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要不是祁夫人让他来送玉簪，他就算是绕远路，也是不肯离近许府半步的。
祁朔进了门，四方的院阴霾的天，让他不自觉地感到了压抑，正如同从天顶重重压下来的乌云，直叫人气闷，难以喘息。
把夫人交代的事情办好，就可以回去了。他这样想着。
“小朔！”
祁朔回头一看，是许家小姐身边的莲儿。祁朔走上前去，把玉簪双手递给了她。
“夫人命我把这支玉簪交给许夫人。”
莲儿接下玉簪，满脸的喜悦，笑容收不住。见祁朔说完就要走，莲儿忙喊住他。
“这天真是说不准，说晴就晴，说雨就雨的，可是恼人得很呢！这说着就要下雨了，我去给你拿蓑衣，别叫你走到路上还被淋湿了。”
祁朔归心似箭，婉言谢绝：“多谢，但是……还是不用了。一时半会怕是还下不起来呢。”
“何必这么客套呢，”莲儿掩嘴笑，“反正我们两家很快就是一家人了！”
祁朔常常听人这么讲。他就像是一个贼，偷了不属于他的东西。再怎么窃喜，也总有一天是要偿还的。即便是常听的话，可心里也那么不是滋味。脸上虽然挂不住了，面子上还是要过得去。
“拜托你转交了，我……这就回去了。”说完这句，祁朔匆匆就要走。
“你难道还不晓得？”看祁朔木木呆呆的，对自己说的话也没有什么回应，莲儿感到奇怪，她迫不及待想把心中的喜悦同祁朔分享，“那我便告诉你。前些天，祁老爷来商量婚事了。你家少爷和我家小姐的喜事看来是近了！”
“以后我家小姐，也是你的主子了。”
“少爷……”
“怎么把披风也带上了。薄衫足够。”祁衍安把披风拿出来放到一旁，随手敲了一下祁朔的额头。
祁朔愣着没反应，立在那儿发蔫。祁衍安摸上了祁朔的额头，说道：“怎么无精打采的，是不是中暑了？”
祁朔一看到祁衍安，就眼皮直跳，鼻头也发酸。自打从莲儿那里听到消息，祁朔心头就不断重复着这句话，他的少爷就要娶妻了，他的少爷就要娶妻了啊。
再舍不得，偷来的也终归是要还回去的。再怎么亲密，再怎么难舍难分，也还是会渐行渐远啊。
祁朔低着头紧咬下唇，半晌才问：“少爷……少爷要去多久？”
祁衍安思忖片刻，道：“这回去的陶窑远一些，我在那里也就待上个半个来月，最多一个月。”
祁衍安说完，忽然话锋一转，勾唇一笑：“莫非，你是不想让我走？”
祁朔的眼睛霎时起了水雾：“我不想让少爷走。”
最近真是越发黏人了。祁衍安笑着刮了一下他的鼻子，道：“也是，我们确实少有分开那么久的时候。”
祁朔极力忍住要落泪的冲动：“少爷一定要去烧陶吗？”
“这是怎么了？”祁衍安察觉到祁朔的异样，不禁皱起眉，“可是出了什么事吗？”
祁朔摇了摇头，眼圈红红的，挣扎着扯起了嘴角，笑得比哭还难看：“我舍不得少爷。”
祁衍安揽他入怀，缓和了语气，道：“怎么像小孩子似的，凡事都给哄着。打雷要哄，睡觉要哄，出门前还要哄一哄。”
祁朔忍了又忍，还是没忍住，泪水湿了祁衍安的衣袍前襟，口中一遍又一遍地喃喃重复：“我舍不得少爷。”
“去烧陶是一桩要紧事，”祁衍安想起了什么，笑容舒展而愉悦，“等我把东西带回来，你到时就明白了。”
听到祁衍安说“要紧”，祁朔再想挽留也开不了口了。
“少爷晚上要是想吃夜宵了……”
“等我回来再吃你做的。”
“少爷夜里要把被子掖好。”
“知道。”
“少爷……最近雨水多，得留意着天，千万别淋着雨，会着凉的。”
祁衍安哭笑不得：“你这是怎么了？我不至于那么弱不禁风。去大半个月而已，又不是去个三五年，你叮嘱的可都要比我母亲说得还多了。”
“是我啰嗦了，少爷还要听我唠叨这么多，对不住。”眼中闪着泪花，祁朔还是抿嘴笑了起来。
祁衍安揉了揉他的脑袋：“你就在家等我回来。也就是十来天的功夫，很快的。”
祁朔用手背抹去了眼泪，拼命点了点头：“我知道的。我会一直等着少爷。”
“行了，你快去歇着。听母亲说你今日又是在家里忙活了一天。天气闷热，记着去喝一碗绿豆汤解暑。”
“少爷……”祁朔仍想同祁衍安说些什么，但踌躇了半天还是没开口。等到他把这句话说出口时，都是第二天晨光熹微时了。
祁衍安牵着马一出门，祁朔正立在门口，青衣短打，看上去有些单薄。祁衍安蹙起了眉，拉起祁朔的一只手，果不其然感到了凉意：“你在这儿站了多久了？不是说了我出门早，用不着来送我。”
祁朔的眼睛有些肿：“没有站很久，我怕我起晚了，就见不着少爷了。”
这回祁衍安不过是去陶窑烧陶，去个十天半月而已。祁朔一向听话乖巧，这次反应却如此激烈，着实让他摸不着头脑。祁衍安便提议道：“不然，你与我同去？”
祁朔的眼睛亮了亮，又瞬间黯淡了，他摇了摇头，勉强地笑了：“璟祥斋还有许多活儿呢，临时离开，店里人手不够，会给大家添麻烦的。”
“我等着少爷回来。”
祁衍安翻身上马，背影溶于淡金色的晨光与雾气中，下一刻仿佛就要疾驰远去，成为那个让祁朔追而不可得的幻影。祁朔无暇顾及其他，抛下了让他束手束脚的顾忌，大声喊道：“少爷！”
这一声唤惊起了几只飞鸟，祁衍安回首望向他。这个京城最耀眼的少年，只需回眸一眼，嘴角微扬，就胜过光芒万丈。
“我想……我想一直陪在少爷身旁！”
“这不是理所当的事吗？”祁衍安朗声大笑，“说什么傻话。”
少年纵马疾驰的背影消失在晨光中，变为视野中一个遥不可及的点，最终那个点也看不见了，只剩下了染遍了一整个天际的霞光。
祁衍安离家后的第三天，祁夫人把祁朔叫到了跟前。
岁月厚待祁夫人，这么多年过去都没有在她身上留下什么痕迹，一颦一笑依然宛如当年掉了手帕的少女。纵使眼角添了些笑纹，也依然不减韵味，举手投足间大方得体。祁夫人见到祁朔，犹如见到亲子，招呼他坐下，还把祁朔当孩子似的，把桌上的果盘往祁朔那边推。
“安儿的婚事近期大约就要定下了。老爷是着急了些，不过……”祁夫人的双瞳流露出哀伤的神色，眼圈顿时红了，不过一转眼，祁夫人又敛了神色，温婉地笑着道，“从前安儿总说，在他成婚前不许我们再给你寻一门妥帖的亲事，这般霸道，真是耽误了我家小朔。再怎么说，如今也是时候了，小朔可愿意同李家的姑娘见一见？”
“我……我……我的事也不急……不急。”一句话回得磕磕绊绊，衣摆都被抓得皱得不像样。
“去吧。不合适，我们再看看别家，不打紧的。我们家的小朔，哪家姑娘会不喜欢呢？”祁夫人温言相劝，“老爷也想看你尽快成家，你也是我们家的孩子啊……小朔？”
祁朔这时才发觉，他已经是泪流满面。
在祁夫人忧心忡忡的目光下，祁朔再一次说了谎话。
“少爷要娶少奶奶回家了，我……我太高兴了。”
第35章
祁衍安穿着薄衫，后背被汗水打湿，汗滴顺着额头滑落面颊，乌黑润湿的碎发搭在额角。下颌线紧绷，薄薄的两片唇紧抿，全神贯注地提笔以墨勾线。
张钰凑在祁衍安身旁看了一会儿，端了一杯茶水给祁衍安：“安少爷，喝点水吧。您这都快画了一个时辰了。”
祁衍安一搁笔，舒一口气：“多谢。”
张钰是陶窑的一个学徒，他在这陶窑学了这么些年，也仍是觉得这事儿闻所未闻，是真稀罕。祁衍安一个京城的公子哥儿，不在秦楼楚馆醉生梦死，大热天非跑到陶窑来烧陶。一开始张钰还寻思着这人怕是好日子过腻了闲的发慌，谁知人家偏偏还不是一日两日图个新鲜，算一算这都待了十来天了。不说做得是真的像模像样，还没嫌过这地儿住的简陋，每日用粗茶淡饭也没见他挑剔过一句。
张钰好奇心一起，便问道：“安少爷为什么要学烧陶啊，找人定做不更省事方便？”
祁衍安笑了笑：“这是要做给我家夫人的，马虎不得。”
张钰仔细一瞧，素烧后的泥胚上图案已经大致成型。圆月当空，云开雾散，月朗星疏。庭院中有几枝花枝，每一枝上都开了几朵花，有的含苞待放，有的已然盛开。
只不过这花看上去可不像是花瓶上常绘的梅花牡丹。张钰琢磨了好一会儿，才突然想起了这个看上去十分眼熟的花是什么。这不就是一到夏天就随处可见的金银花，忍冬嘛。眼下这个时节，算得上遍地都是了吧。
张钰来了兴致，忙问道：“安少爷，您为什么要画这金银花啊？”
细雨绵绵。庭院里的金银花在风雨中摇曳。
“老爷，该喝药了。”祁朔悄悄走到祁正则身旁，把药碗放下。如果不是因为祁衍安的离开而心不在焉，祁朔或许能察觉到祁正则鬓角生出的白发。这个精明的商人也在渐渐变得疲惫，苍老。
他把账本合上，一抬眼，双眼如捕食的鹰，脸孔一如既往的严厉，甚至让人忽视了他的久病不愈，更不会有人能想到他已经时日无多。
“小朔，过来坐下。”
祁正则喊住了将要离开的祁朔，道：“江南那边一间店铺的掌柜上个月失足瘸了一条腿，拄着拐也不好做事。你做事踏实，待人也真。硬要鸡蛋里挑骨头，就是缺了些历练。我从前就一直说要把你送去江南磨炼，你此时去也恰好合适。”
祁朔发懵。
老爷的意思，是要让他即刻动身去江南。
这无疑是祁正则对他最好的安排，他理应谢过老爷为他思虑得细致周全，他从未怀疑过祁正则的任何决定。可此时祁朔心乱如麻，也顾不上细想为何祁正则要如此仓促地安排好他和祁衍安，满脑子都是祁衍安临行前所说的话。他应该在家，等着少爷回来，他答应过少爷的。尽管眼睁睁看着少爷娶了旁人对他而言与凌迟无异，但他答应过少爷的。
慌乱间，祁朔不仅脑子里想的是少爷，说出的话也满口都是少爷少爷的。
“我……少爷要娶少奶奶回家了，家里恐怕会多出许多琐事，我……我要在家里帮忙……”祁朔的声音越来越小。明明只是一句再普通不过的话，却讲得异常艰难，说到最后更是满心委屈，鼻酸眼热。
“你想在这里，看着安儿成婚？”
“……我当然是想的，这毕竟是少爷的大事，我得……”话还没说完，祁朔陡然起了一身冷汗。他长在祁府这么多年，对祁正则的脾气秉性自然是熟悉的，他虽然不擅长理解话语中的深意，但此时也反应了过来。
祁朔大骇，缓缓抬起头对上了祁正则的双眼。纵使不再年轻，眼睛周围也生出了不少显疲态的皱纹，瞳孔却依然犹如刀剑上的寒光，要看到人的心底去。
老爷什么都知道了。
远处天际电光一闪，片刻后，闷雷轰隆隆的声响从远方另一头传了过来。
雷鸣声