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他没点灯，夕阳渐渐落下，屋子里黯淡下来。
他看着最后一抹光，目光呆滞。
那一抹光渐渐消散，他的目光依旧呆滞。
然后，他的嘴角浮起一抹微笑，仿佛想把那一抹光留在身边。
他就在黑暗之中发呆，手中握着一根绳子。
这是他在一家马上关门的店铺里买的，他甚至都忘记了自己当时买这条绳子的想法。
他的呼吸渐渐急促，然后又平静，起身又坐下。
挫折已经渐渐演变成了绝望。
他不甘心，不想做书院第一个被退回去的学生。
他觉得再无脸面回去见那些老师和同窗。
他记得自己当时给学弟们说的那些话，当时的他是那般的意气风发，他觉得自己能撼动整个世界。
可现在……世界却给了他一击重击！
他没脸了……
悲愤慢慢的充满了他的胸膛。
我要报复他们！
可用什么来报复？
他们用的手段光明正大，说到哪去都有理。
办事不力，只让你退出，而不是开革，这个算是法外开恩了。
你还想怎样？
不！我还有办法！
他的眼神渐渐呆滞，呼吸几乎不可闻，胸膛起伏细微，半晌才起伏一次。最后他呆呆的起身，把绳子往房梁上扔，连扔了四五次，他才想起需要在绳头上捆些东西配重。
他的大脑晕沉，只是本能的记得一些东西。整个人就像是人偶般的，僵硬的在给自己搭绳子。
就像是有人在驱使着他在做着这一切。
夜色降临，风从大开的窗户吹进来，吹的桌子上的一本书噗噗作响，就像是有一只手在翻动着书页。
室内没有点灯，靠着室外的微光，焦取仁缓缓的打着绳套，手法还是书院教的。
噗噗噗！
风骤然大了起来，把桌子上的那本书吹的几欲翻滚。
最后一页被吹了起来，然后两头重量失衡之下，整本书重重的翻倒过去。
噗！
焦取仁缓缓上了椅子，黑暗中，他双手握住绳套，目光呆滞的看着窗外。
窗外有几点光亮，那是环县人家的灯火。
他松开绳套，然后整理衣冠。
绳套开始摆动着，一下下的敲打在焦取仁的下巴上。
他重新拿起绳套，缓缓接近…。。
“就在二楼吗？”
外面的一声问话就像是闪电般的击穿了焦取仁的昏沉。
绳子已经套在脖子上，只需身体前倾，踢掉椅子……
他悚然而惊，不由自主的推开绳套，身体软软的滑倒下去，最后呆坐在椅子上，双腿无力的耷拉在地上。
脚步声越来越近，焦取仁纹丝不动。
叩叩叩！
敲门声传来，焦取仁的身体动了一下，问道：“谁？
话才出口他才发现格外沙哑，就像是那年他风寒生病的时候一样。
“确定就是这里吗？
门外传来了一个焦取仁听过的声音，接着就是掌柜那带着谄媚的话：“是的大人，就住在这里。”
“那你下去吧。”
脚步声再次传来，然后下楼，渐渐消失。
“谁？”
焦取仁再次问了一次。他对刚才那个声音有些印象，可现在他的精神状态不大好，没想起来。
“嘭！”
门外的人并没回答，一声巨响后，房门被人强行撞开了。
昏暗中，焦取仁缓缓起身，扶着椅背转了过来。
门外站着三个男子，撞门的男子退后一步，目光在室内搜索了一遍。
中间的男子喝道：“点灯！”
火折子被引燃，小刀进来找到了油灯，点亮后挑了一下灯芯。
光明降临！
“山长……”
风尘仆仆的方醒看着跪在自己身前的焦取仁，再看看在不远处那张椅子前晃荡的绳套，他面无表情的问道：“想自尽？”
焦取仁只觉得所有的委屈都在这一刻爆发了出来，他瞬间泪流满面，哽咽道：“山长……”
“啪！”
方醒一巴掌扇倒了焦取仁，然后走过去踩上了椅子，顺手把绳套打开，冷笑道：“你还知道用这种最牢固的法子打绳套，可见你是真想死了。”
辛老七出去喝退了闻声来查看情况的掌柜和伙计，然后站在外面盯着走道。
焦取仁爬起来，重新跪在方醒身前，低声道：“山长，学生是被逼的走投无路了。”
方醒下了椅子，坐下，活动着僵硬的脖颈，随口道：“说说。”
焦取仁就把自己到环县后的遭遇说了一遍，最后说道：“山长，此等事闻所未闻，学生当时只当是打压，就算是完不成，大抵也就是被冷落，谁知道……他们竟然要逼学生走。”
方醒冷冷的看着他，说道：“就算是失败，可你却要用这等手段来报复他们，你想过自己的父母家人吗？想过得知消息之后，书院那些师生的悲痛吗？就算事后我把那些人碎尸万段，值得吗？”
焦取仁无言以对，垂首道：“山长，学生错了。”
方醒目光幽深，叹息道：“我教你们科学，教你们强壮体魄，可却忘记了要教你们怎么做人……”
辛老七突然低声和方五说了几句，方五就悄然从另一边翻窗出去。
“人这一辈子要经历许多，从初生时的无知，年幼时的懵懂，想成熟，想成人，你得要经历许多……挫折。”
方醒摸摸跪在身前的焦取仁的头顶，柔声道：“挫折会有许多种，能让你痛不欲生，能让你觉得这世间充满了灰暗；能让你想把这天撕破，让光明重新降临在自己的眼前……”
焦取仁虔诚的听着……
街道上，一个黑影悄然接近了客栈外面的窗户处，他把耳朵凑近，同样在听着。
就在里面，掌柜和伙计已经在瑟瑟发抖。
就在客栈外面，一个男子冷冷的看着二楼窗户外挂着的黑影。
“但是别放弃，只要能活着，就有无限可能，比如说苏武，他若是绝望了，在那十几年的苦寒中，他是如何煎熬过来的？”
方醒摸着焦取仁的头顶，叹息道：“是希望啊！是希望让他坚持到了最后，然后光明降临。这便是我这个山长要教给你的，永远都不要失去对未来的希望和憧憬，哪怕你身陷泥沼之中，也不要忘记希望……”
“……相比于人，动物更能承受挫折，因为它们的目的明确，那就是活下去，交配，养大自己的孩子。它们是如此的专心，以至于挫折对于它们来说只是一道坎，只要能活下去，越过去就是了。”
灯光闪烁着，方醒的声音渐渐的高亢了些。
“你的路还很长，记住了，活下去就是希望。你连死都不怕，为何要怕活着？”
方醒先前就像是一位父亲般的勃然大怒，现在又如一位父亲般的温言教导。
“别担心这些……”
辛老七悄然走到临街的窗户边。
方醒看向窗户，讥讽道：“蝇营狗苟之辈，不能成为你的绝望！”
窗外的黑影猛地一惊，随后就准备撤离。
他小心翼翼的滑下去，他有些兴奋，因为他觉得这些消息能换来一笔不菲的赏赐。
他落地，回头。
一只大手已经在等着他。
大手捏住脖子，用力。
黑影的眼中多了绝望，旋即眼中的神彩渐渐暗淡。
“五哥，不查查是谁的人吗？”
方五松开手，黑影缓缓倒地。
“不必了，老爷亲临，那几个人好不了。”
……
“……山长，学生从不知道要整一个人能这般从头布置，不动声色，一朝发动让你无从招架，只觉得自己无能……”
夜色渐渐深沉，环县渐渐宁静。
“你不无能，我当初招收学生时就要求一点，不要天才。”
“天才多骄傲，而书院没有精力去一一因材施教，所以我不喜欢天才。而你们……只是经历少了些，这只是一次小挫折，稳住。”
焦取仁点点头，只觉得刚才的经历就是恍然一梦，眼前一片光明。
“以后你还会经历更大、更多的挫折，忘掉绝望，生存下去，直至时机降临，光明重现。”
方醒起身道：“早些睡，明早出门。”
看到方醒走到门口，焦取仁想起他是傍晚赶到的环县，就内疚的道：“山长，以后学生会好好的琢磨怎么和他们打交道。”
方醒止住脚步，点点头，说道：“他们啊……他们怕是没有以后了。”
他下了楼梯，走到大堂。
掌柜和伙计已经被赶到后面去了，辛老七看了一眼四周，说道：“老爷，清理过了，可以入住。”
方醒确实是累了，等方五进来禀告外面的情况后，就说道：“小把戏罢了，不必理会。”
环县渐渐进入了梦乡……
第1949章 亲自探问
王续的家庭很完美，妻子给他生了一儿一女，儿女都乖巧上进。
不过在环县做官，基本上没啥油水可捞，所以他一家的日子过得只能说是普通。
吃完晚饭，王续问了儿子的功课，然后去了书房。
作为知县，他能知道不少算是半机密的消息，所以得知陕西以后会被持续削减百姓的决定。
没了百姓，就算是在陕西做了知府也比不得京城的一个九品官。
所以他想离开环县，哪怕是去沿海当一任知县都行。
可关系托了一个又一个，两年下来，他依旧在环县，依旧每日看着这些人。
范颖要想逼走焦取仁，王续是不大愿意的，可范颖一番话就让他改变了主意。
——大人，要想和那些人交好，咱们得先动手啊！
王续知道那话的意思，这是要先弄个投名状，然后才能论功行赏。
所以他默许了！
今天范颖说焦取仁被赶走了，他只觉得一阵轻松。
灯光下，他翻看着一本游记，内容是从金陵到交趾的经历和风土人情，很是精彩。
所谓书生不出门，就知天下事，大抵就是通过这些书。
看到书里把交趾描绘成了大明的小江南，王续不禁心中微动。
想升官吗？去交趾吧。
在那干几年，只要你不出错，就有很大几率升官回到中原。
哎！
王续摇摇头，交趾啊交趾，若是去了，家里的孩子怎么办？那等地方的文教想想都不放心。
他把书合上，准备写一篇文章。
“老爷……”
王续突然又没了做文章的精神，他烦躁的起身道：“可是有事？”
门外的老仆说道：“刚才有人进城，守门的说来头不小，而且那些人直奔万家的客栈，据说是去找了那个焦取仁。”
嘭！
老仆看到王续把书一扔，就知道有麻烦了。
“马上叫人来。”
王续深吸一口气，暗自祝祷了一下，然后去交代妻儿。
三个衙役被临时叫了来，看到面色冷淡的王续，没人敢发牢骚。
一路到了客栈，叫开门后，掌柜的见是王续，急忙喊冤，说自己的店里绝对没有藏污纳垢。
王续闭上眼睛，路上一个得到他暗示的衙役就问道：“刚才那批人可是到了你这里？”
“是，他们去了焦大人的房间。”
做生意就得要善于观察风头，掌柜先前看到方醒等人面色不善，而且根本就没有来到外地的谨慎，所以没敢多说。
衙役想发怒，王续却摆摆手道：“本官刚听闻焦取仁负气出走的消息，这才追了来，你带本官上去。”
掌柜拿着蜡烛，引着王续到了二楼，他故意把脚步放�