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那山海围场是皇家猎苑，水草丰美，鸟兽遍地，当年太祖皇帝相中了这块“万里山河通远缴，九边形胜抱神京”的宝地，自此之后二百余年，陈晟王朝的子孙都要在这里寻猎，作为自己的成年礼。
燕思空自然未受邀，但与颜子廉略微恳求了一下，也就跟着一起去了。他知道自己恐怕连靠近封野的机会都没有，但能看看封野的真面目，也一解好奇吧。
——
春猎当日，颜子廉的车夫接上燕思空，二人同乘，前往山海围场。
路上，颜子廉抚须笑道：“鹤轩便不爱凑这样的热闹，你倒是喜欢。”
燕思空把颜子廉对他们两人那微妙的心思摸得差不多了，假装没听懂话里有话，高兴地说：“学生从未见过寻猎，何况是皇家寻猎，必然是盛况空前啊！”
颜子廉是三朝老臣，为官四十载，看人的眼光毒得很，颜子廉赏识沈鹤轩的才学气度，却又不喜他为人死板不知变通，反观燕思空呢，倒是机灵聪慧，但又稍显圆滑了一些，总不能尽善尽美。
燕思空知道自己的野心早晚藏不住，为了不引起颜子廉的顾虑，他要时常伪装出因为年轻而露怯的稚气与好胜，让颜子廉觉得他易于掌控。
身为内阁首辅的颜子廉，表面上位极人臣，实际上一直受到谢忠仁等阉党一派的打压，多年来如履薄冰，如今东宫太子即将出阁讲学，给皇上或太子——尤其是太子——挑选侍读，是他可以掌控的一件至关重大的事，甚至决定着大晟未来的朝局，他必须要挑选可信任又可掌控之人。
燕思空在努力去契合颜子廉的理想，否则也不会以进士第九的身份，用一年时间就得其青睐。颜子廉或许目光老道，但身在朝堂四十载，所接触之人，翻过来调过去，无非皇亲国戚、官绅贵胄，而他的十年时间里，接触三教九流之人无数，在时机成熟之前，他定会“扮”好一个符合如今身份的燕思空。
果然，颜子廉佯做严肃状：“你央我带你去春猎，难道是为了好玩儿吗？你已是大晟臣子，不可失了庄重。”
燕思空拱手道：“老师教诲得是，学生轻浮了。”
颜子廉点了点头：“今日春猎，陛下意不在狩猎，而在世子啊。”
“老师的意思……”
“那小世子年少气盛，仗着其父重兵在握，谁也不放在眼里，将登门拜谒之人都拒于门外，陛下召他回京，本就是为了掣肘靖远王，他还这般傲慢，怎能不趁机杀杀他威风。”
“老师说得有理。”燕思空眼珠子转了转，“不知陛下要如何杀他威风？”
颜子廉摇摇头：“为师也不知啊，但今日定有好戏看。”
——
到了山海围场，广阔的草原之上，竖起了十几顶军帐，被拥于中间那最大、最气派的一个，皇家大旗正迎风招扬。
春猎将要开始，皇上带着他的后妃皇子一干人等，坐于上位，燕思空暂别颜子廉，找到了周觅星、梁随等人，与他们坐在一起。
落座之后，燕思空控制不住自己，在主台周围寻找起一个人。
“思空，看什么呢？”梁随问道。
燕思空的喉结轻轻滑了滑，尽量用平静地语调说道：“小弟一直想一睹谢公公尊容。”
“哦，那儿呢。”梁随小声在燕思空耳边唾道，“个老不死的。”
顺着梁随的目光而去，燕思空看到了一个着银丝织锦缎华服的老太监，他双鬓业已染白，眼皮无力地耷拉着，却依旧掩不住那锐利的瞳眸，他踹手端坐于桌前，定定地不言语，不知道脑子里又在转着什么歹毒心计。
燕思空难抑滔天恨意，垂于桌下的双手紧紧抓住了袍襟，低下头以掩饰自己。
谢忠仁，就在自己眼前了，他恨不能亲口尝尝这阉贼的血肉！
“思空，怎么了？”
燕思空顿了一顿，抬起头时，已恢复了常态，他淡笑道：“无事。”
周围传来一阵喧声，周觅星叫道：“哎，小世子来了！”
所有人都朝着后方看去，但见一骑轻骑踏绿而来，草波浮动如浪潮，一匹纯白骏马便如低空掠过水面的白鹭，轻盈矫健，仿佛下一秒就要展翼拔向晴空，充满了力之美。
而马上之人，更叫所有人看愣了。
那是怎样一个俊美英挺的少年啊，眉宇般般入画，脸庞曲线若雕塑，一双深邃眼眸锐意正盛，狼一样摄人心魄，明明是高大男儿，嘴唇却似涂朱般殷红，浓黑的一绺束发跟着骏马的鬃毛一起迎风飘扬，那飒爽英姿犹如天神降凡，叫人不舍得移开目光。
他很快勒住缰绳，利落地翻身下马，单膝跪地，用力抱拳，动作一气呵成，不卑不亢地大声道：“微臣封野，叩见皇上、皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁。”
豪迈不羁的少年声，回荡在整个围场，震荡着众人的心脉。
昭武帝大约也是被封野震慑到了，顿了半晌，才道：“啊，爱卿平身吧。”
封野站起了身。
他一袭玄色骑装，仅佩戴胸甲和护臂，将他的腰身收紧，衬得极其修长健硕，便是身形也鹤立鸡群。
燕思空怔怔地看着距他不过十数丈之遥的人，一时心潮澎湃，难以形容此时的滋味儿。
他已经许久不曾体会过半点快乐，但能在这冰冷的皇城之内，见到一位故人，确实给了他一丝慰藉。他甚至想，不若就这样吧，当做俩人从未相识，以后也形如陌路，内心至深的地方，也许“元思空”一息尚存，不愿意利用封野。
许皇后轻笑道：“封将军的儿子真乃丰神俊朗，本宫都不曾见过这样好看的少年。”
昭武帝摸着胡子，笑了笑：“确是如此，皇后啊，封野尚未许亲，此事要劳你多上上心了。”
“陛下尽管放心。”
封野不动声色地拱手道：“谢陛下，谢皇后娘娘。”
燕思空闭上了眼睛，这些年，他步步为营，但凡决定踏出一脚，便坚定无移，可此时，他心中竟犹豫了。
第30章
昭武帝问道：“你父可安好啊？”
“谢陛下关怀，父亲偶犯旧疾，不过最近日暖，已好多了。”
“是何旧疾，严不严重？”
“都是经年累月受的伤，暂无大碍。”
昭武帝“哦”了一声，轻咳道：“靖远王镇守边关三十载，鞠躬尽瘁，乃我大晟第一功勋之臣，望他万万保重身体。”
“多谢陛下，微臣定当转告父亲。”
昭武帝又问道：“听闻，你近几日因旅途劳顿而身体不适，可好些了？”封野将访客拒之门外的事自然瞒不过皇帝的耳目。
封野眉毛都未抖一下：“回皇上，微臣好多了。”
“是好多了，还是好了？”昭武帝微微倾身，眯着眼睛，想要看清封野脸上的表情。
封野略一思忖：“……好了。”
“好，好了就好。朕啊，听闻你十一岁便随父出征，武艺超群，胆色过人，还听说……呃……听说你能使一石（读旦）枪，开二石弓，可是真的？”
封野拱手道：“微臣不敢欺瞒，是真的。”
四周哗然。
寻常成年男子，尚无一石之重，这小世子年纪轻轻，竟敢放此豪言，实在叫人骇然。
“不可能。”粗嘎的声音响起，一满面熊须的魁梧大汉走了出来，抱拳道：“陛下，臣失礼了，臣就不信。”
“哈哈哈。”昭武帝指着那人道，“封野，这位常实常将军，乃京城第一大力士，他使的弓，平时没人拉得开，你敢不敢试试呀？”
封野斜睨了常实一眼，眉梢都流泻着不动声色的傲慢：“有何不敢。”
常实从鼻子里哼出一声，喝道：“拿老夫的弓来。”
梁随激动地揪着燕思空的袖子：“思空，你说小世子能拉开吗？他……他也就常将军一半儿那么薄吧。”
燕思空道：“拉不开也不过丢点面子，有何大不了。”
“嘿，你看他是丢得起面子的人吗。”
燕思空凝望着封野，十年过去了，此人只是比年幼时更加骄狂，却没了那时的可爱，他倒希望封野能“丢点面子”，如此目中无人，早晚要受教训。
常实的弓比普通的弓大上一圈，弓身乌黑，粗如蟒蛇，就算不做弓使，当做弯棍，着实打下去，怕是也要头破血流。
常实叫来两个小卒：“你们俩试试这弓，别叫人说老夫糊弄大家。”
俩人面面相觑，只得一人持弓，一人用力去拉弓弦，但见他双手持弦，全身往后仰，憋得满脸通红，弓弦也不过微微张开，仿佛有一股无形之力，在往内收吸，无论如何也拉不开。
小卒拱手道：“常将军，我等实在拉不开。”
“退下吧。”
封野嘴角微微抖动，一脸嘲弄。
常实接过那面弓，低喝一声，腰身微弯，用力拉开了弓弦，他双臂肌肉暴起，仿佛马上就要涨破衣物，他直起身，瞄向远处的靶子，射出了一箭。
光是听着箭矢离弦时的破风之音，就能想象这一箭之威力，只见它一头扎向了靶子的竖杆，将整个靶子拦腰挫断了。
四周爆发出吆喝声：“好！”
“厉害！”众人纷纷鼓掌。
燕思空跟着拍了拍手，不免腹诽一句“愚蠢”。
常实用力喘了口气，面带得色，转身向昭武帝邀功：“臣，献丑了。”
昭武帝喜道：“常将军不愧是我大晟猛将啊，来人，赏银百两。”
“谢皇上！”
场上之人的目光，都落在了封野身上。
常实是出了名的力大如牛，除了他，还没人能使得了这把弓，封野虽是矫健修长，但身形还有着少年人的劲瘦，怎么看，也不像是能拉开这二石强弩。
封野信步走了过去，他那年迈的随侍跟在其后，为他戴上了护掌，然后默默退居一旁。
封野接过弓，在手里掂了掂，勾唇一笑。
燕思空也不免有些紧张，跟在场大多数人一样，他是不信封野真的拉得开这把弓的。
封野却突然高举起弓，用力往地下插去，弓身多余出来的一小截木柄，插进了土里，那把弓就这样“站”了起来。
众人不解地望着他。
封野抬起一条长腿，踩在了弓身之上，双手握弦，身体后仰，低喝一声，用力拉开了那把二石重的大弓！
“这……这算不算犯规啊。”梁随小声嘀咕。
燕思空面上带着连他自己都未察觉的笑意：“既是拉开了，怎么算犯规呢。”
弓弦紧绷，箭矢如闪电般急飞而出！
刹那之间，所有人的脑袋都齐齐转了个方向，看向靶子。
那支箭竟穿心而过！
现场安静得落针可闻。
封野放下弓，拍了拍手，道：“山野村夫也扛得动大石，却没人扛着石头上阵杀敌，箭不致敌死，弓再重有何用。”
常实的脸顿时涨红。
燕思空微微蹙起了眉。
沉寂片刻，顿时掌声雷动。
昭武帝也回过神来，竟似有些无措地往台下看了一眼。
燕思空顺着他的目光看去，正见谢忠仁给了皇帝一个安抚的手势，他警觉起来，看来颜子廉说得对，今天他们是存了心要给封野下马威，恐怕这还没完。
一个小太监跑上台，在昭武帝耳边悄悄说了两句，昭武帝笑了，镇定下来：“爱卿真是英雄出少年啊，不得了，封家军后继有人啊。”
封野恭敬道：“臣不敢当。”
“既然爱卿真的拉开了这把弓，朕怎么都要�