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方世平宽慰她道：“那是自然，魔教的邪门歪道，我们决不会认同的。”
姒玉桐从旁道：“我更加担忧都城的状况，倘若我那叔父真的与魔教联手，皇祖父的处境岂不是岌岌可危。”
没人能回答她的疑问。
众人正沉默着，突然听到远处的湖面上传来阵阵水声。
是木桨拍打的水面声音，越来越近，越来越清晰。
留在船头站岗的弟兄猛地回过头，慌慌张张道：“大哥！有船，有船来了！”
第95章 君情何似（七）
广袤的湖面上，翻腾的白雾尽头，隐隐浮起一片黑影。
太阳才刚刚升起，这些影子好像黑夜的残留，不甘就此消失，便化作一条条影子，成群结队地反扑回来。
水声如潮，将宁静的清晨搅得一片浑浊。
狄冬青愕然道：“难道是魔教的追兵？”
姒玉桐也震惊不已：“他们是如何找到这里的？”
她将目光投向阿茗，后者的脸色白得像纸：“我不知道，通往这神殿的水路，只有我的族人才能找到。”
像是在讥讽他的话似的，天际冒出一群流星，自黑影浮现的方向现身，疾速往岸边驰来，
鲜红的火焰当空划过，在天幕上划出一条条灰色的裂痕。穹顶像是被割裂成无数碎片，沉沉地压向地面。
制造裂痕的不是流星，而是羽箭，点了火的羽箭。
磷粉在空中熊熊燃烧，随着箭头降落，不偏不倚扎进岸边的船篷上。
由稻草和木条扎出的船篷接二连三地被羽箭引燃。火舌贴着船身蔓延，火势迅速壮大，好似游龙鼓起脊背，昂起头颅。
“救船！救船啊！”方世平率先呼喊道。
岸上的人们终于回过神，往船上飞扑过去，却又被漫天流星般的箭矢节节逼退。
一个，两个……接连有人倒在箭下，伤口涌出的鲜血与烈火织出一副惨烈的图景。
狄冬青的动作最快，他已穿过火雨，拉住一艘船的船沿，使出全身的力气，迅速向后退。
他的视线被烟雾和火苗遮得一片模糊，几乎是凭借本能穿过滩岸，退到更远处的树丛里，飞矢射不到的角落，这才慢慢睁开眼睛。
他刚一睁开眼，便瞧见卢正秋的脸。
原来方才是师父与他共同拉着船，他才退得如此顺畅。
卢正秋眉头紧锁，望向箭矢的来处。
此时的滩岸已是一片狼藉，燃烧的船体冒出滚滚黑烟，在水畔卷出一条灼热的火墙，而更多的羽箭扎进地面的砂砾中，烧尽后留下一滩灰黑色的焦痕，好似雪白的肌肤上所烙刻的伤疤，丑陋而狰狞。
姒玉桐跟在方世平身旁，她压低声音道：“大哥，我实在不明白魔教究竟是如何发现我们行踪的。从羽山离开时，我确信没有被任何人跟梢。”
方世平怔了一下，问道：“那你有没有将行程告诉其他人？”
姒玉桐摇头道：“没有，我只在交给你的信函中提到过，让你在巴陵左近等我。”
方世平点头道：“是了，我拿到信函的时候，确信漆封还是完好无损的，绝没有被人拆过。”
姒玉桐眉头紧锁，踟蹰再三，终于说出了艰难的字眼：“……难道帮中有内鬼？”
方世平回身看了一眼，沉默了片刻，抬手拍上她的肩膀：“阿桐，你听大哥的话，冬青和正秋师父救下了一艘船……”
姒玉桐立刻打断他道：“不行——”
可方世平的手牢牢地扣在她的肩膀上：“小妹，你赌输了，输了就得听我的。”
“可你们怎么办？”
“我们自有办法。”
方世平说完，便将阿茗喊道面前，问道：“魔教是从这一侧攻来的，此刻若是绕到岛的对侧，还有没有水路可以脱身？”
阿茗道：“还有一条水路可以绕到巴陵城的另一侧，直抵官道，不过动作要快，若是被他们封死就晚了。”
“好，”方世平点头，“你去准备船，立刻动身。玉桐、冬青、和正秋师父三个人，就交给你了。”
阿茗先是一怔，很快点头道：“我明白了。”
“阿茗，等等！”姒玉桐试图喊住他，然而他已经喊来两个帮手，一齐抬起蓬船，往岛屿另一侧绕去。
姒玉桐转向方世平：“大哥，我说过不必因为我是郡主，就对我有所偏袒。”
方世平轻叹一声，道：“我没有偏袒你，正因为你是郡主，所以我才对你严厉。”
姒玉桐怔住了。
原来这世上最残酷的事，绝不是以死相抗，殒命沙场。
求死却死不得，哪怕抛弃同伴，诀别友人，也要苟活下去。这才是真正难以承受的折磨。
方世平凝着她，用郑重的口吻道：“阿桐，你是禹国的希望，不管付出什么代价，你一定要回到安邑去。”
她不是第一次听见这番话，也绝不会是最后一次。
早在九年前的那个夜晚，命数早已注定，她的人生就像眼前的滩岸，伤疤累累，火焰滔天，从前如此，往后亦将如此。
她低下头，攥紧拳头道：“我明白了。”
方世平贴在她耳畔道：“你告诉他们两个，一定要按我说的做，想要活命，决不能够有任何闪失。”
*
岛屿的另一端好似月相的背侧。
这里的滩岸朝向西侧，初升的朝阳被山影遮挡，水面笼罩在巨大的阴影里，泛着深黑色的浪涛，昏冥幽暗。
船行的轨迹也是沉的，木浆推过波浪，发出粘滞低闷的声音，云梦泽的泽水仿佛变作一滩泥沼，而雾气则是泥沼中伸出的手臂，缠绕在船上，竭力拉扯着它。
山的另一边，喧嚣声清晰可辨，天水帮的成员大约已经结成队伍，铮铮的出鞘声不绝于耳。他们手中的刀剑才刚刚砥磨锋利，用清冽的湖水洗濯干净，可乱世中的剑哪有干净的时刻呢？它们很快便要再度出鞘，蒙上鲜血和尘嚣，刺探生死，搏杀性命。直到锋芒折断为止，一刻也不能停歇。
岸上一片喧嚣，船中却静得怕人。
四个人皆用兜帽盖住脸面，藏在山一样的斗篷里，默默地摇着船桨。
他们虽然没有言语，但都使出了全身的力气，他们脚下的船奋力穿过泥沼，驶向阴影的边缘。
终于，他们到达神殿的影子尖端，金灿灿的阳光像是等候多时了，一股脑从山巅涌出，如同一口金色的泉眼似的，越过白玉石柱的尖端，恣意泼洒在水面上。
水面从深黑变作蔚蓝，波浪像是在一瞬间活了起来。
可是船却停住了。
来自五溪的向导站在船尾，抬起头望向山巅的太阳。他的双眼微微闭着。任由那光辉涌过他的周身，像是在洗刷他身上的风尘。
他的脊背就像山巅的白玉石柱一般笔挺，竭力伸向天空，却断在半途，无法触及那一片蔚蓝的云海。
凡人与凡人的造物，怎能妄图与天比肩呢。
他微微睁开眼睛，浑浊的眼底写满了悲哀。
站在船前的女子问道：“阿茗，怎么不走了？”
阿茗缓缓地转过头，道：“因为我们的路，就到此为止了。”
第96章 君情何似（八）
阿茗突然从袖筒中掏出一支穿云箭。
那是一种哨状的爆竹，内芯涂有磷粉，只消抽芯便能引燃，竹筒借着火势攀上高空，穿入云端，待磷粉燃尽后便会炸开，迸出明亮灼眼的火焰，
放出这样一支箭，周遭足里的范围内都能看得一清二楚，阿茗这么做，等同于宣告了自己的位置。
他像是终于得到解脱似的，将肩膀微微垂下。
那双肩膀已被无形的重担压了太久，佝偻的侧影中满是倦意。
他垂下头，山巅的白玉柱在水面上投下长长的影子，随着波浪飘摇不止。
这神殿是他的先祖搭盖的，五溪人在深山中采撷白玉和青石，磨成平整的石料，运过水路，扛上山巅，一块一块地累积，花费几代人的功夫，才终于盖出这座通天的祭坛，兀然立于茫茫水泽之中，守望千年而不朽，藉此祭典治水的神明。
可到头来，神明依旧无法庇佑他的子民。
沉默寡言的阿茗终于开口：“我说寨子被屠尽，是骗你们的，魔教不仅杀了很多人，还带走了很多人，我唯一的儿子也在他们手上。我没有别的办法，只能答应他们的要求。”
姒玉桐写在信函中的行踪，是他告知魔教的。
将受伤的三人引到这座孤岛上，也是他的主张。
他以私逃为名，将姒玉桐、狄冬青和卢正秋骗到这艘船上，并引燃穿云箭。如此一来，魔教便能够沿水路发起突袭，瓮中捉鳖，将孤立无援的三人一举捕获。
巴陵左近发生的一切，都在他的计划之中。
但他并不愉快，他的嘴角微微勾起，勾出一丝苦笑，瘦长的脸颊上牵起许多皱纹，像是他平日里镌刻在木雕上的刀印。
他不过是个平凡的匠人，过着与世无争的日子，何曾想要卷入这场乱流呢。
五溪族灭亡，他再也无法雕刻自己的神，他转而把皱纹刻在自己的脸上，每一条都刻满了苦难，刻满了悲哀。
他看到岛屿两侧的山影中有船只浮出，那是魔教的船，他的责任已经到此为止了。
他抽出腰间的刻刀，将刀刃抵在颈侧，准备刻下人生中最后一条印记。
“罪人阿茗，背弃兄弟，无义无信，但求以死谢罪。”
可他的手腕却被另一双手牢牢抓住了。
是狄少侠的手——本该如此，可那五指却比狄冬青的手更加苍老，青筋凸起，肤色黝黑，骨节粗大，壮而不莽。
“方……方大哥！”
阿茗惊呼出声，望着兜帽下抬起的熟悉的脸颊。
在看清那张脸时，他的脸色由震惊渐渐转为绝望。
原来他的计划彻底落空了，此时此刻，乘在他船上的三人根本不是魔教想要的三人。而是由天水帮假扮的。
方世平假扮成狄冬青，阿瑾假扮成姒玉桐，而卢正秋则是由方大哥的亲信杜云假扮。
他用颤抖的声音问道：“你……你是如何发觉的？”
方世平却摇头道：“我并没有发觉。”
话毕，天水帮的首领也从怀中掏出一枚穿云箭。
阿茗难以置信地望着他。
他接着道：“将阿桐的行踪泄露出去的，只可能是我们天水帮的人，但我并不能确信这个人是你。我只能乘上你的船，以身试法。倘若叛徒不是你，我也会发出信号，将魔教的船队吸引到我的船上，以保证郡主的安全。”
“这……”阿茗无言以对，他这才发现自己有多愚蠢，多自负。
原来再多阴谋诡计，也敌不过一颗无所畏惧的心。
方世平用那双坚毅孔武的手，将刀刃从阿茗的脖子旁边挪开：“所以，不论你叛或不叛，魔教早晚都会来的，你实在不必为此而引咎寻死。”
阿茗的声音颤抖着：“大哥，我……我是个懦夫，不值得你如此照顾……”
方世平只是摇摇头，道：“人人都有犯错的时候，我也有过，我也曾对冬青犯下过不可饶恕的错，就算搭上性命也难以弥补……”
他说这话的时候，也举目眺向天边。魔教的船越来越近，而那一缕朝阳依旧纯粹耀眼。
阿茗望着他，好像望着一个陌生人，方世平的脸上从来没有露出过如此怅然的神色。
他沉默了少顷，接着道：“所以死是最轻松的选择，活着才需要勇气。你若还当我是大哥，就听我的话，活下去，活到你命数该尽的时刻。”
阿茗长吁一声，慢慢垂下持刀的手：“大哥，我终于明白习武之人的骨气是怎么一回事。难怪我的儿子总是想要习武，从前他总是怂恿我，可我却不懂他，甚至常常泼他冷水。若是还有机会，我愿意陪他……”
方世平在他肩上一拍，问道：“阿茗，你的儿子叫什么名字？”
提到儿子的时候，阿茗的语气变得温和：“五溪人没有姓氏，他的名字在你们的语言里，叫做天星。”
“天星，”方世平在口中念道，“是个好名字，我们一定要想办法将他救出来�