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这艘渔船所雇佣的艄公和水手，其驭舟技术，显是超乎寻常的高。
果不其然，当我和胖墩悄悄向密尔顿打听，小家伙得意洋洋地告诉我们：别看这几个持桨操帆的水手似乎不起眼，其实，他们是丹西领主调派给我的一个特遣死士支队。他们一共十人，领头的就是那个掌舵手，名叫孟农。
靠岸休息，补充淡水时，我和胖墩按捺不住好奇，主动找孟农聊天。大概丹西领主有过交代，孟农对于我们三个非常尊重，有什么问题也知无不言，详尽告之。
特遣死士按联队、分队、支队划定编制，分内部保卫与对外破坏两个联队，直接听命于丹西领主，不受其他任何人调遣。孟农的支队就属于对外联队的近海突击分队。除近海突击分队之外，尚有山林突击分队、草原突击分队、平原突击分队、远岛突击分队、敌后都市突击分队等并列的兄弟单位。
大家各有特长，但任务则比较相似，那就是渗透敌后、搜侦情报、破坏设施、抓捕活口、暗杀敌酋等，尤其是在其他手段无法奏效时，死士支队往往被派出试试运气，去执行那些凶险万分的任务。
目前，柯库里能大军压境，瑟连的增援部队星夜兼程，自治领的形势危若累卵，内外两支联队已经合二为一，共同作战。由于任务的危险程度很高，死士的阵亡率亦是相当高，孟农支队几乎每次行动都会有老伙伴壮烈牺牲，有新弟兄编入队伍……
“干这么危险的行当，你不后悔吗？”我轻声问道。
“有啥后悔不后悔的？我们都是被自治领抚养长大的孤儿，更被培养出一身的本领。”孟农道：“我这条命本来就是自治领救下来的，报效祖国亦是理所应当。”
听闻此言，我心情沉重。
中部大陆烽烟不断，每一轮大战都会造就出大批战争孤儿，为自治领的死士联队提供了充足的兵源。自治领往往会派出专人，不仅在本国，而且到走廊各国，到处搜罗那些丧失双亲，无法独立生存的孩子，然后悉心调教，努力培养，传授杀人技能，灌输忠诚思想，发展为后备死士。当这些孤儿长大成为杀人如麻的死士后，又将创造出更多的孤儿……
孟农见我神色悲伤，反而笑着宽慰我。自治领对他们不仅有再生之恩，而且给予了很高待遇，更规定，完成三十次高难度任务，或者六十次中等难度任务后，就可以申请退役，回中央郡定居。
孟农告诉我，几年来，他已经完成了二十三次高难度任务，不仅升任支队长，而且只要再完成七次任务，就可以退役了。将来，他会在蚬虾区定居下来，买一艘渔船，成为一名打渔为生的自由民。他现在积攒下来的薪资已相当不少，足够买房置业和娶老婆了……
“启程了！”谈话间，杰姆走过来道：“吉田倭贼扬帆出海了！”
我们都迅速跃上船，悄无声息地扯起风帆，划动桨楫。
航海数日后，那个混蛋第六次弃舟登陆，在一个塞尔渔港下船，然后继续东行。
我们亦潜行追踪，悄悄跟随。
这一段的塞尔海岸线，地形比较复杂。山脉、峡谷、密林、沼泽、沙滩，纷错交织，沿海的明暗礁石群众多，暗流漩涡也颇为不少。无论商船渔船还是战舰，都会尽量避开此地，到安全海域行驶，故而这里人烟稀少，罕有居民。
吉田倭贼似乎对此处的地形非常熟悉，尽管地形复杂难行，岔路纵横，但他的行进速度却极快，穿山越岭，在密林和沼泽中钻来钻去，非常难以跟踪。此时，时间已过，药粉气味亦已消散，猎犬追踪法已然失效。
幸得灵蛇众的盗贼们也是身手敏捷的越野好手，孟农手下的支队更有轻功卓越、专门负责追踪的死士，吉田虽狡慧多智，仍在我们的严密监视之下。当然，接近两周时间在复杂的海岸线上捉迷藏，也把我们累得够呛。
到了凯提南亚郡附近的一片海岸，吉田翻过一座海岸小山，突然失去了踪影。
我们如影随形，蹑踪爬上山头，极目眺望。
六艘大小船只、百余座野地帐篷，出现在眼前。
倭寇确非浪得虚名，虽为盗贼，却俨然按军队编制管理，照行军模式安营扎寨。
这是一片荒凉的海滩，背靠小山，面朝大海，近岸处是一片错综复杂的礁石群。于此扎营修整，有山峦抵御来自陆地的进攻，有礁石群防备来自海上的突袭，万一战败，既可以遁入山林躲避，又可以乘船走海路撤离。
野地帐篷，按一个圆形的组成歇宿营地，最外头还立有一圈排栅，以防备突袭。
杰姆伏在草丛后，给我们指点介绍仇家的情况：浪人盗贼团的水上船只，按大中小分为安宅船、关船和小早船三类，因其流寇骚扰的性质，绝大部分属于小早船。那艘最大的船，就是藤田太郎的座舰——安宅船“黑丸号”。
很显然，这次意欲劫掠巨额黄金的浪人盗贼团，被阿尔古将军率领的蛟龙军团正规水师——三桅帆舰舰队打得很惨，原来的数十艘战船只剩六艘，三千多凶狠的倭贼仅存五百。
倭贼的身材确实矮，一眼看去，很多人都在一米四五左右，相较中央走廊的成年男性而言，他们就像一伙发育不良的侏儒。不过，你要是因此而小看，可就要吃大亏。
浪人的武器装备非常独特，他们持双手兵器——太刀，不戴头盔而戴斗笠，身披竹片甲，以敏捷轻灵取胜，步伐飘忽，刀法凶狠。
他们的装备比之正规军，当然显得有些简陋，但对付轻装的盗贼或者手无寸铁的老百姓，那就绰绰有余了。另外，他们最突出的特色在于手中的太刀。太刀以碳钢烧就，千锤百炼而成，非常锋利，拿普通兵刃与之交手，往往被其一刀削断！
除了浪人外，我们还需注意一种特殊人物——忍者。他们与我国死士的性质有些类似，负责情报和暗杀破坏等工作。藤田太郎手下有数名忍者，估计吉田八兵卫亦是其中一位。
浪人盗贼团在宿营时，往往有忍者在四周的暗处警戒，行动时须得严加注意，避免惊觉他们……
“我需要知道，指挥所的位置。”密尔顿凝视前方。
“按理说，应该是最中心那座帐篷，”杰姆皱眉道：“可是，奇怪的是，代表藤田那个黑丸斗笠，似乎又并未挂在中心帐篷的顶上。”
“我看，应该是在那里。”孟农手指右斜方向。
我们扭头看去，却什么也没瞧着。
“刚才有两个矮脚猪的身影，突然消失在那丛灌木之后，”孟农解释道：“如果我所料不差，那应该是一个山洞的入口。”
“山洞？！”杰姆、密尔顿等人，都不由得两眼发亮！
海盗水贼在抢来财货后，一般都不会储留于船上，以免船只倾覆后葬宝于海底的惨剧。他们一般要在岸上寻一秘密场所作为藏宝库，而沿岸的山洞，则是最佳存放地点！
第三十五集 第六章
悄悄返回秘密集结点后，大家就为如何干掉藤田太郎一事争论不休。
杰姆垂涎于浪人盗贼团的财宝，极力怂恿密尔顿立刻进攻。
可是，灵蛇众仅有八十三名轻装盗贼，孟农支队有十名死士，再加上我们三个，总人数也只有九十五人。这点人，跟五百多名倭族矮脚猪交锋，根本就打不过。
另外，据说藤田太郎武功很高，又深悉兵法，更增添了剿灭倭贼的难度。
杰姆的速攻提议，被密尔顿否决。
胖墩不以为然，一直在重步兵军营作战的他放言，一百打五百，太容易了！给他一百个猛虎重装步兵，可以像战车碾小草一样把这五百头矮脚猪屠杀殆尽！
大家提醒他，我们手里的主力是八十几个毫无盔甲的轻装盗贼。
但胖墩却又想出一个歪主意，没有盔甲，去买嘛！拿钱先装备起来，然后由他来训练，练好后再进攻！
密尔顿失望地转过头，询问我的意见。
我能有什么意见？我的意见就是撤退，打不过就别打了。
“当然，要是有一百精锐猛虎骑兵，我也敢打。”我耸肩道：“从山上向沙滩冲锋，居高临下，一路劈砍，足以把五百矮脚猪杀得落花流水，四散奔逃。”
孟农的建议带有明显的死士特色。由他带人趁夜悄悄潜近倭贼指挥所，干掉藤田太郎。趁浪人们群龙无首的时候，再发起进攻。
对这个提议，密尔顿小脑袋微颔，但后来觉得风险还是太大，没有把握能一举成功，弄不好反而打草惊蛇，最终放弃了。
尽管小混蛋故作大将风度地挥手让我们下去备战，尽管他自信满满地宣称有破敌良方，但我根据一个艺术工作者的直觉，还是捕捉到小滑头眼中那刻意隐藏的闪烁无定的不自信。
密尔顿也已经见识了相当多的战争。他曾做过苦肉间谍，做过情报分析，做过战前研讨，做过传令使者，甚至还亲自参与过战斗，当然喽，那基本上都跟在大人的屁股后头打的。
他的战场经历不可谓不丰富，但仔细分析，主要也就两类角色，一是传令小兵或者旁观的小厮，二是小分析员或者非正规的小参谋。
真正指挥一场战斗，以一个领袖的身分统管侦察、分析、筹划、准备、执行等的全过程，并在战斗中根据形势变化随时进行临机决断，这样的经验，他根本未曾有过。
参谋和指挥官，是截然不同的两种角色。
作为小参谋，密尔顿脑瓜子机灵得很，类似于孟农的那种刺杀首脑的建议等等，各种各样稀奇古怪的诡计，他能提出很多。
可是，作为要对战斗胜败负责，要对包括自己那条小命在内的近百条人命负责的指挥官，他就不能不慎重，也不敢不慎重。不仅要考虑收获，更要考虑风险，不仅要渴望胜利，更要对失败预加防范，要把所有的可能性都计议在内，并事先想好相应的对策……
“咦？你怎么还没走？”密尔顿抬起小脑袋道。
“你要我们下去按自己的想法，各自进行备战。可我的想法就是不打了、撤退，”我耸肩道：“所以，不需要什么备战。”
“嘻，”小鬼头奸诈一笑，“这么快就想回家，肯定是想念牛妞大姐了吧？”
“小毛孩子，大人的事情，你懂个屁？”
“哼，你别看不起我。你背后说我是童子鸡，”小混蛋无耻地龇牙笑道：“嘿嘿，我听胖墩说，其实你也……”
中央郡的小伙子们，总是故意把童子军的名字念错，念成童子鸡。
“呸！”我勃然变色道：“我怎么是童子鸡，其实我早就……”
“早就怎么啦？”小鬼头不怀好意地奸笑起来。
“哼，不跟你说了，说了你也不懂。”
“不懂就要学嘛！”密尔顿凑过来，“其实，我一直搞不懂，为什么男人要跟女人在一起？他们在一起，能做什么呢？”
“生孩子呀！没有你爸你妈，怎么会有你呢？”
“可这就是关键问题呀！”密尔顿抓耳挠腮，“怎么个生法呀？”
“你也有十一二岁了，”我乜斜他道：“难道就没有一点，那个反应？”
“什么反应呀？”
“就是，那个，那个，咳！你长大后会明白的！”
“谁都这么跟我讲！”密尔顿气嘟嘟的，“可谁都不讲清楚。”
“这个问题，实在是不容易回答呢！”我搔着脑门道：“你还是回去问你爸�