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待回到雍江侯府，府中果然请了御医过来给虞劲烽诊脉，明染亲自在一边陪着，随口问道：“还有救吗？”又把虞劲烽气个贼死。
那御医尚未答话，阿宴又凑到房门处，满脸激愤之色，压着声音禀报道：“少爷，后门处有一个叫万年青的人竟然送了一具棺材过来，指明是给雍江侯府的，把阿筳哥气得不得了，骂了他几句，还要上去打他。那人还不服气跟他犟嘴，说是这位虞侍卫让送来的，说一片好心当驴肝肺什么的。如今僵持守在后门那里，让小的来讨个主意。”
他口中的阿筳是府中侍卫统领，向来稳重寡言，如今都开口骂人了，看来果然气得不轻。
明染嗯哼一声，回身看着虞劲烽：“你属下真体贴，你还没死这棺材就送上门来了，你几辈子修来的福气，竟然有这般体贴入微的手下。”
虞劲烽怒道：“你就不能先去看看，哪里有一张嘴就定我的罪？好吧，你若真觉得冒犯了你，就把我装进去活埋了吧，活埋了吧！”
此话有蹊跷，明染转头道：“去抬到后园子先放着，若是这位虞侍卫真不中用了，恰好给他用。”
虞劲烽甩开御医给他诊脉的手，挣扎着爬了起来，易镡忙上来相扶，虞劲烽靠在他肩头摇摇晃晃走出去，又回头道；“我这就让万年青走，那棺材让他一并带走，你别后悔就成。”
明染闻言，立时很淡然地抢在他前面出去了，一路去了府邸后门处，见阿筳和阿宴带人已将着那具棺木抬进后园进来。那万年青这次倒不曾穿红着绿涂脂抹粉的，只做平常商人打扮，笑吟吟跟在后面，见到明染就忙上来行礼。明染点点头，盯着棺木看了一会儿，又上去用手敲了敲，吩咐道：“抬我院子里去，放西厢房最南边那间房。”
他把棺材收下了，且紧巴巴跟在棺木之后，恰逢上被易镡搀扶而来的虞劲烽。明染跟他擦身而过，侧头瞥了他一眼，语气温柔许多：“我言出必行，一定给你找一房好妻室，你就放心等着吧。易镡，扶虞侍卫回去，让大夫接着给他诊脉，都病了还出来乱跑什么，也要当心自己的身子才好。”扔下一群目瞪口呆的人，扬长而去。
明染将这口棺木小心翼翼收了东厢房里去，彻夜未眠地绕着棺木转圈，拿一根木尺来回丈量。身后跟着端茶递水的明灼华和明覆珠好奇万分，明灼华问道：“少爷，这棺木究竟有什么好？”
明染摸着棺木道：“这棺木好啊。”见两个丫鬟更加茫然，于是指指左侧，这厢房一排五间，左侧三间并不曾隔断，里面是明染所有珍藏的弓弩刀剑之类：“收在最北侧那口樟木箱子里的那两张弓，我向来宝贵不舍得用，每年只拿出来上两次桐油。那弓身与这棺木为同等材质，为西域教宗国来的紫杉木所制。西域紫杉木做弓身，韧性、张力恰到好处完美无缺。可惜此物产量太少，纵使原产地也稀有得很，这些年更是不许往中原流通。这具棺木想来也是幸好做成棺木，才过得了关口混入中原。我算着……算得细致一点，至少能做十几张。”
他爱不释手地接着转圈，来回摩挲不够。片刻明覆珠后道：“少爷，那位虞侍卫送你这么一份礼，他是有所求吧？”
明染道：“那是自然。本来很烦他，不过他既然表足诚意，我也可以相应地拿出点诚意来，不管他有什么要求，只要不过分，尽力应了便是。”
他一大早就去了虞劲烽住处，虽一夜未眠，神色却不见一点疲惫。虞劲烽倒是醒了，但见明染到来，却把脸转了里面去。一直陪着他的易镡忙搬了一把交椅过来，明染在榻前坐下，问道：“今日怎么样？”
虞劲烽沉默，良久方道：“你管我死活！”
明染轻笑一声，语气十分温柔体贴：“怎么会不管，你好歹还是我的侍卫呢。问你一句话，那棺木你从哪里得的？”
虞劲烽仍旧不语，易镡代答道：“自从明侯爷您离开太盛关，老大就把我们派出去四处打听，跟西域来的各路客商打听，跟西域十三盟国所有相识之人打听哪里有这种西域紫杉木。打听来打听去，就听说高昌国一个亲王的棺木是用这个做的。可是那个高昌亲王恰恰年前死了，老大就花银子请了一帮掘坟盗墓的，将棺木弄了出来。又不知道您打算怎么拆解，干脆就不拆解，路上让二当家的装死躺在里面，说是在外地人没了要回归故里，一路送到这云京来。”
这马贼们真是什么事都做得出来，明染唇角抽搐几下，微笑道：“你们二当家挺沉的吧？”
易镡道：“是不轻。说换个轻的来躺，二当家的不依，也没人敢违拗他，只敢背地里怨声载道。不过明少爷您别担心这是死人用过的棺材，我们给高昌亲王换了一具别的棺木，还专程就地做了法超度了亡魂，他的鬼魂绝对不会缠着您的。”
明染夸赞道：“十三国贩骆驼，果然名不虚传。放心吧，我不怕鬼来缠我。昨天你的二夫人万年青远道而来，本该我好好招待，怎么他却又走了？”
虞劲烽道：“是我让他走的。他们人很多，哪能乱哄哄都挤在你的府邸中？况山野粗鄙之民，不懂礼数，怕冲撞了你府中之人。我能住在这里，已经是明小侯爷格外开恩，怎可不知进退？”
明染道：“你客气了。我这府邸很大，家里又只我一个，再来多少也住得下。对了，你早上的药吃了吗？早膳用了吗？还烧不烧了？”
易镡道：“药还没送来。”
明染欠身探了探虞劲烽的额头：“还有些热。”转头吩咐门外侍从：“去个人，早些把虞侍卫的早膳和药送过来。”
易镡本打算给虞劲烽倒一盏白水出来，见状手一哆嗦，茶盏咣当滚在了桌上。明染又道：“若是烧退了，觉得身体无碍，就去书房找我，跟我说说你的打算，我也有些事情须得和你合计一下。”
他起身走了，留下瞠目结舌的易镡，良久方感叹道：“老大，他……他竟然摸你额头了！怪不得你费尽心思找了这一具棺木过来，原来棺中自有黄金屋，棺中自有颜如玉，棺中自有千钟黍啊！”
虞劲烽抚着额头怔忪着，闻言冷哼一声：“摸了又能怎样？不过是随便摸一下而已。这些达官贵人一根肠子九曲十八弯的，当面一套背后一套，别看他这会儿装得挺好，且走着瞧吧。”
明染言出必行，虞劲烽才能四处溜达，就被他叫去了书房，却是以侍卫的身份站在一边旁听。
书房中有温嘉秀，有闻人钰，还有正在打算盘记账的明覆珠和明灼华。虞劲烽忽然发现他这俩大丫鬟不单生得好看，而且很能干，他的冰雪蝶姬四位美人儿远远落了下风。明覆珠的纤纤玉手打起算盘噼里啪啦分外利索，明灼华的蝇头小楷俊秀端正异常，竟然强过自己的字许多。
虞劲烽嫉妒心起，不免咽一下口水，多看了几眼。
结果被明染发现了，伸手敲敲案子，又瞥他一眼，让他专心听温嘉秀说话，别老盯着自己的美貌丫头。虞劲烽只当他是要茶水，忙端起茶壶给他添上，瞧来有眼色得很。
温嘉秀面前铺着一张云京舆图，手边一堆茶盏、象棋子和围棋子，茶盏代表楼船，象棋子代表海鹘船，围棋子是轻舟。他拿着这三样东西在舆图上排兵布阵，指点江山挥斥方遒的：“按着云京城外水面大小来设置驻军地，楼船就先报四十只，按照二十处分配，每处两只，当地抛锚坐镇中央即可。每处处再配备海鹘船二十只，轻舟六十只，驻军两千。算下来总共海鹘船二百只，轻舟六百只，驻军共两万，还得除去龙翔军从前的底儿，能省则省。但我看龙翔军现有的船只都要大修一次，这又得不少银子。总共得多少？”
明覆珠已经算了出来：“按照温大人提供的详单，再加上招兵买马的费用，总计得一千二百万两纹银，不包括以后的军饷。”
明染将明灼华面前的账目拿过来看了看，他从小一看账目就头疼，这次依旧没看懂，又不动声色推回去，随口道：“挺多的。”
闻人钰喃喃道：“是有点多，恐怕是难要出来。听说如今兵部拨个正常的军饷都很难，拖延很久还给的不够。”
第19章 第十九章
明染只能责无旁贷承揽下来：“我负责去要银子。还有，阿钰你防着那个叶之凉再来，只要有一丝蛛丝马迹，立时来跟我说，别自己独扛。”
等得诸人散尽，他把虞劲烽留下来，示意他在自己对面坐下，问道：“你适才盯着那俩丫头做什么？”
他单刀直入地，虞劲烽微有些尴尬，仍是实话实说：“羡慕你艳福不浅。”
明染道：“这俩丫头从小随着我长大，已经被我赐了家姓，算不得奴才。你若是想要，等你拿了正式的身份功名，我以嫁妹妹的礼数给你一个。”
虞劲烽愣住了，怔忪不语。明染见他迟疑，又道：“嫁妆万金之数不少一钱，你去云京打听打听，一品大臣家的姑娘出嫁，也就这个数。”
虞劲烽只好道：“说得好像我就认钱似的，这是我的终身大事，你总得让我想想。”
明染道：“好，你慢慢儿想去吧，想好了来跟我说。适才我等商议之事你也听了，我们几个想重建龙翔军，不单缺钱，也缺人。尊夫人万年青这次带了多少人来云京？你口口声声想谋个出身，是否也包括你的手下？让他们来投军怎么样？不过我朱鸾国旧制，舟师为下军，跟中央禁军、六军和西北联军那都是没法儿比的，你觉得委屈不？”
虞劲烽道：“那自然……再好不过，我来时其实也是这般打算，你都不嫌委屈，我们这些人又委屈什么，总强过在西北做一辈子马贼。再说跟着你，我觉得还可以。只是我的人都是西域来的，不擅长水性，而龙翔军是水军，恐怕适应着有些艰难。”
明染道：“那就快些学去。哪个人都不是生来会水，除非鱼和王八。”
虞劲烽怒道：“还有鸭子鹅！明小侯爷，你和别人说话好声好气温柔体贴，见了我却这般尖酸刻薄，我这待遇可是不一般啊！我是否在你心里独树一帜，是不同凡响的存在？”
这马贼如此不懂尊卑之别，还敢对着自己发飙，明染看在他送自己棺木的份上，决定忍了，缓声道：“你想多了，我对谁都一视同仁。你抱怨我出去不带你，不重用你，不信任你，我这就给你派活。过几天你随着阿宴带几个人，去我表妹的陪嫁庄园把那几座花亭子给拉回来，不得有半点损伤。二月二十七前跟着我送进宫里去。”
事实证明这马贼的确聪明能干行动迅捷，用起来十分顺手，几日后就和阿宴一起妥当地把三座花亭用大车拉回来，又作为恭贺小谢皇后生辰之礼送进了宫。
三个花亭子也争气得很，在小谢皇后生辰之时同时盛开。一亭子金黄的酴醾，一亭子醉红的玫瑰，一亭子明紫的藤花，浓香馥郁沁人心脾，顿时讨得了小谢皇后的欢心。
皇后生辰，百官都来贺寿，皇帝赐下了御膳，明染随着大表哥来混吃混喝，酒席上国主不但当场夸奖了他，还赏赐他两箱子绫罗绸缎。明染自是不好独吞，又将赏赐搭上一份谢礼乖乖给表妹左簌簌送去。
过得几天，他顺理成章地递折子求见国主。国主应允了，并不在御书房见他，却让内侍将他带进了御花园�