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阮云卿左右翻看,罗帕上除了这株嫩姜,别的什么也没有。这罗帕的材质并不甚好,只是一块稍细些的绵布。看着也有些年头了,上面的绣线都有些发暗褪色。看得出袁佑姜十分爱惜此物,不只将它搁在匣子里珍藏,应该还时常将它拿出来翻看,这帕子的边角处都有些细微破损,线头都脱了出来,他还是不舍得扔掉。
“这帕子,也是你师傅的?”
小裴瞧了一眼,点了点头,“是。我常见师傅拿在手里。”
“这东西一看就是女孩儿用的,你师傅怎么会有?”
小裴顿了顿,摇头道:“我,我也不清楚。许是谁给的也说不定。”
看来这东西对于袁佑姜来说,应该极为重要。然而既然重要,为什么不贴身搁着,反而是跟这些杀人的证物搁在一处呢?
难道这方罗帕,也是证物之一?
百思不得其解,阮云卿只好将罗帕搁在一边,伸手又把那个锦囊拿了起来。
一拉开抽绳,锦囊里就有一股冷香扑面而来,莫征不让阮云卿多闻:“当心连你也中毒了。”
小裴连连摆手,忙说不会,“香料这东西都要燃着了才能生效,而且闻得次数少了也不管用,一般都要连续闻上十天,次次超过半个时辰,或是时辰不够,次数上加多几回,久而久之,才会见效。只这样闻是没事的。”
阮云卿将锦囊里的香料倒出一块,见那东西颜色发绀,轻嗅之下,味道有点像昙花的香气。
找来一张干净信笺,把香料包好,阮云卿将纸包交给莫征,嘱托他先将此物送到宋辚那里,并将袁佑姜一事也一并向他交待清楚。
莫征接过纸包,忍不住心中厌恶,捏着那罪魁祸首,恶狠狠瞪了小裴一眼,狠道:“这哪还是香料?我生平见过不少毒物,能像此物这样杀人于无形的,只怕连那些毒物也要甘拜下风,自愧不如了!”
小裴却不认同,他躲在阮云卿身后,小声辩道:“是药还有三分毒呢,何况是这些香料。师傅最初制它,也不是想用来害人的,就算如今,只要掌握好份量,这些香料也都是些能宜人心神的好东西,哪能跟毒/药比呢。”
莫征怒目而视,把小裴吓得缩到阮云卿身后,再也不敢露头。
有了罪证和这封自白书,袁佑姜的自尽而亡就变得越发顺理成章起来。然而他屋子里的异常和他身上的衣裳,都带着一股子说不上来的怪异,令人难消疑云。袁佑姜身上没有任何伤痕,也找不到任何挣扎过的痕迹,若说他是被人逼迫,或是被人杀人灭口,从表面上看来,似乎又有些过于牵强。
种种可疑让阮云卿心里烦乱,他垂首想了半天,决定还是先将心中疑虑压在心底,等他把这些疑问都解开了,再跟人说也不迟。
阮云卿将匣子里的东西全都重新放回去,依次摆好,又用铜锁锁严,让小裴再将这黑漆匣子,搁回床榻底下的隔板里。
小裴不解:“既然找到了,为何不就这样搁着?还放回去做什么?”
“我们没有及时上报,已经是犯了忌讳,再让人知道我们随意翻动尸体和这间屋子,难免不让人说我们居心不良。万一被有心人挑剔起来,说我们故意栽赃,那可就有嘴也说不清了。多一事不如少一事,反正一会儿司礼监也要派人来查验,这些东西,还是等他们翻出来为好。”
阮云卿说完,又把手里的钥匙放进荷包里,系在袁佑姜身上。将一切恢复原状后,这才谢过莫征,让他先到宋辚那里报信。
莫征答应一声,朝阮云卿微躬了躬身,跟着闪身出了屋子。
屋里只剩下阮云卿二人,他与小裴商量,问他想要如何处理袁佑姜的后事。
小裴白着一张脸答道:“既然叫你来了,自然是都听你的。”
阮云卿点头道:“既然如此,我就托大了。”
小裴又抹了眼泪,“你这话也太见外了,我与你也算患难一场,你我之间,还有什么信不过的。”
话都说到这份上,阮云卿自然推脱不过,他让小裴守着袁佑姜的尸身,自己先去郑长春那里通报。
宫里出了这么大的事,想瞒也是瞒不住的,待郑长春看过后,还要层层上报,经司礼监查验无误,才能派人去找死去太监的家人,通知他们领遗体回家安葬。若是没有家人的,就将这死尸拖去回春堂,经猛火炼化后,将遗骨埋在京城后面的荒山里。
郑长春听见袁佑姜死了,愣是惊得半晌无语。他征了好一阵子,才想起带人过去查验,先封了调香处的屋子,然后又将所有的屋子前后左右仔细搜了一遍,一直折腾到傍晚时分,才通知司礼监的人来看过。
对于屋子里的异常和袁佑姜身上的衣裳,没有一人提出疑问,经过两层验看,所有人的目光都集中在了袁佑姜的寝室当中,那张床榻下面的隔板里。数张银票和一封袁佑姜的自白书,所有罪名昭然若揭,司礼监掌印太监得到承报,也吓得面如土色。他惊慌半晌,心里又高兴起来,太子中毒一案终于有了眉目,这份天大的功劳他又怎么能放过。
将所有证物封好,亲自捧了,掌印太监直接将此事上奏天子。
宏佑帝看过这些罪证之后,非但没有褒奖,反而还发了好大一顿脾气,他骂司礼监掌印太监故意陷害嫔妃,什么书信,什么贿赂,一概都是假的。
宏佑帝大骂一气,摔了一个茶碗和无数玉石摆件,吓得一屋子奴才连大气都不敢出,掌印太监更是抖衣而站,真恨不得打自己两个嘴巴子,让他再不敢想着独自邀功,如今害得自己要一个人承受皇帝的怒骂和火气。
这件事就这样被宏佑帝压了下来,众人也不知德妃使了什么法子,竟将这位皇帝哄得团团转,连这样铁证如山的事,都能颠倒黑白,愣是说德妃遭人陷害。
司礼监掌印太监乘兴而来,却带了一身晦气回去,被皇帝骂了个狗血淋头不说,还被将官职一撸到底,打发到皇陵去给先帝守墓,他的掌印之职也交由另一名司礼监秉笔太监代任。
老太监的肠子都晦青了,早知道有此一着,打死他也不去皇帝跟前提这茬儿啊。
有了掌印太监这个前车之鉴,众人谁也不敢再去皇帝跟前告德妃的状,德妃被禁足半载,出来之后,宏佑帝对她的宠爱,竟比先前更甚,后宫嫔妃全都憋了一肚子的火气无处撒,来魏皇后跟前诉委屈的人,也跟着多了起来。
这些都是后话,暂且不必细说,如今只说袁佑姜的后事。
第65章 回春堂
司礼监翻看袁佑姜入宫时填报的户籍黄册,按上面所记录的家乡籍贯前去寻找袁佑姜的家人,结果派去的人很快回来,向上言道:这份户籍乃是假的,所寻地方的县丞里正都说,此处压根就没有袁佑姜这个人。
如此又添了一桩迷案,不只袁佑姜的死因,就连他的身世也成了一宗无头公案。
找不到他的家人,宫里也没有成日搁着个尸首的道理。德妃谋害太子一事被皇帝撇了个干干净净,他那里一顿胡搅蛮缠,袁佑姜这个下毒之人也变得越发棘手起来,搁也不是,埋也不是,几经波折,终由新一任司礼监掌印太监核准,将所有证物封存入库,袁佑姜拖入回春堂中,一把火烧了了事。
小裴哭得不行,他身上的银子有限,连给袁佑姜置块坟地的都不够,“听说他们把尸首烧了,就直接扔到野地里了,哪有人那么好心,还给这无主的尸骨找块地方埋了?师傅也太可怜了些,落不下全尸也就罢了,没想到还要让人顺着山坡扬了,连灰都剩不下。”
阮云卿见他哭得可怜,从宋辚给他的五千两银子里抽出二百两来,托阮宝生在京郊寺院附近,给袁佑姜买了块坟地,将那些烧化的遗骨入土为安。
小裴千恩万谢,阮云卿连说不用,上回的事还没有好好谢过小裴,没想到世事难料,最后竟只能着落在这种事上报答他,所报答之事,竟还是给下毒杀害宋辚的真凶添置坟地。
转眼过了头七,这日当值过后,阮云卿去宋辚处告了假,说今日不能多留,呆上一会儿,就要陪小裴去回春堂里给袁佑姜守灵。
宋辚嘴上没说什么,心里却埋怨得很,阮云卿对外人永远比对他好,什么要紧的事情也值得他亲自去,这又给银子,又出人力的,还不够么?如今竟连守灵,都要上赶着去陪人家。
有那工夫,为什么不想着陪陪我呢?
宋辚心中腹诽,表面上却还是一派云淡风轻,风光霁月的模样。他笑着把厚厚一撂书递到阮云卿手里,脸上带着一抹温和笑意,柔声说道:“这些书,都是近日要考你的,务必在三日内读完。”
阮云卿差点让那撂书压得倒在地上,他双手上搁的,可是厚厚十五本刑律,足有二三十斤重。其中囊括了东离上至杀人越货,下至偷盗欺诈等罪行的种种处置办法,共有七千多条,数万多款,拿上好的油纸封装,粗麻绳横竖捆了几道,平白又添了无数分量。
这么些条款,让他在三日之内看完,不是要人的命么?
阮云卿让这些厚重书册压得东倒七歪,摇晃几下,才勉强站稳了。他抬眼看着宋辚,宋辚朝他眨了眨眼,轻笑问他:“怎么?看不完么?”
如果你说看不完,我就不让你看了。
宋辚心下暗喜,直盼着阮云卿向他示弱,他就可顺着台阶下来,再顺势哄上几句,卖个现成的人情,到时,他就能心安理得地,听阮云卿对他柔声软语的说好几句贴心讨饶的话了。
阮云卿低头瞧了瞧书册,又抬头看了看宋辚,终于了然一笑,他脱口说道:“我能看完!云卿得殿下教导,一定不能有负殿下厚望,这些书,我就是不吃不睡,也一定在三日内看完。”
宋辚险些栽倒,他憋闷半晌,不由笑出声来,“你啊……”
揉了揉阮云卿的脑袋,宋辚大笑出声,这个孩子,果然不是自己能掌控得了的,他怎么总是出乎自己所料,这样倔强,又这样……可爱。
宋辚边笑边把那撂书拎了下来,搁回桌案上。他轻咳几声,破开油纸,从那撂书里取出头一册,重新递给阮云卿:“我与你说笑的,这三日,只把头一册看完即可。”
阮云卿愣了愣,如今他早已习惯宋辚一时一变的态度,闻言也未多想,只笑着点头,说一定看完。
宋辚又续道:“别总顾着看书,记得吃饭,记得睡觉,别又看一个晚上,天亮了都不知道。”
阮云卿挠了挠了头,把书掖进怀里,腼腆笑道:“就那一次,殿下怎么到如今还记得。”
又说了一会儿话,天色渐渐暗了下来,阮云卿想要起身告辞,宋辚却与他一起站起身来,“我和你一同前去。”
阮云卿吓了一跳,他停住脚步,惊道:“去,去哪儿?”
宋辚但笑不语,拉着阮云卿出了寝殿,一把抱起他来,说道:“当然是你去哪儿,我就去哪儿了。”
阮云卿急忙挣扎,连说不可:“那地方脏,又晦气,殿下千金之体,怎么能去?”
宋辚轻笑一声,也不答话,将阮云卿牢牢箍进怀里,飞身上了屋檐。
破军和莫征长叹了口气,彼此对视一眼,都露出一个无奈苦笑,跟在太子身后,小心护持。
有了上一回去见赵青的事,阮云卿这次也多少了些准备。心里依旧怦怦直跳,他倚在宋辚怀里,靠着他有力结实的臂膀,