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少女一一照做，被左麒镇定自若的情绪所感染，也渐渐变得平静。
小小的针尖一根根刺入肌肤，少女下意识紧咬唇瓣，双眼紧闭，左麒瞥了一眼，其实如她这般疼痛只会越发明显，人的感官在关闭其一时，其他的便会相对地增大，但所谓掩耳盗铃，也是对自己的一种心理暗示，又或许能让她少些痛苦，故而他也不去点破。
施针完毕，又从床侧取过一只木盒，缓缓打开一阵幽香四溢，左麒微顿了一瞬，用木棍挑起一些药膏，轻轻触上了少女脸上的伤，但他似乎还是低估了这药的药性。
“嗯……”口中的绢布被瞬间咬紧，脸上如万虫噬咬的疼痛使得少女浑身僵硬，正想挣扎突然颈间一痛，竟已经动弹不得。
左麒轻声暗叹，此药名为生肌膏，能祛除伤处的秽烂使肌肤再造，但所遭受的疼痛却是如同断骨重生，非寻常人能忍。
行动被制，少女拿着一双泪眼迷蒙的眸子紧盯着眼前的人，眸中满是祈求。
左麒心下一狠，尽量无视那人近乎绝望的眼神，将药膏在伤痕遍布的脸上均匀涂抹，床上的人从最初的痉挛逐渐陷入昏迷……
房门被从内拉开，少年清俊的面孔略显疲惫，守在门外的女子见着人出来面色有些急切，却又不敢多问，良久道了一句：“多谢。”
左麒心下微惊，有些奇怪郡守夫人到了门口为何没有进去，眼角瞥见一人，顿时明了，平静道：“你不用谢我，我也不过一试，结果如何还是未知。”
郡守夫人微笑点头，两人错身而过，凌云淡然如常，跟在了左麒身后。
“谢了。”他知道定是凌云在外面说了什么，不然郡守夫人突然进去，瞧见自己女儿那般痛苦的模样，难免会心疼做出什么事。
“属下职责所在。”
“……”
☆、银两
眼帘渐开，入目一片无尽的黑暗，突然出现一点光亮，事物渐渐清晰，熟悉的内室，熟悉的陈设，紫檀木制的拔步床上一具修长的身体静卧，双眼轻闭似是睡着了一般，只是强劲有力的胸膛却不见了起伏。
床边一道白色身影静坐，手被紧紧握住，他将手缓缓抽出，起身靠近那人，俯身在他唇角落下轻吻，他的脸色异常平静，好看的红唇轻启低声说着些什么，尚未辨出说的是什么话，视线被一片血色覆盖，一把精致的匕首不知何时已深深刺入心脏，白色的衣襟被鲜血渗透，刺目的红色在两人胸前晕染开，模糊了视线……
“苍翊……苍翊……？”
心口一阵阵刺痛，意识朦胧间，似乎听到有人在唤自己，双眼突睁，瞳孔开始聚焦，绝色的面容近在眼前，略显焦急，正蹙眉凝视着自己……
“你……没事吧？”
苍翊仍有些愣神，迷茫地瞪着双眸，良久才缓缓坐起，轻轻摇了摇头。忽觉手中有些异样，低头一看才发现那只修长白皙的手已经被自己紧紧攥在了掌中，指尖因为血脉不通已然变得青紫，心下一惊，才赶紧松开了手：“你怎么不躲开？”
南宫若尘只平静地看着他，手间因血液快速流通泛起一阵阵酥麻，想起他方才在梦中浑身紧绷，眉头紧蹙的样子，不由问道：“做恶梦了？”
“嗯……”替他按揉的手微顿，淡淡应道。
刚才的梦境朦胧一片看得并不清晰，可那是什么他却比任何人都清楚，那日他中箭身亡，在自己床前自尽的那道白色身影，是他心中永远的痛，也是永久的结，那时瑾竹在他身旁低语，到底说了什么？
重生而来的这些时日他从不曾问起，原来并非是不在意，只是被他刻意忽视了。
“瑾竹……”
知他心不在焉，南宫若尘也不欲多问，听闻轻唤也只是抬眼静静看着。
苍翊垂眸，有些犹疑道：“那天在竹意阁……”
“王爷，卑职归冉，有要事禀报。”
“……”
苍翊脸色一黑，心情郁结的同时又有些庆幸，微叹了口气道：“现在什么时辰了？”
“临近酉时了。”南宫若尘看了看外面的天色，轻声道。
苍翊微惊，不知不觉竟睡到了日落时分。
南宫若尘见他懊恼，起身准备去开房门，苍翊这才注意到这人不知何时早已穿戴整齐。
归冉侯在门外，闻声抬头却见出来的是另一人，微愣了一瞬，旋即点了点头。
南宫若尘回礼，许是对门外的人心存芥蒂，苍翊出来时面色有些不善：“何事？”
对这人莫名的敌意有些不明所以，归冉低头道：“启禀王爷，朝廷派发的赈灾银两大量缺失，不知去向。”
“大量缺失？”苍翊眉头微蹙：“缺了多少？”
“约莫……三成。”
三成？那可是几十万两纹银，为何现在才发现？苍翊垂眸，若是遭遇山匪凌云一定会告诉他，既然没有，那这些银两就只能是“自己人”动的手脚：“凌云呢？”
“在库房。”
苍翊颔首，还是决定先去库房看看。因是收到消息直接赶往卢阳，所有赈灾所需物品皆在郡守府入库，日落之后的库房更显阴暗，已然燃起了火光，苍翊到时，凌云正守在库房内，见人走进忙走上前道：“王爷。”
“情况如何？”
苍翊抬手示意免礼，凌云将手中的一本册子递过：“所有需要救济的灾民都已经登记在册，目前来看，现存的银两尚能解决，可若是有什么变故，就难说了。”
苍翊随手翻看着手中的册子，又走到整齐排列的几箱铁箱前，里面翻出了一些被调包的石制纹银，外表一层银箔，混在真银中间若非刻意分辨还真是不易发现，片刻的沉默之后，苍翊问道：“途中可有发现什么异常？”
“没有。”凌云恭敬应道：“行装太多打尖住店极为不便，故而我等多是直接在野外扎营，只有那日夜间突逢大雨，所有人在林州城内歇了一宿，以属下猜测，若有问题，最可能的地方便是林州。”
“林州？”苍翊垂眸，神色有些意味不明：“事做的如此隐晦，想必定有当地官员介入，只是林州最高不过四品官员，品级不高，胆子倒不小。”
凌云闻言神色微变：“据说那林州刺史在上任之前曾在颐都留职过一段时间，会不会……”
苍翊冷笑一声，忽然瞥得身侧一人，一副无动于衷置身事外的模样，不由笑道：“不知此事，中护军如何看待？”
“……”归冉身形微正，抬眼看了看，又低头道：“卑职不敢妄论。”
苍翊挑眉，遂也不再多问。手中捻起一锭假银，拿至眼前打量。
这真银之中被掺入假银锭，行动时竟无一人发现，说明行事之人是早有准备，且对他们的行程也事先知晓，如若真是皇城中人透露消息，那人会是谁？而私吞赈灾银两中饱私囊，只要查实便是死罪，那人行事漏洞百出又如何敢这般有恃无恐？还是说，那人是确信了自己根本回不到皇城……
苍翊凤眸微眯，手中的银锭在指尖摩挲，他倒是没想到，那人的手竟已经伸到这边远之处了……
某王爷的白日酣睡，致使现在已过亥时也仍睡意全无，自用了晚膳便一直待在房里，一人端坐于软榻上看着书卷，一人则歪倒在他膝上，拿着放置在小几上的点心往嘴里送。
“少吃些吧，该积食了。”
好听的声音从耳畔上方传来，苍翊侧头平躺，对上那双魅惑的桃花双眸，忽然一笑，拿起一块豆糕抵住了那红润薄唇。
南宫若尘微怔，垂眸看他笑的狡黠，知道拗不过他，无奈张嘴轻咬了一小口，便见他收回了手将剩下的一口塞进了自己嘴里。
“……”
“你说这事会不会是那人搞的鬼？”
见他若无其事的样子南宫若尘也懒得与他计较什么，放下手中的书卷道：“盯着那批赈灾银的人不在少数，事情未明之前，也无法定论。”
“说的也是。”苍翊抬眼看向屋顶的横梁：“暂且走一步看一步吧。”
“……”南宫若尘面色稍显怪异，沉默半晌道：“也好……”
吃了某人咬剩下的那块点心之后苍翊便没再伸手，伏卧在椅上的灵狐缓缓睁开迷蒙的双眼，小巧的鼻子耸动，许是有些馋了寻着香味跳到小几上，转悠着在几盘点心上轻嗅，又探着舌头舔了舔，随即耳朵微耷，似是讨厌这种甜腻的味道，又悻悻地跳开了……
入夜之后的卢阳郡城内漆黑一片，静谧得有些可怕，临近城边的一处不起眼的民宅内却仍旧灯火通明，隐约传来谈话的声音。
“传闻那翊王在离洛不过一介闲散王爷从不过问政事，如今看来，只怕也不似表面看起来那么简单吧。”略显破旧的四方木桌一侧，一个身着黑色常服的中年人开口。
另一侧斜坐着一个蓝衣公子，正端着竹木简制的茶杯抬至唇边轻酌，似乎无意答话。
中年人面色微变，沉声道：“这灾情控制得如此之快，说开还多亏郑将军一曲横笛，这眼见着情势急转，他们不日便会离开卢阳，现在仍不动手，只怕要错失良机了。”
“良机？何谓良机？那翊王身边高手如云，要想成事谈何容易？本将准备完全却遭人狼狈追捕，大人此言，是要怪罪于本将了？”
“下官不敢。”口中虽说着不敢，那中年人面上却毫无惧色：“只是我等接到的命令，务必带四皇子回国，不惜一切代价。如今郑将军这般畏首畏尾，莫不是怕了？”
站在郑娄生身侧的人愠怒，想要辩解又被阻了回去，郑娄生轻笑：“不知大人派去山下村的人，可有一人归乎？”
“你……”那人微恼，他派出去试探的几十号人如石沉大海毫无音讯，他也的确是有些忌惮才会找郑娄生商量，本想用激将法让郑娄生与自己合力，现在却……
“既如此，便不劳将军费心了。”
……
“将军，为何不拦着？”
“他急于送死，何故要拦他？”那人甩门而出，碍于面子也定会有所行动，若是行动失败，这失职的罪责也就有人担了……
“那……四皇子呢？”
郑娄生提起茶壶续杯，闻言动作一顿，继而笑道：“他总会回去的。”
一双略失神的眸子里却又异常坚定，那白衣身影在脑海浮现，无端想起那两人在众人面前也毫不避讳地双手交握，郑娄生嘴角笑意收拢，握住茶杯的手也越发收紧……
☆、蹭饭
秋日里的清晨有时候比冬天寒冷更甚，凋零的落叶铺满了院落一角，点点迷雾模糊了人的视线，冰冷的霜降将整个郡守府层层覆盖。
两个人的早膳准备的简单清淡，米粥为主外加几个小菜，如同农房家常一般，南宫若尘吃的认真却也禁不住某人太过直白的注视。
“再不