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周继戎交代完小二，转头对刘经宇道：“你走前面吧。”
他喜滋滋地对方真招手，道：“小真你来看，此处山高林密处处险要，又紧挨官道是商家必经路途，若我是那匪寇心怀不轨，必然挑此处埋伏，当真是进可抢退可藏。”
刘经宇闻言就想往后缩，周继戎挥手道：“你走前面走前面。刘兄你乃是不学无术细皮嫩肉的纨绔子弟，落在匪寇眼中正是最好下手的肥羊，正好引了他们出来。多亏了有刘兄你在此，嘻嘻嘻……”
刘经宇可一点也不想做这出头鸟，暗自腹诽你大宝儿还一付娇花模样呢，你怎么不上前来，落在山贼眼里还正好做个压寨夫人。想是这般想，他却不奈何那马看着温顺，却跟它那主子一样一点也不听他的。周继戎打了个响指，它立即欢快地迈着小碎步向前跑去。
还是方真本性纯良，见刘经宇略显不安，遂上前与他悄声道：“别怕，小候爷吓唬你的呢，咱们刚刚进入榆岭地境，周围还有不少村落人家，这还在官道上呢。有山贼也不会挑这种地方出入。”
话被说完被周继戎揪了耳朵扯到一边去。
周继戎对方真这种胳膊肘子专朝外人拐的毛病恨得牙痒。悻悻地冷笑道：“可别放心得太早了，咱们还得往这榆岭走上几天，可不一定走的都是大道，土匪么也难说就遇上那么一拨两拨的。”
话虽如此，却也真像方真所说，这一路上还算是太平。沿途遇到一两个村子，田地间看得见身着补丁衣服的农人出来忙活，此处山民的生活看来并不好过，村子看起来都十分穷困破落的样子。
傍晚时总算寻到个稍稍大些的镇子，说是镇，也只有条一眼便能望得到头的街道，沿着一条河流而建。道旁房舍低矮，镇上也只有一间用自家住房改建的客栈，且还寒酸得很，除去两间上房，余下都是大通铺，供一些行商走贩住宿，条件十分的简陋，那价钱倒也便宜得很。
他们来得不凑巧，便是这样简陋的客栈，今天也客满了。
刘经宇在京城里做惯了大爷，当下大咧咧地对那瘦巴巴的客栈老板道：“咱们出双倍的价钱，三倍四倍也行，你让他们让两间上房出来，此外还另有赏钱！”
那老头看他们一行人气度不凡，说话间便一直客气小心。但之前住进来的客人也是身强体壮面带煞气，看着就不像是好说话的，况且这般做法也全不占理，他去讨个没趣还是好的，若是恼了对方，他这一把老骨头可经不起折腾。
正自左右为难，周继戎一把扯开刘经宇道：“老人家，我家这下人小时候脑袋叫门给夹坏了，所以如今都没怎么长脑子，你不用听他胡说八道。”顿了顿又道：“这镇上可有那户人家可以投宿的？我们只住一晚，凑合凑合便好，也不会白住的。”
他整日里凶神恶煞飞扬跋扈，出门在外在旁人面前突然变得和气斯文起来。刘经宇还真有些不习惯，刚张口吐了个你字，周继戎欺负那客栈老头儿人老耳背，压着声音冲他阴恻恻道：“两倍的价钱，三倍四倍也行，还有赏钱？看来你包里油水还有不少？你不是告诉老子没钱了么？欠老子的银子什么时候还？”
一扭头对着那老头又跟没事人一样。
老头儿见他如此好说话，松了口气，他是本地人，自然能找到亲戚家可供投宿。周继戎一行又只有五个人，况且还能有些酬谢补贴家用，这事倒也不难。略一想便有了主张，刚要张口说话，内院中有人听到响动，掀开草帘出来，双方抬头打了个照面。
周继戎是喜出望外，此番得来全不费工夫。喜滋滋叫道：“阎焕！”
阎焕掀着帘子站在那儿微微一愣，随即道：“小王……大宝？”
刘经宇噗地笑出声，周继戎抬脚就往他脚背上踩，呱嗒一下搁下脸悻悻道：“老子不叫王大宝！”
刘经宇怒道：“又不是我叫的，踩我做什么！”
阎焕自悔失言，他在里头听着说话的声音耳熟，本就有点不详的预感，但当真看见周继戎时，仍然很是吃惊。此时当着外人却也不好多作解释，只好略略歉意地笑了笑，转开话头道：“我听说你要去江陵，怎么到这儿来了？”
“哦。我们和其它人走散了又迷了路，就到这儿来了，反正甘潼和江陵也是挨着的嘛。”周继戎道。他还真是面不改色地张口就来，说得跟真的似的。他凑过去要攀阎焕的肩膀，挺开心地道：“老子才是没想到能在这儿也能遇到你，嗯，那个，小二，我顺路也给你带来了。”
阎焕明知他走散迷路之言不实，言语间又顾左右而言他，偏他神色自若得叫人无从反驳，便识趣地不再多问。
既然都是熟人，这房间的事就好商量了。
第47章
周继戎也不和他客气；自己占了间房间，小二算是丢还给了阎焕；另一间指名让方真和李皖和去住，至于刘经宇他才不管。不过那人皮厚；自个腆着脸去与其余两人挤一间房去了。
待几人安顿下来；便到了用饭时间。
阎焕虽然对这位小王爷有些顾忌，但既然撞上，却也不好疏忽怠慢。备好了饭食，亲自过来请他入席。
有人请客这等事，周继戎一向不怎么推辞，当下并不客气；领着方真李皖和一道坐了一桌。
阎焕其余同伴只是普通军士；算是他的属下，其中并没有那日在京城中见过的熟人。
阎焕吃不准周继戎的来意，也不便透露他的身份，只得称这是自己的无望堂弟，在此巧遇。旁人虽然好奇，也不过是多看了两眼，并不过来打扰。
这地方的饭食十分简单，只他们这一桌炒了几个菜，其余人都是一碗面食罢了，周继戎看了看，叫过店家给每桌再沽了一壶酒上一碟花生，算是自己请的。人情被他做了，当然这银子他打算回头让姓刘的出。
浊酒上桌，那些人却不动手，都看向阎焕。
阎焕咳了一声道：“这一壶就罢了，不可多饮。咱们出门在外，喝酒容易误事。”
有他发话，众人这才斟酒。
阎焕转头又代众人谢过周继戎。一抬头见周继戎正目光灼灼地看着自己的手下，觉察到阎焕的目光，他转过脸来朝阎焕笑一笑。
阎焕觉得他那目光似乎有些不怀好意，心中不由警觉，偏偏他笑起来明媚灿烂，简直无法直视。阎焕只好低头扒饭暂且不作理会。
他让自己人饮酒适度，自己则是一口不喝。周继戎年纪小小却颇好这杯中之物，不过酒量一般，他自己也有自知之明，难得知道自律克制，只淡尝了两杯就不于饮。
不过喝得少也不妨碍他撒欢。饭后左右无事，他便邀了阎焕同去镇上闲逛。阎焕来过此处，其实觉得这一眼便能望得到头的街没有什么好看的。但周继戎一付欣然的样子，实在让人感觉盛情难却，而且那位主压根就不打算让人却。阎焕明知道他娇花皮下藏着猛兽心，可看着他那张脸便免不了意志不够坚定，被周继戎拽着胳膊拖走了。
阎焕只好从善如流，自觉地当起了向导，凭着自己来过两次的经验带着周继戎将各处逛了一遍。
大约是酒少了又地土不熟的缘故，周继戎倒不似上次一般多嘴饶舌，什么话都敢叭叭叭地往外冒。他反而听得多说得少，偶尔问及当地的人口民生，也全都是阎焕没有提到又极关键的点上。
正所谓穷山恶水出刁民，榆岭这地方原本算不上穷山恶水，虽然山多田地少，但靠山吃山总能猎些野味挖一挖草药，日子总还过得下去。不过摊上这一代的靖国公贪奢成性，各种苛捐杂税数年内翻了个番，更把领地内一切视作他私产，所有产出也理所当然变成他的了。这么一折腾，把本可以衣食无忧的甘潼各地捣鼓得民生雕零，甘潼百姓的日子就变得不好过起来。
榆岭这地方匪寇剿之不尽，说白了还是因为此处民匪一家的传统。平时看起来老老实实的乡下农人，遇到灾荒饥年活不下去，把面一蒙往林子里一钻就干起拦路打劫的勾当。待到年景好过些，把刀片子一藏衣服一换便又成了温顺的良民。
阎焕想起此事，对周继戎道：“你那位朋友刘公子，还劳烦小王……你劝一劝他。在榆岭这种民风彪悍的地方，他的少爷脾气还是收一收。正为生道艰难，此处乡民却要比别处更团结一心。莫要看老张头人老了不济事，可他要是真惹事，他只要出去一声招呼，此地乡民必然一呼百应。而且，在外行走还这般盛气凌人，似乎也容易招惹事端。”
他不清楚周继戎与刘经宇那水深火热不对眉眼的悠久历史，斟酌着词句试图将话说得委婉一些，但言下之意，都表露他对这种行为极不赞成。
“老子才没这种朋友。”周继戎不屑道，他们这时将不长的一条街走外，正朝着镇处随处走走。此处路上没人，周继戎说话也就随意了些，许久没冒的老子又蹦了出来。
“他就是个衙内，我哥的小舅子。老子要不是看我哥份上，老子才懒得管他。唉呀阎焕哥哥，你说他要是真惹了事，会不会被人合起来把他给剁了往江里一沉，保管神不知鬼不觉！到时老子是拣他条胳膊呢还是拣他条腿回去和老子哥哥交代？不对，沉了江就什么也不剩，搞不好连根骨头也没处拣，那怎么办？老子难道要找两根狗骨头冒充冒充……”
他嘴上说着怎么办，脸上却是喜滋滋一付兴灾乐祸巴不得如此这般的神情。
阎焕明知道他绝不会放任事情发展到如此地步，也就是脾气古怪性子刁钻，嘴上偏要这么说上一说。对他这般能自己给自己找乐子的性格也委实无言，又插不上话，只好不作声地随便一听，不过听到后来，阎焕嘴角也忍不住微微往上翘了翘。
那边周继戎已经联想到拿这番话去把刘经宇吓唬得屁滚尿流的美好景象，也是欣欣然地陶醉了半晌，突然又道：“阎焕哥哥，我舅舅既然是你的义父，咱们也就跟兄弟一般，你对我不必这般客气，而且表明身份也十分麻烦，那些啰嗦麻烦的称呼就都省了，便是以后，平时私底下你也不用口口声声叫我小王爷，我听不太习惯。”
阎焕想了想，觉得他此话有理。周继戎简单粗暴直截了当，他也就不再矫情，于是道：“那我叫你什么？大宝？”
其实周继戎的本意，倒没想让他叫大宝这么热络。他是此次进京才被人以小王爷来称呼，有时常常要半天才反应得过来对方叫的是自己。平时在寒州时，都是小候爷小将军的混着叫，他反倒听着顺耳。他原想着就算你不叫老子小王爷，你也可以叫老子候爷叫老子将军的嘛，老子怎么就又成你口中的大宝了！大宝这名字什么的，真是讨厌死了！
但转眼看见阎焕目光清明含笑，正认真坦然地看着自己。周大宝一口气憋在肺管子里，打落门牙和血咽，张了张口又只得悻悻闭上。
第48章
阎焕极有眼力见；看他面色不虞，当下便道：“如此是否不妥？”
周继戎见他把自己的心里话给说出来了，立即飞快地道：“大宝这是小名，我不太喜欢；而且我都这么大了；再这样叫着不太合适……”
阎焕也觉得叫他大宝不合适；私以为他应该是二宝或者小宝。不过看周继戎的样子也未必就会喜欢二宝小宝这种称谓