳笑道：“你嫉妒我，阿绣只给我做衣衫，不给你做。”
张绣元笑道：“我也有给哥哥做新衫。”从一叠衣衫中取出五件，送到兄长手中。
张恶虎摸摸她脸蛋道：“还是阿绣最乖。”
白映阳朝他伸舌头道：“阿绣一共做了二十件衣衫，你才五件，我比你多。”
张恶虎才没兴趣跟他比这种无聊事，心道：“我衣衫一大堆，都是小桥儿缝给我……”如此一来，又想到孟翠桥，又黯然神伤了。
白映阳由琴棋书画四鬟伺候试新衫，在屏风前后进进出出，一时没留意。
张绣元看到兄长消沉，坐到他身边安慰道：“哥哥，嫂子一定也很想念你。”
张恶虎道：“既然想我，为何还离开我？”
张绣元道：“嫂子信里不是说有要事么？等办完了，自然回来。”
张恶虎长叹一声，站了起来。
张绣元道：“你去哪儿？”
张恶虎道：“去喝酒。”边说边往门走。
张绣元急道：“哥哥，你别喝那么多酒了……”
张恶虎方欲踏出宁安居，泽芝却从外面冲进来，一头撞在他肚子上，他把泽芝提起骂道：“小鬼，走路怎跟无头苍蝇般！”
泽芝本就傻里傻气，被他一骂，吓得更呆头呆脑，舌头打结道：“归哥……拿礼物……送来……谢……住县衙……”
张恶虎道：“什么乌龟哥？”
泽芝道：“会盟武馆的……归哥哥……”
原来皇甫义为多谢张恶虎和白映阳让他大哥在县衙住，回到家中即备礼物，命一姓归的小厮送到孟府。
张恶虎见泽芝手中提的是一个大食盒，接过打开一看，里面装满各式烧肉鸡腿、猪蹄鱼片、糖果蜜饯、糕饼细点……热乎乎仍冒烟，显是才新鲜出炉，张恶虎对食物没兴趣，看到有两壶殷红如血的葡萄美酒，拿起一壶就干掉。
白映阳知他这两月里喝的酒比以前两年喝的还多一半，看他还要拿另一壶，忙夺过来道：“你喝再多，他也不会回来！”
张绣元大怒，骂道：“小白羊，你怎能这样说话！”忙去安慰兄长。
白映阳也觉语气过重，但近段日子张恶虎喝的酒实在太多了！他酒量奇宏，从小到大醉过的次数，白映阳一只手掌就能数过来，可自打孟翠桥走后，他天天酗酒，醉倒无数次，且是烂醉如泥！白映阳又是着恼又是疼惜，此番终于按捺不住，出言训斥。
张绣元把失魂落魄的张恶虎扶回房间，盖上被子，旋即退出来道：“哥哥睡下了。”
白映阳点头道：“最好他睡着，别再想小桥儿。”
张绣元十分不快，不满道：“嫂子也真是的，去哪儿也不说一声，这不是害哥哥忧心吗！”
白映阳也道：“可不是，纵有天大的事，总该交代一下的。”
二人爱惜张恶虎，都对孟翠桥心怀不满，你一言我一语的数落后者半日，才又重新手拉手说讨论成婚话题。
到得晚饭时分，下人叫吃饭，不闻大少爷答应，又不敢进屋查看，只得去请二少爷。
白映阳推门进去，一股酒气直冲鼻，张恶虎抱着酒坛子趴在床头，含含糊糊唱道：“分飞万里隔千山……”
白映阳跌足道：“哎哟，他床底下藏有酒，我竟忘了收走！”
张恶虎见有人进来，醉眼朦胧看不真切，扑上去抱住道：“小桥儿……你回来了……”
白映阳柔声道：“我是小白羊。”
张恶虎捧他的脸仔细看，似乎看出不是孟翠桥，没精打采又去开一坛新酒。
白映阳忙阻止道：“别再喝了！”
张恶虎大怒道：“别碍手碍脚的！”将他推得摔出去。
白映阳摔得晕头转向，坐在地上半日也没爬起来，耳中还听见张恶虎含含糊糊道：“哼……当初那拳打得实在太轻……我就该再再用点力……把他打得……再起不来……永远永远都不能离开我……”
这夜张恶虎喝酒喝得太凶，宿醉头痛，翌日躺在行驶的马车里，头枕在白映阳大腿上，哀嚎不断。
白映阳边替他揉太阳穴边嗔道：“让你喝这么多酒，活该！”
张恶虎连忙捂耳道：“我头痛死了……你说话小声些……”又问：“咱们这是去哪儿？”
白映阳道：“我已查到曾家现今住址，在无锡城的百花谷，咱们现下去无锡。”
张恶虎闭着眼睛皱眉道：“也不等我睡醒了再说……”
白映阳道：“你在马车里也可继续睡。”
张恶虎道：“马车颠得厉害……如何睡得着……”
白映阳笑道：“叫你吃些苦头，省得胡思乱想。”
张恶虎道：“我胡思乱想什么……”
白映阳道：“你昨晚喝醉了，胡言乱语，你还记得么？”
张恶虎道：“我说了什么？”
白映阳道：“你说要把小桥儿打得再也起不来，永远都不能离开你。”
张恶虎哼道：“他此时若在我面前，我肯定打他一顿！”
白映阳道：“他也该打，谁叫他无声无息走了。”又笑道：“不过你不想他走，倒不必打得他起不来，用绳子把他绑住，他就走不了了。”
张恶虎道：“你这般聪明，常常戏弄他，他都拿你没法子，怎地这回却瞧不出他要走？”
白映阳叹道：“是你才说我聪明，不过是些小聪明罢了，我出鬼主意戏弄他，他见我是小孩儿，不来跟我计较。他才是真聪明，凡事不动声色，只在心中默默盘算，别说我瞧不出他要走，就是上回他使计跟你成婚的意图，我也瞧不出来。他是深藏不露，若真有心对付我，我才是半点法子都没有。”
张恶虎道：“深藏不露……”想了想，随即叹口气道：“我也瞧不出他半点心思……他既然想走，只怕咱们用大锁锁住，他也有法子逃脱。”
白映阳道：“他说走就非走不可，但他也说过会回来，那肯定会回来，你勿要挂心。”
张恶虎道：“可我总是忍不住去想他。”
白映阳笑道：“那你多想想我，就不会想他了。”
张恶虎微微一怔道：“想你�