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沧海陵·拾肆
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“白小舟！母后已去世半年，死者为大，你不要开我母后的玩笑！”
“殿下。”白小舟上前两步走到闵元悾埃扯宰湃撼冀恢辈卦谛渲械淖笫稚炝顺隼矗脸隽舜髟谀粗干系挠癜庵浮�
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“母后……我明明已经……你们把母后怎么了！”
白小舟在他耳边低声说：“殿下不用担心，王后现在很安全。”闵元悾浪蓝⒆潘钌锨嘟畋┢穑戳敫鲎忠菜挡怀隼戳恕０仔≈鄄欢卣跬阉氖郑暗钕拢铱梢越幼潘盗嗣矗俊�
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“姑娘被送进王宫之后，年轻人非常地不甘心。他思念成疾，发誓无论如何也要夺回自己的心上人。后来他想到了一个办法，那就是参加圣心教三年一度的教士选拔考试。他竭尽全力背诵经文，领悟经文当中的深意，后来终于通过考试，当上了沙罗城圣心堂的教士。就这样，在每月一次的敬神日那天，他可以和他的心上人，也就是侧妃娘娘远远地见上一面。”
“不久之后，年轻的教士发现侧妃娘娘每次出现的时候都精神不振，似乎是身体欠安。他设法和侧妃说上了话，才知道原来是因为她刚入宫就有了身孕，当时的王后生怕侧妃威胁到自己的地位，暗中虐待她。教士因此下决心要除掉王后，保护侧妃。”
周围的窃窃私语渐渐变成了争吵。有人说“原来如此”，有人咆哮“胡说八道”。
白小舟不慌不忙地朝身后的商船打了个手势：“大家少安勿躁。我敢这样说，自然是因为有证据。我想，这里年纪稍长的诸位大人都应该还记得一件事，那就是大约在十八年前，沙罗曾经爆发了一场瘟疫。染上瘟疫的人会全身长满红疹，发烧，很快死去。那时举国上下束手无策，无数的人死在瘟疫中。教士觉得这是个打击王后的好机会，于是他开始在教徒当中散布谣言，说这场瘟疫之所以会爆发，是因为有恶魔在沙罗降世，神降下瘟疫就是为了除掉那个恶魔。所以如果沙罗人能先把恶魔找出来杀掉，那么瘟疫自然也就停止了。”
白小舟说着挑挑眉毛，问离他最近的礼部尚书：“郝尚书，请问我说的对吗？”
郝尚书擦擦额头的汗：“是，是这样的。”
“在那个传说里，神要除掉的恶魔长什么样呢？”
郝尚书求救地看了一眼闵元悾仔≈塾谑窍蜚稍獝｛伸了伸拇指。闵元悾橙ゼ僮笆裁炊济豢吹剑律惺橹坏眉绦卮穑骸按刀衲А⒍衲稚淼氖焙颍淼钠し簟蓟崞鹱仙恼钭印推胀ㄈ瞬灰谎�
周围年纪大些的人都捋着胡子点头表示同意。
白小舟作恍然大悟状：“哦，原来是这样啊。那么今天，我就在这里现场演示一下，这恶魔是怎么‘造’出来的。蜜儿——”
“来了！”
蜜儿捧着一碗紫中带黑的水走到他跟前。白小舟收起折扇插在腰间，深吸一口气，咬牙伸出了右手。
蜜儿笑眯眯地把碗里的水缓缓地倒在了白小舟的手背上。
只是一眨眼的工夫，他的手背变成了紫色，那紫色中又长起了一片疹子。白小舟忍着手背上的刺痒，呲牙咧嘴地举着那只手绕场一周：“现在大家都看到了，这，这就是传说中，那个恶魔身上会出现的疹子！”
四周一片哗然。
白小舟强行克制住在地上打滚挠痒痒的冲动，解释：“这是用天星麻和紫姜煮成的汁液……天星麻，会令皮肤敏感的成年人和小孩长疹子，紫姜，是一种染料……”说完这些便再也忍不住了，一路小跑奔回蜜儿身边，“快，快！给我盐水！”
蜜儿还没看够热闹，拎着铜壶故意先晃了晃才举到白小舟跟前，把里面的水倒在白小舟的手背上。
刺痒的感觉渐渐褪去，白小舟缓过一口气来：“天星麻虽然很厉害，不过，用盐水洗洗就好了。”他又回到郝尚书身边，“郝大人，请问您还记得当年找到的恶魔是谁么？”
“是……是大王子殿下……”
白小舟叹气，补充：“不错，是当时还不到两岁的大王子，闵元贤。”他说着又绕回到场中去，把仍旧呈紫色的手背举给大家看，“这件事听起来真的很荒谬，一个不到两岁的孩子，怎么可能会是恶魔？可是当时的国王陛下笃信圣心教，再加上全国上下都深陷绝望之中。所谓‘病急乱投医’，国王为了安定人心，决定将大王子送去祭海。大王子被放在了一只木盆里，随潮水漂入海中。王后痛失爱子，投井自尽。就这样……年轻的教士为他的心上人扫清了道路。侧妃在次年诞下了一位王子，被封为王后，成了后宫的主人。”
白小舟的表演相当有效。他说完这一大段，四周竟一片死寂，没有人再吭一声。沉默了片刻之后，才有人问：“这个教士是谁？”
白小舟打个响指，走向那人：“老兄，问得好。这个教士，其实是一个大家都认识的人，他就是——”他在一片哗然中扯开嗓门用最大的音量喊，“沙罗国圣心教第六十二任大主教！”
“侧妃成为王后之后掌握了整个后宫。她开始借口要听讲解教义，时不时地把教士传召到宫里……幽会。”
身后传来“砰”的一声，白小舟知道那是闵元悾涛蘅扇痰卮妨俗雷印Ｈ欢套×嗣挥谢赝贰１暇梗衷谧钪匾氖率怯米羁斓乃俣人得髡碌恼嫦唷�
“接下来的八年里，王后不但背着国王和教士幽会，还借助王室在教会内的影响力帮助教士登上了大主教的宝座。可是接下来麻烦来了。按照教规，大主教必须摈弃自己在尘世的一切，把自己的全部都奉献给神，一旦被人发现违反了教规，那么他不但会身败名裂，还会遭到神罚。无数双眼睛盯着大主教，让他不敢轻举妄动。更加麻烦的是，国王似乎也发现了王后和大主教的秘密，正打算找机会处置他们。他们一不做二不休，在十年前某次国王乘船出海的时候，将国王推进了海里。”
有人大声问：“可是国王不是刚刚才驾崩吗？”
白小舟摇头：“不，不，那只是他们放出的烟幕弹。真正的国王，在十年前就已经被谋害了。”
郝尚书纳闷道：“这十年里，国王一直都在处理国事……”
白小舟凑过去问：“郝大人，您仔细地回想一下，这十年中您见过国王么？”
郝尚书大惊：“这……”
白小舟接着说：“这就是他们做得最巧妙的地方。先是借口国王生病搬到圣心堂清修，然后又说国王在圣心堂住了下来，一心一意地供奉神灵，除了王后谁也不见，就连处置国事的奏章也是交给王后代为传递。我说，你们难道就没有人觉得不正常吗？你们就没有人想过，其实国王已经不在了吗？我知道肯定不止一个人，也不止一次地怀疑过，可是你们都没有出声。因为撒谎的是王后，是一个可以用她的美貌让所有人相信她，供她驱使的人。”
大臣们都沉默了。
白小舟无奈地耸了耸肩：“唉，别说是各位大人了。就算是晚辈我……亲眼见到了王后之后，也不由自主地答应了她的一个请求。”
“什么？”
“王后不是已经……”
“不可能！”
白小舟沉着地伸出了左手：“你们没听错，王后她还活着。这枚扳指你们也应该都认得，这是王后交给我的信物，为我证明我今天在这里说的每一句话都是真的。”
沧海陵·拾伍
“白小舟，你说完了吗？”闵元悾谏砗笪省Ｋ纳舴⒍叮讶淮丝耷弧�
白小舟摇头：“对不起，殿下。这个故事还没有结束。因为还有一个无辜的人……一个无辜的家庭被卷进了这件事。大主教和王后的计划虽然非常缜密，但是他们也明白谎言就是谎言，迟早有一天会被戳穿。为了迎接这一天的到来，他们准备好了一条完美无缺的后路，那就是——找一个人来假扮大主教。一旦发生什么意外，他们就可以立刻把这个冒牌货推出去当替罪羊。这简直太容易了，因为大主教必须以黑纱遮面，他们只要找到一个身材和大主教差不多的男人就可以了。十年前的秋天，他们在沙罗城东的珍珠村找到了一个叫瓦尔尼的男人。这个男人有一个妻子，还有三个孩子。大主教带走了瓦尔尼，然后用他的妻子和孩子们的性命要挟他冒充大主教。对了，有件事我还要提一下，当时的清平侯闵桓对整件事起了疑心，向国王进谏，也被他们流放到海外去了。”
“就这样，十年过去了。大主教和王后在王子殿下成年之后，决定把整个沙罗国交到他的手里，他们就此可以远走高飞，做一对光明正大的夫妻。这个计划的第一步，是先制造王后死去的假象。紧接着宣布国王‘蒙神宠召’。这两步完成之后，他们便可以远走高飞，无忧无虑地相守在一起。他们万万没有想到，王子殿下会怀疑是大主教谋害了国王，还在暗中召集反圣心教的人士准备围剿大主教和他的势力。他们更没有想到我国的官船竟会在海上遇袭沉没，而传说中的查案小能手——不好意思，就是我——却逃过了一劫，还在暗地里调查国王被谋害一事的真相。倘若我国陛下追究此事，只怕整个沙罗都要遭殃。于是他们决定先放火烧死我永绝后患，再把所有的事情都栽到大主教头上。等所有人都认为大主教是罪魁祸首的时候杀死瓦尔尼，把现场布置成‘神罚降临’的样子，我国自然也不能再把沙罗怎么样了。”
白小舟忽然顿了顿，在全场的死寂中赞叹着拍了拍手：“这个计划简直完美无缺，算无遗策，万无一失……可惜，可惜他们算漏了两件事。这第一件事，是他们低估了一个看似柔弱的女人对她的丈夫的爱。”
白小舟朝站在一边的蜜儿勾勾手指：“蜜儿，来！”
蜜儿抽出了藏在袖中的十张绢纸，走到群臣面前一张一张地举给他们看。白小舟随手从李贤身边的小几上捞起一只茶杯，把里面的水泼在绢纸上。
“为了让冒牌货瓦尔尼放心听话，大主教每年会派人到他的家里去，让他的妻子和孩子们在一张纸上按下手印带给他看，表示他们一切安好。瓦尔尼的妻子哈娜在每次有人来取手印的时候，用红色的颜料在自己的手印上给瓦尔尼留了密信。如果不是因为发现了这些密信，我永远都不可能确认死去的大主教是假的，更不可能拆穿这一切的把戏。”
有人好奇地问：“他们算错的第二件事是什么？”
“他们低估了一个看似不相干的人……心中的善。”
白小舟把手背在身后，缓缓走到李贤身边，声音忽然沉了下去，变得无比严肃。
“当年有一个好心人不忍心看到大王子被活生生地沉入海中，秘密派潜水高手跟着那木盆，把殿下救了回来。他不敢亲自抚养殿下，于是把他交给了一个来自中土的李姓朋友。二十年后，殿下在我国的科举中一举夺魁。这位好心人听说此事，写信给陛下告知一切，陛下仁慈，决定让殿