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大夫露出不耐烦的表情，医童也觉得这位大哥生得也是高挑精实，怎麽忍不得一点疼痛呢？徐染看刘生生的眼神也是复杂，等两手的伤都处理过了，徐染才想起什麽跟他说：「其实，我能帮你点穴减缓痛楚。」
刘生生冷着脸怒道：「为什麽不早讲？」
处理完伤口，他们谢过纪家就告辞了。虽然没交代这一身伤是怎麽回事，但纪家人也觉得知道越少越好，乾脆不问。刘生生告诉徐染关於染坊那儿暂时没办法处理，只希望这段时间没有人经过，虽然对不起方保长，但他们也无能为力，找人埋屍也没理由解释。
徐染在坐榻铺好了软垫，和刘生生两个各据一侧瘫着不想动，早前在纪家也吃过东西，暂时还不需要烦恼肚子饿的问题。
「徐染，你说，方保长身上附身的妖物是什麽？」
徐染想了下就答：「蛇。」
「为什麽？」
「我闻到的。有种蛇腥味。专卖蛇羹或是靠蛇作买卖的人，我接触过。也有人会养着玩，把蛇养在细目的笼子里，白水县夏季出没的蛇也不少，那气味肯定是蛇。」
「你闻不闻得出是什麽样的蛇？」
徐染本来仰首，闻言睁开眼盯着天花板说：「你当我是狗麽？狗也不见得这样灵。」
刘生生沉吟了会儿，喃喃自语：「听说有些毒蛇会同类相残。那他手里握的白骨鞭子也许是同类的骨头。」
「原来他使的是骨鞭？」
「是啊。我看见的。」
「还能招雷电。可惜让他给逃了。」
「这麽厉害的妖魔，我们没死已是万幸，你居然还想逮住他？别开玩笑了。」刘生生用鼻音哼气，徐染蓦地欺身压过来，单手撑起身体俯视他。
「生生。」
刘生生睁开眼，紧张道：「做什麽？」
徐染浅笑，低头用鼻尖在他胸口蹭了蹭，嗅了下，又往上移，往他耳鬓、颈间嗅闻，刘生生直言：「你还说你不是狗？」
徐染抬眼觑他，跟他解释：「我是想，万一我比你早走，你也许能见着我。可万一你有天比我早走，我得认得你身上的味儿。」
「这、真不吉利。」刘生生轻轻推开徐染的脸，徐染将重量压在他身上，右手勿住他推挡的手腕开始嘬吻掌心，他呼吸都被吻乱了，消极嘟哝：「喂，够了没啊。不要闹了。现在不是谈情说爱的时候。」
徐染停下来，问他说：「好。我等。只在我还冷静的时候。」
「徐染，我以为你很正直诚恳，没想到讲话还会耍心眼。」刘生生把手拿开，推走徐染，直接走去占了徐染的床睡。徐染见他没有要躲避自己的意思，才算安心下来，眉目染上悦色和衣睡在一块儿。虽然只是一起养伤休息，心境却和一个人的时候大大不同了。
刘生生面向床里，背对徐染，他其实睡不太着，方才是因为徐染的表白和挑逗，但现在冷静下来，心中充满担忧。明真教深不可测，招来的皆是妖魔鬼怪，但那日在云月楼所见的施教主分明是个普通文人，哪里像有能耐操弄祂们的人？
也许施教主是深藏不露，又或者那个人是个傀儡而已？
不管怎样，这时机确实不适合谈情说爱，一个不留意会丢小命，不可不慎。他的命不值几两，但他不愿意徐染赔了性命。
＊ ＊ ＊
一座民宅的书房里，有个相貌斯文端雅的男人正在舞文弄墨，他姓施，一向作文士打扮，是明真教的教主。这一年他亲率教中使者和护法来到白水县，在最繁华的闹市不远租了几幢民宅作为据点，有什麽事一般是吩咐别人去做，并不常露脸。
若能观察施教主独处时的情形，就会发现他常常念着虚空喃喃自语，而且有时好像在往某一处说话，彷佛他所面对的地方有谁在，但他的目光却没有定焦在固定的事物上。
好比说现在，他停下笔像在聆听什麽，接着把手中所执的狼毫搁下，问着眼前虚空说：「没了法体再炼就成。死了区区一个保长有什麽，白水县是乡下地方，胜在地广人多。」
施教主见到眼前有些许火光迸发，细微而漂亮，那火光发生之处浮现一团白影，是迂回旋绕的蛇骨，而且有两个蛇首。附身在方保长身上的妖物正是这个双头蛇骨精，那日被握在手中的骨鞭实际上才是主体。
只不过在施教主眼中只见到那一点火光，并没有看见蛇骨缓缓飘到屋梁上，再穿透屋瓦飞升到空中去。他还在等待下文，只是那蛇精受创以後也解了教主给的束缚而无法停留在人间了。
他不是第一次被坏了好事，这种召唤修炼妖物听自己差遣的方术是一个高人教他的，他听取指示做了一个召灵的木匣，用特定数量的细木条嵌合成，内部均写有连他自己都无法再默记的文字。高人告诉他哪儿有雷击木可取，伐下木材等待乾燥，并制作完成，耗了两年的光阴，完成的东西看起来就如童玩似的小木匣。
那高人又给他一张红纸笺，墨字注记了各个时辰由木匣不同位置拆解後，能得到匣子里的一支签，签上显现的东西将会是他所召来的妖魔或灵物，依施术者不同，所召来的东西也可能有所影响。
在施术前要准备好一具供其居留於人间的法体，延长祂们停驻的时间，那具法体同时也是一种拘束，受法体所困的时期都要听令於拥有木匣的人。法体坏了可以再造，只是力量越强者，越会趁更换载体的间隙逃脱，方才逃掉的腾炎就是钻了漏子，而且还恶意的跑来向施教主挑衅。
人类活再久不过百岁，法体也有崩坏之时，对自大的妖魔来说，这种际遇就是个消遣而已。但是对施教主来讲却是莫大损失，因为腾炎是他至今召唤过最强大好用的妖使，虽然不像之前几只精怪那般听话，早知道就不那样轻率的牺牲狐女了。
木匣里仅剩一支签子，而他将它视为保命签，将来若有万一还能替自己求一线希望。可笑的是他作恶如斯，内心深处也是相信所谓的报应。
与朝官勾结根本不算什麽，施教主甚至还与外戚密谋造反，来到白水县为的却只是他的私心，他想要更强大的力量，为此他封了某个人的嘴，这样他才能抢夺那人的言灵之力。只可惜用较软的手段没能把另外几个的能力也夺取过来，其中一人下落不明，但还有两人尚在白水县。
「是时候该把你们的东西交出来了。」施教主食指轻敲桌面，重新审视局面，盘算着要在年底以前了结这件事赶回京城。
门外有人来报，说是安大人有请，接着又呈上一封没有署名的信。他让人准备一会儿更衣外出，回到书房拆了信来看。这种不具名的信他收得多了，只有一种情况他会亲手拆阅，就是这信上有淡淡沉香味。
内容只有一张轻软的生纸，纸上泼了一片墨，这样内容莫名其妙的信，他曾经收过一次，於是按那次经验拿乾净的笔沾了水往纸上点，墨色晕开，而且出现不自然的变化，那些墨像细长蚯蚓般蠕动，又改变形式渲开，少顷纸上出现的是万刃孤松的景象，松树下有个小小的人戴着斗笠、罩纱，坐於高石抚琴。
书房里忽来一阵冷风，不知从哪儿落了些许极细微的雪花，一飘到施教主手上就融了。而且，好像有琴音余韵回荡在空中，闻到的空气都是冰冷的，好像置身在信里那画中世界。
「别来无恙，施公子。」
「是……」施教主不由得有点紧张，双手在桌下拢了拢，涩声问候：「不知您近况如何，上回偶遇，没能好好款待您，在下觉得万分不舍。」
「那回可不是偶遇。」话声由信里松树下的小人发出来，是个成年男人的嗓音，话音温润平和，该是听了悦耳舒心的声音，但却让施教主相当畏惧，因为就是此人教他如何召灵，如何成为今天明真教的教主。
施教主曾问过他帮助自己的理由，那人只说：「现在这种世道，正需要你这样的人出来。难得有机会，而你有野心，不想一试？」
说到底，施教主也知道自己是欲望和野心的俘虏。虽然做这些事荒唐、可怕，但他不曾後悔过。他讨好的笑了笑，询问说：「不知您有何指教？」
「施公子，这场梦该醒了。」
「什麽……意思？我不懂。」
「时机转变，而你做得太过，这场梦得提早醒了。」
施教主表情凝滞了会儿，外境依然而心念电转，只浅笑反问：「我不是在做梦。这是实实在在的变革，您不也说过，朝代更迭就跟浪潮进退一样，是再平常不过的事了。既然老皇帝气数以尽，就该有个新局面。而我也只是乘浪而起罢了。」
画中人听完轻笑，并不勉强，只回说：「施公子高兴就好。只不过有一事要告诉你，禁制那人言灵的咒力已经松动，近日你役使妖灵的能力将大减，最後消失。那木匣还有一支签吧，召灵与言灵术相辅才得效果，一旦丧失言灵的力量，切莫再召灵，否则後果……」
「不劳您操心了。我自有分寸。」
「当然。施公子是聪明人。只是，别聪明反被聪明误。」
施教主听到这儿，反倒有疑问，趁这机会提了出来，他问：「为什麽那个人杀不得？」
画中的人像是拨了一根近身的弦，音色低沉，好像连闻者心脏都跟着颤了下。他答道：「不是杀不得。而是你杀不了，她身後的东西，不是你所能想像之物。」
施教主眯起眼追问：「是魔？」
「呵。既然掌握不了，早点放手也好。是什麽都无所谓。」那人说完又拨了一根弦，这次是离身较远的弦音，空灵清远，缥缈悠扬的在脑内嗡嗡回响。
「施公子，我只教过你禁制那人的言灵，抢为己用。不料你果真聪慧过人，举一反三，连同其他异能者的能力也要伺机夺来。大概是哪个妖鬼告诉了你别的修炼秘术是不是？」
施教主神色一凛，沉着脸默不作声，态度与适才惊惶诚恐截然不同。
「若然如此，可能是听信妖鬼说了一种能修炼成神仙的法术吧。你想作神仙，可晓得个中难处？」
施教主听这话，认为或许对方能给予帮忙，立即缓和态度微笑请示：「不知高人有何高见，还望指点一二。」
「只修炼成仙，或许还能凭机缘。可是神有神格，一如每个星宿都有自己的格局和位置，人想凭一己之力当神仙，是痴心妄想。」说到这里，信中人朗朗笑开来，揶揄道：「当真滑稽。」
信中的景象又回归成一团胡乱泼墨的状态，声音没了，山中寒风没了，施教主慢慢气红了脸将那张生纸揉烂扔开，扫掉案上所有东西犹不能解气，一改那道貌岸然的表象扬声呼斥：「来人，备马车，我要去见安大人。」
第13章 拾参
白象溪两岸昼夜都有人巡视，县官下了令想从这条溪下水得向官府请示，违者重罚。不仅白象溪，周围一带的水流都像这样被围封起来，怕的就是怪病漫开来。之前漂流来的人畜屍体都已焚烧处理，没有任何人敢接触并研究病源。有过接触的人几乎都染了怪病，发烧、上吐下泻还算好的，抓出病徵能减缓病情，还有部分人是一睡不醒，虽然没死，可生机渐消，再睡下去恐怕也要一命归西了。
人在犯官符、病符之时易乱方寸，这时明真教的人逮着机会出面，把多数人的病给医治好，所以白水县的人开始认为外头�