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对此方应物丝毫不奇怪，这样做才是刘棉花的本色，正所谓废寝忘食也。他答话道：“很有些很虚荣的啊。别人想进东宫，都要烧香拜佛求爷爷告奶奶，而小婿我进东宫，是被别人求着进的。”
刘棉花又问道：“这说明什么？”
方应物紧握双拳。慷慨激昂的说：“这说明，一个人只要肯努力，哪怕不靠背景。不靠逢迎拍马，有才干总会有出头之日！譬如小婿我之今日。全靠本事打动了宫中，心中感触良多。
当一个人的本事大到了一定程度后。就会进入新的境界，其他的外道小术就再也形不成障碍了，别人即便不服也不服不行！所以，做人还是要努力，只要肯上进就一定会成功！”
“胡扯！”刘棉花毫不客气的打断了方应物的励志演讲，“你以为这件事有这么简单，只是靠你自己的本事得来的？”
方应物问道：“那要请教老泰山了。”
刘棉花便回答说：“你的老泰山是我刘吉，虽然不值钱但也是个次辅，拉拢到你就相当于绑了老夫。若非如此，你进东宫能如此容易？
你的父亲是打上东宫烙印的方学士，所以你算是根正苗红令别人放心，若非如此，你能如此容易的令别人放心？
还有就是运气的缘故，你的运气一直不错，别人自然也看在眼里，为了讨个吉利，谁不想和运气好的人搭伙？”
方应物苦笑几声，“老泰山说的透彻！不过还是给世人一点希望罢，毕竟我父子都是从田亩之间读书出来的，之前与农夫无异！”
“朝为田舍郎、暮登天子堂么终究是少数啊，吾辈为人处世，哪能参照少数为基准？”刘棉花还是不以为然的说。
不过他话头一转又训斥道：“你不是号称胸怀大志，立誓要当棋手么？老夫看你今天当了次棋子，怎的就沾沾自喜了？难道你忘了初心么？”
方应物如同醍醐灌顶，拜道：“老泰山训诫的是！”
教训完方应物，刘棉花这才郑重其事的说起正事：“从怀恩的态度看出，龙体只怕不大行了，所以死忠于东宫的怀恩才着急布局，今天匆忙推你父子上位。”
方应物吃惊道：“老泰山连这都看出？怀恩是急了些，但怎能看得出龙体如何？虽然怀恩身为司礼监掌印太监，要掌握天子龙体状况并不难，但他今天没有透露半分消息。”
让方应物吃惊的不是天子龙体欠佳，谁能比他更知道历史大势？让他吃惊的是，刘棉花居然能明察秋毫的从别人身上看出来。
刘棉花答道：“当然不仅仅是今天，不然也太武断了。老夫先前虽然看不见宫里状况，但一直还是有蛛丝马迹可寻的。”
想那天子酷爱房中术，前几年接二连三的生出皇子，但这两年宫中却没有新生儿。而天子今年也不过三十**的岁数，正常情况下应该不至于断了生育。
因而老夫早就隐隐有所怀疑了，正好今天又亲眼看到怀恩在东宫之事上的急迫态度，也亲耳听到文华殿后殿发生的事情。互相印证之下，便猜测龙体衰弱，所以围绕东宫才会有乱象出现。
如果君体康健压得住局面，宫里两边都可以从长计议，谁敢乱说乱动？反过来，正因为龙体衰弱，所以才会出现乱象。”
方应物只能心服口服了，这老泰山的眼光实在是毒辣，一下子就把现象后的本质看透了。不由得叹道：“难怪老泰山从一开始便坚决支持小婿进东宫，大概也是为了变天而准备罢。”
刘棉花语重心长的说：“老夫是担心你看不明白，糊里糊涂的失去了机会，到时候后悔终生，故而才不惜脸面的推你一次，这都是为了你的前途。
不过老夫知道你想得远，但想的太远了就虚无缥缈。让你们父子双双上升的好事情可遇不可求，这次确实不能错过。”
方应物万分感动并表决心说：“老泰山对小婿实在费心了，小婿铭感五内，简直无以报答，不能白得这个位置！日后必定为老泰山登顶首辅而披坚执锐、在所不辞！”
“都是自家人，何须客气”刘棉花很是客气的回应道，但忽然反应过来了。“等等！谁说老夫想要当首辅了？”
“呵呵呵呵”方应物意味深长的笑了几声，“司马昭之心路人皆知啦，不想当首辅的阁臣不是好阁臣啊。”
刘次辅挥手道：“吃饭！”
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第六百零九章家事国事
方应物与刘棉花在书房谈着变幻莫测的朝廷形势，堪称是棋逢对手将遇良才，谈的兴起，连晚饭都顾不得去厅堂里吃了，都叫仆役们送进书房来。
趁这功夫，方应物又故意发牢骚道：“本来依照小婿设想，家父已经做了这一代东宫侍班，小婿完全没有必要再去东宫凑热闹！我方家两代人全都用在这一代东宫实在太浪费了，一代接替一代才是正理。
何况小婿年纪尚轻，今年不过二十出头，足可慢慢熬着等待下一代东宫机会。左右也不过十年左右，小婿完全等得起，这才是着眼于长久之计。
可老泰山你在文华殿中，却出面极力支持怀恩太监的提议，想让家父去国子监当祭酒，同时叫小婿补东宫侍班。如此却乱了小婿当初的盘算，这真令人造难！”
刘棉花闻言瞪着方应物：“你满口抱怨是何意？你以为老夫是为了一己之私，才不顾你们父子的长远打算？”
方应物避而不答，又叹口气道：“老泰山不必多说什么，老泰山的心思小婿也非常理解。所以小婿最终答应了就是，以后肯定助老泰山一臂之力！”
方应物已经想明白了，父亲方清之或许还有二十年政治生命，而他方应物或许还有四十年政治生命，而年近六旬的刘棉花还能有几年？自己的长久之计，其实在刘棉花眼里一文不值，也许刘棉花根本没有十年了。
抓住眼前机会，尽力攀升为首辅。踏上人生巅峰，作为一个读书人此生无憾。这才是刘棉花的现实心理。想赌十年后的事情，谁知道能怎样？
当然理解归理解。但该发的牢骚还得发。方应物如果不发牢骚，怎么让刘棉花觉得亏欠了他？
只听得刘棉花驳斥道：“你理解什么？谁说老夫就是为了当首辅？你也太小看老夫的心胸了！”
方应物摇摇头苦笑道：“老泰山！这里没有外人，你我翁婿之间大可敞亮些！小婿想什么，你都清楚，你想的什么，小婿也都明白。
其实力求上进乃人之常情，老泰山想做首辅有什么不好意思的，何苦遮遮掩掩不敢承认？小婿肯定帮你就是！”
刘棉花紧皱双眉，脸上仿佛痛彻心扉。“你那两个刘家哥哥不成器。如今都要靠着坐监熬功名。老夫也没法子，只能如此办了，不然等老夫致仕，他们只能更倒霉。
而令尊若能执掌国子监，你那两个哥哥这几年也就有人照料了！三年后他们若能考核为优异，从国子监肄业也好选官。
须知一个好汉三个帮，你那两个哥哥官场走得好，也是你将来的莫大助力。他们将来肯定以你为主，而师生乡党能比得上亲人兄弟？除此之外。你又没有指望得上的近亲。
所以你不能诋毁老夫是为了一己之私！老夫这番苦心究竟是为了谁？你这年轻人又能理解多少？”
“”方应物无语，不能再说了！再这样说下去，不但讨不回人情，反而要倒欠老泰山人情了。只能说。想让老泰山欠点人情可真难！
正当这时，仆役们提着食盒将晚饭送了进来，翁婿两人边吃边继续谈。朝廷大事当前，君子食不言也顾不得了。吃完了后。两人谈的也就差不多了。
天色已晚，疲惫不堪的方应物便主动告辞。刘棉花点点头。放了方应物走人。不过方应物走到书房门口，便见有团黑影在外面堵住了书房门口。
谁如此大胆？方应物想道，再定睛看去，原来是一名老妇人，不是刘老夫人又是谁？
只见得老夫人面无表情，一言不发，只冷冷注视着刘棉花。尚在屋内的翁婿两人彼此对视一眼，突然觉得好像又忘了谈什么事情。
在老夫人的逼视下，翁婿两人齐齐恍然大悟他们又忘了商量婚事，虽然方应物一口一个老泰山和小婿，但他们两人还真没想起来婚事问题。
老夫人冷笑几声，“想起来了？什么时候、如何办才好？”
对此，刘棉花很冷静的分析道：“近期不是恰当时候，方应物要为东宫臣属，之后肯定不大稳定。故而还得等到东宫之事彻底尘埃落定之后，凤平浪尽诸事顺心，再行大喜事较好。”
其实刘棉花的潜台词是，接下来方应物站在了风口浪尖上，不是没彻底扑街的可能。出于稳妥角度，还是等大局已定的时候嫁女政治风险最低。
但老夫人却生气了，指着丈夫道：“女儿已经要成嫁不出去的老姑娘了，你又想等到什么时候？女婿也在这里，今天若不定出个章程，都不许离开！”
方应物连忙表决心道：“全听老泰山的，小婿无不可！”
追求完美无风险的刘棉花下了好大决心，这才万分纠结的说：“这几个月，我刘家筹备嫁妆礼器，方家那边则要修葺屋舍庭院。然后等到盛夏过后，**月秋高气爽时节，择一黄道吉日成亲即可。”
方应物抱拳道：“小婿知道了，回家后便告知家父，定然误不了婚事。”
老夫人还有些犹豫，如果还要几个月，那时间也不算短了，她有点等不及，担心又夜长梦多。不过见方应物也同意了，便只能点头道：“如此甚好！”
方应物心里确实还是想延后到几个月的，毕竟他刚从苏州府差遣回来，家里两房小妾还没安抚完毕。何况他两个儿子都要满地跑了，突然再来一个正房，对家庭生活的冲击肯定不小，能给妾室几个月缓冲期当然最好。
从刘府告辞出来，在阳春晚风里，方应物昏昏沉沉宛如行尸走肉，仅凭着惯性找到了家门。
却有门子迎上来道：“大老爷留了话，问你还去不去见他？”方应物有气无力的摆了摆手：“不见了，现在就是神仙也不见！”
随后方应物回到自家西院，随便摸了一处卧房进去，也不知道是王兰王瑜哪个小妾的房间。连衣服也没脱，只蹬掉鞋子，一头栽进了床上，二话不说便睡死过去了。
第六百一十章门庭若市
及到次日，方应物睡醒后便宛如大病初愈的样子，懒洋洋的根本不想动弹，然后又在家里胡乱消磨了一天。再次日，方应物才觉得缓过劲来，闲坐在庭院树荫底下喝茶，脑中则下意识琢磨着当前形势。
琢磨来琢磨去，方应物便哑然失笑，自己还真是劳碌命，不知不觉又开始费这个脑筋了。
国家大事肉食者谋之，自己还是先管好自己的家事罢！成亲已经提上日程，方家这边应该修葺屋舍院落，另外要筹备嫁妆了——对方可是宰辅家的千金闺阁，断断不能委屈的。
又想了一会儿，方应物突然记起自己还没有像父亲禀报，这等大事自然要让一家之主来安排。不过此时父亲大人已经出门了，只能等他晚间回来再说。
于是乎方应物陷入了一个难得的闲散时刻，但却无福享受，只觉得浑身痒痒的。正当此时，忽然门子来禀报道：“姚谦姚先生来了！”
正在无聊的方应物连忙把人请进来说话。却说这姚先生也是浙江人氏，做着儒商行当，七年前在京城开了忠义书坊，在方应物提点下刊刻八股文�