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武馆的下人则想：“怪道所有武馆的馆主都不肯收他作弟子，倘若他来了，弟子们真是再不用练武，光顾瞧他就够了。”
原来早年孟翠桥想学武，曾去过不少武馆拜师，都被馆主以“不是练武的材料为由”而拒绝。
其实并非那些馆主没眼光，实是孟翠桥长得太过漂亮，无论他踏进哪家武馆，馆内弟子的眼睛一瞬不瞬，全聚在他身上，再难移开半寸。
武馆都是收钱授徒，倘若弟子被迷得七荤八素，日日只顾看孟翠桥，没心思练习，功夫一退步，武馆的声誉就要被影响，因此明知孟翠桥是练武的好材料，各馆主为了大局，也只能忍痛借故拒绝。
孟翠桥虽没来过会盟武馆求学，但数年前，皇甫锯曾在别的武馆见过他，深深理解同行为何拒绝，回来还把此事说与下人听，当时下人还觉老爷说话夸张，如今一见，方知老爷极有远见！
白映阳道：“义儿哥哥，我们都是邻居，你家我都来过许多回了，哪儿都认得，不必招呼，仁大哥不是才回来么？你去陪他吧。”
皇甫义又跟他说了几句，这才请众人自便。
白映阳挽着孟翠桥，领着大伙在武馆内慢慢走。
孟翠桥看见宅内一草一木，忆起当日初搬至此，自己尤其高兴，蹦蹦跳跳，指着四周对父母道：“我要在这儿种好多好多的花树！”
父母笑道：“好。”
孟翠桥道：“还要养小猫小狗！”
父亲笑道：“养小猫小狗？那你陪它们玩儿，还有功夫陪弟弟么？”
孟翠桥道：“怎么没有？”把弟弟自母亲怀中抱过，亲了一口，道：“我天天都要跟河儿在一起。”
年幼的白映阳并不知他们在说什么，见哥哥亲他，格格直笑，伸出两只胖嘟嘟的小手，抚摸哥哥的脸颊。
往昔历历在目，家人却早已逝去，孟翠桥悲从中来，忽觉白映阳握住自己的手紧了紧，顿感安慰，心道：“河儿能够平安长大，真是谢天谢地！”
走过一些比较寂静的地方，众人感觉阴风逼人，不禁胆战心惊，好像有什么自身旁掠过，左右查看，却未见有什么。
白映阳带着众人绕了武馆一周，返回大殿时，武馆下人早已摆好酒席，除武馆弟子外，果然包括槐花巷的居民，大家都在席中，谈笑风生。
皇甫义见他们来了，立刻招呼坐下，众人不好推却，便坐下吃喝。
席间热闹非凡，皇甫锯向陶三公子敬酒道：“劳烦三公子送小儿回家，老夫敬你一杯。”
陶三公子名叫陶火，连忙站起道：“皇甫馆主太客气啦！”
皇甫锯敬完酒，随后又开始大喝特喝。
皇甫仁皱眉道：“别喝那么多。”
皇甫锯盼得儿子平安归来，如今哪还能再把他气跑？连连答应，捧住他脸蛋心疼道：“仁儿，你瘦了许多，定是受了伤，吃不下饭吧，现下身子好了，快多吃点补一补。”跟着就往他碗里夹菜，鸡腿、鸭腿、猪肉、鱼肉……夹得满满一大碗。
皇甫仁没什么胃口，只挑了几根青菜送入口中，嚼得半日，方才咽下。
皇甫锯此时又偷偷喝完一壶酒。
孔靓檀道：“师父，你又喝那么多……”
皇甫锯连忙捂住他嘴巴，偷眼看向儿子，见他似乎没听见，松了口气，又见儿子没精打采，奇道：“他怎么了？”
孔靓檀道：“我不知道。”
皇甫锯道：“仁儿，你怎么不吃肉？”
皇甫仁道：“我没胃口。”左手扶额，闭目养神。
别看皇甫锯老刁难儿子，其实疼爱得很，见他居然不阻拦自己喝酒，大为紧张，又捉孔靓檀一阵摇晃道：“少馆主到底怎么了？”
孔靓檀刚才就没答上来，如今又被晃得透不过气，急道：“师父，快放开我……”
还是作母亲的细心，柔声询问，才知儿子伤势尚未痊愈，胃口不好，吃不下太油腻的食物，皇甫夫人便命厨娘去煮锅蔬菜豆腐肉末粥。
众人都嘲笑皇甫锯大惊小怪。
皇甫锯呸道：“若是你们儿子病了，只怕比我还慌张！”
这边厢孟翠桥心情也不好，听得皇甫锯那边闹哄哄，愈发心烦，就跟白映阳、丁群、艳上妆等打了招呼，离席去周围散步。
白映阳和丁群本想去陪他，却见孟莲蓬匆匆跑去，跟在他身后，心想：“就让他们父子好好说说话吧。”
燕天然刚去解手，回来不见孟翠桥，问道：“桥妆去哪儿？”
艳上妆道：“他心情不好，去散心了。”
燕天然道：“这样啊……”
温玉福插嘴道：“燕小子，你不跟着去吗？”
燕天然道：“我跟去干么？”
温玉福笑道：“你从小就是他的跟屁虫，他走到哪里你就跟到哪里，如今不去，倒是怪事。”
燕天然大怒道：“你才是跟屁虫！”
孟翠桥在园中神不守舍地走了一会儿，才发现孟莲蓬跟在身后，去拉他小手，又走得片刻，忽道：“莲儿，你还生我的气么？”
孟莲蓬连忙摇头道：“我从没生你的气！”
孟翠桥笑道：“既没生气，那晚为何跑了？”
孟莲蓬急得涨红了脸，低声道：“我也不知道……那时我害怕极了……”
孟翠桥道：“你怕我吗？”
孟莲蓬垂着小脑瓜，半晌方缓缓点头。
孟翠桥道：“那你现在还怕吗？”
孟莲蓬低声道：“不怕啦……”
孟翠桥道：“那你……想不想叫我爹爹？”
孟莲蓬口焦舌燥，看着地面，一时不知如何应答。
孟翠桥见他身子微微有些发抖，暗暗叹息，说道：“你如不想叫，那也怪不得……”声音中颇为苦涩。
孟莲蓬急道：“我……我心中一直以为……以为你是我娘娘……我……我……我……”
孟翠桥道：“你觉得别扭，叫不出来是么？”
孟莲蓬点了点头。
孟翠桥笑道：“难道你想叫我娘娘？”
孟莲蓬道：“是……啊，不是不是！”脸蛋涨得更红了，吞吞吐吐道：“原……原本是的，现在不是了……”
孟翠桥见他语无伦次，定是一下子转不过弯来，反正他不生气就好，其余的以后慢慢再说，忽然脚底一阵发寒，暗忖体内的寒气又要控制不住了，当下运功抵御。
孟莲蓬拉拉他衣袖道：“好冷啊，我们到屋里去罢。”
孟翠桥一怔，这才发觉不是体内的寒气，而是周围逐渐冷起来，阴风阵阵，抬头望天也黑沉沉，多半要下雨了，当下拉儿子进到游廊，又把外套脱下，披在他身上。
孟莲蓬忽指住游廊一端道：“有小狗！”
孟翠桥顺着手指看去，果见一团雪白的东西，一双眸子黑漆漆，哪里是小狗，竟是一只白狐！他想起之前小白羊说见过白狐，莫非正是它？
记得小时候，母亲在园中看见一只小白狐，它受了重伤，差点死掉，母亲怜悯它，就把抱回房中医治，细心照料多日，小白狐伤愈后，就不见了。
如今这只白狐，莫非正是当日母亲救治的那只？想着想着，顿觉有些恍惚，眼前仿佛浮现出当日母亲为小白狐治伤的情景。
孟莲蓬见白狐模样漂亮可爱，想去抱来玩，那白狐倏地走了，他急道：“小狗别跑！”
孟翠桥道：“那是狐狸，不是小狗。”
孟莲蓬从未见过狐狸，很是好奇地看着白狐走远。
孟翠桥道：“咱们不要冲撞它。”
白狐走出几步，见二人不来追，就停下来了，回头兀自望着他们。
孟莲蓬给它一双黑不见底的眼珠子瞧得害怕，抱住父亲道：“我刚才想抱它……它是不是生气了？”
孟翠桥对白狐道：“小孩儿贪玩，可对不住啦，有怪莫怪。”拉儿子就走。
哪知白狐见他们离开，又跟了上来。
二人一呆，停下脚步，白狐也停下脚步，再往前走，它又跟来。
孟翠桥不由生疑，心道：“狐狸只得十余年寿命，若这只狐狸真是娘娘救治那只，岂非有二十以上年纪，瞧它模样并无老态，莫非成了狐仙？”忽然想起母亲曾说夜里见到有狐妖出没，莫非是同一只？它追着我，莫非有话要说？母亲曾救过它，莫非它要带我去找母亲？但走上前，白狐又转头跑了，一如适才，跑得几步，又停下来，似乎要二人跟它去。
孟莲蓬见天气阴沉沉，大中午的像是傍晚，又有古怪的狐狸，不知它有何意图，害怕起来，顿足道：“我不跟它去！”
孟翠桥道：“那你先回大殿。”仍然跟着白狐，一路穿过月洞门。
孟莲蓬大急，眼看月洞门后黑乎乎，不知通向何处，心想：“要是他遇到危险……遇上妖怪怎么办？”一咬牙，也跟了上去。
月洞门后仍是游廊，但孟翠桥适才明明跟着白狐过来，如今长长的廊道上却空无一人，廊外更是静悄悄，只有细长的柳枝被风刮得凌乱。
孟莲蓬吞吞吐吐叫道：“爹……爹爹……”叫了几声不闻回应，愈发着急，叫得更紧了，越叫越怕，最后哇一声大哭，飞也似的奔回大殿，拉着艳上妆道：“爹爹被妖怪抓走了，呜呜呜……”
席间人大都喝得差不多，听说有妖怪，吓得一下子全醒了。
皇甫锯大声道：“哪里有妖怪？”
孟莲蓬哭道：“西边游廊的月洞门……”
皇甫锯怒道：“先有鬼，后有怪，把我的武馆当成鬼怪窝吗？”命弟子带上兵器，一马当先率众人就往西边游廊去。
第171章 柳树之下
孟莲蓬把众人带到适才和孟翠桥见到白狐之处，把情形大致说了，扯着皇甫锯道：“我才走过月洞门，爹爹就不见了，定是妖怪抓走的他，馆主爷爷，你帮我把爹爹救回来！”
武馆弟子急道：“妖怪进屋，我们怎生拿？还是请道士来作法收妖。”
皇甫锯怒道：“什么妖怪？小孩儿家不懂，你们也不懂么！那日两军阵前，大伙都看到的，孟相公本事何等了得，什么妖怪能抓他？”对孟莲蓬道：“你爹爹厉害得很，有妖怪也是被他杀的份，妖怪绝害不了他。”
孟莲蓬急道：“那爹爹现在哪儿？”
皇甫锯命人去周围找，然而找了半日，半个人影也不见。
孟莲蓬哇哇大哭道：“狐狸引着爹爹去的，它是不是要害爹爹？”
白映阳听他说是狐狸引着去，忽然想起，去年自己在会盟武馆也曾遇到一只白狐，莫非是同一只？当时它也是引自己去一个地方，莫非这次也引哥哥去了？略一回想，说道：“我猜那狐狸把哥哥引到马厩了。”
众人听说，立即前往马厩，果见孟翠桥就站在巨柳底下，低着头，正思索着什么。
皇甫锯对孟莲蓬道：“你瞧，这不是没事么，自己吓自己。”
孟莲蓬扑过去道：“爹爹！”
孟翠桥忽听儿子叫“爹”，大喜过望，将之抱起，搂在怀中一吻，又见来了许多人，一经询问，颇感歉疚道：“适才狐狸跑得飞快，我一路追过来的，想是莲儿走得慢了，没见着我，把他吓坏了。”
皇甫锯道：“狐狸呢？”
孟翠桥道：“刚才还在，你们一来，它就走了。”
武馆弟子道：“它引你来此，有甚意图？”
众人环顾马厩，除了柳树和马匹，什么也没有。
皇甫锯道：“肯定是那狐狸戏弄你，别管它，回去继续喝酒吧。”
众人都依言退了出去，但孟翠桥却