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这都是燕思空入仕之前的事，他没有机会亲眼看看那立储之争的战况。
不过，立了太子，也不代表他就能安安稳稳地继位，当今圣上冲龄践祚，如今还未到不惑之年，这漫长光阴绝非坦途，还有的小太子好走。
如今太子霂共有五位讲师，颜子廉为首，内阁次辅王生声和礼部左侍郎、龙图阁大学士霍礼为辅，再下就是沈鹤轩和燕思空两个侍读。
颜子廉身为内阁首辅，公务繁重，多为挂名，王生声是谢忠仁一派的，被谢忠仁安插进来监视太子，实际主讲的只有霍礼和沈、燕二人。
这一点，朝中人人都有数。
燕思空在入仕之前，花了两三年的时间，调查朝中大小官员的履历、乡属、党派，不仅是京官，包括外派的巡抚巡按和各府州县的重要官员，虽不能算详尽，但已然了解朝政大格局，进了翰林院后，更是用大量的时间去查阅过往的所有公文，加之一年多实地的观察，对大晟的官僚情况有了比较清晰的认知，他能用这么短的时间得到颜子廉的赏识，是因为他摸清了颜子廉的喜恶、期望与顾虑，如今能够站在东宫之外，只是他计划的第一步，而这一步走得尽在掌握之中。
站了不过片刻，便听着内监传唤他们。
颜子廉领着俩人进了东宫，跪地请安：“臣，叩见太子殿下。”
“臣等叩见太子殿下。”
头顶遥遥传来清亮的少年音：“先生请起。”他顿了顿，又道，“二位也起来吧。”
燕思空这才站了起来，抬头望去。主位之上，坐着一顶顶俊美的少年，皮肤瓷白而双瞳如墨，哪怕在自己的宫中接见朝臣，也将背挺得笔直，小小年纪，已显王者威仪。
“给先生赐座。”太子霂说道。
两个内监忙将凳子搬到了颜子廉身前，颜子廉谢过后，坐了下来。
“听闻殿下前几日受了风寒，望殿下务必保重贵体啊。”
“多谢先生，我已无大碍。”
俩人寒暄几句后，颜子廉才进入正题，他道：“此二人为老臣给殿下选定的两名侍读，他们都是去年新晋的进士，才华横溢，其中……”他看了看沈鹤轩，“沈鹤轩其名，殿下应该也听过。”
太子霂点点头：“听说你乃连中三元的稀世之才，今日一见，果然气度不凡。”
沈鹤轩躬身道：“微臣不才，多谢太子殿下。”
“这位燕思空，经筵之上连博圣赞，讲学高深而又不失趣味。”
太子霂的目光落到了燕思空身上，有些好奇地上下打量了一番：“我也知道，听说你会讲些野史奇闻。”
燕思空笑了笑：“让殿下见笑了。”
“老臣选此二人，一是他们确实有真才实学，二是他们尚年轻，比起老臣和霍大人，殿下也许更觉轻松一些。”还有些话颜子廉虽然没说透，但彼此心里都有数。太子根基摇摇欲坠，必须早早开始就培植自己的势力，而背景清白又前途无量的沈、燕二人正合适。
太子霂颔首：“日后，就有劳二位了。”
二人拱手，齐声道：“臣当不负殿下盛望。”
颜子廉抚须微笑。
燕思空见太子霂时不时要偷偷打量他两眼，倒是镇定自若。他自幼容貌出众，对旁人的过度关注已是习以为常，他也在打量太子霂，他要好好拿住这位深宫之中的小皇子，这可能是他未来最大的筹码。
——
皇上寿诞在即，编修工作也接近了尾声，燕思空终于有一日能够提早回家，休息上半天。
但他并没有回家，而是去买了两壶好酒，直接去了封府。
门房并不知燕思空是谁，按照惯例，直接回拒道：“大人，有所得罪，我家世子身体欠安，不见来客，望大人海涵。”
燕思空笑道：“我不是来求见的。”他举了举手里的酒壶，“只是路过此地，想起世子殿下请我喝了一坛好酒，礼尚往来，也想回赠殿下。你将这两壶酒给他就行。”
“我家世子也谢绝财礼。”
“区区两壶酒，算得什么礼？”燕思空哈哈笑道，“无妨，我就将酒放在门口了，世子殿下若看不上，尽管扔了吧。”说完潇洒地走了。
门房迟疑地看着燕思空，又看了看门口的酒壶，一时拿不定主意了。
燕思空回到家，一个四十上下、面容丑陋吓人的男人走出来相迎，燕思空道：“阿力，晚上备一桌酒菜。”
被唤作阿力的男人点点头，用手比划了一下，原来他不会说话。
燕思空淡淡一笑，笃定道：“对，有客要来。”
他已下了决心。
对待封野，既不能主动逢迎，也不能太过疏离，俩人已非年少懵懂，若让封野觉得他别有目的，则他们那点本已经被时光磨损得差不多的旧情谊，马上就会烟消云散。
第35章
初夏正是多雨时节，但那雨总是细细绵绵，从不下痛快，反倒使得空气粘稠，更为闷热，实在惹人烦扰。
燕思空坐在桌前，看着窗外暮色配烟雨，诗兴大发，却无人可以畅谈。
阿力是府上唯一的家丁，伴在他身边有四五年了。当年黄河水患，民不聊生，他途径一个小县，救了眼看要饿死、仍坚持卖身葬父母的这个哑巴。
阿力没有什么特别——至少当时没看出什么特别，只是见他与自己同病相怜，又不会说话、不会写字，带在身边安全，一念之差，就将他买下了。
当年他与元卯相遇，不也是因为元卯的一念之差，才有了今后种种吗？
都是缘分吧。
后来发现，阿力之所以叫阿力，是因为此人力大无穷，虽然相貌丑陋，但人老实听话，从不自作主张，是个可以信任的忠仆。
他带着阿力一起参了起义军，后来发现那不过是一帮只会烧杀抢掠的乌合之众，难成大器，于是又带上阿力一起逃走了。
他从辽东一路南下，足迹踏过半个大晟河山，已知这个王朝病入膏肓，哪里都不会有安宁之处，但处于这风暴的中心，却是唯一能给予他宽慰的，因为他知道自己每天都离解脱更近了一步——无论是他死，还是我亡。
——
等到夜半时分，菜已经凉了，燕思空叫来阿力，让他把酒菜重新热一遍。
阿力没表示什么，转身就去热菜了，尽管这已经是今晚的第二次。
燕思空淡定地坐在桌前等待。
饭菜还没端回来，只听得窗户吱呀响了一下，一股湿黏的风随之贯入了屋内，燕思空放下手里的书，扭过头去：“殿下何以不走门啊。”
“你就送我两个空酒壶，不配我登门造访吧。”封野将那两个酒壶扔在了地上，木壶碰撞在一起，发出闷响，其中却并无液体晃动的声音。
燕思空微微一笑，起身，施礼：“下官见过世子殿下。”
封野撇了撇嘴，命令道：“还不给我擦擦。”
燕思空取过布巾，双手恭敬地递给封野，封野倨傲地睨着他，慢慢摊开了手。
燕思空无奈一笑，用布巾仔细地给封野擦着头脸、衣服上的薄雨。也许是因为封野过于高大，站在其身边，总有种莫名地压迫感。
封野低头看着燕思空：“你是什么意思？”
“殿下所指哪般？”
“别装糊涂。”
燕思空笑道：“我想殿下不喜与人结交，自然也不想让人知道你我有过交集，所以以空壶代为邀约，殿下若是赏光，下官寒舍生辉，殿下若是不来，下官也不至太难堪，对吧。”
封野看了看桌上摆放的碗筷酒具，微眯起眼睛：“我看你是料准了我会来。”
“不敢。”
“难道你还约了别人？”
“这春夏绵雨夜，殿下不来，我与圣贤神交对酌，也是乐事一件。”
正擦着，房门被推开了，封野转过头去，就见一容貌丑怪、身形极为魁梧的大汉，端着几样酒菜，愣愣地看着他们。
燕思空道：“阿力，忙完你就去休息吧。”
阿力点点头，将手上酒菜一一摆好，倒着退了出去，还偷偷瞄了封野几眼。
待阿力掩上门，封野才皱眉道：“你怎么找了这么个仆役。”
“有何不妥？”燕思空后退了一步，做了个“请”的姿势，“殿下请座。”
“他若心怀不轨，贪你钱财，你打得过他？”
燕思空笑道：“我一小小七品编修，何来的钱财。”
封野想了想，也有道理：“你住的这破屋子，贼见了也要绕道走。”
“如此才清净。”燕思空给封野斟上酒，“下官先敬世子一杯。”
封野看着燕思空独饮了一杯，愈发对此人捉摸不透，眼神自然也充满了探究：“你约我来，所为何事？”
“我……”燕思空的神情染上几分落寞，“前几日，颜大人提了我做太子侍读。”
封野不动声色道：“好事儿啊。”
“是啊，这不，酒宴邀约不断，都说要为我庆贺，若不是最近都在忙着修史，根本一个也躲不过去。”
“既然如此……”
“可我却没有一个真正想与之一起庆贺的人。”燕思空淡淡一笑，眼神有些闪烁，“想来想去，只想到世子了。”
封野一怔，心中的戒备顿时卸下不少，但见燕思空微颤的羽睫和黯然的目光，竟有种说不出的孤独，那模样像根小刺一样戳了戳他。
封野吁出一口气，脸上终于带了一丝笑，他主动斟了酒：“好，我今日就为你庆贺。”他举杯道，“恭喜燕大人高升。”
燕思空也举起杯：“谢殿下。”
封野想起前次一顿酒，颇为不服：“上次在我府上，你竟先跑了，今天你没处可跑，我定要看到你醉过去。”
燕思空调侃道：“怕我还没醉过去，殿下先醉过去了。”
封野挑了挑眉：“今天咱们就探探底，看看究竟谁酒量好。”
“奉陪到底。”
俩人觥筹往来，很快兴致就上来了，只是燕思空一直保持着清醒，故意装出微醺的模样，与封野闲扯：“那日我随老师去东宫见太子，他虽年少，但气度不凡，看来多年冷遇，也没有磨灭他的龙气。”
“若是真龙，则瑞气千锤百炼也不灭。”封野啜了一口，“只是他如此年幼，而圣上正值壮年，以后的事还难说。”
“这世道风云变换，便是明日的事都难说。”燕思空道，“时局如此难以预料，谁人也无法独善其身，世子还打算继续蹲守在家，大门不出吗？”
“我正打算向陛下讨个差事。”封野看向燕思空，“你说，我做什么好呢？”
燕思空想了想：“陛下不会给你要职，若是闲职，恐又委屈了世子，我也说不好。”
封野闷闷地喝了一口酒：“正是如此。顺天府副总兵赵傅义，乃我爹旧部，我决定先去他那里。”
燕思空心中早有猜测，但仍装出了然的样子。赵傅义这个名字他并不陌生，当年领着顺天府两万兵马来援广宁的，正是此人，他道：“京师内外，有多少守军？”
“不过三四万吧。”
“如此，殿下不愁没事儿可干。”燕思空心想，区区三四万兵马，若没有靖远王镇守大同，瓦剌挥师而下，大晟就完了。
这话燕思空自然不敢说，可封野敢说，封野重重哼了一声，说出了人人心知肚明的话：“若非有我爹在，大晟江山早已不保，陛下还不断地派那些文官来管这管那，我爹想反，用得着等到现在吗。”
燕思空拍了拍封野的膝盖：�