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思及此，他已知巨蛟绝不会理会张恶虎啸声，放下心来，去废墟中翻找，找到一根晾晒衣物用的竹竿，捡起掉在一旁的几件衣衫，包住杆子一头，又在一间破损的厨房中翻出火刀、火石和菜油，把菜油浇在衣衫上，点燃火把，跑去巨蛟面前使劲晃动。
果然如他所料，巨蛟是追寻光源的，见到火把一阵兴奋，再不理众人，撤开身躯，蹦蹦跳跳就去追赶孟翠桥手中火光。
张恶虎见巨蛟朝孟翠桥去了，如何不急，叫道：“小桥儿，把火把给我！”
孟翠桥把张恶虎的安危看得比自己性命还重要，怎肯照办，全不理他呼喊，转身径自往长街飞奔。
巨蛟发足追去，只得片刻，它腹部缠住的人一个个都掉下地来。
张恶虎怕孟翠桥被巨蛟咬中，在后头拼命追赶。
巨蛟行走如风，孟翠桥举着火把在前方，却未被它赶上。
原来清明时节扫墓那日，在西郊老宅后院，孟翠桥见张恶虎在秋千架和跷跷板上潇洒自在，如履平地，异常惊佩，跟张恶虎学艺期间，他练轻功练得最是勤快刻苦，因此也最为厉害，连张恶虎都赞他进步神速，与自己已差无几。
张恶虎在后方追，口中连连叫唤：“小桥儿，快把火把给我！”
孟翠桥自然不会听他的，一个拐弯，转进街旁一条岔道。
巨蛟跟着追进去，岔道路较窄，它庞大的身躯把两旁房屋的围墙撞得崩塌。
张恶虎在后方要避让砸过来的瓦墙，加之沙尘滚滚，碎石迷睛，他看不清前方，这边缓一缓，就落后了，孟翠桥和巨蛟都已去得更远。
张恶虎揉掉眼中细石，正待再追，猛听前方一声惨叫，他脚底倏一股寒意袭来，那叫声竟是孟翠桥所发出的！他慌忙冲上前，听孟翠桥叫得几下，再无声息，而巨蛟立在道路中央，昂首挺胸，咧嘴龇牙，似乎正咀嚼什么东西。
张恶虎朝它嘴巴看去，但见其牙缝中露出一片藕色的衣角，孟翠桥便是着这件薄纱衫出来！他瞪大双目，整个世界霎时一片死寂，仿佛再不存在了，身上亦轻飘飘没了力道，脚下一软，仰天摔一跤，眼前一片鲜红染红了脸，原来他口中吐出鲜血，自己却全然没发觉。
适才温玉福背着燕天然本要离开，见孟翠桥回转，略微迟疑，背上的燕天然急道：“我们不能丢下桥妆！”温玉福心想正合我意，背着燕天然又返回去。
孟翠桥设法把巨蛟引走后，赵厚、戊庚辛壬癸、众捕快、壮士便即脱险。
赵厚喘了几口气，跳将起来道：“我去帮大哥和嫂子……”可还没站稳复又摔倒，适才他们一众人被巨蛟勒得受了内伤，虽未丧命，却骨软筋酥，难以再战。
纪忠棠道：“你身上有伤，便是去了也对付不了蛟龙。”他刚才并没有被巨蛟缠住，请周围没受伤的人来帮忙，一起把伤者先扶去保甲府，以免巨蛟调头回来再遭蹂｜躏。
温玉福见巨蛟追赶孟翠桥，张恶虎紧随其后，一撒腿也跟着往长街跑。
众人见了都是一呆，一人道：“那不是保长的表弟温公子吗？”
戊己庚辛壬癸也看见了，惊道：“两个小鬼去追蛟龙了！”
阿辛道：“是温公子背另一个人去追蛟龙。”
阿壬道：“意思一样。”
耿东升怒道：“少说废话！”
纪忠棠道：“我去看看。”他轻功远胜温玉福，片刻就追上了，提着二人衣领道：“你们两个小孩儿，别逞强，快回家去，莫叫人挂心。”
二人挣扎半日没用，只得道：“我们回去便是。”
纪忠棠这才放开他们。
温玉福一转脸，忽见表哥倒在岔道路中间，惊讶道：“是表哥！”连忙过去搀扶，却见他并未晕厥，脸上、嘴角满是血迹，温玉福急道：“表哥，你怎地了，表姨娘呢？”
纪忠棠和燕天然也跑过来，燕天然见到巨蛟正在不远处，不知为何欢腾雀跃，还感有趣，但定睛一瞧，认出巨蛟口中的藕色衣角是孟翠桥的，颤声道：“蛟龙……蛟龙把桥妆……吃了……”放声大哭，慌得纪忠棠赶紧去按他的嘴。
张恶虎一个激灵，跳将起来，大叫道：“我要报仇！”
纪忠棠唬一大跳，生怕这声叫喊惊动巨蛟，忙用尽全力一拳往他脸上打。
张恶虎身体健壮，纪忠棠武功虽也不低，仍远不及他，情急之下打这一拳，原拟打得他不说话便是，怎知张恶虎整个人竟被打得飞到墙角，再没爬起来。
这下出乎纪忠棠意料之外，他不及细想，将燕天然和温玉福一并拖到墙角里，藏匿起来。
巨蛟听见声音，回头却没看见人，就在四周房屋间转悠找寻。
纪忠棠把张恶虎背在后背，双手提着温玉福和燕天然，猫着腰，贴着墙边悄悄溜走。
第56章 红娘子送姻缘
纪忠棠把三人带到较远处，见巨蛟往反方向去，这才松了口气，回头看三人均一脸呆滞，张恶虎更喃喃自语道：“小桥儿……死了……”
温玉福和燕天然又要大哭，纪忠棠连忙再次按住二人嘴巴，对张恶虎道：“夫人是为了救人才被蛟龙所害，保长，你……节哀顺变。”
张恶虎哪里听得见他说话，只是道：“小桥儿死了……”
纪忠棠叹了口气，心想保长与夫人情深，夫人死了，他一时间恐难接受，只得先把他带回保甲府再作打算。
可他再次把张恶虎背起来，没走出几步，张恶虎又一口血喷出，把他半边肩膀都染红了，嘴角还不住淌血，纪忠棠大惊，慌忙放下，让他缓口气。
张恶虎仍旧迷糊道：“小桥儿死了……”
纪忠棠去水井处提一桶水，就往他头顶倒。
张恶虎全身一凉，这才清醒过来，想到孟翠桥死了，心如刀绞，伏地痛哭。
纪忠棠劝道：“保长，夫人去了，你要保重身子，她心中必定是要你好好活着。”
张恶虎想到自己适才再三呼唤，小桥儿始终不肯将火把交给他，必是爱惜自己之故。他原是刚毅果决的汉子，方才大哭一场，胸中沉闷稍减轻些，叹了口气，强忍悲痛，抓起温、燕两个哭得一塌糊涂的小鬼，与纪忠棠一道前往保甲府。
可来到保甲府时，见整座办公宅院，连同周围房屋也已成为废墟，巨蛟去县衙之前，想必已在此折腾过了，四人没奈何，只得回张府再说。
东林坊与保甲府相隔七、八条街，四人一路走去再没见有房屋倒塌，看来巨蛟未曾在此闹腾。
纪忠棠道：“保甲府塌了，阿戊他们可能也去保长府上。”
话刚说完，忽见街角跑出一人，看到他们，满面堆欢地迎上来道：“保长，你可回来了。”此人是保丁阿丙。
纪忠棠道：“你怎么在这儿？”
阿丙道：“夫人早时吩咐，让我们兄弟几个在周围瞧瞧，看有没有县民落下，若有的，就带去避难。”
张恶虎听他提及孟翠桥，心中又是一阵剧痛，几欲再流泪。
纪忠棠道：“你见到阿戊他们吗？”
阿丙道：“见到的，阿戊、阿辛说保甲府被蛟龙毁了，一大群人受伤了没地方去，只好先来保长家休息。”又问：“你们不是和阿戊他们一起吗，怎地这么迟才回来？”
纪忠棠叹了口气道：“我们遇上了意外……”
阿丙道：“遇上甚意外？”可他接下来说的话，却让张恶虎大吃一惊，他道：“保长，夫人已回来了，正找你呢。”
四人同时大惊，张恶虎更是惊得跳起来，抓住他衣襟大声喝道：“你说什么？”
阿丙见保长青筋暴凸，不知他为何发怒，颤声道：“夫人……在找你……”
纪忠棠、温玉福、燕天然齐道：“你说的夫人，是孟桥妆么？”
阿丙道：“是……是的……”心下大奇：“保长还有另一位夫人么？”
张恶虎口焦舌燥，心脏砰砰直跳，拔腿便往家中冲去。
赵厚、戊庚辛壬癸、捕快、壮士等一众人受了伤，均箕踞在张府大堂内、走廊边、石阶前，相互包扎伤口，见到张恶虎进来，都站起相迎。
张恶虎没功夫理他们，径直冲进正堂，只看得见一人，那人就坐在东首第二张太师椅上，看他进来，欢喜地站起身，笑道：“你回来了。”不是孟翠桥是谁。
这句话钻进张恶虎耳里，宛如天籁，他两眼生花，扑上去把人抢过来紧紧抱在怀里，方才误以为他死去，此刻得见，泪水立时倾泻而下。
孟翠桥奇道：“你怎么了？”又见他脸上有血迹，焦急道：“你受伤了？”
纪忠棠、温玉福、燕天然也走了进来，见到他还活着，无不欢喜，纪忠棠更笑道：“夫人，保长以为你被蛟龙害了。”
当时孟翠桥引巨蛟往长街，眼见跑得够远了，就钻入较小的岔道，巨蛟身躯庞大，虽能把房屋撞塌，但被房屋阻一阻，速度也比在空旷处稍慢些许。
孟翠桥见火把的火势变小了，生怕熄灭，又脱下身上衣衫点燃，一并抛向空中。
巨蛟喜火光，看到燃烧的东西，自然不再理会旁人，张嘴去咬火把。
孟翠桥趁机想往旁边溜走，岂料巨蛟吞了火，突然狂性大发，张牙舞爪欢腾得直跳，把地上踏出一个大坑，孟翠桥离得太近，但见前方道路瞬间龟裂，地面无数大石块翘将起来，他纵身跃过一石块，巨蛟这时一脚踏下，正踩在石块之上。
孟翠桥刚跃过尚未跑远，石块复被蛟龙踩下，正压在他身上，想那巨蛟身躯如此庞大，其重量不可估计，这一脚踩在石头上，生生把压下面的孟翠桥压得剧痛难忍，失声叫唤。
恰巧那时张恶虎赶到，听闻他惨叫声，又见到他的藕衫在巨蛟嘴里，这才误会他被巨蛟吃掉，伤心欲绝。
孟翠桥道：“蛟龙离开后，我仍被压在石块下动弹不得，好在阿丁来了，把我救出来。”
张恶虎喜道：“这回可得多谢他了！”望着孟翠桥，眼中充满爱怜，也不顾众目睽睽，就去吻他嘴唇。
孟翠桥已知他为自己肝肠寸断，又是欣喜又是疼惜，搂住他脖子温柔相就。
他们旁若无人地亲吻，倒把周遭一干人看得不好意思，纷纷退出堂外，掩上大门。
二人吻了良久，方才分开，孟翠桥看着他，爱怜地用衣袖轻轻擦去他脸上、唇角血迹。
张恶虎误以为孟翠桥死了，一下子伤心到了极点，现下失而复得，又一下子欢喜到极点，大悲大喜之际，有些眩晕，好似做梦般不真实，生怕梦醒他就不见了，紧紧抱着他不敢放开。
孟翠桥给他抱得有些痛，忍不住低呼一声。
张恶虎惊道：“你……你怎地了……”
孟翠桥道：“没什么，只是刚才被石块压到，擦伤些许。”
张恶虎大为关切，忙去脱他身上披着的黑色衣衫，见是贴身穿着，里头便是赤｜裸的白皙肌肤，上面有不少擦伤破损的伤口，张恶虎心疼不已，恨不得代他受伤才好。
孟翠桥微笑道：“都是皮外伤，不碍事，涂点药，过几日就好了。”
张恶虎柔声道：“我给你涂。”取出芙蓉露凝膏，小心翼翼给他涂抹，怜惜道