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“诸位还请稍安勿躁，此事已在查探之中，相信不需多时便能……”
“查探？”那北疆之人将话打断，冷哼一声：“听闻昨夜贵国追查到的人乃是皇帝陛下枕边的贵妃娘娘，我等还听说那人已于自己的寝宫当中畏罪自杀，这般凑巧，莫不是贵国想要掩盖什么不成？”
“你……你们不要太过分了！”
这人一脸刻薄，说话咄咄逼人，在场的离洛大臣愤愤不已，高坐在龙椅上的人却自始至终不发一语。
庆元帝微眯着眼，打量着大殿中央的北疆使臣。
这些人自进殿起，便一副受害人的模样在讨要一个说法，却一直不曾提及要查验尸身，贵妃之死连宫中也是今日一早才发现，这些人的消息未免太过灵通，如今这般牙尖嘴利，倒像是在刻意挑事一般。
沉了沉脸，在北疆人再次开口之前，庆元帝道：“诸位来使既然对此事心存疑虑，不妨再多等些时日，待事情水落石出，朕再与尔等商议如何？”
突然从上方传来的话令殿内的争辩声戛然而止，话虽平淡，说话之人的身份却不容忽视，北疆使臣互相对视一眼，其中一人道：“既如此，我等便静候佳音了。”
“你们……”
见他们脸上毫无敬意，有大臣欲上前呵斥，被庆元帝出声拦下，几番交谈之后，命人将使臣送出了宫。
使臣离去，殿中便只剩下了离洛的朝臣，有人不平道：“事情尚未查明，这些人未免也太嚣张了些！”
“皇上，此事着实大有蹊跷，还得尽快查探清楚才是啊！”
宫宴下毒一事刚有眉目，嫌犯还未来得及审讯，便死在了殷泉宫内，道是畏罪自杀，却是所有人都知道的借口！
殿中议论声起，庆元帝静静看了半晌，末了摆摆手道：“尔等都退下吧，此事朕与丞相再作商议。”
殿中几人顿时噤声，念及昔日庆元帝对贤贵妃的宠爱，只当是他痛失爱妃，心神不振，识趣地压下了心中思虑。
“臣等告退。”
待几人行礼退出了大殿，庆元帝骤然起身，从龙椅上走下，站入殿中。
“月华国那边如何？”
丞相自进殿起，便一直静守旁观，此时帝王站在他身前，透过未关闭的大殿门望向宫外，闻言，秦延之道：“多次拜访翊王府，皆被拒之门外。”
“他倒是全然不管不顾。”
庆元帝轻笑一声，想起翊王对他府中之人的执着，不由得摇头叹息。
秦延之知他所说的是谁，并不接话。
顿了一会儿，庆元帝负手转身，莫名道了一句：“这世上很多事，是身不由己的。”
……
北疆使臣出宫当日，皇宫内一如既往，无一人提及贵妃自尽一事，宫宴下毒一案虽一直在追查，却始终一无所获，群臣焦急北疆人会借此发难，浑然不知入夜时分，有一人自偏门悄然入了宫。
“你说皇兄此时召了武安侯入宫？”
翊王府内，苍翊正于棋室中与人对弈，听得凌云的禀报不禁有些意外。
“方才武安侯府送来的消息，侯爷此时已经进了宫门。”凌云垂首立在一侧，恭敬应道。
苍翊饶有兴致地挑了挑眉，在棋盘上落下一子：“看来皇兄是不打算迁就姑息了。”
离洛与北疆素来水火不容，以往总是战争不断，自数年之前武安侯府率军大败北疆蛮夷的军队，战火才得以平息，饶是如此，两国边境也是小矛盾不断，如今北疆王子在离洛皇宫身死，此事若是处理不当，只怕是要再燃战火的，在这个关口，庆元帝却召了武安侯入宫，由不得人不多想。
“属下还有一事。”
苍翊微微抬首，凌云便继续道：“宫中传出消息，贤贵妃于今日一早暴毙在殷泉宫中。”
正捻着棋子无意识摩挲的手骤然顿住，苍翊凤眸微沉，继而嗤笑一声，摆了摆手让凌云退了出去。
见他了然于胸的模样，南宫若尘问：“你知道是何人所为？”
苍翊颔首：“现在最希望两国开战的，除了他苍离还能有谁，我想过他为此可能会做出什么骇人听闻的事情，竟敢弑母……以他的性格，倒也不是很意外。”
贤贵妃被禁足在殷泉宫内，能悄无声息潜入其中取人性命，必然是对宫中十分熟悉，且杀死一个人，要瞒过外面的看守容易，要瞒住殿中守夜的宫女却是不易，唯一的解释便是殷泉宫中的宫女早已易主。
而他之所以这般确定是苍离所为，却是因为曾亲眼见到苍离与北疆人私下来往，前世为查清真相，也是无意间得知了此事。
只是涉及前尘，他自是不会提起。
忆起往日，心中怅惘，竟一着不慎使得棋局落了下风，苍翊惊觉，顿时回神，抛开脑中杂念，专心应对起来。
……
☆、急件
时过亥时，大皇子府邸。
并不算宽敞的一处小书房内，苍烨端坐在案桌后面，燃着烛火翻阅着堆了满桌的书卷，似是有些疲倦，忍不住抬手揉了揉眉心。
房门被人轻轻推开，一人端着托盘走近，见他如此，也不禁跟着皱眉：“主子，夜深了，明日再看吧。”
苍烨摇头：“左右是要看的。”
“皇上也真是的，主子身子才刚痊愈，便扔了这些个麻烦东西来折腾主子，简直……”
“休得无礼。”
见他脸色一沉，丫鬟无奈撇了撇嘴，她家主子虽看起来温和，实则也是个执拗的性子，她也只是心中不满，憋不住抱怨了几句。
微叹了一声，苍烨将手中已翻阅完的书卷合上，端起托盘内的茶盏抿了一口道：“三皇子府可有什么动静？”
说起正事，丫鬟瞬间收敛满脸的郁闷，想了想道：“其他的倒也没什么，只是府中的下人走动较之以往要频繁些，似乎是在忙着什么，不过未见有人出府。”
苍烨下意识敛眉，低头思索。
“三皇子已被禁足，有陛下在，想来在朝堂上也掀不起什么风浪，主子为何突然关注起三皇子府来了？”
抬头看她一眼，苍烨微微摇头：“盯紧三皇子府便是。”
“……是。”
莫说身旁之人不明，其实他心中也有疑虑，对三皇子府的监视本只是因为翊王一句提示的话，如今却真的多出几分怀疑，他与苍离虽接触不多，对他的性情也有些了解，心思缜密，善于伪装，因莫须有的罪被禁足之后，以他之心境的确可以沉得住气，可如今的情形来看，未免也太沉得住气了些，禁足迟迟未解，他难道就没有丝毫的不甘？
更让苍烨心中不安的，是翊王提示他时那副信誓旦旦的神情，他一直不明苍翊突然转变的原因为何，但他的确总能做出最正确的推断，他说的话很难让人不放在心上。
北疆使臣之事，父皇虽与他们定下数日之约，追查却又始终不见进展，也不知做的什么盘算。
沉思半晌无果，苍烨深呼了口气，借着茶水醒了醒神，又重新埋入了书卷当中。
朝中众臣皆知皇上与北疆使臣的约定，却无一人料到，数日之后，他们等来的不是事情的水落石出，而是边境之城传来的八百里加急的消息。
“北疆边境传来消息，蛮夷之人得知卓戈王子身死的消息，已召集二十万大军压境，势要为此讨回一个公道。”
朝堂之上，有人将八百里加急的消息禀明圣上，此消息使得群臣瞬间炸开了锅，庆元帝勃然大怒，决意出兵之后，甩袖而去！
下朝之后，御书房中，翻看着由兵部尚书呈至案桌上的又一封加急信件，脸色阴沉地可怕。
此封信件来自西南边境，月华国不知从何处得了消息，说离洛国欲扣留四皇子为质，拒不放人，为接四皇子回国，月华骠骑大将军郑娄生率十万大军在嘉南关外安营扎寨，其目的不言而喻。
庆元帝沉声道：“两国使臣如今何在？”
“启禀皇上，昨夜两国使臣所居住的驿所遇刺，使臣受了惊吓，不敢再留于颐都城内，已于今日一早离城。”
“受了惊吓？”庆元帝气得发笑：“好一出自导自演的大戏！”
两国使臣同时抵达本就太过凑巧，如今两国合军压境，使臣又同时离开，月华和北疆，只怕是早已达成共识，借机发兵离洛。
帝王隐忍的怒气未发，无人敢在此时去触霉头，只是时不待人，等了片刻，兵部尚书还是硬着头皮上前道：“皇上，现下的局势于我国大为不利，还需得想个法子，解了燃眉之急才是！”
得见庆元帝似为所动，兵部尚书继续道：“这信件上已经言明，月华国的军队目的只在四皇子，然众人皆知月华四皇子早已于送亲途中死于山匪手中，他们此举明摆着是蓄意滋事，只要我们能证明四皇子的确不在我离洛国境，断了他们的由头，他们便没有理由再继续发兵，只是要如何证明……”
“……”
听着这人在他面前据理分析，庆元帝此时的神情着实有些古怪。
月华国四皇子现居于翊王府，只是在离洛知晓此事的人屈指可数，故而所有人都以为月华国大军压境实乃借故挑起战争，其实不然，月华使臣多次在翊王府外求见，想来早已知晓四皇子仍存于世的消息，然而翊王强势，闭门羹吃得多了，没了法子，便只有出兵威胁一条路可走了，正值北疆战乱将起，他们是认定了，离洛一定会放人！
沉吟半晌，庆元帝骤然抬首：“来人，即刻宣翊王入宫！”
兵部尚书正在忧思，闻言愕然抬头。
此时正商议退敌之计，宣翊王入宫又有何用？
“皇上，这事……”
“此时朕自有决断，你且先退下，着兵部做好开战的准备！”
北疆蛮夷子既要掀起争战，离洛也不惧，自当奉陪到底！
兵部尚书权衡利弊，仍觉得开战不妥，正欲再劝，蓦然瞧见帝王眼中一闪而过的寒光和满脸坚定的神情，刚要出口的话莫名被压了回去，低头行礼退出了御书房。
早在朝廷上公布北疆大军压境的消息时，苍翊便料到皇上会召他入宫。
上一次争战，北疆战败之后，数年间与离洛彼此相安无事，若没有十足的信心，他们绝不会贸然挑起战争，而且是在这样一个关口，他们如此有恃无恐，必然是有足够的底气，这般肆无忌惮，只怕少不了月华国的参与。
他做好了心理准备，故而在那封信件递到自己身前时，他前所未有的平静。
“不用朕说，你也应当明白，朕叫你来是为了何事。”
“……臣弟明白。”
现下年关将至，北疆边境的军士常年驻守，就算开战，也无甚大碍，可西南边境不同，嘉南关终年安稳，月华国国力羸弱，构不成太大威胁，两国实力悬殊，也