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“该当如此，然则严编修是在主持修史？”
“呵呵，朝廷精英荟萃，哪里轮得到我来主持？长沙侯郭相主持，我乃十七名编修之一，做些拾遗补缺的杂活儿。”
“史家落笔，千载不改，严编修做的可不是杂活儿。”
“哈哈，能得徐先生理解，感激不尽，所以徐先生愿意帮忙？”
“愿效微劳，只是不知要帮什么？”
“现在还不好说，我此来只为提前打声招呼。”严微再不提修史的事情，一味只是闲聊，谈论学问，说起于瞻投奔思过谷，颇为羡慕，直至二更方才告退。
皇帝那边的酒宴还在继续，徐础已经上床睡下。
连行数日，赶到邺城，接驾仪式更加宏大，观礼军民从城外十里一直排到城里，“万岁”之声持续不绝。
徐础一直没有得到召见，谭无谓忙前忙后，偶尔见面，只能匆匆说上几句话。
可皇帝也没说不见人，徐础只得留在城里，回想严微的拜访与说过的话，不太愿意参与其中，却想不出办法躲避。
进城的第一天晚上，又有一位“编修”过来拜见，而且也是徐础认识的人。
兰若孚原是鲍敦的心腹幕僚，鲍敦兵败被杀，他转投楚王，颇受器重，现在中书省担任机密之官，兼职编修，比严微的地位要高许多。
见到徐础之后，兰若孚只表敬仰，不提鲍敦，更不提当初是谁下令烧掉思过谷。
同样是闲聊良久之后，兰若孚才提起正事：“徐先生见过严编修了？”
“是。”
兰若孚轻叹一声，“今日方知修史之难，所费工夫需以十年计。尤其是乱世刚刚过去，图籍百不存一，幸存之人稀少，且各有私心，许多事情看似明白，真要落笔做出定论时，却又晦暗不明。难，真难啊。”
“虽难，但是利在万世。”
“其实我与严编修拜访徐先生，所为都是同一件事。”
“哦？严编修不肯透露底细。”
“呵呵，严编修谨慎。如我刚才所言，乱世之中幸存之人不多，了解当初某人某事者更是罕见，徐先生曾遍游天下，见人颇多，历事也多，此番修史，必须得徐先生相助才行。”
徐础早猜到会是如此，笑道：“承蒙高看，可我游历天下乃是多年以前的事情，经历已忘十之七八，剩下两三分也多错讹混乱，且陛下定鼎之时，我并未跟随，几乎一无所知，哪敢妄加置词，评论天下英雄？”
兰若孚劝说多时，徐础执意不允。
兰若孚最后道：“徐先生虽不记得全部，总有人或事不忘吧？”
“不知兰编修所指。”
兰若孚沉默片刻，“比如郭君侯。”
郭时风获封长沙侯，又是楚朝第一任宰相，位高权重，皇帝巡行，他辅佐太子留守京都，没有跟来。
徐础点头道：“当然不忘，但是郭君侯辅帝龙兴的经历，我却不知。”
“再往前呢？据说郭君侯与陛下是在襄阳初次相见。”
“襄阳城外。”
“当时的事情，徐先生还记得几分？”
徐础努力想了一会，“只记得是在襄阳城外的一座军营里相遇，郭君侯当时好像还是宁王部下。”
兰若孚点头，“没错，那时陛下龙潜山野，郭君侯在宁王麾下为臣。还有吗？”
徐础摇摇头，“没有了。”
“是谁的军营？当时还有哪些人？郭君侯与徐先生聊过些什么？”
兰若孚提出连串问题，徐础一律摇头，表示不记得。
兰若孚又感慨一番修史之难，终于告辞。
次日下午，严微又来拜访，没聊几句，就道：“兰编修来过了？徐先生要小心，他是郭相的心腹之人，要借徐先生之口为郭相脱罪。”
“我连郭相有罪无罪都不知晓，如何为他脱罪？兰编修确实问起一些事情，但我都不记得，未敢胡说。”
严微旁敲侧击，确认徐础真的没说过什么，满意告辞，留下一本薄册，“这是郭相之传的草稿，请徐先生指正，史书未成，此稿机密，徐先生留心，不要外传，明天我来取走。”
徐础不肯留下此册，严微却坚持要请他指教，徐础没办法，勉强接受，放在桌上，一次也没翻过，次日上午归还时，他说：“往事晦暗，我真的无话可说。”
在城里住了五天，徐础心生回谷之意，终于得到皇帝的召见。
宋取竹在行宫书房里接见徐础，一见面就道：“徐先生世外之人，不必拘礼。”
徐础还是在礼仪官的暗示下行跪拜之礼，起身入座，侧对皇帝。
宋取竹老了许多，但是豪气未减，仍是一副马上皇帝的模样，未受深宫的太大影响。
两人回忆往事，宋取竹说得多，徐础多是倾听。
“我一直以为徐先生还会回到我身边，早知徐先生竟要退隐，我无如何不会放你走。”宋取竹不太习惯称“朕”，尤其是在私下交谈的时候。
“有如驽马，跑着跑着，突然筋疲力尽，连半里都坚持不下去，倒不是有意如此。”
两人又聊一会，宋取竹道：“徐先生可还记得皇后之父？”
徐础摇摇头，“已无印象。”
“麻老砍刀，一个强盗头子，对我倒是不错。”
“对这个名字倒有一丝记忆。”
“他死得早，甚至没看到我称王。唉，皇后对此念念不忘，如今闲下来，她想为父报仇。”
徐础心中雪亮，两位编修与皇帝说的都是同一件事：皇后之父究竟被谁害死？是郭时风？是徐础？还是另有其人？
往事历历在目，徐础知道真正的主使者是谁。
第五百五十二章 宠妃
徐础回到谷中，受到众人的欢迎，得病的老仆硬撑着从床上爬起来，抓住徐础的胳膊上看下看，好像十年没见过面，最后道：“皇帝没赏给公子什么吗？”
徐础笑道：“皇帝的召见就是最大的赏赐。”
“哦，也对，见过皇帝的人才有几个啊？而且我家公子更了不起，是被皇帝请去的……”
回到卧房里，张释清道：“皇帝给你出什么难题了？”
“咦，你怎么猜到的？”
“我是看出来的，一见面我就知道你有心事，别隐瞒了，说出来让我听听。”
徐础于是再不隐瞒，将严、兰两位编修以及皇帝的话大致复述一遍。
张释清听罢，第一个念头却不是此事有多么为难，“宋取竹什么人都敢用，对敌人的部下他也放心？”
“这是皇帝的本事。”
“嗯。你知道是谁害死皇后之父？”
徐础点点头。
“告诉皇帝真相不就得了？”
徐础没吱声，张释清等了一会，恍然大悟，“原来……你怎么回答的？”
徐础正要开口，三个孩子推门跑进来，一个接一个扑来，抱住徐础的大腿叫父亲，最小的一个无腿可抱，蹦跳着去够他的手。
大些的孩子七岁，一个是徐础的长子徐埙，一个是田匠与冯菊娘的女儿田熟，两人一块长大，对娃娃亲尚还懵懂，见到双方父母却都用同样的称呼，经常为谁年长几天而争吵，小的一个刚刚四岁，是幼子徐篪，天天跟在哥哥、姐姐屁股后面，有样学样。
哄走三个孩子，徐础向妻子道：“我对皇帝说，‘当时便不知情，事隔十几年，回忆往事更是如隔重重云雾。’”
“回答得很好，可皇帝不肯放过你？”
“嗯。”徐础叹息道。
“皇帝究竟是怎么想的？让你为他证明清白？借你之手除掉郭时风？严微与兰若孚又是谁的人？”张释清越想下去反而越糊涂。
“等等再说吧，我想置身事外，怕是难得如愿。”
“贵为天子，还有什么事情做不成，非要拉你下水？你已退隐多年，没参与大楚定鼎啊。”张释清抱怨道。
徐础的确不能置身事外，回谷的第三天，邺城来人，宣召徐氏夫妻一同进城。
张释清十分纳闷，“我又不认得皇帝，为何召我？”
到了邺城才知道，要见徐础之妻的人不是皇帝，而是皇帝带来的宠妃。
无论怎样，这都是一种殊荣，张释清虽不情愿，还是独自前往行宫。
徐础住在谭无谓府中等候。
皇帝一住十余日，谭无谓终于能得些空闲，当日正好在家，邀请徐础到书房饮茶聊天，讲述天恩浩荡，“古语有云‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，当今天子却非如此，重用功臣而不疑，历朝历代可有这样的明君？”
徐础笑着摇摇头，打定主意再不劝人。
聊来聊去，谭无谓道：“九州虽然一统，天下尚有不识时务、负隅顽抗之辈，陛下将要继续征伐，请我出任大将。”
“恭喜君侯。”
“徐先生也以为这是好事？”
“是好事。”
谭无谓长出一口气，笑道：“我喜欢带兵打仗，可惜猛兽尽除，唯余狐鼠，胜之不显真本事。”
“陛下请君侯为将，想是为了确保万无一失。”
“那倒是。唐将军可有重新出山之意？他虽然失去一臂，威名犹在，我不用他上阵，出现在军中即可。”
“唐为天弃武从文，刚有起色，如今连马都不肯骑，不必说从军了。”
“唐将军居然从文——还是徐先生本事大些。既然他不肯，那就算了。徐先生呢？可愿随我去赏塞外风光？”
“塞外仍不肯服从天威？”
“哈哈，徐先生真是两耳不闻窗外事，贺荣部十几年前遭遇重创，如今稍有恢复，晋王沈耽逃入塞外之后，娶前单于大妻，念念不忘南下争鼎，乃陛下心中第一大患。又有辽东小国，举天成旗号，操控诸小蛮夷，时有南窥之心。陛下担心两方结盟，因此以巡行为名，准备暗中发大军出塞，灭此两敌，一劳永逸。”
“塞外确是大患，然则别处都已臣服大楚了？”
“西凉杨氏称臣却不送质，亦不许朝廷委任官吏。唉，我初为陛下带兵时，多得杨氏之力，希望他们能得善终，陛下也说，杨氏并非大患，只要别生野心，可以一直羁縻之。有件事，徐先生应该听说过吧？”
徐础笑道：“君侯此话太过宽泛，我不知所指。”
“降世军留在凉州，成为杨氏之兵。”
“这是多年以前的事情了。”
“嗯，还有，金圣女……如今是凉王杨猛军之正妃。”
徐础摇头，“我没听说过。”
见徐础神情坦然，谭无谓放下心来，但也不细说，又道：“再就是益州铁家，虽然他们很早就投靠大楚，立下诸多功劳，野心却大，同样不接受朝廷派官。这些年来，蜀王逐渐年长，铁家野心更大，三番五次向朝廷索要汉州，说是铁家将要归政于蜀王，想去汉州安身。陛下为此头痛不已，念其功多，不忍加罪，但是我觉得铁家若是再不收敛，难得善终。”
“铁家确有些不识时务。”
“除此之外，淮、吴一带尚有小股叛军，不劳陛下操心，地方自能剿平。”
徐础点头，差点想说，冀州邺城王亦是皇帝心中大患之一。
谭无谓全没想自己身上，叹道：“我只担心杨氏，朝廷虽然可以羁縻之，但是诸患皆除之后，凉州就会成皇帝的眼中钉。徐先生与凉王比较熟，或许可以写信劝说……”
徐础摇头，“我与凉王有过数面之缘，不算熟悉，且有十几年未通音信，我若此时写信，凉王必然以为是朝廷指使，心生疑虑，反生祸乱。”
“说得也对，呵�