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孙虎顺着他的手望去，果然看到了宋遇的名字，赫然在那榜首。
宋柳飞奔回家，孙虎跟在后面，见他还未进门就开始嚷嚷：“中了！中了！少爷中了！”进了院子，连口水都顾不上喝就与众人这样那样地说了起来：“这许多人参考，能上那榜单的名字才这么几个，咱家四少爷名字可是排在第一位呢！”
宋遇得了消息，心下也终于松了口气。
会试过了便要准备殿试，这些天宋遇日日往周府跑，周太傅亲自与他讲解些往年殿试的例题极面见龙颜需注意的事项，这期间倒没再见周小姐。原是那周小姐得了周太傅的吩咐，这段时间让她来影响宋遇读书的情绪。
到了殿试那日，宋遇与一众贡士由宫人带领进了太和殿，工工整整行了跪拜大礼，便起身低了头聆听天子教诲。整个大殿庄严肃穆，偌大的太和殿里，只听得到皇上低沉威严的声音。
宋遇受了这严肃气愤影响，整个人也不由得紧张起来，额头出了一层细细的汗，连呼吸声都放轻了。
皇帝先是对一众学子进行了一番鼓励，在亲自公布了殿试试题，分别关于时事与史经各一问，时限为半个时辰，各个贡士寻了有自己名号的牌子的位置坐了，开始作答。
答题卷子交上去后先由文臣集体过目评选，取中的便是当朝进士，这进士又分为三甲，第一甲选三人，文章交由皇上过目，由皇上钦定名次。
宋遇与其他人一起等在殿中一动不敢动，一站便是两个时辰。便是年轻人也站的腰酸背痛，宋遇前面是位白须老人，看上去年近花甲，腿脚已颤颤发抖，身形微晃似要倒下。宋遇赶紧伸手扶住了他的背，那人直了直背强撑着打起了精神。
待结果出来后由宫人宣布了取中进士三甲的名单，一甲进士及第分别是：宋遇、季常宏、方东青。宫人将三人卷子递与皇上，便逐一喊了名字，宋遇三人依次上前行礼。
最后夺得头魁状元的是方冬青，此人年约四十上下，身形微胖，皇上赞他洞察时事，见解深刻；榜眼乃是季常宏，就是站宋遇前面的老者，也是饱读诗书，满腹经纶。
宋遇得的是第三名探花，皇上却单单拿了宋遇的文章出来与众大臣讨论了，直夸宋遇论议精辟，才思独到。
“宋爱卿可比当年宋子渊（屈原徒弟宋玉），得此年少俊才，实乃朝廷之福矣！”
此话一出，满朝臣子狐狸般的心思便转了起来。这情形还不明显吗？虽说宋遇只得了一甲末名，可这方东青与季常宏一个是个发了福的中年人，一个是白了胡子的老人家，哪个也不适合这探花之名啊。倒是这宋遇，长身玉立、俊俏非凡，探花之名最是合适不过。小小年纪学识非凡，将来必定前程无量。
一时朝中大臣们中对于宋遇，欣赏者有之，嫉妒者有之。那些嫉妒的多半是想到了自己家中的小子，一个个的只学了当个纨绔子弟，竟半分比不上人家一个商人之子。
这其中譬如我们的傅尚书，看看宋遇，再想到自己家中那不成器的不肖子，真是人比人气死人啊。当天回家就赏了那“不肖子”一顿板子，可怜那傅公子，从头到尾也没弄明白为何挨了这顿打，莫不是和礼部侍郎的次子争花魁的事让他老子知道了？不应该啊，要是那事败露了，可不是一顿板子的事宋遇朝前得皇帝赞赏，玉面探花之名不多时便传遍了这京城。不论那深闺里的千金小姐，还是百姓家寻常姑娘，都对传说中这位俊逸不凡，文采风流的少年探花郎心怀向往。
三日后便是三甲游街，有那大户人家矜持清高的女子，悄悄让丫鬟定了游街路上的茶楼包厢，准备亲自去瞧一瞧这探花郎的风采，再决定要不要禀了父母请人说亲；普通人家的姑娘有那大胆些的，连夜绣了荷包香囊之物，等着游街当天赠与宋遇，万一得了探花郎的青睐呢？故而这两日，全城的姑娘都很忙。
第12章 探花郎游街被劫
游街当日，状元、榜眼、探花从长安左门出发，分别手捧钦点皇圣诏，足跨金鞍朱鬃马，前户后拥，旗鼓开路，便像那鲤鱼一下跃进了龙门，风光无二。
游街队伍一路经太和门、午门、端门、承天门，上金水桥，过天街，出了宫要绕整个京城一圈，再回这长安门。
队伍所经之处，百姓欢声雷动，喜炮震天，遍街张灯结彩，好不热闹。三人中最受瞩目的自是宋遇，每经之处，总有胆大的女子向他投掷鲜花、荷包、香囊之物，嘴里大声喊着“宋郎”，宋遇总算是体会到“掷果盈车”的场景了，饶是表面再想装做淡定模样，也止不住的有些脸红。
游街队伍敲敲打打正来到了那繁华的玄武大街，往日宽阔的街道此时街上人头攒动，前头需官兵开了路才可通行，队伍走得十分缓慢。
突然前面那街拐角出现一小队着军装，骑白马的队伍，领头那人身穿铠甲，脚踏骏马，手持长剑，表情严肃，显得气势逼人。
两队人马相遇，如今这拥挤的街道哪里还过得去，双双停下了步伐。
宋遇这边队伍打头的官员赶紧上前行了礼：“下官参见秦将军，今日是新科状元游街之日，不想在这里冲撞了将军，下官马让命队伍靠边，让将军先行。”
秦尚摆摆手道：“不必，既是状元游街也是公职。”便转身明属下全体靠边，让游街队伍先行。
宋遇远远观察那位传说中罗刹般的秦尚将军，眉似利剑，双目如潭，鬓似刀裁，唇薄如刻，那犀利的目光似有几分眼熟。不过这秦将军倒不像转说中那般居功自傲，目中无人。
锣鼓重新敲起来，队伍再次热热闹闹前行。
游街队伍经过身边时，秦尚不经意抬眼一望，两眼目露精光，那第三匹马上骑着的今科探花不正是海津镇遇见的那书生吗？好个无耻之徒！如此抛弃发妻、占人家产背德小人，竟成了受人敬重的探花郎，定不能让圣上让百姓受此奸吝小人蒙蔽！
秦尚心念一转，立刻提马追上那宋遇，伸手一捞，将宋遇整个人拽过来丢在马背上往反方向疾驰而去，留下众人在原地目瞪口呆。
事出突然，陪同游行的官员们面面相觑不知如何反应，这秦将军本就孤傲，这会儿边关刚立了战功回朝，连皇上都对他礼让三分，追上去是没人敢的，可这新科三甲游街，堂堂探花众目睽睽之下就这么让人给劫了去，皇上追究下来众人都难逃责任责罚。
秦尚的属下也都觉得莫名其妙，将军今天这是抽的什么风？要是劫个大姑娘还能理解，这探花郎长得再好看他也是个男的不是？看那群文官面色不佳，不待他们反映过来，相互使个眼色，也都纵马走了。
众人无奈，商量了一番，只得先派人回去禀报，其他人该游的街还是要游完。
这厢刚商量好决策，百姓却不干了。众人本认出秦尚的人就不多，看那英俊倜傥的探花郎让一个凶恶的军爷劫走了，这边官员竟不闻不问继续游街，连派个人去追都不曾，一个个都情绪激动，要他们给个说法。更有那爱慕宋遇的女子早已涕泪满面，边哭边喊着：“宋郎！，宋郎就这么被那强盗劫走了，你们怎的不管？”这场面正当是尴尬又混乱。
宋柳孙虎等人本一直跟着游行队伍，无奈人太多一时堵在了路上。这会儿好不容易挤了过来，远远就看见这边群情激奋，似有什么事发生。
宋柳是个爱凑热闹的，抓着孙虎卖力往前挤：“孙虎大哥，你看那里是发生什么好玩事了？咱们也赶紧过去看看。”
费劲千辛万苦挤进来，还未来得及凑热闹，便看见宋遇骑的马上空荡荡的，宋遇不见了人影，宋柳一下子慌了：“少爷呢？少爷怎的不见了？”
孙虎找了人一打听，二人得知刚才发生的事都担心不已。他们少爷倒是认识些官宦，可这军人平时是丝毫没有接触，那人劫了少爷作甚，私仇还是公事？看那随行官员都不敢阻拦，可见那人地位非同一般。
孙虎一时整理不出头绪，想来想去也不曾的罪过这么一号人。只得拉了宋柳先去宋记绸庄找那掌柜的商量。
再看秦尚这边，也不管身后的人如何乱做了一团，秦尚一路骑马带着宋遇往那皇城奔去，到了宫门口下了马，提手将宋遇也拽了下来。
宋遇一个不稳倒在了地上，肚子挨着马背一路颠簸而来，这会儿下了地感觉整个五脏六腑翻江倒海地难受，忍不住的干呕咳嗽，好一会儿才缓了过来。宋遇心中又气又恼，强撑着站了起来拱手问道：“宋遇向来敬佩秦将军保家卫国，只是你我往日无怨近日无仇，不知今日之事将军有何解释？”
秦尚从马鞍下寻出一根绳子，冷冷道：“无须解释。”边说边一个擒拿手将宋遇双手扭至身后，用绳子困了起来。
宋遇羞愤难当，也顾不得体面了，拼命地边挣扎边骂道：“将军今日所为实在过分，国有国法，你如此对待朝廷命官就不怕皇上降罪？”
只是他那力气哪里挣扎得过久经沙场的秦尚，“你说得对，国有国法，你我且去皇上面前辩一辩是非。”说完秦尚便压着宋遇进了宫。
宋遇被秦尚压着，只能弯腰前行，他何时受过这种羞辱？他一个读书人，向来注重仪表，哪次出来见人不是表现得从容不迫、举止有度，像今日这样狼狈真是从没有过。宋遇心中愤恨，都怪这莽夫，今日所受的屈辱他日必向他讨回来！
恨归恨，宋遇力气不如秦尚十分之一，只能由他压着前行，一路看见二人的官员太监都惊诧万分。不过惊讶归惊讶，谁也不敢上前质问。
得知皇上此时正在御书房议事，秦尚压着宋遇径直往御书房
第13章 殿前辩是非
皇帝看着跪在面前的二人一时失语，这是作什么妖？今天三甲游街，怎的宋遇被秦尚绑着押到了御书房？这秦尚也太会给朕找麻烦了！
赶紧先命人将宋遇解了绑：“秦将军这是为何，与宋爱卿是否有何误会？”
秦尚义正言辞地将宋遇如何薄幸无情抛弃发妻，如何在岳父岳母去世后占人家产的恶劣事迹一一陈述：“启禀皇上，此人背信忘义、品行不正，实不配为我大陈官员，故秦尚鲁莽，私自将他擒来，请皇上定夺！”
宋遇听得莫名奇妙，不过也大概明白此人说的被抛弃的女子应是杜小姐，这杜小姐的事海津镇大多数人都知晓，随意找个人问一下便明白，这秦尚用如此无稽的理由污蔑自己当真可恨又可笑！
不想和这粗俗之人多做辩解，宋遇向皇帝郑重地磕了个头道：“启禀皇上，秦将军所言实在荒谬，臣乃江南扬州人士，此前从未北上，此次进京途径海津镇，确实遇见一被丈夫占家产后遭抛弃的可怜女子，因心生怜悯还帮助过她，如何到了秦将军口中，臣却成了那抛妻背信的小人？且不说那杜小姐丈夫姓萧，海津镇许多人都认得他，臣今年生辰过了才满十八，怎会已娶亲好几年？请皇上明察！”
皇帝本不相信自己这芝兰玉树的新科探花会是这等无耻小人，如今宋遇的解释有理有据，心中更是信了大半，只是这秦尚军功不浅，此事也不是为了私利，不好太过偏信。
为了以示公正，皇帝诏了太子入宫，命他调查此事。正好这周楠为了宋遇之事去找太子，听了传召的公公说了大