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“那昨夜……”
“看到刚才那些焦黑的尸体了吗？”
孙蓬往前走，自然看不见身后人是否点头，只自己继续：“那些人想必是昨夜火药出现意外，躲闪不及，把自己炸伤炸死的。昨夜那么多的动静，不会是这些人在连夜凿山挖金。”
他还有别的话没有说，但那些话不该对这些百姓讲。
金矿这么大的情况，向来都是朝廷派兵把守，由专人看管开凿。可死去的那些尸体，没有一具看起来有士兵的样子，就连这股子神神秘秘的劲，都不像是朝廷已知的矿山。
而长州各地皆有山神发怒的传闻，那就是说，除了晋陵之外，其余各地恐也有朝廷不知情，被偷偷开采的矿山了。
怕只怕，这就是任璀元瞒报灾情，不希望朝廷派人过来赈济灾民的原因。
毕竟，一旦有朝廷的人马进入长州，说不准就会被人发现这里头的蛛丝马迹。
终于从洞穴里走了出来，孙蓬还没来得及找谢忱把自己心里头的想法说出来，就有人听见远处传来了有人朝这边过来的脚步声。
一行人赶忙找到附近一处树丛后躲下。那脚步声不多久便渐渐近了。
一边走，一边还有人在愤愤的说话。
“任大人前头才说过，要小心些，别叫人知道山上有这矿。怎么回头就出了事情？”
“昨夜也不知是哪个混账东西，点找了火药，要不然也不会出那么大的事。”
“昨夜的事就算了，方才那是怎么回事？又哪个家伙点火药了？不是昨夜都逃下山了吗？”
“兴……兴许是……意外？”
趁着来人陆续走进洞穴，孙蓬等人赶紧下山。
回到城里，孙县丞正好骑着驴子气喘吁吁地回来，身后还跟着一群同样喘着粗气，扛着锄头的老少爷们。
“大殿下，御史大人，山上真有东西？”孙县丞气还没喘匀，连滚带爬下了驴背。
“县丞大人，你们……这是做贼去了？”
孙县丞啊了一声，哈哈大笑：“啊，是去做贼了。我带着人偷摸着把方家之前改道的水渠给改回来了。这不是怕被人打么，就赶紧跑回来。”
男人们哈哈笑声一堆，想到多少又有水能用了，心里畅快了不少。有人当即喊了一声：“咱们在山上可是见到金矿了！”
“金矿啊，那是个好东……什么？！”
孙县丞大惊，见孙蓬点头，脸色腾地就变了：“走，先回县衙！”
被仔细叮嘱过，以免发生意外，不许将金矿的事外泄后，随同孙蓬他们上山的一行人，各自离开了县衙。
人一走，孙县丞的脸上就浮起了担忧的神色。
“从县志来看，晋陵当地近百年来都不曾发现过金矿。如果有，怕早就被朝廷看管起来了。这山里头的矿……怕真的就是这几年才被发现的。”
孙县丞最是了解晋陵，听孙蓬说完山上的情况，便知道那山头的金矿，就是“山神发怒”的原由了。
谢忱没说话，只看着陷入沉思中的孙蓬，半晌才突然道：“此事该上告朝廷。”
发现金矿，这是大事。对于大褚来说，国库可得以充盈，军备也多了一层的保障。
从另一方面来说，任璀元此番瞒报灾情，同时偷偷开凿金矿，不上报朝廷一事，仔细深究起来，只怕自有深意。
有了金子就有了钱，有了钱就能招兵买马。
任璀元背后是王家，王家的当家是尚书令王侑之。而王侑之是明明白白，无可否认的□□。
其心，可诛。
孙蓬道：“我会把此事上报给御史台。”
他顿了顿，“长州既然多地都在频繁发生山神发怒的异状，恐怕除了晋陵外，其他地方也都有这样的矿产。”
“可能是铁，也可能是银铜。”谢忱接话，“铁可铸兵刃，铜可制假银。”
孙县丞倒吸了口冷气，不由咋舌：“如果这些都不是朝廷在管，那任璀元他……他的哪里来的那么大胆子？”
孙蓬与谢忱互相看着，却是不语。
胆大的不是任璀元，是王侑之。
“我现在就去写折子，希望能尽快送达京城。”先前送去的信还未得到回复，孙蓬有些急，可一想到京城与晋陵相隔两地，便也无奈，只能耐下性子等朝廷的意思。
他说完起身就要回去写折子，谢忱忽然把人喊住，当着孙蓬和孙县丞的面道：“明日我会出城，暂时离开几日。”
孙蓬：“去哪儿？”
谢忱：“并州，找景王借兵。”
熙和帝如今还活着的兄弟共五人，其中景王封地江北，下辖并州等三个州府。景王就住在距离长州最近的并州，向景王借兵是最方便的事情。
谢忱要借兵马，并非为了造反，而是想要借助这些兵马力量，压住任璀元在长州诸地的势力。若非如此，光靠这些陷于饥荒的百姓，只怕会出更大的纰漏。
而且，并州多江河湖泊，若能引水入长州，更是一桩好事。
孙县丞明日继续找准机会，把那些被改道的水渠，改回原来的位置，方便百姓取水使用。孙蓬留在城中，代管县衙政务。谢忱则去并州调兵。
如此各自要做的事情，就都有了安排。
忙了一日，彼此的精神都有些不足。谢忱和孙县丞是几时熄的蜡烛，孙蓬不知，他独自待在房间里，反复写了几遍折子，直到确定无误这才停笔歇息。
一直在边上伺候的枸杞，早不知何时，晃着脑袋已经靠着墙睡着了。
这样的日子持续了好几日，孙蓬算着日子，想来谢忱这时候也该从并州回来。虽不知是否能借到兵马，但事情总归是有了些希望。
夜半三更，孙蓬忙完白日积压下来的公务，洗漱罢上。床歇息，想起那日在洞穴中看到的场景，不知不觉睡过去后，竟是连梦里又都只剩下了金矿。
只是金矿的梦做得有些虚无缥缈，浑浑噩噩间还闻到了烟火的味道，呛人得很。
他闭着眼，忍不住蜷缩起身子咳嗽。
然后……
然后她就被外头的呼喊声吵醒了。
有人在喊：“走水啦——”
第43章 【肆叁】真龙子
忽然一夜寒风吹，京城倏忽间就入了冬。英山上已经落了一层的雪，后几日，雪花渐渐飘入京城，说句话张口便是一股热气。
孙君良下了朝后就出了皇宫，因大理寺无事，便裹上大氅，站在宫门外。
朝臣陆续出宫往各自的衙门去，见其犹自站着在等待谁，便想起了下朝前熙和帝喊住的孙大学士。
约莫过了小半个时辰，宫门内远远的有人走来，孙君良上前，伸手将捂手的一个手炉送到来人手中。
“父亲。”孙君良面色平静，送孙老太爷上了马车后，这才跟着钻进车内。
车轮滚动，孙老太爷闭了闭眼，开口道：“七郎去江南多久了？”
孙君良略一思索：“有俩月了。”
孙老太爷颔首，捧着手炉的手动了动，睁眼道：“这么快就过去俩月了。江南的情况已经严重到叫他连一封家书都没空送的地步了？”
“长州灾情严重，七郎又是在灾情最重的晋陵。”孙君良剥开一枚橘子，橘皮的清香在车内散开，“他是个较真的孩子，怕是真的不得空。”
“连一个孩子都知道长州灾情严重，不可枉顾，为何王永嘉会不知道，帮着长州刺史一起瞒报灾情？”
永嘉是尚书令王侑之的字。
孙老太爷沉声道：“长州刺史任璀元是王永嘉的门生，从来唯王家马首是瞻，就如同他王家养的一条狗，听话的很。没有王家的命令，他从何处来的狗胆，去瞒报灾情。长州多地旱灾、蝗灾，江南粮仓有近一半的粮食产自该地，这么一来，明年江南粮仓只怕要空了。”
“粮无存库，民心难稳，百姓流离失所，必然还会导致一些百姓不得已成为绿林山匪，甚至还可能因为饿殍太多，得不到掩埋，出现鼠疫等灾情。”孙君良摇头，“尚书令在长州，只怕藏了什么东西。不然，又何必瞒报，不许将灾情上告朝廷，甚至不惜重伤御史大夫，也要阻挠御史台向陛下提及此事。”
“他们越是这么做，就越说明长州有问题。”孙老太爷呼出口冷气，“七郎从未出过京，不知地方腌臜，只怕人微言轻。可惜陛下迟迟不肯下决断，到今日仍在愁太子的事。”
孙君良转头看他。
孙老太爷正色道：“太后昨夜从宫外请来一老道，在宫内开坛做法，说是能治好太子的不举。”
孙君良默了半晌：“陛下自大皇子出家以来，最是厌恶那些道士僧人妖言惑众，后宫若有人行那些诡秘之事，一旦被发觉，多半都是处死。”
孙老太爷笑出声：“最好的继承人被他的愚孝所累，成了避世出家的僧人。他如今这么做又有何用。与其想着怎么救太子，怎么矫正太子，倒不如把那点心思多放在长州上头。”
“陛下……不愿废太子了？”
“三皇子年纪尚幼，几位王爷又虎视眈眈，陛下不敢冒险。”
孙君良一怔，沉声道：“陛下太过优柔寡断了。”
“这就是他与先帝最大的差距。”孙老太爷没有动，手上的寒意渐消，心底却仍然一片冰霜，“身为帝王，不够果决，只会累及江山社稷。王永嘉野心勃勃，只差拥兵自立了。”
这日后，从江南又来一道奏折，这一回却并非来自孙蓬之手，反而是景王谢镇廷亲笔手书。
景王呈上的奏折，措辞犀利，将长州刺史任璀元瞒报灾情，致使长州多地受灾，并阻挠百姓逃难，造成长州境地饿殍遍野，更有逃难百姓被发觉后处死事例多次发生。
他又说，江南东道监察御史孙蓬与大皇子带晋陵百姓上山寻找水源，意外破解了长州多地“山神发怒”的传闻真相，发觉了人为开凿的，且县衙并未记录在案的金矿洞。
景王的奏折一出，群臣哗然。
更令人觉得诧异的是，这份奏折直接是由御史中丞亲自在早朝上呈送。
御史大夫不久之前出门入宫时，遇到惊马，不慎坠马摔伤，伤及背脊，至今仍只能躺在床上动弹不得。因而，御史台如今要呈送的折子，皆有御史中丞负责。
但论理，亲王的折子不该过御史台的手。
然而，比起去思考为何景王的折子会在御史台，朝臣们更关心的是折子上说的晋陵发现金矿的事。
金银铜铁锡，这都是必须有朝廷看顾的矿产。只因其产出惊人，又涉及了太多重要的方面。因此，晋陵有金矿，且是无记录的，已被人挖掘开发过的金矿，这显然从另一方面在说当地有人试图欺上瞒下。
谁会有这么大的本事，放出流言蜚语，致使百姓不敢上山，好安心挖掘金矿？
不会是当地县令，江南东道那位小御史已经说了，晋陵县令因愧对百姓，无力救灾，早已在县衙自缢了。
那能在长州多地一手遮天的，就只有……长州刺史任璀元。
景王这封奏折送的突然，而他之所以会送出这份奏折，为的却是谢忱。
谢忱到并州那日，入目皆是白雪皑皑。偶尔经过城外的池塘，还能在边上看见垂钓的老者。百姓在城中往来，面上喜气洋洋，似乎并未感受到任何天灾。
明明，并州与长州不过一线之隔，却似乎一个天，一个地，截然不同的处境。
离开晋陵前，他与孙蓬曾研究过为何长州的灾情没有扩散到周边的几个州府。想来想去才觉得，灾情并非没有扩散，而是导致长州进一步发生饥荒的根本原因蝗灾，止步于秋末冬初的寒意。
因此，才使得长州之外的江南，免于灾祸。即便有农户发现了蝗虫，以江南每年皆会有少量蝗虫的情况来看，只怕都不会联想到长州那样的大规模蝗灾。
想要找景王府并不难。
谢忱很快就在百姓的指引下，找到了景王府的所在�