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楚明允侧目过去。
“爱卿不妨详说。”李延贞道。
魏松思索着慢慢开口道：“匈奴的帐，算的确实不错。而且西北长年大灾，每年都要拨去无数银粮救济，国库也着实不太宽裕了。若是割给匈奴，能少了治灾的麻烦，而那土地荒瘠，养不了多少匈奴人，留着是烫手山芋，不留的话…于我们也没太大损失。”
“魏大人嫌麻烦，就能把几城的百姓给扔了吗？”楚明允冷冷道。
“这怎么能说是扔了呢，”魏松叹了口气，“大夏国力摆着，边关又有守将，匈奴也是不敢对百姓做些什么的。再者说，这些年边境几地，像凉州，私下里商贩跟匈奴也是有不少交往的，彼此相处要比想的融洽。”
深深的眸色里忽而泼出一抹狠厉，楚明允道：“我在沙场上死战，牺牲了无数兵将才收复的地方，就是让你们这么白送出去的？”
另几个臣子不时窃窃私语，见状有人忍不住低叹道：“楚大人是不容易，可毕竟今时不同往日，两国言和，互通来往总是好的。从大局看，也是为了不再有人牺牲啊……”
“你怎么知道他们就会信守承诺？”楚明允扫去一眼，对方往后一退，垂头不语了。
魏松摇头道：“可若是不试一试，又怎么知道是真是假呢？难得有个能与匈奴破冰的机会，一点信任都拿不出来怎么行。”
“魏大人目光长远，我还真是不懂。”楚明允不带情绪地笑了声。
魏松看了眼楚明允，无奈叹息。
李延贞也沉吟道：“匈奴既然已经前来，还派来的是皇子，诚意可知的确是有的，就这样回绝，只怕是会彻底断了友来的路啊。”
楚明允闻言缓缓抬眸，在殿中直视着端坐上位的九五至尊，凉凉地笑了，“陛下多情，没想到却能对天下如此薄情。”
“楚爱卿这是何意？”
楚明允别开眼，“陛下自然明白。”
李延贞面上不大好看，却也没有动怒，只是看向旁人，犹疑着开口：“如此看来，还是……”
“陛下，”陆仕出列行礼，“臣以为楚太尉所言有理，匈奴不可信！”
“这……”李延贞看向他。
“臣绝不同意，”楚明允笑意微沉，慢声道，“陛下慎重。”
李延贞话意便打住了。
魏松深深行礼，恳切道：“陛下，大局为重！”话音未落，身后紧跟了几声附和。
李延贞陷入为难之境，看楚明允脊背挺直，毫不退让地逼视过来，心中一颤，不禁望向了虚位无人的右首。
楚明允随他看过去，面色不觉稍霁，一时没有言语。
李延贞摆了摆手道：“罢了罢了，这也不是一时半会儿能决定出的事情。苏爱卿已经在回京路上，等他回来再议也不迟。”
几个文臣苏党为多，自然没有异议，应答后不约而同地看向了楚明允。
楚明允这才收回视线，随意道，“也好。”
宫廊中，魏松脚步逐渐慢了，继而停止住，他扶栏远望着青空碧瓦，愁眉不展。
身旁忽然响起个声音，“魏大人还在忧心匈奴的事？”
魏松转过头去，发觉是工部尚书岳宇轩。谭敬被处死后，原是工部侍郎的他就被推举了上来。魏松缓慢地点点头，顿了顿，道：“虽说楚大人到底是个武人，目光短浅不懂大局，可他说的……到底有些道理。”
“怎么说？”
“那五城的百姓，终究是大夏子民，就这样抛弃给了匈奴，可能的确是……”
“魏大人原来是在烦心这个，”岳宇轩笑了笑，“楚大人只是为私心找的借口，你不用太在意他的话。”
魏松吃惊地看着他，这人自补任以来都是低调行事，游离在楚党与苏党间界限不明，谁也不得罪的，不知今日怎么会直白的表露了意见，不禁追问：“为何这么说？”
岳宇轩张口却又一顿，四下看了看，凑近过去压低了声音，“楚大人是凉州人，现在要把他故土割让给匈奴，他肯定是不乐意，怎么会管什么大局。”
“原来如此，”魏松点了点头，“我说他怎么忽然在意起了百姓疾苦，看来……还是高看他了。”
岳宇轩笑道，“正如大人所说，那些武将都是逞一时英勇，没什么长远目光。更何况，我们和匈奴交好了，楚太尉还能有现在的地位？他的话，听听就罢了。”
魏松沉吟，岳宇轩便退后一步，施礼道：“魏大人苦心，我们大多都是明白的，无论过后苏大人意见如何，我都定然会支持你。”
魏松心中动容，拍了拍他的肩，再不多言，与他一同往外走去。
第三十九章
子夜清寂，更漏迢递，一声声遥过漆红窗棂，曳动了卷旁烛灯，却未能惊扰案后人落笔的动作。
暖色灯盏斜出一剪薄影，那艳丽眉目低敛时不觉显出几分冷肃，他静静端详着铺展满桌的苍黄色地图，灯花悄然而落。
静谧中忽然‘咔嗒’一声轻响，书房的暗门拉开，秦昭从中疾步走出，将袖中的书信递上，“师哥，这是南境传来的简报。”
“嗯。”楚明允应了一声，并不抬眼，仍在地图上勾画批注，“先放着。”
秦昭望了眼外面的天色，问道：“子时都已经过了，你还不打算休息？”
“你先去歇着吧。”楚明允拿过一页折子，边写边道：“猎宫的布防我明早就要拿去给禁军那边，还要再忙上一阵。”
“猎宫布防？”秦昭奇怪道，“三月春猎的驻防事宜不一向都是由禁军统领负责吗？”
“匈奴使团不是还留在京中等候答复？”楚明允搁下笔，添上了一砚墨，“为了不失礼，这次春猎也邀请了他们同去，杞山不比长安，难保匈奴不会趁机动什么手脚，我就怕那个统领还依照旧例安排。”
秦昭点头。
自古帝王遵从礼制，每年皆要顺天时举行狩猎。
《尔雅》中‘释天’有载，春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩。四序有定，是国之大事。
大夏开朝始祖为避免子孙奢靡享乐之风过盛，分外重视狩猎，定下了不可违逆的规矩。只可惜这几代的皇帝都不爱武事，如今的李延贞更是把春猎变成了君臣拖家带口的山上春游踏青，其乐融融。
“匈奴那边可是连几岁小孩儿都可引弓狩猎的，反观大夏如今这般样子，实在是不像话了。我原本还有些担心要被那个皇子嘲笑轻视，可你猜咱们这位皇帝陛下是怎么说的？”楚明允顿了顿，压软了嗓音道：“正好，就让他们好好见识一下大夏的雅乐繁华。”
他瞧着那砚新墨，忽然抬眼看向秦昭，“你说李延贞说这话时就没听见自己脑子里的水声？”
“……”秦昭无言以对，半晌才干巴巴道，“师哥……你别学他说话。”
楚明允不以为意地笑了笑，开口道：“你就回去睡吧，不用管我。”
秦昭应了一声，楚明允却忽然又叫住了他，“对了……”
“什么？”
楚明允却欲言又止，竟显得略有几分迟疑，他紧蹙着眉，片刻后，目光落回了地图上，才开口道：“罢了，没什么。”
他这副模样实在罕见，秦昭盯着他看了良久，突然开口：“苏世誉那边还有一个消息。”
“哦——？”楚明允并不抬头，“什么消息？”
“苏世誉从淮南还带回了一个男人。”
笔迹停住，素纸上顿开了小团墨痕，楚明允慢慢地抬起眼，不带表情地看着他，“继续。”
“没了。”秦昭道。
楚明允定定地望着秦昭，秦昭面无表情地回看过去，一截沉默生生凝滞出了僵硬。最终，楚明允笑了声，不带语气地道，“你再跟杜越学这乱七八糟的毛病，信不信我连你也揍？”
秦昭默默移开了视线，道：“是淮南王手下一个刚被启用不久的小将领，十八九岁，名叫洛辛，依苏世誉的吩咐，跟着巡狩车队一起返京了。”
“洛辛？”从不曾听说过这号人物，楚明允细思片刻，沉吟道：“十八九岁正是容易培养的时候，而如今朝中无将才，若苏世誉要把他举荐给李延贞，恐怕是打算来分化我手中兵权了。”
秦昭顿时紧张，“那怎么办？”
“什么怎么办？”楚明允云淡风轻地睨去一眼，唇边一点冷淡笑意，“担心个什么，培养了他就一定能成事了？你以为我这般地步，是随便哪个人都能做到的？”
“哦。”秦昭放下心来。
话虽如此，楚明允自己眉目间还隐约蕴着些烦躁，他抬手按了按眉心，挥手示意秦昭快走，没再说话。
书案上一盏烛火煌煌跃曳。
次日清早，曙色苍苍，禁军统领一入宫就见到了等在殿内的太尉大人，大惊之际忙快步上前赔礼。
他诚惶诚恐地双手接过地图，听楚明允简单吩咐后，又忍不住小心翼翼地打量着他的神情，试探地问道：“今日休沐，楚大人还起这么早，是有什么要事吗？”
“没别的事，”楚明允低眼看着握在手中的折子，“没睡。”
统领讪讪，“……那我送您出宫。”
他看了统领一眼，把折子递了过去，转身往外走去，统领便恭敬地跟在了后面。
晓光里的宫城静寂，碧瓦飞甍上落了层春日，偶有扫洒宫人对他们躬身行礼，继而退后避让。
楚明允突然开口道，“现在大致看一下，哪里不明白快问。”
统领闻言忙打开了折子，看下去后不禁微诧，“楚大人……这杞山南麓不是向来不驻防的吗？”
“杞山南麓是陡坡，之下又是卫水，它一到春时就会涨水，河流湍急得根本过不去人，是道天然屏障，当然用不上驻防。”楚明允拿过折子看了一眼，闲步在前，“不过今年雨水不足，回暖的也比以往慢，河水流的缓滞多了。这一少了卫水的阻拦，但凡是稍有点功夫的人都可以通过南麓上山。而南麓又靠近猎宫，若是……”
他话音渐轻，忽而就没了下文，统领正低头听得专注，回过神才发觉楚明允不知何时停了步。
统领纳闷地回头看去，只见太尉大人举目凝望远处，一双瞳眸晦暗不明，唇边却清晰地缓缓浮起出了笑意。
“终于有件让我顺心的事了。”他似是低叹了声，模糊在晨风里听不清晰。
统领顺着他的目光转头望去，见蔷薇花架下有人独行而过，身影如芝兰玉树。
“自己看。”话音未落，折子就被一把塞了过来，统领愣愣地看着他余光都不肯分给自己半点，抬步径直走了过去。
一步步踩过青石板，踩过未及扫净的满地落花。
“苏大人——”
绯红厚瓣上沾有晨露剔透，暗香浮动。
苏世誉驻足于春色之中，微有一顿，转过身来，抬眼便笑了，“楚大人，多日不见。”
“多日不见，”楚明允几步停在他面前，拉长了语调笑道，“不知苏大人在淮南有没有想我啊？”
“楚大人觉得呢？”苏世誉淡笑着看他。
“我觉得有呀。”楚明允抬起双手，歪头笑得眉眼弯弯，“既然如此，那不如来抱一个？”
说着便真要揽上来，苏世誉微怔，扫见不远处不明所以的禁军统领，忙退开一步抬手挡下，几分无奈，“楚大人，这是宫中。”
楚明允不在意地放下手，回首看去一眼，那统领惊醒般地一抖，远远行了礼就埋着头，匆忙离去了。
他才不紧不慢地收�