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庆元帝高坐龙椅之上，任殿中喧闹一片，慢条斯理地从手旁摞成一堆的奏折中取过一本，打开看了半刻又放回了原处，环视群臣，似笑非笑。
“朕昨日让众卿拟下奏折以定下赈灾的人选，但让朕意外的是，竟会有近一半的奏章是举荐的是同一人，尔等莫不是商量好的？”
“臣等不敢。”
此言一出群臣皆惊，此事往小了可说是意外，往大了说那可就是拉帮结派了。
“若非如此那便只是巧合了？”庆元帝满意地看着殿中众人更低地将头埋下，继续道：“既然这样，难得众卿如此齐心，这前往郢州查探赈灾的事，就交给翊王去办吧。”
“翊王殿下？”
“这……”百官面面相觑，纵使心中有数，庆元帝这般直接的决定仍是让人意想不到，就连当事人也是如此，他虽将事情原委向皇兄禀明，也得到了认可，然而有人上奏举荐却是在他意料之外的，若只是武安侯交好的官员怎么也不至于近半，除此之外其他的又会是哪些人？
“皇上，臣以为不妥，这蝗灾非同一般，蝗虫虽小危险却极大，王爷身份高贵，怎可前往那等贫瘠之地？若是有何意外……”
支持翊王前往的毕竟不是所有人，自是有人出来反对。
庆元帝看着台下出列的那位官员，并 不答话，只是对着苍翊道：“翊王你的看法呢？”
苍翊抬头看了一眼，走到殿中央躬身道：“若能替皇兄分忧，臣弟在所不辞。”
百官中有人叹气，那些不同意派遣翊王前去的理由也都是担心他的安全，但当事人都已经应承下来，他们再多言也是无用。
“好，有胆识，不枉朕自小教导于你，既如此，朕便任你为赈灾钦使，即日开始准备尽早赶往郢州，处理蝗灾一事。”帝王正值盛年，出声铿锵有力，将所有反对的声音全数堵了回去：“另外，此去路途遥远，时事尚不可预料，着令禁卫中领军归冉携一百皇家亲卫随行，务必要护翊王周全，若是翊王有半点损失，朕唯你是问。”
百官末位的归冉闻言面无表情地走上前道：“臣领旨。”
“臣弟领旨，叩谢皇恩。”苍翊在原地跪下，重重磕了一头，钦使出任，本不该有亲卫随行，庆元帝让皇家亲卫随身保护已是破例，竟还派了百人之多，这已经赶上了藩王就藩的阵仗了，所以苍翊此举，不止是为了君恩，更是为了感谢兄长的关爱。
赈灾所任钦使在庆元帝“专断独行”之下定了下来，结果虽应了苍离的目的，却又与他所设想的不太一样，甚至隐隐有些不安。
下朝之后，户部尚书孙义跟在三皇子身后，趁着无人注意凑近了道：“殿下以为，翊王此举是何意？”
翊王素来最怕麻烦，这次竟这般轻易便应了此事未免太过不同寻常。
苍离放缓脚步，望向前方某个快消失的人影，狠戾道：“不管他是何意，既然他自愿前去，那便不用再回来了。”说罢又加快了脚步，现在还在宫内，他必须异常谨慎，若与孙义商论过久恐会引人诟病。
其实让苍离忌惮的并不是苍翊的反常，而是庆元帝的用意，他虽让人举荐苍翊，为防止帝王疑心，他并未安排太多的人，相对的，若是苍翊自己也不可能安排过多的人，但庆元帝却明确地指出举荐翊王的人已然近半，这岂非是有意提醒苍翊有人刻意引他前往让他加以提防吗？还派了一百禁卫军随身保护，难不成是看出了什么？
苍离眼中寒光一闪，若真是如此，苍翊便更加留不得了……
郢州地处西南，与皇城相隔甚远，即使灾情严重也不会影响到颐都城的百姓，街道上小摊众多，叫卖声不绝于耳，城内一片繁花似锦。
怡月阁前门庭若市，始终如是，一高一矮两道身影悄然隐了进去，阁内轻纱四垂，四处可见衣着华丽的富家公子，角落处撑起一篷水蓝色幔帐极为显眼，悠扬的古琴乐曲自幔帐内徐徐传出，琴音幽雅灵动如行云流水，让人赏心悦目。
“所以说，为什么要选在这里见面？”
再美妙的乐曲遇上药痴也无异于对牛弹琴，左麒不懂音律，固然也觉得好听，还是有几分不自在。
凌云倒不觉得有什么，他为护卫翊王经常出入此地早就习以为常，听出左麒语中的不情愿，解释道：“王爷是怡月阁的常客，若是遇到突发状况有便于尽快将消息传回王府。”
“这样啊……”许是周围环境的影响，左麒也不如在王府那般闹腾。
“这位公子一个人来的？”
身前有一片阴影罩下，左麒抬首，入目的是一张妆容高雅的女子面庞，一身简单的水蓝色宽袖罗裙凸显出她不凡的气质，似乎比自己要高上一寸，左麒眨了眨眼，退后半步：“不是，我们有两个……”
下意识地朝一旁抓去，才发现凌云早已不知去向，讪讪地将手收了回来道：“那个……我是来找人的。”
“公子要找谁？”
少年面露几分不自然，支吾道：“找……霓落姑娘。”
那女子微怔，随即轻笑一声：“奴家便是霓落，不知公子找奴家有何事？”
“你就是霓落？”左麒不掩诧异，愣了片刻意识到自己有些失态，尴尬地笑了笑，从怀中取出一块令牌递过去：“那个……我是来赴约的。”
“赴约？”霓落接过令牌看了看，竟是翊王府的令牌，再看向左麒眼中有些惊讶，她早得到消息会有翊王府的人来此，也是因为下人禀报说看见了翊王府的侍卫她才匆匆从内阁里出来，本以为这个少年只是出于好奇而误闯了进来，不料他便是来赴约之人，那在雅间侯着的几人可都来历不凡，翊王竟只让这少年一人前来，就不担心吗？
虽然不解，但这终归是别人的事，霓落也不便多问，将令牌递还了回去：“王爷已让人交代过，公子随奴家来吧，您要见的人在楼上。”
“有劳姑娘了。”左麒抱拳见礼，跟在霓落身后朝楼上走去，眼睛不停四处张望，楼上相比于楼下要显得宽敞得多，走廊上基本没什么人，只能从每间茶室里时而传出一些琴曲判断楼层并非空置。
霓落在一处走廊岔道口停下，侧身站到一旁：“公子走这边过去，最后一间便是了，奴家就不陪您过去了。”
“哦，好。”只要没了那些转角，左麒便不担心什么了，直接越过霓落身旁朝前走去。廊道并不是很远，很快便到了尽头，左麒站在房门口踌躇不决，想要凑近先打探一下敌情，无奈什么也听不到，只能暗自祈祷着千万别遇到那个人，最终愤愤地一咬牙，拉开了房门。
房门被人向一旁滑开，惊了房内正在谈论着几人，几双视线齐刷刷地朝着看向门外，一时间都愣住了，没人先开口说话。
“……”左麒打量着房中的几人，忽然瞧见一道红色身影，整个人一怔，折身便准备跑路。
“小麒哥哥……”少女兴奋的声音响起，见人要跑立马追了出来直接跳到了少年的背上。
左麒只觉得后背一沉，紧接着脖间一紧，被人狠狠地箍住了颈项，呼吸一窒：“他大爷的，你快撒手，撒手……”
少女仿若听不见一般，玉臂越发收紧：“小麒哥哥果然是你，灵儿可想死你了……”
左麒被勒到头脑晕眩，正在他准备用蛮力将人扳开时，背后似乎有另一人将背上的重物扯了下来：“灵儿快下来，一个女孩子家竟如此莽撞，成何体统。”
少女被人扯下又遭训斥，极是委屈地瘪了瘪嘴，双手却依旧紧紧抓着少年的臂膀。左麒捂着喉咙缓着呼吸：“咳咳……就是……咳……成何体统你。”
少女身后的一名男子走上前来问道：“左公子……没事吧？”
左麒看向那人面色缓和了些，说出的话仍旧难免阴阳怪气：“楚庄主，好久不见，你要再不管管小爷迟早小命不保……咳……。”
“是小女不懂事，左公子见谅。”对左麒的嘲讽中年人毫不在意，笑的一脸和善。
☆、赫连
“左公子既然来了，不如进来一叙。”门外动静不小，屋内又都是习武之人，自是对外面发生的事情了如指掌，听他们几人客套了许久也不提起正事，早有人按耐不住了。
左麒见其他房间有些人开始探头探脑，哼哧了一声，用力将臂膀从楚灵儿手中抽了出来，转头进了房内。
楚灵儿被甩开也不恼，又屁颠屁颠的跟了进去，楚庄主看着自己的女儿一脸欣喜地黏着别人家的小子，无奈摇了摇头。
这楚庄主便是江湖剑派之首云岳山庄的庄主楚肖云，一年前楚肖云遭人寻仇，云岳山庄大小姐楚灵儿被劫，虽然最终被救了回来却已经奄奄一息，幸得医圣左彦相救，楚肖云不放心女儿的病情，将左彦师徒留了几日，那时楚灵儿已经保住了性命，左彦便将人交给了左麒照料，不想楚灵儿醒来之后，非得要以身相许，自此缠上了左麒，也幸亏师徒二人行踪不定，才暂时甩掉了这个麻烦，他之所以不愿来，就是怕遇上这人，却不曾想到其他人固然难寻，云岳山庄庄主却是有固定居所最好寻觅，他竟还怀着侥幸能逃过一劫，如今撞个正着就是后悔也已经来不及了。
雅间内大概是刻意打理过的，陈设很是简易，原本用来遮掩琴师身份的屏风也不知被挪去了何处，独留一架古琴静静置在琴桌之上，也没有人去碰。左麒四周打量了一圈，忽然见角落处坐着一个意想不到的人，斗篷遮着看不清样貌，但少年却一眼认了出来，面露惊喜正想走过去却见那人悄悄对他打了个手势。左麒会意，随即找了个空置的位子坐了下来，轻咳一声道：“这地方太过风雅，与诸位气性不太相符，也难得你们竟然肯来。”
不是你让我们来的吗？如今倒知道不合适了？在座的几人暗自腹诽，只觉得这少年脸皮颇厚，若左麒知道他们的想法必然会大喊冤枉，地方是苍翊安排的与他何干，怎的就成了他脸皮厚了？
众人虽心中不满，但面上却不能怠慢，楚肖云在左麒不远处坐下：“江湖中人向来随遇而安，对这些倒是不甚在意，不知左公子寻我等前来，是为了何事？”
左麒看了他一眼，却对上楚灵儿俏皮的笑容，果断无视她将头瞥开：“这为了何事我尚不清楚，我只是负责证明身份的。”
其他人除了那位斗篷遮面的人，皆是眉头一皱，显然对他的回答很是不满，楚肖云也是满脸不解：“在下听说左公子现居住于翊王府，难不成尊师也在王府做客？”
“我师父不在。”左麒直接道。
众人见他否认地干脆，面色更加不悦，一个年纪稍长的人站出来冷笑道：“医圣不在左公子却独居在翊王府，难道左公子不知何时竟开始替朝廷卖命了不成？在下倒是好奇，这是左彦先生的意思，还是左公子自己的意思？”
“卖命？”左麒冷哼：“小爷从不替人卖命，要找人的是我师兄，我不过替人跑腿也是别人求我得了报酬的。”
虽然苍翊并未求过他，只要他认为是这么回事就可以了。
方才问话的人一滞，下意识看向周围的人想要询问，却见他们也是一脸茫然，便认为是左麒用来搪塞他的理由：“在下在江湖混了多年，只听闻医圣的徒弟就公子一个，你何来什么师兄？公子当我等都是傻子任你戏弄不成？”
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