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于是若华托林朗，在那桃花林旁的客栈中订了两间上房。想着那两日也是休沐日，等臻臻来了，自已可以同她在那边住一晚。
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三月初一，若华下了朝便去都城门口迎臻臻。
“兄长，”向臻臻看到若华在城口等自己，便吩咐车夫停下了马车，“我以为你还没下朝呢。”
“你来都城，就算是我还未下朝，也得告假来接你啊。”若华上前一步，搭着向臻臻下了马车。
“兄长可要随我一同回父亲在都城中的宅子？”向臻臻记得兄长一直借住在延王府中。
“自然随你一同回去。”向家在都城中的宅邸若华其实也去过几次，只是那边留下的佣人较少，加之离皇宫又远一些，又不知斯年和向兆究竟都说过些什么，导致虽然自己一直借住在延王府中向兆似乎也不觉得有何不妥。
不过这次向臻臻来都城，作为兄长自然是要同她一起的。
两人搭坐马车来到了向府，向臻臻站在向府门口，心中不免想到了以前。
“也是许久未回来过了。”向臻臻有些感慨地说道。
“你若是喜欢这，留在都城也未尝不可。”若华看出臻臻眼中对这里似乎有很深的感情。
“我才不要呢，”向臻臻笑着说，“父亲母亲都在庭州，若是让我一个人留在这里简直太无趣了。”
“不是还有兄长我么。”
“那我就更不要留在都城了，”向臻臻跑开了几步，“兄长自己的事情都估顾及不过来，到时候我若是一个人呆着无趣想找你陪我，估计还要讨了嫌弃。”
“我哪里敢嫌弃你啊，”若华笑道，“你这次来都城，娘亲给我的信中千叮咛万。嘱咐的，生怕我亏待了你。”
“兄长，我还记得小时候父亲让你背书，那时我在院子中玩，窗户敞着，我看到你在背书就凑在窗下听。后来父亲考你，你有一句记不住，还是我小声在窗外说了一声。”
向臻臻走到院中，看到眼前熟悉的场景想到了以前的事情。她从父亲那里知道兄长以前的许多事都不记不清了，不过也没关系，自己记得就好。
“那之后呢？”若华有些好奇这具身体以前都是怎样和家人相处的。
“之后啊……”向臻臻看到若华的确是记不得了，眨了眨眼睛说，佯装生气道，“那之后兄长说要给我买粽子糖吃，可是到现在我都没吃到。”
若华看到向臻臻微微瘪起嘴，赶紧讨笑着说：“我现在给你买就是了。你这丫头怎么还记仇这么久。”
“兄长答应的事情，我当然要记得。”
“好了好了，”若华上拍了拍臻臻的头，“你一路颠簸肯定也是乏了，先别跟我呛嘴了，休息一下，等下兄长带你去吃好的。”
“兄长这次可要说话算话。”
“肯定的。”若华将向臻臻送回房间，便去派人去鲜堂阁订位子，打算晚膳时带臻臻一起去。
向臻臻看着若华离开的背影，不由得想到小时候那件事。自己原本是侧室所出，生母也不是十分受偏爱。而向若华又比自己早出生了一个月，所以当自己出生时其实是不大受重视的。
府中也不曾苛待她，但是终究自己只是个侧室之女，父亲也很少过问她的事情。
小时候的那件事的后续其实是自己故意说了错的告诉兄长，就是想看兄长受斥责。
果不其然，父亲那次责骂了兄长背书不认真，还罚他抄书三遍。自己躲在窗下偷笑。
过了两天，兄长竟找到自己。本以为兄长会骂自己一顿或者干脆向父亲告发自己。可是却没想到，兄长只是拿着那日所背的书，告诉自己那日背错了，还细心地给自己讲文章的意思。
而且那之后，兄长还央求父亲也一同教自己读书识字。
也是那之后，父亲才逐渐与自己拉近了距离，而何氏也是个温和善良的人，自己生母去世后，何氏像是对待亲生女儿一样的对待自己。
自己习得读书识字都很快，甚至渐渐超过了兄长。许多人都说向家的小姐知书达理，才华过人，而向家公子却略逊色一些。
但是在向臻臻心里，兄长永远是那个耐心的为自己讲解文章的温和且优秀的样子。
虽然过年时再看见兄长，觉得他整个人都变了许多。兄长似是有了野心，似是与他们相处时有些无措，但依旧能感觉到兄长的心中还是有他们的。所谓的家人，就是这样。即使不同母又如何，只要心有有所牵挂，那便是至亲之人。
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晚上，若华带向臻臻去了鲜堂阁。
“这里的菜式许多都是庭州没有的，你想吃什么尽管和我说。”
向臻臻点了几样菜，而后笑着打趣道：“兄长可是平日里都如此豪爽么，也不知有没有带别的姑娘来过这里。”
“你可是兄长带来的第一个姑娘呢。”若华也笑着回应道。
“兄长之前是与林哥哥来的么？”向臻臻记得这都城中似乎只有林朗同他们私交甚好。
“不是，之前和王爷来过几次。”
向臻臻微微讶异了一下，她没想到延王竟会同兄长一起来这边吃饭，而且听兄长的语气，似乎还来过许多次。两人的私交竟如此好么？
于是向臻臻试探着问道：“王爷与兄长私交也很好？”
若华愣了一下，而后说：“应算是还可以吧。”
“看来传闻延王铁面不近人情也不尽然嘛，”向臻臻喝了一口茶说道，“父亲在家中也很少说起延王的事情，我还以为延王真的是那般冷酷吓人呢。”
“不过既然兄长都能与延王交好，我倒是觉得延王许是个有耐心的人。”
“你这丫头，什么叫能与我交好便是有耐心的人。”若华无奈地说道。
“因为兄长其实很小心翼翼地在对待周遭不是么，”向臻臻浅笑了一下，“兄长许多事记不清了之后似乎格外的谨慎而敏感，就连过年回家都有所拘谨。”
“我想兄长刚刚从王府醒来时一定更加慌乱吧，尤其是王爷还直接掌管礼部，兄长的压力肯定也并不小。我觉得兄长不是会主动踏出与人相交的那一步的。”
“不过即使这样，兄长这些日子下来，却能和王爷私交甚好，想来王爷定是个有耐心的人，都说兄长脾性好，但我觉得能被兄长真正信任其实很不容易。恐怕现在就连林哥哥，兄长都没有如此信赖。”
向臻臻一番话让若华不禁回想了一番，似乎自从自己来到这个朝代相处最多的便是斯年，而因为自己的秘密只有他知道，所以就少了许多顾忌。
上一世为帝王，过于信赖这是大忌，若华习惯了小心谨慎，也从未向他人吐露真心。
至于和斯年，若华觉得似乎两人也不曾如知己那般相互倾诉聊天。但似乎两人间也没有什么不可说的。这算得上是信任么？
向臻臻看到若华半晌没有说话便问道：“兄长在想些什么？”
若华犹豫了一下，不知该怎么说出口。
向臻臻看出若华的犹疑，虽不知究竟是为何，但是她隐约能感觉到若华似乎对与延王相处态度似乎很是模糊不清。
她并不清楚兄长在都城中和朝政上的事情，所以也就没再追问。而是笑了笑说道：
“人与人之间的相处本就没有太多道理可言，兄长当下觉得愿与人交，那便去坦然接受，又何必顾虑太多。至于结果如何，都是缘分天命的决定，也反抗不得不是么？”
当下么……？
自从觉察到斯年似是对自己有些太过包容和照拂后，若华一直逃避着有关于斯年的事情。但是臻臻一番话却让他觉得似乎是自己太过别扭了。
他承认，相处的时间越久，他便越是欣赏斯年这个人。忠孝而不愚，文可谋，武可兵，虽看似严肃刻板却又有些风雅之趣。这样的人，怎么会让人不愿深交呢。
只是若华自己从未尝试过与人把酒畅谈的滋味，他习惯了小心翼翼步步为营的生活，与人相交前总是先想到是否可用，却忽略了其他事情。
若华忽然意识到，自己现在其实便是过着上一世所奢想的日子，生而康健，家有慈母，友人两三。可是自己却有意抗拒着这些。是不是应该试着去接受呢？
若华抬头看着坐在自己对面正吃着糕点面露些欣喜之色的向臻臻，不由得笑了笑。许是自己幸运吧，重生一世可遇到这些人。虽然还是不甘，还是想将这天下重新冠以夏姓，但现下，自己似乎应该真正试着接纳和信任这些人了。
☆、第51章 兄妹
三月初三早上，若华叫了马车和向臻臻一同去了城外的桃花林。
去年冬日的几场雪倒是让这片桃林今年格外的繁盛。
原本林朗是要同若华他们一起来的，但是林朗的母亲前一日身子有些不适，林父又恰好不在家中，于是林朗便托人给若华捎了信，说他要留在家中照顾母亲，对若华和向臻臻表达了歉意。
在去桃林的路上向臻臻还感慨着，许久未见林哥哥了。
若华笑着说：“等明日从桃林回去，便去林府拜访可好？”
“也不知林哥哥这些年变成什么样子了。”
“朗哥性子……十分耿直。”若华一时间也想不出更好的形容。
向臻臻捂着嘴笑道：“林哥哥从小就是那般直性子，倒是没想到现在还是那般。”
“有些太过于耿直了……”若华想到在朝堂中也丝毫不多加掩饰的林朗，有些无奈道。这样的人虽是十分好相处，但是这朝堂上的弯弯绕绕，一个不小心就容易被人加以陷害。
“不过林哥哥那样的性格，以后若是有哪家女子嫁与他，也是那女子的福气。”
若华听向臻臻说这话，不由得调笑道：“莫不是我家妹妹从小便心仪于你的林哥哥？”
向臻臻假意嗔怒道：“兄长哪里看出我心仪于他的，小时候我气他还来不及呢。那时他一来向府，兄长你就整日跟着他，扔下我一个人。”
“好好好，小时候是我的错，”若华讨笑道，“你看，这次我不是将他扔下跟你出来了么。”
“这还差不多。”
“说起来，臻臻若是以后嫁人，想嫁给什么样子的人？”想来臻臻马上也要过十七岁的生辰了，而后应就陆续有人上门说媒了。朝中官员倒是有几个算得上青年才俊，家境样貌也不错，若是臻臻愿意嫁到都城中来，自己也好有个照应。
臻臻知道若华的心思，在家中何氏也有意无意地问起她有没有所心仪的男子。她自己也曾想过这些事，但于她来讲，她知道作为向家的小姐，其实也并无太多选择。虽说父亲母亲也定不会逼迫她，但是即使是为了这些年的养育之恩，她自然也会选择对向家来讲最合适的一户人家。
而若是兄长在朝堂有所野心，想要走得更高一步，自己嫁到都城中或许会更好，至少可以帮到兄长一些。但是以兄长的性子，定然是不会同意自己这般想的。
于是向臻臻干脆说道：“若是我说了，兄长可别笑话我。”
“自然不会。”
“我倒是想嫁得有所建树之人，家中有些钱财的更好，若是不及向府，我倒是宁愿守着父亲母亲一辈子。”
若华有些诧异，他本以为按向臻臻的性子，定是要找得有才学之人，哪怕是个寒仕但若是肯将真心交付也是好的。但却万万没想到，向臻臻竟会这么说。
“我以为……”
“兄长以�