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“当然！”
叶大山心里焦急，你倒是快点提呀，只要你开了口，爹立刻就做主了！
曹五低头搓搓手，不好意思地道：“我、我想娶剪秋！”
“啥啥？！”
一屋子人全部惊呆了。叶大山更是张大嘴巴。
曹五抬起头眼神坚定地道：“我要将他赎身出来，然后娶他！”
叶大山皱着眉头说不出话来，心里苦水哗哗直往外淌。
你这个曹五，你倒是早点来说呀！这可咋办？俗话说一女不能嫁二夫，这男子也不能许两家呀！虽说那司徒瑾和叶大小两人还没有正式办婚契，可毕竟这大小卖身契还在人家手里！还是人家司徒瑾的人！
看着叶大山犹豫，曹五坚定地表决心：“我曹五发誓只娶他一个，绝无其它妻妾！若是伯父答应，我定会正式上门提亲！”
唉呀呀！叶大山更是惊呆了，就连牛氏也瞪大了眼珠子，这可真难得呀，这世间少有男子只娶一个男妻的，这是下了决心不要子嗣了！
叶大妞湿了眼睛，石头也动容，喉头动了几动。
一直眼睛转个不停的牛氏终于忍不住小声嘟囔了句：“大小有什么好……二妞才……”
叶大山狠狠瞪了一眼牛氏，牛氏吓得立刻缩着脖子禁了声。
这傻婆娘，心里想的咋能说出来？！
叶大山奇怪，他家大小到底有啥本事，这一个个顶尖尖的人物都找上他？若是曹五看上的是漂亮聪明的二妞，这该是多么顺理成章的事呀？咋偏偏是又瘦又丑的大小呢？
一家人包括曹五都眼巴巴的看着叶大山，等着他回话。但是叶大山只是挠头叹气，他暗自着急这二妞没在身边，若是有她在，定能拿出一个好主意！先好好挑挑谁最合适，然后再想个稳妥的办法将事情完美解决，双方谁也不得罪。
但是现在，叶大山只好实话实说：“这不好办了，大小他……好像是跟了巡检史大人了。”
曹五眼前一黑，用手紧紧扶着石桌子。
完了！
他最怕的就是这个！没想到最坏的结果还是出现了！
曹五难过的很想哭，他知道从各个方面自己都没有办法和司徒瑾竟争，这可怎么办？小厨子呀，我要是早打你一顿就好了，那样我就可以更早发现你，把你弄走了……
缘分就这么错失了么？
曹五头嗡嗡的，过了很久，他才定了定神，哑着嗓子道：“伯父，那晚辈告辞了。”
看曹五失魂落魄，叶大山心有不甘，曹家可是豪门啊，就这么放弃了？
叶大山立刻开口道：“老五，莫伤心，大小虽说跟了司徒大人，可是这么长时间，他们也没有办婚契，这将来的事儿还说不准呢！若是……若是大小能出府，你还要他不？”
叶大山也寻思，这司徒大人只听说过其名，但是到现在也没有见过其人，将来可能不好相处。可是人家这曹五八字没一撇就敢上门拜访，可是满满的真情实意呀！而且人家曹五娶的是妻，不是妾，这一字之差可是天地之别，将来曹五的一切财产都是大小管着哪！
叶大山是在留后路，生怕这个肥鸭子飞掉。
曹五闷闷地道：“是不是那司徒瑾待他不好？”
如果是叶剪秋一厢情愿的话，那情况更糟糕！曹五的打击已经大的快要承受不住了，他想躲在马车里痛哭一场。
叶大山不置可否：“当爹的也不好问太清楚，反正每次见面总是不开心。”
曹五想着那小厨子，确实一幅不喜不悲的表情，一次也没见他笑过。
曹五又重新燃起了希望，咬牙道：“我要他！不管他什么样我都要他！司徒瑾若是弃之若履，我定会视之珍宝！”
叶大山一拍巴掌，高兴地笑道：“老五真是好娃哩，伯父没有看错人，俺儿有福呀！”
但心里却仍连连直道可惜，曹五为啥不选二妞……
☆、七十五
水云裳。
贞娘子爱花，所以水云裳到处是花团锦簇。
贞娘子并没有种植什么名贵花木，但酷爱花期较长又耐活的品种。
花形硕大艳丽的月季，大如狮头的绣球花，小朵紧致的爬墙藤蔷薇，深深浅浅的四季海棠，紫红相间碎羽状的百日红，雪青淡蓝的美女樱，高雅的白玉兰……行走在曲径通幽的青石小径上，头顶悬垂沉沉的凌霄花枝，伸手可摘点头邀约的太阳葵，脚边点缀的是星星点点，花色各异的半枝莲，百日草，亭亭玉立的小葱兰……
随着香风阵阵，落花纷飞，彩蝶飞舞，蜂鸟欢唱，生生将这里打造出一片仙境，不仅使人浑身清爽，而且有种洗净尘俗之感。
所有来到这里的客人，均惊叹不已，虽无荷塘小桥可泛舟，但怪石假山，八角小亭，遮荫长廊无一不缺，清凉阵阵中花香怡人，宛如身处江南园林。
独自莫凭栏，无限江山，流水落花春去也，天上人间……
推开重重花枝掩盖下的方格木门，掀开白色轻纱帐幔，只见一位典雅的女子正在矮榻前席地而坐，静静地倚窗绣花。
她身穿浅白色纱裙，腰系淡黄色如意结，乌发堆成云髻，鬓间簪一只缠丝凤簪，眼若秋水，黛眉淡淡，一派温文尔雅的淑女贵妇模样。
她用玉雕般的手将小巧的绣花针往发鬓处轻轻一抹，刺下最后一针后，轻启朱唇咬掉线头，拆开绣绷架，用手轻抚，仔细端详这幅完工的绣品。
这是一幅从九天宫阙直冲地府火海的神鸟凤凰。
由于贞娘子手艺高超，使得这幅绣品如同有生命般鲜活。
不同于以往传说中浴火重生，毫不留恋尘世，只留下孤绝背影直飞冲天的凤凰，眼前这只凤凰却义无反顾的折身反冲熊熊火海。
嘹亮的凤鸣声中，光芒万丈的金凤凰伸开羽翼，张开利爪扑向冲天的火焰，如同裹挟着一股劲风，将那金红色的火苗震撼的左右摇摆。
黄金般浇铸的凤羽之中密密麻麻点缀的是如针尖般的黄金粒，只有凤尾眼翼处用湛蓝色碎玉，而那些火焰，则是黄金线和金红丝绣成。
世有神仙鸟，厥名为凤凰。千年或不见，人自心中藏。毛羽焕五彩，步履生辉光。举翥几千里，出没不寻常。
贞娘子叹了口气，对已经站立许久的来人轻声道：“紫墨，将门关好。”
温奕张嘴想称是，但是张了张口，最终什么也没有说出来，于是默默转身把门关严。
蝉鸣，鸟啼，落花，轻风一并拒之门外，也隔开了尘世喧嚣。
贞娘子指了指案前厚厚的丝绒软垫：“紫墨，坐下说话。”
温奕行了个礼，规规矩矩坐下来，仿佛做了什么错事般难过的低下头。
贞娘子抬眼轻轻打量了一下温奕。
人瘦了不少，眼圈黑乌，嘴唇干裂，眼角发红，可见心身俱疲。
温奕本是一个很坚强的男子，即使父亲入狱横遭不测，母亲抑郁病故，他也咬牙抗了过来。只是现在瘦的脸颊塌陷，双肩瘦削见骨……可见越是沉默寡言的人，越是内心似火，用情至真至深。
这孩子折磨的不轻啊！
贞娘子内心有些不忍。
贞娘子将身旁的红泥小炉煨着的茶水倒了一杯，轻轻推给温奕。
“紫墨，想要追随鸣岐先生，必须要过这一关。”
谁也帮不了他，只有他自己。
贞娘子轻叹一声，本性温良的她万万没有想到自己也会动手杀人，尽管自己当时狼狈不堪，但是她终是通过了。平静了几日后，她也接受了现实，否则自己怎会安然无恙的坐在这里绣花喝茶呢？经历了挫折和生死后才明白——强者，才是生存之道。
而温奕即将要面对的考验的确非常残酷。可是，谁让她看了不该看的呢？
“紫墨，若再不动手，贞姨也没有办法保你。”
“贞姨！”
本来口齿不灵的温奕浑身颤抖，哆嗦着嘴唇更是艰难的再吐不出一个字。
他怎么动手？他怎么可以动手？那可是他最钟爱的女子啊！
她虽然出身贫寒，但丝毫没有卑微之气，小小的身躯里仿佛蕴藏着巨大的能量，不畏生活艰辛，积极而又勇敢，脸上时刻洋溢着阳光般的美好！
笑靥如花，新鲜有活力，最重要的是，她就是他身边那朵最善解人意的解语花，言语笨拙的他，无论心里想什么，她都能立刻猜出来，无论他想做什么，她都默默去做……这样的女子，是他想陪伴一生的呵！
原本温奕的生活是那么冰冷枯燥，就像结了寒冰的漫长冬季，黑暗无光，迟迟不见暖阳，在他终于等到了一缕灿烂的阳光后……却又要他亲手断送！这何其残忍！
还不如让他去死！
温奕脸色发青，郑重的给贞娘子磕头。
“贞姨，饶她一命！求……求鸣岐先生……”
“不可！除非鸣岐先生收回成命，你我均不能违背！”
贞娘子毫不犹豫地拒绝。
叶婉珍，虽然是她得意弟子，可是贞娘子也会审时度势，趋利避害，毫不留情。
贞娘子的确是满意叶婉珍的。这个小女子聪明灵敏，善于学习，藏巧于拙，把她放在水云裳绝对可以独挡一面。但是她又善于伪装，口蜜腹剑，表里不一，胆大心狠……这么短的时间，叶婉珍不仅精通刺绣堆锦，而且已经学会读书识字，做帐盘货，甚至还会不着痕迹的利用漏洞给自己挣油水。
可以说，叶婉珍就像一张摊开的纸，她所有的性格特点，贞娘子尽收眼底。
但是这些行为贞娘子并不讨厌，因为这些恰恰正是贞娘子所需要的。
她并不想成为像叶婉珍这样的人，相反，她对叶婉珍这样的人虽满意却并不欣赏。但是她可以把叶婉珍打磨成一把合适的刀，而她正是使用这把刀的主人。
叶婉珍这把刀还很稚嫩，她还需要更多的磨砺，只是她没有机会了。
相比温奕，心性纯和而不多言，聪颖沉稳而不张扬，是块最好的原石，若是他当那把刀，绝对比叶婉珍更忠心更好用。
“三日后，鸣岐先生来访，若是这个投名状你再交不上去，后果自行承担。”
贞娘子虽不忍再给这个孩子增加压力，但是事情就是这样，别人不死，你就得死。
温奕面如死灰，颤抖着施了一礼后，生无可恋的退了出去。
温奕的母亲弥留之际，给儿子暗示，去青阳——寻娘。
温奕以为母亲病的言语失常，想让他去青阳寻父，不小心说错了一个字。但是来到青阳镇遭受了重重打击的温奕，无意中听到路人言谈之中提起的贞娘子后，突然参透了内容，于是他找到了贞娘子。当贞娘子看到他那张脸的第一眼，就立刻明白发生了什么事。
贞娘子内心酸涩，故人之子啊，眉眼如此相似！
听到门声轻轻关上，贞娘子无力的倚着身后的软垫，长长叹了口气。轻抚衣袖，隐约地摸到手臂上那残留的坚硬羽毛，心里戚然。鸣岐说过——羽翼未丰，时机未到。
想到自己第一次动手，瞬间突发觉醒，双手伸出来却变成鲜红的尖爪时，连她自己也不敢相信，那双如同恶鸟般的利爪会是自己的！而且浑身热血沸腾，有一股特别的兴奋，那是种杀戮弑血的冲动，让人丝毫没有办法控制！
贞娘子调整了身姿，用玉葱般的手指端上一杯碧水清茶，慢慢地挪到窗边，斜斜倚靠，看着窗外的繁花陷入沉思。
那些隐藏在青阳的鹰犬，估计早就注意她了，只是