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自从去了许都之后,马腾已经许久未曾传来音信了。若不是这一次马秋生辰,曹操不好横加阻拦,说不定,马腾仍是无法和马超取得联系呢。
马腾送给亲生孙子的礼物,只是一担简简单单的五色米。
五色米,由黑、黄、红、绿、白五种颜色组成,看上去只是颜色各异,并没有什么值得深究之处。但是马超,或者说,马家的所有人,都清楚的知道五色米的来历,以及其中所蕴藏的深意。
后汉立国之初,马家先祖马援,引兵南下,讨伐交趾。后来大胜而归,马援特意在当地采购了一批五色米,装载到车上,准备带回家中。在交趾,五色米便是吉祥的象征,代表着一切安好,马援当时便是想讨个吉利,愿马家能逢凶化吉,万事大吉。
谁料,在回军途中,因为马援功高震主,光武帝刘秀在奸人的挑拨下,认为马援在当地搜刮民脂民膏,满载珍珠而归。马援得到这个消息,大为震怒,又担心刘秀会对马家不利,再加上连年征战,旧疾发作,在途中便病倒了,最后客死他乡。
等到刘秀的使者,带着马援的车马仪仗回到帝都,刘秀亲自翻阅之后,才知道车里根本不是什么珍珠,而是普普通通的五色米。悔恨之下,刘秀恢复了马援的爵位,让马援的后代承袭爵位,这才有了后来马腾这一支西凉马家的延续。
总而言之,五色米,代表着吉祥之意,马腾送来的五色米,既表达出他对马秋的关爱与祝福,更是在暗示马超,他在许都暂时是安全的,要让马超放心。
当马家中人,包括女儿身的马云禄在内,看到这一车五色米的时候,都忍不住落下泪来。体贴的杨婉儿,自马云禄之口,得知五色米的意义之后,立刻动手缝制了一个香囊,取出一把马腾送来的五色米,放入香囊之中,佩戴在马秋的身上。
相比刘协的这块牌匾,其他各路诸侯的贺礼,就显得有些不够看了。
雄踞天下的曹操、割据益州的刘璋、虎踞江东的孙策、强占荆州的刘备、自领汉中的张鲁……除了大汉最南边,交州牧士燮因为路途太远,消息闭塞,不知道马秋生辰外,大汉所有的诸侯,均遣人前来。
马超对这些人的贺礼,并不在意,他们不过是畏惧马超此刻的权势,或是别有用心,绝非是出自真心实意,根本做不的真。
在梳理各项贺礼的时候,贾逵发现了一份奇怪的贺礼。
这份贺礼,是一个名叫葛明的人送来的,乃是两坛子酒水。若是普通的酒水,倒也罢了,偏偏这个葛明,在酒坛子上,贴上了红纸,红纸上,用笔走龙蛇之锋,写下了“东风酿”三个字。
时至今日,金城商会隶属于马超这件事,已经不再是秘密了。故此许多人都知道,西风烈酒,其实便是出自马超之手。而这个葛明,送来的酒水名为东风酿,显然是根据西风烈之名,故意为之的,究竟是挑衅还是别有用意?贾逵不得而知。
带着心中的疑惑,贾逵呼唤来心腹之人,将所谓的东风酿,送到了华佗处,请华佗进行检验。经过华佗的检测,这两坛子酒水,都很正常,并无下毒的迹象。
既然不是下毒,难道只是单纯的挑衅?以这样的方式挑衅,意义何在?贾逵心中疑惑不已,暗中找到了贾诩,请贾诩调动神机营密探,对葛明进行深入的调查,力求在今日日落之前,将这个人的所有脉络,调查的一清二楚。
一个时辰之后,神机营密探送来消息。这个葛明,就居住在长安城外的郊区,是一年多之前,从外地来长安定居的,他究竟是来自何方,因为时间有限,还未能调查清楚。
在葛明的人脉关系中,关系网极为简单,除了他的妻子外,只有一个老翁和一个少年相随,据说老翁才是葛明的岳父,那个少年,则是葛明一奶同胞的兄弟。这一家人,以躬耕为生,从无和外人有任何的交集,居住在附近的百姓们,对他们的了解并不多。
这个结果,不但让贾逵更疑惑了,就连老谋深算的贾诩,都有些看不明白了。如此背景清白的一个普通人,究竟有何所图?
百思不得其解,贾诩和贾逵,只好将此事告知了马超。
随着正午的酒宴结束,敞开心怀狂饮不已的马超,正在杨婉儿的凤凰阁休息。好在杨婉儿通情达理,从来不会因为自己是主母至尊,而干预众将官的正事,引领着贾诩、贾逵二人来到内堂,唤醒了马超,由他二人向马超当面通禀。
第四百三十二章 遗计诛孙策
冀州,邺城。
此时,距离冀州易主,已经度过一年的时光了。
冀州在曹操的治理下,重现昔日的繁荣,马超搬空北方三郡遗留的诸多问题,也被曹操妥善的解决掉了。
如今,曹操将军政中心,从许都迁到了邺城,只留下少部分官员,以及那群百无一用的朝廷命官,陪着刘协呆在许都。马腾,也被留在了许都。
不是曹操不想带着马腾一起到邺城来,而是因为,当初为了诓骗马腾进入许都,曹操假借刘协的名义,封了马腾为卫尉,位列九卿之一。三公之下,便是九卿,这等高官,在名义上,还不是曹操能够随意调遣的。
为了能够将刘协和马腾,继续掌控在自己的手里,曹操在许都留下了足够多的兵马,时刻森严戒备,就连马超麾下无孔不入的神机营,都无法轻易渗透进去。
邺城一处新建的奢华府邸中,郭嘉面色苍白,躺在床榻上,呼吸微弱,显然已是病入膏肓了。
曹操就坐在郭嘉的床榻边,伸出一只手,与郭嘉颤抖的手掌握在一起。
“奉孝,奉孝啊,吾视汝如子,本待百年之后,托付身后事与汝,汝怎能一病不起,令吾担忧啊?”曹操神色有些难过,看着郭嘉的眼神中,带着浓浓的忧愁。
自从平定了冀州之后,郭嘉因为水土不服,再加上之前纵情声色犬马,身体一日不如一日,在半年前,终于一病不起,在榻上一躺就是半年多,曹操请来了众多名医,欲要尽全力救治郭嘉,可惜收效甚微,郭嘉的病情,始终没有什么起色,反而越来越严重了。
在郭嘉之前,同为曹操麾下四大智囊的戏忠戏志才,便因病去世,令曹操自叹失去了一条手臂。如今眼看着郭嘉即将步入戏志才的后尘,曹操心中,真是万分痛楚,就像是两条手臂,同时被人斩断了一般难受。
“魏……公,咳咳,郭嘉有幸……咳咳,能追随魏公十余年,心愿已足,咳咳……再不敢有旁的奢求了。可惜,嘉无法亲眼看到……咳咳,魏公一统天下的那一日了……咳咳……”
郭嘉气喘吁吁,一边剧烈的咳嗽着,一边勉强说道:“郭嘉死后,咳咳……魏公千万不要难过,咳咳……一切,都应以大局为重……咳咳……西北那边,不久后,异变将起……咳咳,魏公当可提兵前往,剿灭马儿。咳咳……东南边,郭嘉想出了一个办法,虽不能尽灭逆贼,但仍可令江东大乱,数年无力北上,为魏公平定西北……咳咳,争取到足够的时间……”
说着,郭嘉从贴身衣物内,取出一个锦囊,交到了曹操的手上。
曹操结果锦囊,不由得老泪纵横:“奉孝病重至此,犹然不忘为吾分忧……奉孝啊,汝若撒手人寰,叫吾……再去哪里寻第二个郭奉孝啊!”
都说曹操奸诈,对人从来不会用真心,哪怕是对待几个儿子,曹操依然如此。殊不知,人都有七情六欲,只要还活在世上,就超脱不了情感的束缚。人非草木,孰能无情?
曹操并非无情,而是他思考问题的角度,与世间大多数人不同罢了。身居魏公高位,高处不胜寒,为了保护自己,曹操只能让自己变得冷酷,唯有冷酷之人,才会让人感到害怕,才能让自己的军事集团,变的更加稳定。
对待曹丕等几个儿子,曹操其实也是很用心的。只是他知道,将来继承自己位置的儿子,绝不能是优柔寡断之人,所以,他才会刻意的用冷酷和无情,来磨砺自己的儿子们。曹操这样做,只是想让继承他位置的那个儿子,能够比他自己做的更好,走的更远罢了。
三日后,郭嘉在和病痛抗争了半年时光后,终于败下阵来,辞世而去。
曹操在痛不欲生的哭泣中,一手扶着郭嘉的灵柩,一手紧紧攥着郭嘉给他的锦囊,亲自为郭嘉下葬。
在曹操部下已故的部旧中,还从未有人,得到过曹操如此格外的恩宠。只可惜,逝者已矣,郭嘉纵然才华惊艳,却抵不过命运的摆弄,还未在这个世界上,绽放出最耀眼的光芒,便宛如一颗流星,轰然坠地。
怀着悲痛的心情,安葬好了郭嘉,并处理好了郭嘉的身后事之后,曹操独自一个人,来到了邺城的城头,迎着夜风,在身边火把的映照下,珍而重之的打开了郭嘉留给他的锦囊。
良久,曹操抬起头来,已是泪流满面:“奉孝啊,奉孝妙计,可安天下啊!奈何,天不佑奉孝,天不佑本公啊……”
夜风中,曹操潸然泪下,他的背影,在夜幕中,显得是那样的孤寂。
转眼间,冬去春来。
又是一个年关,在指间悄然溜走。
第四百三十三章 孙仲谋
建安五年,江东猛虎孙策死于刺客之手,十九岁的孙权,继承父兄基业,以少年之姿执掌江东。
孙权继位之初,资历、威望。年龄,均不足以服众,庐江太守李术公然反叛,煽动刚刚臣服与江东集团的山越人,纠合人马,欲自立为王。许多对孙权并不信任的太守、县令们,纷纷起兵响应,争相效仿者,不在少数。
在江东孙氏的宗族内部,庐陵太守孙辅,更是联合几位孙家的人,暗通曹操,背离孙权,导致江东之地,陷入一片内忧外患之中。
各地的叛乱,以迅雷之势,迅速波及了小半个江东,丹阳、豫章、会稽等地,乱象丛生,孙权刚刚接过兄长孙策的基业,登上了吴侯之位,就面临着这样一场浩劫。
危机时刻,不满二十岁的孙权,的确有些惶恐,六神无主的样子,令一众忠于他的文武将官们,颇为忧心。好在,孙策主掌江东时,挖掘出了一大批的能人,正是他留下的这些骨干,用实际行动,安抚下了孙权茫然的心。
江东老臣张昭发挥出了重要的作用,他主张用雷霆手段,镇压那些叛乱之地,震慑江东内部摇摆不定的人心。他的这个建议,得到了孙权的认可,孙权放弃了和谈的打算,任命程普为主将,鲁肃为参军,率军进攻最先叛乱的庐江太守李术。
程普和鲁肃,没有辜负孙策在临终前的重托,亦没有让新君孙权失望。他们二人一文一武,配合默契,历时三个月,便平定了庐江之乱,斩杀了李术,收复了他部下的三万士卒,在这些士卒中,二人又精挑细选出了一万汉人与山越人,混编成一支新军,进攻丹阳。
丹阳,自古民风彪悍,以盛产精锐出名。
原先镇守在丹阳的,也是孙家的宗亲孙翊,在和叛乱的战斗中,孙翊不幸战死,丹阳便成了叛乱者的聚集之地。
程普和鲁肃赶到丹阳后,立刻收拢孙翊的残部,得丹阳兵三千,依靠着这三千名对地形熟悉的丹阳兵,两人分进合击,三战三捷,在平定丹阳的同时,还拉起了一支以丹阳兵为主力的部队,人数在两万左右,这支部队战斗力强悍,在丹阳之战中表现出