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<二>
太阳被云层遮盖，天色灰暗，虽然是夏日，海风依旧寒凉。
孙呈秀和季舒流向着后山狂奔，蒋苇派出的信使早被他们远远抛在了身后。
他们先是到了宋钢的住处，可叫了半天门都没人回应，仔细倾听，门里也并无呼吸声。一个宋钢门下天罚派弟子闻声从旁边的山洞里探出头，面无表情地地问他们此来所为何事。
孙呈秀抹一把头上的汗水道：“阿玖出事了，请宋掌刑出来相助。”
“出什么事了？”
孙呈秀深吸一口气，尽力简短地解释：“她被人偷袭，挟持到水下一个地洞里，只有宋掌刑知道地洞的出口在哪。”
那天罚派弟子很年轻，可能还不到二十岁，一脸严谨之相，双眉之间已经被皱出一个褪不掉的川字纹。他瞪着眼睛质疑：“都说掌剑是我天罚派第一高手，掌刑和掌书都不是她的对手，怎么可能被人偷袭？说，你有什么阴谋！”
孙呈秀焦躁道：“没人是她对手，所以才要偷袭，很多人连环偷袭她一个，如何防得住？快请掌刑出来！”
川字纹少年用县官审案一般的姿态审视孙呈秀一番，公事公办道：“这只是你的一面之辞，掌剑在哪遭人偷袭，还有什么人看见了？我马上去找人核实。”
孙呈秀几乎便要发作，勉强控制住，拿出刚才蒋苇给她的发簪道：“这是蒋夫人的信物，她让我来向你们求助，事情紧急，人命关天！”
川字纹少年依然固执：“我们只接受掌刑的命令，不受蒋夫人辖制。”
他们啰嗦的当口，季舒流爬到坡上挨个去敲山洞的门，那些门里居然都没有人。宋钢只收天罚派后人，据说又不太参与上官氏兄弟之争，手下的人很少，现在居然和他本人一起全都不见了。
他们去了哪里？
川字纹少年被孙呈秀逼问得无可奈何，只得大喊：“爹！爹！有人要找掌刑！”
他喊“爹”的时候头微微后倾，脖子小心地向右转了一点，眼珠几乎斜进了眼眶里。季舒流心中一动，低声道：“他爹在他屋子里。”
孙呈秀会意，脚步一错，绕过川字纹少年直接闯进屋内，对着里面高声道：“前辈，阿玖被人偷袭不知去向！宋掌刑去了哪里？”
里面传出一个苍老虚弱的声音：“啊？大点儿声，我听不清！”
孙呈秀声嘶力竭地把刚才那句话重复了一遍，里面的老人咳嗽着道：“老宋不在？儿子，老宋哪去了？”
川字纹少年回过头大喊着道：“掌刑说岛上最近怪事很多，出去巡视了！临走的时候，他嘱咐我照顾好这里，不要轻信任何人！这几个人，初来乍到，谁知可不可信，绝不能能轻信他们的话！”
孙呈秀急切道：“他在哪里巡视？我们直接去找他总行吧！”
川字纹少年道：“掌刑巡视的路线不定，谁都不知道他会出现在何处！”
季舒流看他神情不似作假，尽管心中又急又怒，还是在老人耳边大喊着说出蒋苇的建议，问老人知不知道如何马上找到宋钢。
还好老人不像他儿子一样不通情理，苦思片刻便说，宋钢巡视的路线的确不定，岛上地势又复杂，很难找到他，但是当年下去查看那地洞的除了宋钢还有另一个人，他一定还认得地洞的出口在哪。
那人在地牢里。去年上官叁选择带到陆上的护卫的时候，原本并没选中那名叛徒，是那人带着后来的叛徒去求情顶替的，事后有人想起那人和上官肆过从甚密，才查出他根本是受了上官肆的贿赂，所以宋钢已将那人投入地牢。
老人步履蹒跚地走出来，肃然吩咐他儿子带孙呈秀和季舒流一起赶往后山地牢。川字纹少年老大不情愿，嘟哝了一句“掌刑回来要是发火，可不怪我”，才将两人带到地牢。
牢里面潮湿阴冷，臭气扑鼻，刚刚进去的时候有个小厅，厅里燃着一盏小小的油灯，一名戴黑头巾的看守笔挺地站在正中央，鼻子上罩着一块阻挡臭气的布；一条不足两人并行宽的通道在他背后向下延伸进黑暗里。
孙呈秀匆匆说明来意，看守犹豫片刻，看了川字纹少年一眼，见他也未提出异议，这才端起油灯，带领众人一起走进他背后的通道。
通道两侧挖出许多洞穴，都用铁栏封住，作为囚室。看守走到其中一间囚室面前，只见里面的囚徒躺在地上，奄奄一息，全身皮开肉绽，脓血里面蛆虫爬动，散发着令人作呕的臭气。
“这就是你们说的那个人。”守卫说道。
不等季舒流开口，守卫用腰间钥匙打开门锁，直接把这囚徒拖出来询问。那名囚徒半睁着眼，双目无神，好像听见了那些问题，又好像已经傻了；他张开嘴，喉咙里含含糊糊地发出一些没人听得懂的动静，好像是在回答，又好像只是垂死之人的呻…吟。
季舒流用尽全力也听不懂他在说什么，感到冷汗湿透了后背。心脏在他胸中狂跳，每跳一下，都把更多裹挟着焦躁的血送往全身。
为何有人敢在众目睽睽之下袭击萧玖？
地洞里以前据说并无机关铁闸，既然有人装了个铁闸，是否还会装些其他的凶险机关？秦颂风带着重伤濒危的萧玖，真能应付过来么？
耽搁了这么久，如果秦颂风已经……
囚徒全身的伤痕惨烈无比，季舒流心中狂乱，毫无道理地把这些伤安在了秦颂风身上。敌人还在暗处，他的怒火越积越满，找不到指向，最终炸开，碎片火星一般漫无目的地飞溅到身边所有人身上。
这囚徒凭什么半死不活，这守卫凭什么听不懂囚徒的话，这川字纹少年凭什么缠夹不清？
少年的父亲凭什么耳背，宋钢凭什么在关键时刻不知所踪，临走前还叮嘱手下不要轻信，导致这川字纹少年满口搪塞、耽搁许久？
彭孤儒凭什么还不出现，蒋苇凭什么发现不了那女护卫的异状，杀害潘子云的真凶究竟是哪一个，凭什么至今不露痕迹？
究竟谁有罪、谁无辜，为何谁看上去都不像好人，为何已经十万火急，还要被这些磨蹭之人连累，什么事都做得不顺？
地牢守卫摇动着囚徒的双肩，囚徒空虚的眼神也随着身体漫无边际地摇晃着。季舒流的目光从囚徒的咽喉游到川字纹少年的后颈要害，忽然想把眼前这些人全都杀光。
孙呈秀并未察觉他的异常，走到他身边低声道：“你说，拖延这么久无人医治，阿玖……她……”
她已经不敢再说下去。
季舒流不禁想起，萧玖刚刚还对宋钢说，同行的这三个人都是她的朋友。寻常人口中的朋友不过“相识”而已，但从萧玖口中说出，无疑意味着重逾千钧的信任。可现在的她究竟是生是死？
季舒流握紧左拳，直到指甲已经划破了掌心，才缓缓道：“真有事，该怎么办，你想过没？”
孙呈秀微微一颤，她双手沾了泥土，只能捋起袖子，用还干净的手臂擦擦眼睛：“我不知道，不敢想。”
季舒流察觉她在强忍泪水，拙劣地安慰道：“你先别急，萧姑娘……一向命大。”
命大命小，除了老天爷谁敢打包票？他自己也说服不了自己，略觉尴尬，便住了口，眼睛依然追随着川字纹少年和地牢守卫的后颈要害。
等待了很久，这囚徒最终什么都没说出来。季舒流对孙呈秀道：“再去找找宋掌刑，走。”
愤怒和担忧都解决不了任何问题，他总不可能不明不白地杀光全岛的人，即使有那么一瞬间，他真的这样想过。
☆、吸髓搜魂
<一>
秦颂风在湖水里追逐着女护卫的身影。她明明已经受了难以医治的重伤，却像不知疼痛一样，拖着萧玖潜游得飞快，秦颂风虽然可以跟随，一时却无法拉近。红色的血随着她们的踪迹融在水中，不知道是女护卫的血多些，还是萧玖的血多些。
很快，她拖拽着挣扎乏力的萧玖钻进湖壁上一个洞穴。洞穴的地势越往里越高，渐渐高于水面，露出了泥土的地面。
地面上有光，因为墙壁上插着一个小小的火把。
秦颂风跳上地面的时候，女护卫距离他不过三丈来远，正举着从墙壁上摘下来的火把弯腰向前奔跑，萧玖仰面躺在地上，费力地呛咳着，被她单手拽住双腕拖行。这洞穴不过有一个不太胖的人肩膀那么宽，可容身材正常的成年男子弯腰通过，秦颂风流畅地矮身屈腿，原地弹了出去，左手瞬间制住女护卫抓着萧玖的那只手。
女护卫回头朝他恶意地一笑，他这才发现，她右手正深深抠进墙上的一个凹陷里，一面沉甸甸的铁闸在他背后咣的一声落下，将孙呈秀挡在外面。
女护卫释然地发出一声叹息，倒在地上不动了，连呼吸都不再有。前方的黑暗里突然伸出一只手，手里端着一杯水，浇灭了落在地上的那只火把，然后手的主人迅速逃往更远的地方。
眼前瞬间一片漆黑，完全不能视物。
秦颂风拔出随身的匕首射了出去，远处那人发出一声惨呼，却并未停留，逃得更远了。
秦颂风撕下女护卫一截衣袖，垫着去扳刚才那个机关，但机关似乎只能让铁闸落下，却无法让铁闸开启。
他在黑暗中听着脚步声越去越远，没有追上去，也没有急着带萧玖一起前行。
那人既然浇灭了火，为何不趁黑发动攻击？自然是因为前方还有什么吃人的陷阱等着。秦颂风虽然年轻，却已经行走江湖十多年，自然不肯中这样明显的圈套。
他拉着萧玖往后退了一丈，蜷起女护卫还温热的尸身塞在地洞里最狭窄的地方，让门外急得咣咣拍门的孙呈秀赶快上去另觅他法，然后就一动不动地等待着。
萧玖撕开里衣简单地缠在肋下伤口上止血，此后狭窄的地洞里除了呼吸声再也听不见别的动静，秦颂风的呼吸声低得几不可闻，只有萧玖的呼吸略微急促，秦颂风甚至能感觉到她的身体已经在不可抑制地颤抖。她的伤已经不能再拖了。
秦颂风一咬牙，削掉女护卫火把被打湿的地方，准备将之点燃，冒险前进。但他背后却传来敲击墙壁的咚咚声。
萧玖在身边的实心土壁上敲了很多下，只传来沉闷的回音……忽然，一个地方的声音有异，似乎它背后是空心的！
秦颂风微觉奇怪，很快就反应过来，这只是萧玖利用内劲和特殊的敲击手法作假，去蒙蔽那些等待他们中伏的人。
萧玖抽出一把匕首，一下一下地在墙上挖掘，秦颂风担心她触动伤势，接过匕首，半跪在地上，用左手假装挖土，右手握着腰间的剑柄，静静等待反攻的时机。
地道里埋伏的人果然沉不住气了，似乎有人自作聪明，每当有匕首挖土声时就前进一步，妄图借以掩盖脚步声响，慢慢向这里逼近，却犹犹豫豫地停在中间。
秦颂风等待了很久，见他们还不过来，悄声道：“快，我断后。”
萧玖在他背后立起身，衣物摩擦着泥土墙壁，模拟出人钻土洞时的声音。
前方终于传来异响，似乎有人把一块木板搁在地上，随后，漫空暗器同时射来。它们扎在女护卫的尸体上，偶尔从缝隙里漏过来，被秦颂风轻松击落。
暗器射完，两个人一前一后急促地往这边猛冲。秦颂风把匕首交还给萧玖，左手顶着女护卫的尸体向前突出，先用尸体挡住第一波攻势，随后抛开几�