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唐晓澜转过头来,提摩达多的狞寒刚刚收敛。唐晓澜喝道:“岂有此理,彼此赌赛攀山,你怎的暗中偷袭!”提摩达多的狞笑变为欢笑,作出了一个亲热的姿态,拍拍自己的肩头,向上面一指,叫道:“哈呷,哈吵,高,高!乾,乾!”意思是招呼唐晓澜快去爬山,唐晓澜听不懂他的话,看他的手势,听他的语调,亦已明白,这提摩达多敢情是偷袭不成,故意作状招呼的。只见提摩达多一面胡叫;一面爬山,转眼之间,已爬上了十多丈了。
唐晓澜翟然一惊,心道:“且不管他是恶意偷袭还是好意招呼,我总不能让他先我登上珠峰。”低头一看金世遗,见金世遗面色也渐转红润,看此情形,金世遗已是脱了危险,体力和武功的恢复也是旦夕间事了。唐晓澜将金世遗轻轻放下,同时也等于放下了心上的石头,微笑说道:“冯琳和她的女儿也上来了,你在这里等候她们,或者祷你体力恢复之后,径自下山,到方今明家中去等候她们。”金世遗戳然不语,限色又沁出两颗晶莹的泪珠。
“唐晓澜忽然起了异样的感觉,心中想道:“咦,这少年人怎的如此奇怪,将他救醒了,他道谢也不说一声。”唐晓澜并不是希罕他的道谢,只是觉得此事大出情理之常,随想道:“是了,想是他得以重生,感极而位,神智尚未清明哩。”他哪知金世遣此刻正是心事如潮。是仍旧像以前一样,独往独来,寂寞终老?还是囱到人群之中,获得友谊的温暖?此事正在金世遗的心头委决不下。
唐晓澜抬头一看,但见提摩达多又已攀上了十多丈,心中一急,无暇再推敲揣测金世遗的心事、丢下半袋干粮,便去追赶。走了几步,陡然想起了一件事,回过头来,掏出了冯琳交给他的那本书、笑道:“我几乎忘记了,这是你师父的遗书。”轻轻一掷,将毒龙尊者在蛇岛所写的那本日记,掷在金世遗的身旁。但听得金世遗微微叹息,叹息中反显现得无限诧异,无限凄凉!
唐晓澜已在峭壁上攀登了几丈高,回头下望,只见金世遗已坐在地上,翻阅那本日记。唐晓澜见提摩达多的背影越上越高,他虽然觉得金世遗的神态有异,终于还是抛下了金世遗,紧跟着提摩达多的足印前进。
唐晓澜只觉呼吸越来越是困难,在珠穆朗玛峰上攀登,那真是世上无可比拟的奇险。只见上面除了陡峭的长长的冰坡之外,还横卧着两道百丈悬岩,珠峰银色的山峦间尽是浓密的白色云雾,飞絮一样的云气,触手即散,有几只矫健的山鹰在悬岩上空盘旋,突然问一只山鹰从云雾中跌了下来,看来它是因为雾遮着视线,触着悬岩的利石而跌下来的。唐晓澜不禁叹了口气,心道:“兀鹰尚自飞不到珠峰。”但不管如何,他总不能让一个外国人比他先爬上这个瞩于中国的世界第一峰。
与提摩达多的距离逐渐近了,唐晓澜但觉筋疲力竭,手足井用,也只能一寸一寸的向上爬行,心中正自奇怪,提摩达多却怎的还能够支持。再接近一些,但听叮叮叮之声,原来提摩达多的背羹中准备有各种登山工具,这时正在冰坡上用冰镐挖阶,在岩石上钉上一口口的铁钉。但他每上一步,就用小铁幢把钉子一敲,将铁钉敲得没入岩石之中,使唐晓澜无法利用。再看他踏过的足印,又发现他是穿着镶有钢钉的特制的登山鞋子,不怕雪滑。他靠着各种登山工具的帮助,自是省力得多。
唐晓澜雄心勃发,叫道:“好,我就是只手空拳也要赢你!”施展平生绝学,以大力鹰爪功,抓紧岩石,定住身形一步步向上攀登,碰到岩石平滑之处,又用壁虎游墙功加快上升的速度,虽然吃力非常,有好几次还几乎滑下来,但终于还是支持住了,与提摩达多的距离也缩短到只有五六丈了。
第一道悬岩已横在面前,只见提摩达多身体贴着冰面,进行攀登,那气呼呼的喘息声吹得冰渣纷落。他已是筋疲力竭了。要不是唐晓澜跟在后面,他怕唐晓澜耻笑,更怕唐晓澜在他下来之时加害,他早已塑绳溜下了。
唐晓澜学提摩达多的方法,贴着冰面,进行攀登。他四肢都已麻木,气力就像要用石磨紧榨才一点一点的榨出来。这时太阳已经偏西,阵阵寒风从山峦间刮过,发出阵阵啸鸣。
突然飘来一阵乌云,遮住了晴空,大风骤起,吹得人寸步难行。唐晓澜紧紧抓着一块凸出来的石笋,忽听得轰隆之声,整个山谷都好像要震动起来,原来是碰到珠穆朗玛峰顶的“雪崩”!
山坡上纵横交错的冰川突然间冒出无数气泡,那是层冰震裂之后所发生的现象,整个珠穆朗玛峰好像披上了薄雾轻绢,阳光透射下来,眼前一片白漾漾的景象,只听得冰块炸裂的声音不绝于耳,幸亏有巨大的悬岩横在前面,冰块碰着悬岩,体积重的就像滚珠一样,遇到阻碍便飞腾起来,作弧形的抛物线向山谷抛下,体积轻的炸成无数碎裂的冰块,有如殒星,纷落如雨。
唐晓澜紧紧抓着凸出来的石笋,将身体倒挂在悬空的岩石下面,但觉无数巨大的冰块,在狂风中呼啸、炸裂,从头顶上滚过,从身边飞过……这真是人世上难逢的奇景,是那样的可怕,又是那样的壮丽无伦!唐晓澜饶是盖世英雄,也觉心头颤震。
珠穆朗玛峰上堆积着深不可测的万年冰雪,尤其在唐晓澜现在所攀登的“北坳”险陡的坡壁上,更潜伏着无数冰崩和雪崩的“槽印”,成为珠穆朗玛山峰间最危险的地区,几乎每年都要发生巨大的冰崩和雪崩,唐晓澜这次碰到的,其实只是微不足道的一次雪崩而已!在巨大的雪崩时,千百吨重的冰岩和雪块都像火山一样喷泻而下,百里之外都可以听到它的轰隆声,在雪崩三数里之内的范围,生物体想活命!
唐晓澜这次碰到的雪崩,其实只是微不足道的一次而已。但就是这样一次轻微的雪崩,已显示出了大自然巨大的威力!令唐晓澜这样的英雄,也感到个人力量的渺小!
眼前白蒙蒙一片,唐晓澜定睛注视,数丈之外,隐约可见到提摩达多的景况。但见他双手紧紧抓着一条铁链,他早就在岩石上凿了一口铁钉,在铁钉上挂上铁链,如此一来,他整个身子都悬在横空的大岩石底下,有大岩石挡着,冰块伤害不到他,那是比唐晓澜安全得多。他毕生处心积虑、梦想攀登这世界第一高峰,曾派门下弟子在喜马拉雅山勘查过无数次,看来他对可能发生的雪崩,也早已估计在内,所以登山工具带得甚为齐全。
可是在这种令人无可抗拒的自然灾祸中,最重要的还是超人的勇气。唐晓澜咬实牙根,用了全身的力量,紧紧抓着石笋,把生死置之度外,终于支持下来了。提摩达多抓着铁链,挂在悬岩下面,生命本来已有了保障,反而显得惶恐不安,只见他身体剧烈摇摆,可以看出他颤抖得多么厉害!摹然间悬岩上轰隆一声巨响,一块巨大的冰块坠了下来。
那块冰块大得惊人,像一座小山似的骤然从天外飞来,压在悬岩上面,惊天动地的一声巨响,炸裂成无数碎块,震撼得那横凸出来的百丈悬岩也摇动起来,唐晓澜拼命抓紧岩山,眼睛也被狂风刮得不能张开,但觉冰块飕飕的从四边飞过,触体如刀,唐晓澜一生之中,不知经过多次大阵仗,却从无一次像现在的奇险!生命系于一线,就像到了悬岩的边沿,只要稍一松劲,便会从万丈高峰跌下!
陡然间只听得一声厉叫,在风声之中掠过,更显得刺耳非常,惊心荡魄!唐晓澜努力睁开眼睛,只见提摩达多那庞大的身躯,从高空飞坠,凄厉的叫声摇曳空际,转瞬之间,提摩达多的身形就被风雪卷没了!本来提摩达多抓紧铁链,挂在悬岩下面,原可不受伤害,但他被这大自然的威力吓着了,意志支持不了身体,手指一松,登时丧命!
唐晓澜也被这一惨厉的景象吓得心悸身颤,幸而这次雪崩,只是珠峰上一次轻微的雪崩,不久风力便渐渐减轻,雪崩也停止了。唐晓澜向前爬行了几丈之地,到了提摩达多刚才躲避的地方,但见那条铁链尚自挂在悬岩下面,往来摇摆,铁链上血迹殷红,想是提摩达多的手指被磨损所致。唐晓澜心头颤栗,想不到这位名震东欧与阿刺伯诸国的第一高手,竟是如此收场!
此时此际,饶是唐晓澜绝世武功,亦已筋疲力竭,寸步难行。俯首下望,但见峭壁冰岩,脚下云气弥漫,看来下山亦大不易。唐晓澜卧在悬岩之上,调匀呼吸,运气御寒,但觉呼吸亦极艰难,眼前不停的迸发“金星”,胸口疼痛胀塞,那自是高山缺氧之故,幸而唐晓澜的内功深湛,在武林中是顶儿尖儿的人物,即算完全闭了呼吸,也可勉强支持一时三刻,要是换了稍差一点的,到了这个高度,早已窒息而死!
唐晓澜歇了一会,气力稍稍恢复,这时风雪已止,天朗气清,翘首望上去,珠穆朗玛峰的顶峰亦清晰可见,然而他还没有上到一半,上面还有一道更高更陡的悬岩。而且在长长的冰雪的斜坡上,白雪点缀着狭窄的裂缝,就像树叶的脉络一样,遍布在冰坡上,要是在这冰坡上爬行,稍一疏神,就会堕下裂缝,永埋冰底。不要说唐晓澜现在已是精疲力竭,即算在一平时,要在这冰坡上爬行,也是奇险万分!唐晓澜叹了口气,不由得他不向珠穆朗玛峰低头,放弃了征服珠峰的梦想。
唐晓澜解下了提摩达多那条长可丈许的铁链,正在筹思下山之法,忽听得上面隐隐有人呼唤。仔细一听,竟像是叫唤他的名字!
唐晓澜心头一震,失声叫道:“瑛妹,瑛妹!”精神陡振,又向上面爬行了十多丈,抬头一望,果然是冯瑛坐在上面,但见她云鬓松乱,衣裳上一点点的血迹,不问可知,那也是被冰雪刮损了身体所致的了。冯玻低声叫道:“晓澜,是你吗,快来救我!”冯瑛的内功已得天山前辈剑客易兰珠的衣钵真传,比唐晓澜还稍胜一分,平时用“传音入密”的功夫,百丈之外,亦可与唐晓澜谈话,有如面对,如令两人的距离不过十来丈,声音听来已是微弱之极,显然也已是精疲力竭的了。
唐晓澜出尽平生气力,再向上攀登数丈。两人的距离越来越近,然而唐晓澜再也无力向上攀登了,忽的脑筋一动,将那条铁链向上抛出,冯瑛一手抓着铁链,将唐晓澜拉动几步,唐晓澜也用力支撑着冰块,好不容易翻上悬岩,和冯瑛坐在一起,歇了半天,才说得出话。
冯瑛微笑道:“和你在一起,即算死在珠峰,亦可瞑目。”唐晓澜惊道:“瑛妹,你怎么啦?是刚才的雪崩伤了你吗?”冯瑛道:“没什么,我躲在岩石缝中,总算避过了这声灾难。刚才我听得有人惨叫,还以为是你呢!我只被冰雪刮伤了一点皮肉,可是我的气力已经完全没有啦,看来是下不去了。”唐晓澜苦笑想道:“我何尝不是如此!”其实他因为曾救治金世遗,费了许多精神气力,爬至此处,精疲力竭的程度,已是比冯瑛更甚了。但为了安慰冯漠,只好在无办法之中想办法,说道:“咱们若是各自下山,自是奇险万状,两人相互扶持,或许能平安下去。这条铁链倒是可以大派用场。”
两人又歇了一会,吃了一点干粮,趁着天色未晚,正想冒险下山,忽听得高处有人长啸,唐晓澜跳起来道:“咦,是吕四娘!”回声想应,怕声音不能传至高处,又射出两枝天山神芒,破空直上。过了一会,只见上面山坡现出吕