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“总督，咱们是不是别等下去了，这都快丑时三刻了，叛军还是没打来，他们只是在骚扰我军吧？”
李汶没说话，一个高参张口反驳牛秉忠：“牛总兵，你怎么知道叛军就不是在这样试图袭扰我军让我军放松警惕从而进攻我军？万一我们都去睡了，叛军却忽然打过来，你叫我们如何是好？坐以待毙？”
牛秉忠为难道：“可现在外面天冷，寒风瑟瑟，士兵衣物不厚，被冻得瑟瑟发抖者大有人在，怨气很大，末将怕这样下去会损伤军心士气，更不利于战斗啊！”
李汶思考了一下。
“叫火头军煮热水给军士分发下去，越是如此，越是困顿，就越是不能放松警惕去睡觉，叛军随时都有可能杀过来，我们若放松警惕，就会满盘皆输，牛总兵，叛军输得起，而咱们输不起！”
李汶盯着牛秉忠，牛秉忠只能无可奈何的应诺离开，去让火头军煮热水去了。
离开点着炭火的屋内，一阵冷风刮来，牛秉忠忍不住的紧了紧自己的袍子，放眼望去，士兵们被冻得瑟瑟发抖的大有人在，为了御寒，大量士兵都挤在一起抱团取暖，这大冷天的大晚上还要呆在外面吹风，万一生病了可如何是好？
牛秉忠的副总兵张延寿从后面跟上来，开口问道：“总兵，总督怎么说？能让弟兄们回去了吗？再这样下去，估计这些兄弟明天也别想着赶路了，困都困死了。”
牛秉忠叹了口气。
“叫火头给这些弟兄们烧点热水吧！总督说继续等，直到叛军来进攻为止。”
“继续等？”
张延寿惊讶道：“这么冷得天儿，就一碗热水有什么用啊？这冬衣穿了就跟没穿似的，弟兄们都快冻僵了，还等？那些叛军干脆就是在骚扰我们不让我们睡个好觉吧？那么黑的晚上怎么打仗啊？他们也要睡觉的吧？”
牛秉忠摇了摇头。
“这话你对我说有什么用？我是愿意相信，但是总督不愿意，这不是在宁夏，头上有人管着，你的嘴给我闭严实点，别乱嚷嚷听到没？”
张延寿无奈的闭上了嘴，叹了口气离开了。
牛秉忠也深深叹了口气，看着被冻得瑟瑟发抖的士兵们，眉头紧锁。
丑时四刻，喊杀神和战鼓声再次响起，而城内士兵们都快麻木了，不仅精神上麻木，连肉体上也被冻得麻木了，基本上没什么有动静的，和之前差不多，一炷香左右的时间，战鼓声又没了，再一次恢复了安静。
随后牛秉忠听到了身边不少士兵打喷嚏的声音，此起彼伏的，还有很多士兵抱怨的声音。
看着眼下的局面，牛秉忠实在是忍不住了，来到李汶所在的屋子里，他向李汶请求道：“总督，请允许末将带兵出城寻找敌军吧！继续这样被袭扰下去，士气低落军心不稳，于作战不力，还请总督应允！”
李汶还没回答，一名高参就怒喝道：“出城？出什么城？叛军就在城外布置好了天罗地网，你们一出城打起火把，叛军就能看到你们，一阵箭雨下来你们都不知道自己是怎么死的，这种时候怎么能主动出击？”
牛秉忠红着眼睛说道：“可外面军士被冷风吹得瑟瑟发抖，已经无法忍受下去了，这样下去的话士兵会大批生病，战斗力会锐减，于之后的作战不利啊总督！”
“放肆！在总督面前怎能如此说话？你分明是不愿意为总督出力！”
那个高参一顶帽子就扣下来了。
“才一个晚上就受不了？朝廷养着你们是干什么吃的？”
另一个高参继续批判。
“你们分明贪生怕死！”
又一个高参紧随其后。
“你放屁！在外面吹冷风挨饿受冻的又不是你！你去外面呆不了一刻钟就要滚回来了！”
牛秉忠实在忍不住，喷了回去，顿时引得高参们大怒，张口就是一句句不忍入耳的话语喷出来，牛秉忠又哪里是那么多人的对手？
最后李汶看不下去了，一拍桌子，怒喝道：“都闭嘴！这里是战场！不是菜市场！是让你们互相推卸责任的地方吗？简直是荒谬！”
李汶一出声，其他人都不敢出声了，然后李汶看着双目泛红的牛秉忠，冷冷说道：“我已命火头军给将士烧热水御寒，眼下情况不明，正是需要将士出力的时候，养兵千日，用兵一时，若这点小事都做不好，朝廷要你们又有何用？”
牛秉忠痛苦的闭上了双眼。
“末将知错。”
最后，他说出了这样的话。
“知错就好，不许再犯！下去吧！”
牛秉忠道谢起身，然后离开了屋内。
牛秉忠离开以后，高参们又三言两语的说起了一些很难听的话，叫李汶眉头紧锁。
“够了！不要再说了！有这个功夫你们不如去城墙上看看外面的情况！这都两个多时辰了，为何叛军还不来攻？”
高参们你看看我，我看看你，谁也不知道该怎么去说，看得李汶一阵生气，直接下令三个高参去城墙上查看情况。
就这样，一直到拂晓时分，城外再也没有响起过喊杀神和战鼓声，而城内军队也在李汶的强令下等到了拂晓，然后李汶派人出城去看，便搜周边也没看到有一支人马存在，只有山林中间有大量被踩踏过的痕迹，证明了叛军曾经来过。
叛军来过，但是不曾攻击，这就是唯一的结论。
面对这个结论，李汶也不知道自己的心情是如何的，倒是高参们一个两个都是满嘴的“总督防御有方，叛军只敢鼓噪而不敢进攻，都是我军防御得当的原因”这样的话，弄得李汶自己都有些糊涂了。
自己到底是做对了还是做错了，李汶心里并没有太多的感觉。
但是接下来糟糕的情况却让李汶有些措手不及。
第八百七十章 交手
清晨，牛秉忠向李汶报告，说昨夜军士出现大量冻病的情况。
据今日一早统计，已有超过五百人出现了发热和流鼻涕的症状，急需治疗，否则情况堪忧，而且随着时间推移，到中午，已有一千多人流鼻涕发热，还有三百多人高烧不退。
军中军医数量和药材数量都有限，李汶不得已派人回凤县找医生和药材，甚至还派人回宝鸡去叫人多运药材和医生。
“士兵大规模高热不退，多是昨夜受冻的士兵，还有昨夜基本没睡的士兵们精力不济，今日若强行进兵接近留坝，难免要战，若发生战斗，精力不济的军队很难应付敌人，末将请总督三思。”
牛秉忠有些无精打采的对李汶请求。
李汶看着手上的报告，然后把严厉的目光投向了身边的高参们。
高参们你看看我，我看看你，脸上都有些尴尬的神色，虽然昨夜没人来进攻他们，他们还能强行归功于自己的正确战术，但是那么多士兵生病无法行军却是不争的事实，他们也不敢争辩什么。
“眼下如何是好？”
李汶询问自己的高参们。
“不如将生病的士兵留下在柴关等待救治，我等自率精锐兵马先行前往留坝，占据有利地形，以免今夜叛军再来袭扰，我军需要占据主动。”
一名高参如此说道。
李汶思虑再三，觉得也没有更好的办法，只能答应。
于是李汶下令留下生病的士兵在城中等待救治，自己带领主力部队继续往前进军，向留坝的叛军防线进攻。
按照他的估计，此时此刻，李如樟的人马也差不多该到了，等李如樟的兵马一到，就能两面夹击留坝，到时候准能攻破留坝，不过探子的回报却令他有些失望，因为留坝并无战事，叛军已经占据有利地形防守了。
李如樟还没到？
李汶有些不满，不过没办法，目前，只能依靠他手上的这些军队和叛军交手了。
萧如薰统兵有方，用兵有能，练兵有术，堪称大明第一名将，可惜却造了反，还造的那么大，席卷了大半个大明，这下子天王老子都救不了他了，他还能指望谁？
李汶还是想和萧如薰手下的军队交手看看的，于是在二十一日下午时分，李汶在留坝以西十五里处傍水安营扎寨，然后派人带兵沿途砍伐树木开路，顺便检查一下有没有叛军的陷阱。
等到了傍晚时分，李汶在军营里忽然听到了爆炸声，惊讶的下令全军备战，结果没过一会儿，看到一伙败兵垂头丧气的回来，正是被派出去砍伐树木清扫陷阱的人马。
“被火器袭击了？”
李汶神色不善的看着败军之将。
“是，总督，叛军火器犀利，此地路上多山丘，他们在山丘上架起了火炮，看到我军就居高临下对我军发炮，我军躲避不及时，被炸死了十几人，无法前进，只能退回，还请总督责罚！”
李汶黑着脸摆摆手让他们退下。
“总督，现在看起来叛军已经占据了优势，这块地形已经被他们摸熟了，我等已经失去先机，若要进取留坝，只能强攻，不能示弱了。”
高参在一旁分析：“根据谭希思交代，叛军人数不多，应该不到五万之数，五万人不可能都在留坝守卫，所以此处最多只有两三万人马，我军在人数上占据优势，若以正御兵，堂堂正正进攻，叛军绝不是我军的对手！”
李汶思考再三，觉得有理，于是下令牛秉忠安排人马出击，今天无论如何也要打个开门红，给叛军一点颜色看看，不然还真叫他们看扁了自己，今晚说不定还要来骚扰！
牛秉忠查看地形之后认为此处道路狭窄，地势崎岖不平，不能适应大队骑兵进攻，只能以步兵进攻，然而叛军在多个山丘上架设火炮进行阻碍，对大军的进攻很有威胁，他不建议强攻，建议谨慎用兵，尝试用小股部队多次袭扰试探进攻，如此能降低战损，还能降低叛军火器上的优势。
他深知自己手下的火器甚少，会用火器的士兵也寥寥无几，而李汶自己带着的部队里也没有多少炮手，在火器方面完全不是萧如薰所部的对手。
“若不强攻还能如何？我军实力强于叛军，此时只有摒弃一切歪理邪说，以堂堂正正之师将叛军的全部诡计挫败，如此，我军必能获胜！”
高参们集体反对牛秉忠的谨慎建议。
李汶也觉得自己在战斗力上占据优势，完全不用担心在战场上不是萧如薰所部的对手，西北边军的战斗力非常可观，经常和北虏在草原上争锋，难道还能输给南边山区里出来的南蛮子？
李汶遂下令集合人马进行强势进攻，要在今日日落之前打完这一战，夺下他几个山丘把战线往前推移，顺便提升一下因为昨晚的事件而有些低迷的士气。
两千名精锐很快便被集合起来，一千五百步卒和五百骑兵，在宁夏参将赵武的带领下向留坝发起进攻，他们首先面对的是占据山丘进行阻击的镇南军。
不过还没等他们接近到可以发起进攻的地方，山丘上的镇南军火炮就开始轰鸣了，把他们炸的措手不及，骑兵队首先就被打散了，加上地势崎岖，根本没能发挥什么作用，只知道到处躲避火炮的轰击。
等步卒们在军官的带领下顶着火力往近前冲的时候，面对的却是镇南军十分擅长的大盾阵战术和犀利的火枪，镇南军铳卒独步天下，一轮一轮的铅子打下来将防备不及的边军打的血肉横飞，伤亡惨重。
等他们顶着火枪的射击再冲到近前，雪亮的大枪又刺了出来，一扎一个透明窟窿一扎一个透明窟窿，他们根本�