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火炮不计成本的轰鸣，一连串的炸裂，伴随着漫天箭雨，只为将这鬼怪的性命超度，但都无济于事。
“鬼。。。鬼啊！！！”精神崩溃了。
“快跑，有鬼！！！”神志一同的迷乱。
“救命！饶命！”
不是没有人跪地，求饶的更不在少数，那身影却从未停歇。
当许多个识时务者亡命而逃的时候，士气由巅峰打落尘埃。热血冷却的刹那，兵魂将胆荡然无存。
“谁敢跑！”李景隆一声大喝，立马扬剑：“督战队，敢有后退半步者，杀！”
“箭阵莫停，给我射死他！”
“刀枪上前，给老子顶上去，顶上去！”
“骑兵队，给老子围死他！”
一道道指令伴随着接连的怒吼层层传递，却扔抵挡不住士兵求生的欲念。
督战队砍上一刀未必会死，脚下流血漂杵。
惨不忍睹的死状，冲天而起的血光，只凭一年十两的银子，凭什么让这些“实在人”为你而死战？
一股绝强的掌风，吞噬天地般猛烈地刮起，人仰马翻的混乱中，残肢断骸飞舞，更有钢铁浇筑的火炮也被掀翻。
“公爷！”常伴左右的贴身护卫猛然一声厉喝，向李景隆扑来，多年勤修的武艺，在此刻，也只有这一点点用场。
尊贵的曹国公跌落马下，右脚的战靴还勾在马蹬上，被不安的骏马拖了几步，尤未挣脱，本能的惊怒出声：“什。。。。？！”
入眼处，忠心的护卫被一柄墨剑钉在帅旗之上，大口的鲜血从口中喷出，瞑目的双眼还没有闭合。
弹指须臾，“咔擦”一声，帅旗一折两段，尸体跌落尘埃，黑白的旗面刚好蒙住了他的头面，血迹晕染。
“公爷死了！死了！”
“帅旗倒了，公爷死了！”
“大帅死了！”
“将军死了！”
乱七八糟的呼喊，在这战场上接连响起，共同传递着一个讯息：这场战斗已经终结了，而他们，可以顺理成章的跑了。
兵败如山倒，所描述的，便是此刻大厦将倾的景象。
残存的胡人与龙门铁骑迎来了着这不知所谓的“胜利”，而宁夏卫，就这样莫名其妙，又自然而然的接受了失败。
天塌下来自有大人们顶着，他们，都只想活下去。
“这，这。。。这算什么？”十几名亲卫簇拥在身旁，李景隆的心头苦涩难当，难道自己所学的兵书战策都是无用之物？！
让他再起身扛起帅旗来验明正身已经为时已晚。哪怕他豁出性命去，也不可能挡住这怒潮的退去。
人心向背。
“公爷。咱们。。。退吧。”
李景隆茫然地看了他一眼，回过神来，握紧的拳头重重的砸向身前的沙地，牙缝间挤出了他的决定：“扶我上马！退！”
“是！”一个亲卫牵过马来，其他几人急匆匆为他宽袍卸甲，这一身金甲银袍实在太过显眼。
片刻之后，仓促间，一切准备停当，李景隆一手抓在马鞍上，娴熟的上马，下意识勒马回头，想要再看一眼那个妖鬼，最少，能够确定他的身份？
上天听到了他的愿望，予以实现。
光线还没有准确的被大脑接受，却听一个冰冷的声音近在咫尺须臾：“退？呵，小公爷，何必走的如此匆忙，让咱家好好招待你一番如何？”
“是。。。你！”
心中那个猪狗不如的阉人头子，披头散发，周身圣洁的焰光燃烧，带动空气的扭曲。
真的是他？
东厂的那个厂公！
他的手中是什么？
不停震动的肉块！
“那是。。。我的。。。心吗？”
那只玉手轻轻一握，心脏炸裂，李景隆的意识也一并沉沦，望着九幽奈何而去。
枣红色的骏马还没有察觉到马背上主人的离去，只是亡命的狂奔，想要将双耳间的存在甩落，终究还是激怒了他，被一股千钧巨力踩下，碾碎在黄沙之间。
“你还没有明白，对吗？”双目中射出诡异的白光，黑瞳已然隐去，诡异的声音带着一丝笑意，以及劝慰：“舍弃一切，方得超脱。”
“所谓的一切，又是什么？”
“一切，即为人性。”
“若没了人性，人又如何是人？”
“不是人，那又是什么呢？”
那个虚假的故事中，老僧在佛前的疑惑似乎得到了解答：“渡人成佛，何人渡己？不若四大皆空，舍弃一切善念，自渡成佛。
没有爱恨，没有情仇，我思即天意，我欲即恩赐。你便是佛了。”
“那是魔，不是佛。”
“不入魔，焉能成佛。”
红色的云，如火烧，在天边弥漫。
西沉的太阳还在努力地挣扎着，散发着最后的光和热，却终究敌不过玉轮的升起，以及夜色的降临。
失去了人类的掌控，威武的铁炮变成了没有丝毫用处的铁桶，而那古老的城池中，崩塌与炸裂已经告一段落，只余凄厉的惨叫，不甘的呼喊还在上空缭绕。
黑色的油，燃起不灭的火，超度着绝望的魂魄。
血色的天光，汹涌的烈焰，齐齐映照在无暇的面庞上，明灭不定。
寂寥的身影手中又抓起了那把漆黑如夜的君子剑，在城门处驻足片刻，旋又向着城中行去。
第二百七十三章 余音 1
秋风萧瑟，更有早至的寒风吹过。
文华殿中，十二个硕大铜炉在殿中四下分布，烧的通红，整个宫殿里热的有些令人喘不过气来。上好的雪花炭喑哑的燃烧，每过上盏茶功夫，便有一层薄薄的银色丝絮剥落，不可见的烟气顺着精巧的管道被引到了屋外。
殿中空寂，朱允炆坐在龙书案前，身上一件烫金的薄衫团龙锦绣。桌上的香炉青烟袅袅，宫中不得用麝香，香炉中的泉州特供崖柏木香氤氲。
朱允炆就这么呆呆的看着这屡屡青烟，全神贯注，心中所思却系在他与香炉之间平铺的那篇锦衣卫密报之上。
早朝后，纪纲送上了这封密报，他用一炷香的功夫看完，又用了一个时辰的时间来思考着其上所记的真伪，一直到现在，三个时辰过去了，他还是没有得出最后的结论。
“吱呀呀。。。”
紧闭的殿门轻轻地推开了一个不大的缝隙，朱允炆皱了皱眉，抬起头，正见到刘喜捧着厚厚的一摞子红蓝封皮的奏折走进来，大概四十几本的样子。
“陛下，”刘喜蹑足上前，轻轻地将手上的折子放在书案的一脚，微微躬身，低声道：“已经酉时了，外边天色见黑，您。。。该用膳了。”
“不急，不急。再等等吧。”朱允炆摆了摆手，心不在焉。
刘喜见状，也不再多言，只是瞥了一眼那纪纲呈上来的密报，没有看清什么，便转身向着殿内的一角走去，不一刻，一盏不伦不类的加了糖的龙井茶被奉到了朱允炆的手边。
朱允炆端起，干涩的喉咙得到了甜蜜的滋润，似乎回过了神来：“刘喜。”
“奴婢在。”
“锦衣卫送上来的消息，你。。。知道吗？”
“奴婢不知。”刘喜自然而然的答道。
“看看吧。”朱允炆伸手一指桌上的密折，勉强的笑了笑。
刘喜轻轻地俯身拾起折子，一目十行的看着，面色一白，转红，最后，又恢复了平常。
“看完了？”
“奴婢看完了。”
“信吗？”
刘喜沉默。
朱允炆也不在意，自顾自的开口：“一场无名地火，甘州城四万百姓连着东厂三千黑心卫几无生还。
城外龙门铁骑，塞外鞑子余孽，还有宁夏卫七万将士，所余者不过四万，其中大半死于一浑身妖火的鬼怪手中，
曹国公李景隆亦死于其手，而这浑身妖火的鬼怪，疑为。。。东厂厂公。
乱风华，玉石俱焚。真的是玉石。。。俱焚啊。。。”
朱允炆长叹了一声，言语间，几行笔墨书写，记载了十数万人的死亡，以及一座重镇的毁灭。
直到此刻，朱允炆依旧不敢相信这密折上的记录，可。。。又不得不信。宅心仁厚的帝王在成长，但心中的善良不曾泯灭。
冰冷的数字中，是他从未体会过的恐怖，他。。。茫然无措。
调宁夏卫出兵甘州，是他的一意孤行，如今的结果，若真的有个输家，那这输家必然是他。
大明王朝统共也不过一千四百万人口，这种损失，难以估量。更现实一些，明日的早朝他又该如何面对满朝文武？再往后，消息哄传天下，他又该如何面对天下的子民？
“陛下，陛下？”刘喜轻唤了几声，忽然笑了：“陛下，不知您为何心忧？甘州一战，元蒙鞑子气数消耗殆尽，精锐尽折，这可是凉，嗯，捕鱼儿海之后的又一场大胜，陛下当喜才是啊？”
“你在戏耍于朕？”朱允炆暴怒起身，掀翻面前的桌案，一把抓过刘喜的前襟，面目狰狞：“连带甘州百姓，近二十万大明子民就这么没了，你让朕喜？朕如何该喜？如何能喜？！你说！”
重重的推搡，刘喜不敢抵挡，跌倒在地，赶忙翻身跪倒，却未曾磕头求饶，脸上娴熟的挤出惶恐的神色，一连声道：“陛下息怒，陛下息怒，且听奴婢一言。”
“说！”
“陛下，”刘喜磕了一个头，再抬头，直面真龙之怒：“陛下亦是习武之人，当知武功一道无终亦有终。百人敌，千人敌已是亘古难寻，更何况战阵上的万人敌，直如神话传说一般。
陛下问奴婢信不信这锦衣卫的密报，奴婢是信的，甘州城一战死伤甚巨，具体的人数只会多，不会少。陛下所疑，不过是那鬼怪的身份？”
刘喜顿了顿，咽了口口水，接着道：“锦衣卫密报所说的上那屠戮数万的鬼怪或许存在，奴婢便当他是真。而若是真，那奴婢坚信，他就是如意公公！
如意公公早年江湖游历，曾得张仙人金丹一粒的旧事陛下是知道的，也只有张仙人的金丹，才有如此超脱凡世的伟力，与其说他是鬼怪，不如说他是将武道走到尽头的先天真人？”
朱允炆听到此处，眉头紧皱，但暴怒的情绪却渐渐缓和，慢慢在椅子上坐下，拍了拍膝头：“说下去。”
“是。”刘喜又磕了一个头，再开口，隐隐带上了些哭腔：“陛下啊，奴婢是个阉人，如意公公也是一样。同为陛下的奴婢，最能体会彼此的心境。
一封绝命书，如意公公为了陛下，已然存了死志，将性命抛诸脑后。近二十万人死伤，甘州城覆灭，三千黑心卫几无生还，当时该是个什么情形，奴婢不得而知，也无法想象。
可如意公公的身份，不惜亲上战场厮杀，又是什么在支撑他？那可是十数万刀兵的战场啊！
不错，他确实杀了很多人，但陛下您该相信，如意公公他。。。尽力了！”
“可那不是一人，两人，甚至不是百人，千人，那是数万人啊！朕要如何与天下交代？！”
“陛下不需交代，”刘喜忽然高声道：“陛下乃是天下一人，九五至尊，为何要与天下人交代！陛下，咱们退一步讲，北平燕贼素有反意，陛下与其必有一战，到那时，如意公公这个先天真人为您征战，相比于九鼎轻重，区区二十万性命的代价，难道不值得吗？”
第二百七十四章 余音 2
区区二十万的性命，换得江山永固。
这番言辞刺耳，但朱允炆却不能反驳。因为他知道刘喜所说的是对的，哪怕是他