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而当时在香山上，之所以没追，自然是因为宋芷在，孟桓怕自己走了后，郝嫣的同伙会对宋芷下手。
宋芷旁敲侧击地问过孟桓，他放走陈吊花，有没有给孟桓带来什么麻烦。
孟桓便把人抱着亲，说有，陛下给了期限要再抓回来，否则就罚俸一月。
陈吊花逃走的真实原因只有孟桓知道，参知政事也的迷失并不知晓，并且一直在查探原因，但查的方向的被孟桓堵死了。
倒是廉慎接触了这件事后，因他与孟桓直接关系要好，对彼此十分了解，敏锐地察觉到孟桓的不对劲。四下查了之后，发现那天夜里的最后，孟桓带了一个眼生的小兵从地牢里出来。查到这里，廉慎就没再往下查了……怕查到什么被孟桓灭口。
与此同时，廉慎又略略听闻了最近孟府的一些传言，发现孟桓对对宋子兰这个人格外上心，却莫名冷了他一段时间，便怀疑宋子兰是不是与那夜的事有关，可他并无证据，便也不好多言。
之后的日子，两人的关系重新回到了七月下旬到八月上旬那样亲密的状态。
宋芷依旧继续教孟桓写字画画儿，孟桓依旧教宋芷练武。
别的都进行得很顺利，除了孟桓学画的进度慢到令人发指。
除此之外，宋芷在回兴顺胡同探望秀娘时，差点没能把谎圆回去，秀娘心底多少对宋芷的差事产生了一些疑虑。
九月，南番诸国都遣使来朝，俱蓝国主遣使进宝货、黑猿一，那旺国主忙昂遣使四人，苏木都速国主土汉八的遣使二人，苏木达国相臣那里八合剌摊赤代其主打古儿遣使进指环、印花绮缎及锦衾二十合，也里可温主兀咱儿撇里马遣使进七宝项牌一、药物二瓶，安南国进贡犀兕、金银器、香药等物。
苏木达国进贡的印花绮缎及锦衾赏了几匹到孟桓府里，孟桓便命人照宋芷的体量裁了一套衣裳给他。
莲儿也被宋芷讨了回来，重新到他院子里来伺候他。
除了各国来朝，朝中还发生了一件大事。
孟桓的舅舅唆都得了军令，领兵五十万进攻占城。
唆都平占城一役从六月打到了九月，到现在也没能打下来，但增兵五十万却是有些过了。
宋芷不懂这些，孟桓因为八月廿一的事，也很少同宋芷说起朝中的事，都是听下人们闲谈说起的。
京中都传，陛下此举意不在占城，而在陈朝。
十月初一是送寒衣节，宋芷告了假回兴顺胡同祭拜父母。
回孟府不久，便听说阿合马剩下的两个儿子忽辛和秣速忽在扬州被抓，与爱赤哥阿合马一样享受了醢刑。
平章军国重事、监修国史耶律铸被擢为中书左丞相，取代了郝祯的职位。其后不久，郝嫣被捕，在通元门外被处死了。
而陈吊花却依旧杳无声迹，仿佛凭空消失了似的。世祖将孟桓、也的迷失等几人都训斥了一遍，各自罚了半个月的俸，此事便也了了。陈吊花为何能逃走，也成了未解之谜，众人只道是盗贼太奸诈的缘故。
十月初三，立冬。
初七，世祖下令于西郊举行射猎活动。
宋芷早先便答应了射猎这一天陪他一起去西郊，提前许久就开始跟孟桓学骑马，到现在马是能骑稳了，射猎只能想想，但也是极大的进步了。
这日清早，宋芷换上孟桓为他准备的便于骑射的劲装，跟孟桓一起骑着马，前往西郊。
每年十月的射猎是宫中定制，去年孟桓也叫过宋芷，被宋芷以不会骑马拒绝了。今年一起去，对宋芷来说，也是个极新奇的体验。
陛下尚还没到，已经到场的都是一些朝廷大臣王公贵族，宋芷见过的和礼霍孙便在其中。不久后，绰漫也来了，看起来兴致很高，兴冲冲地骑马过来跟孟桓打招呼。
看到一旁的宋芷，绰漫眉头一皱，一撇嘴，就把目光移开了。
“哈济尔，今日怎么把宋子兰也带来了，他会射箭吗？”
孟桓看了宋芷一眼，道：“不会，但我想带他来。”
“你的爱赤哥怎么没来？”
听到爱赤哥，绰漫立即笑开，道：“爱赤哥等会儿与陛下一起来。”
“圣上驾到！”正巧这时，听到宦官拉长了嗓子，高声叫道。
孟桓立即将宋芷从马上拉下来，两个人一起伏低身子，跪下去，以额触地。
而其他如绰漫一般的王公贵族和大臣们，也都纷纷下马，山呼万岁。
圣上的轿撵从远处缓缓靠近，随侍于其身旁的，乃是太子真金，以及南必皇后，据说有望成为继察必皇后之外的第二任正宫皇后。伯颜则垂手站立在一旁。
这是宋芷第一次看见皇帝忽必烈，因为好奇，又因为那隐没于心底的难言的恨意——就是这个人，灭了大宋，害死了他的爹娘，让他国破家亡——宋芷忍不住抬头看了一眼，想看看这个人，是怎样的凶神恶煞、三头六臂。
然而这一看之下，宋芷才发现，大元广袤国土之下的天子，也不过是个垂垂老矣的老人。
忽必烈看上去还能看出其年轻时勇武的风采，仅仅是静静坐在那里，就平白生出一股不怒自威的气势，让人不敢直视。
孟桓常年征战沙场，身上气势凛然，常常令宋芷心惊，可如今见了忽必烈，宋芷才知晓不过是小巫见大巫。
忽必烈如今已经六十有七，是个老人了，纵然年轻时再勇猛，此时也难免显出老太。
而他身旁的太子真金则完全不同，太子的手虽也是握过刀枪的，可浑身不自觉地透出一股儒雅的气质，令人如沐春风，气势虽强，却不如忽必烈那样迫人心神。
这是宋芷第二次见到太子，只觉得一年过去，太子看起来越发沉稳了。
而伯颜也是宋芷第一次如此近距离地观看。伯颜是当年蒙元伐宋的主将，正是因为他，蒙元才在短短几年内攻破了襄樊，拿下宋的都城临安，一路将宋王朝逼至灭亡。
比起忽必烈，伯颜要年轻很多，才四十余岁，正值壮年。算起来，他当年开始伐宋时，才三十几岁，便能担任一军统帅，可谓是有勇有谋。见了他宋芷才知道，孟桓身上竟有几分伯颜的影子。
“别看了。”孟桓小心拉拉宋芷的袖子，用极低的声音说。
垂垂老矣的天子今日似乎心情很好，他扫视着自己的臣民，缓缓道：“众卿平身。”
“谢陛下！”底下一片整齐的哗啦声，大臣们都站起身。
接下来是一段极富煽动性的发言。忽必烈从当年如何建国讲到如何伐宋，直至如今，大元王朝的将士们无一不是百里挑一的勇士，宋芷明显注意到，很多年轻的贵族子弟都被皇帝的话所感动，主要是蒙古人。
在场的还有一些宋的降将，听着忽必烈所言，竟也附和着人群叫好，仿佛伐宋伐的不是他们的家国。
孟桓注意到宋芷情绪不稳，这才意识到自己带他来或许是个错误，可错误已无法挽回，只好在袖子底下悄悄捏着宋芷的手指，以示安抚。
“别冲动。”孟桓用口型对他说。
宋芷勉强露出一个笑容，示意自己没事。
可有没有事，只有自己最清楚。
皇帝讲完了自己的话，激动得脸都是通红的，太子殿下在一旁小心侍奉着，端茶倒水。
“父皇，喝口茶。”
忽必烈接过茶杯灌了一口，结束了自己的发言：“朕宣布，今年的秋猎，正式开始？”
“是！”山一般地高呼。
由于皇帝年纪大了，他今年已经不再亲自上场，而主要是看着儿孙和朝臣们在他一声令下，向密林中冲了出去。
“在这儿等我，别乱跑。”孟桓也得参加射猎，临出发之前向宋芷嘱咐。
宋芷点头。
孟桓摸了摸他的脑袋，没敢在这种情形下，做更亲密的动作，随后翻身上马，一骑绝尘。
作者有话要说：
今天只有一更，还有一更之后补
第66章 有狐十
孟桓离开后，宋芷便只剩下一个人在原地。
狩猎竞争十分激烈，所有人都想在其中拔得头筹，一则这是勇武的象征，蒙古人向来崇尚勇士，二则猎物多者能得到陛下的嘉赏与青睐，为自己的仕途谋一个出路。
但对于孟桓之辈，猎物多否就显得不那么重要了，只要不太少，就无关紧要。
宋芷以往从未修习过骑射之术，但此刻见众人都摩拳擦掌，难免也激起了几分豪气，望着林间影影绰绰的身影，心中暗道：蒙古人马上夺天下，凭他们这份骑射之术，向来重文的宋会败在他们手里也就不足为奇了。
何况，宋芷幼年也常听父亲叹息，太后干政，天子无能，朝中竟无可用之将，那些食天家禄的酒囊饭袋一个个见了蒙古人的铁骑，都吓得屁股尿流，根本生不起反抗的心思，一味求和主退。
宋芷很清楚，这样的国家，怎么能不亡呢？
只可恨彼时他太年幼，无法在大厦将倾之时，为家国做些什么，即便无法力挽狂澜，也好过如今一味扼腕叹息，空空地憎恨着蒙古人。
“足下是宋先生？”耳畔忽地响起一个声音。
宋芷侧头一看，见着一个有些面熟的男人，一时却想不起来是谁。
“正是小人，敢问阁下是？”宋芷拱了拱手。
“小人与先生有过一面之缘的，去年在哈济尔将军的府上。”那人说。
听他这样说，宋芷这才想起来，原来来人竟是太子的贴身侍从也干不花。
太子突然派人来找自己，宋芷心下有些疑惑，便抬头往太子那边看去，却正与太子的视线对上。
太子面含浅笑，他侍奉在世祖身旁，不便离开，有事便都让下人们代劳了。
“太子有何吩咐？”宋芷问也干不花。今年元正节那日，宋芷在独树将军旁被太子的人追得四处乱蹿，一不小心蹿到了孟桓怀里，因此宋芷到现在还对太子心存警惕。
也干不花笑了笑，道：“太子只是有些好奇罢了，没想到宋先生还会骑射之术？”
“不不，”宋芷连连摆手，“只是刚好能骑得稳马罢了，骑射之术我是一窍不通的，今日来，也只是见见世面，开开眼界。”
也干不花了然地点点头，普通汉人哪里有马？更遑论骑射之术了。
不论宋芷如何警惕，也干不花都像真是来和他闲谈的，一直有一搭没一搭地聊着天儿，说说现在打中了山羊的是哪家哪家的公子。
也干不花既没有问孟桓的事情，也没有问前段时间陈吊花的事情，除了那些闲聊，只问了问宋芷在孟府的近况。
宋芷隐约记起，去年太子来孟桓府上时，说过让孟桓善待自己，这是来关心来了？太子这么闲得无聊？于是拣能说的说了：孟桓时刻谨记太子殿下的话，对自己非常好。
等也干不花离开了，宋芷蓦然又对上和礼霍孙的眼，和礼霍孙也骑着马去射了几只山羊回来，不落年轻人之后，虽已是十月，回来时衣袍却有些被热汗打湿。他看着宋芷的眼神是温和又慈爱的。
太子和和礼霍孙两人的态度，让宋芷有些莫名的不安，感觉不是什么好事。
“在想什么呢，宋子兰？”不知何时，绰漫骑着马溜到他身边，绰漫�