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“哦，那他看得上什么东西？”此处是一方修建精巧的小亭子，懒坐其中，四面荷花三面柳，孟凡林慢悠悠张口，接了一颗剥好的葡萄，葡萄由素手捻着，素手的主人是个丽质娇容的少年，正柔弱无骨地坐在他腿上。
侍从回禀，正是守在牢门外的其中一个：“祁公子说，除去诸多上等的锻造工具和矿料，还要一种极其罕见的天外飞石，据说只有北疆才有。”
郡公怀里的兔儿爷一嘟嘴，搡着他的胸膛，酸溜溜哼道：“哪来的公子，我看是空口说大话的，摆明了是在为难大人呢。”
“人家是正儿八经有手艺的铸剑师，可不能胡说。”
兔儿爷伸出葱削似的十指，不服气道：“不就是个打铁的，手一定粗死了，绝没有我的好看。”
“这倒是，”孟凡林回忆起祁重之那双覆茧的手，啧啧惋惜着，又搂紧了怀里美人几分，“哪比得上我的小宝贝呢？”
座下侍从见怪不怪低着头，等郡公旁若无人调完了情，才捋着胡子琢磨：“天外飞石……是有那么个东西，还是当年在北疆的时候，有人为了巴结我，特意献上的。还剩多少个？”
侍从：“三十个。”
郡公一摆手：“那就都给他！他还有别的要求没有？只要不出格，就都准了。”
侍从为难：“这……他想出府，亲自去搜集锻造精矿，还希望大人能将李兆堂放出来，与他做个伴。”
孟凡林眯起了眼睛。
他哪能猜不出祁重之心里的小九九，出去挖矿是假，想伺机逃跑才是真。
他意味深长扬起个笑容，偏头亲了怀中人一口，漫不经心道：“可以，但他腿脚不便，出去的时候，派一队人马跟着他，还有，随身携带泰阿断剑太危险，免得被有心人觊觎，还是留存在我这里比较好。至于李兆堂嘛……”
“放出来吧，同样关在后院，但别让他们交从过密。”
第40章 第三十八章
祁重之拒绝了马车接送，坚持自己拄拐而行。
他们一众很显眼，前面是个腿脚有毛病的贵公子，后面跟着一帮郡公府的打手，走到哪里，行人无不纷纷让道，指指点点地驻足观看。
大街上到处张贴了北疆孽贼的通缉令，画像上的赫戎死气呆板，不是祁重之记忆中的模样，他目不斜视地从前经过，停在一家包子铺前。
“老板娘，要两个肉馅的包子。”祁重之道。
“好嘞——”老板娘手脚麻利地包出两个热腾腾的包子，正要递给祁重之，一看他的脸面，登时懵了，“诶，你不是之前那个……”
祁重之不置可否弯弯唇角，见老板娘目光犹疑地不断往旁边的墙面上瞟，他垂下眼睛，攥牢了手里的油纸，轻声说：“您是问他吗？我把他弄丢了。”
他在思念他。
人不等到失去，永远不懂得珍惜。
他以前嫌弃赫戎是块浑身竖着倒刺的冰碴子，闻起来索然无味，嚼起来更惨不忍睹，可真等这块冰离他而去了，他才惶恐发觉，周遭烈火有多残酷，几乎炙烤得他皮焦肉烂。
午夜梦回时，他甚至可笑的想过，倘若他现在站在河边往下跳，赫戎会不会突然神祇般凭空出现，一脸冷峻地捞他起来，倒提着他的脚往下抖水。
一想到这幅场景，他就莫名想笑，等笑完之后，又是一阵长久的死寂。
绕着荣阳城转了整整一天，祁重之返回郡公府，只带回了一枚金棕色的琥珀。
一连数日，他都是如此，没过几天下来，他的腿便肿得不能看了。
李兆堂慢慢揭开缠在他腿肚上的纱布，血丝相连，之前刚结起来的痂竟又被他生生揭掉了一半，不禁皱眉叹息：“你何苦这般为难自己，你还年轻，腿会落下毛病的。”
祁重之倚在床榻边，药末浸入伤口，疼得他一颤，紧紧咬住了牙关：“我现如今…唔……除了这样拖延时间，也别无他法了，如果过早养好了伤，我就要被押着去给孟凡林铸剑，那还不如杀了我痛快。”
李兆堂忍不住疑惑：“如你所说，铸一柄仿造的给他不也行吗，先应付过去，保重自身最要紧。莫非真是因为祁家祖训，所以公子才不愿轻易为外人铸剑？”
祁重之：“我们祁家根本没有什么不可入世的祖训，只是想活得自在些，专心研制铸造术，不为世人所累罢了。”
李兆堂更为不解：“那你为何——”
为何……因为郡公送来的陨石，全都还在未经打磨的状态，三十个，与赫戎当初所述分毫不差。种种证据呈现眼前，当年的杀父弑母之仇，凶手即便不是孟凡林本人，也绝对与他脱不了干系！
祁重之搭在床沿上的手缓缓扣紧，指节绷得泛起青白。
他低声开口，避过了李兆堂的问题，声音带着浓浓的疲惫：“李先生，药是不是熬好了？”
浓郁的中药味充斥着整个房间，隔壁传来咕嘟咕嘟的蒸煮动静，李兆堂经他一提醒，“哎呀”一声惊呼，嚯地站起身，也顾不上解惑了，急急忙忙奔向了外室。
要劳他一个肩不能挑手不能抗的大少爷亲自为祁重之熬药，也真是难为他了。
但没办法，在强权之下，所有人都身不由己，不管你是腰缠万贯的生意人，还是享誉盛名的江湖客。
现在只等济世峰的人来，期望能有新的转机，不过在此之前，还出现了一档子事。
那天祁重之刚洗漱完要出门，便被孟凡林拦下了，与他同在的，还有一个面生的男人。
男人身形魁梧，足足比祁重之高出一个头去，孟凡林引荐：“这是荣阳城数一数二的铸剑师，郭先生。”
郭先生朝祁重之拱一拱手，祁重之暗皱眉头，只略一颔首，心中有些打鼓。
“郭先生仰慕祁氏铸术已久，如今听闻祁公子入住寒舍，不胜欣喜，想与祁公子一论铸造之道，”祁重之默不作声听着，直觉还有更不妙的下文，果然，孟凡林道，“……更想一睹传说中的名剑泰阿风采，不知祁公子愿不愿意给孟某人一个薄面？”
或许是他迟迟不动工的行为终究引起了孟凡林的疑心，闲杂人等来问时，祁重之一律以“泰阿传承千年，如今修复，不可马虎，需从长计议”为由一拖再拖，孟凡林是外行人，表面上又奉祁重之为座上宾，即使知道他这是借口，也无处可挑错，索性以其人之道还治其人之身，找个真正的内行人来揭他的短。
那位郭先生上前一步：“早就听说泰阿剑举世无双，可惜一直无缘得见，如今正可以开开眼界。”
这是来试他的真假了，笑话，要是被他看出所谓的“泰阿”是假货，那祁重之还有命活吗？
他自然不肯，当即冷冷拂袖：“泰阿是传世之宝，岂是随便什么人都可以看的。”
郭先生的面色霎时就不好看了，祁家后人又如何？一介乳臭未干的毛孩子罢了，十五岁起就没人管教，再天赋异禀也是半路出家，焉敢瞧不起他？
孟凡林抬手，示意他稍安勿躁，不紧不慢道：“祁公子说哪里话，正因为是传世之宝，才更应示于人前、供世民观瞻，历来宝器皆是如此。”
祁重之微微眯起双眼，语气不善：“那是我祁家的东西，要不要示于人前，由我说了算，反倒是郡公大人，未经在下同意，就私自答应下来，是把泰阿当成你自己家的挂件了吗？”
孟凡林哈哈一笑：“泰阿当然不是我家的东西，但——如果我没记错，它始于千年前的楚国，曾是王室的镇国之宝，至于铸造者，早就无迹可考，好像并不是祁家自己的东西吧？”
祁重之蓦地攥起了拳锋，险些咬碎了后槽牙。
孟凡林悠悠然伸出手：“祁公子，请吧。”
他神态怡然，一副全盘在握的派头，目光在祁重之难掩怒气的脸上徘徊不去地打转，仿佛早有预料。祁重之深吸口气，越过二人，率先走了出去。
断剑封存在郡公的房间里，祁重之表情阴沉地立在一旁。孟凡林点头，郭先生获得准可，上前开箱，将断剑小心翼翼捧了出来，拿到眼前细看。
祁重之神色未变，隐在袍袖下的手已暗暗捏紧了木拐，心跳如擂鼓。
没人见过泰阿，更没多少人知道泰阿铸造方法，但祁重之知道，泰阿是把刚硬不折的青铜长剑，而非祁氏薄如蝉翼的传家轻剑。
祁重之的断剑，剑身与缘一般平窄，亮如镜面，韧度惊人，弯起来可缠于腰际，糅杂太极以柔克刚之理，易守难攻。
郭先生的指腹极轻地擦过剑锋，立时划出道深可切肉的小口，鲜血滴到雪白的长剑上，如一颗珠玉滚滚滑动，在断裂的锋口滴答落下，再看剑身，竟没留丝毫痕迹。他睁目惊叹，毫不掩饰激动之情：“郭某浸淫铸术近二十载，还从未见过如此、如此巧夺天工的技艺！”
祁重之稍松口气，悄无声息闭了闭目——万幸，他没有看出问题。
“但是——”郭先生蹙眉，话锋毫无预兆一转。
祁重之目光一凝。
郭先生：“奇怪，不对啊，断裂的层面怎么这么薄？”
祁重之屏住呼吸，不动声色看向作壁上观的孟凡林，正与后者晦暗难辨的视线对了个正着，他心里悚然一惊，面上不敢泄露半分，情急之下，先模棱两可地嗤了声冷笑出来。
他这一笑，成功把郭先生的注意力吸引了过来，因他之前刚受了一通嘲讽祁重之，现下的反应，更让他自觉在被瞧不起，便满脸不悦地问：“祁公子，郭某哪里说错了吗？”
“没有，郭先生一语中的，”祁重之嘴角上扬，在遭内行人质疑的情况下，竟有不动如山的气场，“我记得数百年前，在祁家举族迁往龙山后，江湖上曾一度掀起过‘假泰阿’风波，有铸剑师为了扬名立万，根据传说中虚无缥缈的记载，铸出了一柄几可乱真的赝品，直到他百年以后，才被不长心眼的子孙给泄露出了真相。”
祁重之从郭先生手中拿过断剑，握着剑柄，将剑身往桌上压按，直压成一座拱桥，再一松手，剑身又迅速弹了回来，毫发无损：“我七岁时就听过这个故事，我娘是拿它当反面教材来跟我讲的，她告诉我，那柄假泰阿剑身钝重，不可弯折。牛皮吹的是能削铁如泥，但如果真拿它去切几回精铁，保不齐先完蛋的是它。哦，对了，它断后的裂面，确实够厚的。”
郭先生脸色顿时一阵青白。
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第41章 第三十九章
“哈哈哈，想不到泰阿还有这段往事，有趣有趣！”孟凡林抚掌大笑，打破了两人间凝滞许久的气氛。祁重之理也不理他，以一种“给他看是暴殄天物”的态度，收起断剑，在箱子外咔嚓落锁。
实则他后背上，已出了层涔涔的冷汗。
事情总算告一段落，但不清楚他急中生智说出来的一番话，究竟有没有彻底打消孟凡林心中的疑虑。
这种生死悬在一线间的感觉太不好受了，同时他也更加意识到，和李兆堂谋划出逃的计划，愈发刻不容缓。
三人出得门外，大日头铺天盖地罩在脸上，祁重之唇色发白，身形微一摇晃，控制不住地往前倒去。
孟凡林见状，及时伸手扶住他，担忧道：“脸色怎么这么差，咳喘病又犯了吧？”
“不碍事……”拐杖脱手掉在�