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徐础与张释清顿时生出不祥之感，按照临行之前的交待，村庄若是被烧，谷中村民应当尽快回来重建房屋，如今却见不到人影，甚至没有可以辨认的足迹。
两人又到后山洞中查看，也没找到人，存粮与器物已被搬得干干净净。
“鲍敦与兰若孚如此凶残，只因为你不肯出山，就要杀光所有人？”张释清既愤怒又恐惧，还有一些自责，“如果我留下的话……”
“咱们得去一趟邺城。”
“嗯？”
“地上没有血迹，村民应该还活着。”
张释清看着干净的地面，“那是因为这里被收拾过，所以没有血迹。”
“既然没有收拾村子，何必收拾这里？士兵大概没这分闲情。”
“有道理。那老伯那们有点过分了，搬走不说，也不留封书信通知咱们一声。”
“想必另有原因。”
天色将晚，两人就在洞中休息，次日一早，一同前往邺城。
鲍敦在渔阳大败，邺城不知又落入谁的手中，两人赶路匆忙，一直没打听出来确切消息。
徐础与张释清一路上没遇见百姓，离城数里倒是遇见一队兵卒。
兵卒拦住两人，头目上下打量两眼，见他们骑在马上，容貌不俗，于是拱手道：“两位从哪里来？到邺城何事？怎么称呼？”
徐础亦拱手道：“敢问如今城中的将军是哪一位？”
“卢继往卢将军，你认得？”
徐础不认得，“是楚将？”
头目有点警惕，示意兵卒截断这两人的退路，“你连邺城归谁所有都不知道，就来刺探，是鲍家派来的奸细吧？”
“会有如此明目张胆的奸细？”张释清插口道，“卢将军的上司是哪一位？”
头目微微一愣，“你们就说自己认得谁吧。”
“我说我们认识楚王，怕你不信。”张释清向徐础道：“楚王麾下将军，你总记得几个吧？”
徐础小声道：“他当时自己就是将军，手下人我见过的不多，这么多年过去，也不知麻金、宋五手能不能当成将军……”徐础摇摇头，觉得这两人都不是带兵的料，只能成为楚王心腹，于是试探道：“我认得毛元惕毛将军。”
毛元惕本是湘州人，随郭时风前去平定湘、广两州。
头目又是一愣，“倒是有这么一位将军，可是远在南方，没法过来作证……”
张释清有些恼怒，“那就带我们去见卢将军，既然他是楚将，总能问个明白。”
头目冷笑，正要答话，从邺城方向来了一队人马，头目道：“又来一位唐将军，你们若是认得他，也不用去见卢将军了。”
说话间，人马已至，前驱兵卒大声喝道：“干嘛拦道？快快让开！”
头目不敢争辩，更不敢引见陌生人，急忙命令众人退到路边，徐础与张释清还在张望，也被强迫退后。
百余骑士疾驰而过，中间簇拥一员大将，身高体壮，一身铁甲遮得严严实实，只露出少量面容，徐础与张释清都不认得此人。
路边的兵卒纷纷下拜，见陌生人不跪，头目小声道：“这是楚王驾下第一员猛将，天下无敌，还不快快跪拜？”
徐础与张释清互视一眼，都不敢相信自己的耳朵与眼睛。
骑士当中有人注意到这两名立而不跪的百姓，挺枪指来：“何人大胆，见唐将军不跪？”
“唐为天唐将军？”徐础问道。
骑士大怒，“唐将军名讳是你能叫的？”说罢拍马过来，枪尖直指目标前胸。
徐础高声道：“唐为天，做了将军就忘记故人了吗？”
马蹄声响，徐础的声音传得不远，但是刚刚经过的骑士都听到了，纷纷勒缰停下，枪槊齐齐指来，第一名骑士的枪尖已经抵在徐础胸前，未得命令，没有立刻动手。
前方的骑士调头回来，一个浑厚的声音道：“谁叫我的名字？让开，让我瞧……哈哈。”
一看到徐础与张释清，那人纵声大笑，在十几步外下马，大步流星赶来，伸手将徐础面前的那名骑士连人带马推开，扑通跪在地上，连磕几下，“公子，终于将你等来了。”
众人无不大惊，骑士纷纷下马跪拜，已经跪在路边的兵卒匍匐在地，不敢抬头。
“你……真是唐为天？”徐础还是难以相信。
唐为天起身，摘去头盔，笑道：“可不就是我？咦，公子怎么矮了许多？模样倒是没变，公主也变得更矮了。”
两人抬头看来，那张脸孔的确有六七分像是唐为天，但是宽大许多，还有几道伤疤，身材变化尤其令人难以置信，高出一大截不说，还粗壮几圈，倒是与他的力气更加相配。
张释清目瞪口呆，“天啊，你是吃了多少粮食？”
“胃口没变，还跟从前一样。”唐为天高兴极了，忍不住抱起徐础，上下晃了两下，放下之后看向张释清，“你没将公子养胖啊。”
“我可没有那么多粮食喂他。”张释清冷冷地说，她已经知道徐础的伤是唐为天造成，但是徐础不说，她也不提。
唐为天什么也没听出来，依然高兴，“我正要去谷里查看，没想到刚出城就遇见，运气真是不错。”
“你要去思过谷？”徐础道。
“对啊，我跟大将军打赌，说公子肯定住在山谷里，去请才能过来，大将军说不用请，公子自己就会来，还是大将军更厉害一些。”
“大将军？”
“先进城再说。”
唐为天上马，亲自护着两人，兴高采烈地往城里去，一路上滔滔不绝，讲述这些年的经历，虽然说得颠三倒四，大致清楚。
唐为天留在西京，度过一年艰难的冬天，次年一开春就四处平定郡县，寻找粮草，很快就与皇甫开派来的汉州军相遇，唐为天虽然勇猛，毕竟兵少，节节败退，又回到西京，处境更加艰难。
“从春到夏，我就没吃过一顿饱饭，连半饱都没有。”唐为天唏嘘不已，直想流眼泪，“最后是大将军救了西京，也救了我。”
最危急的时刻，从荆州来了一支人马，重挫汉州军，替西京解围，带兵者就是后来的大将军、当时的西路将军谭无谓。
唐为天决定归降此人。
徐础插口问道：“你为何不肯归降汉州军？”
“汉州军人人都不是我的对手，全仗着人多将我逼退，所以我宁死不降。而且汉州军没有口德，让我将自己捆起来出城跪降。”唐为天骂了一句，“当我是牲口吗？大将军就不一样，先派人送粮进城，告诉我他与公子是结拜兄弟，我一听，立刻出城归降了。”
两军合为一军，谭无谓迅速平定秦州大部分地区，亲自前去与凉州杨氏结盟，借来骑兵，作势要攻并州，其实转兵南下，进入汉州，击败皇甫开。
此后就是一战接着一战，谭无谓并非百战百胜，但是占领的地盘越来越大，麾下兵卒也越来越多，他打仗不拘一格，不仅出乎敌军意料，往往也让自己人意外，事后又让部下敬佩不已。
楚王与宁王争雄，决战选在了邺城，谭无谓与唐为天也率军赶来参战，立功颇多，声名昭著。
战后，楚王派谭无谓率军佯攻吴州，骗取鲍敦的懈怠，楚王亲自入冀平乱。
谭无谓与唐为天因此都没参加渔阳之战，随后赶来守卫邺城，在此休整兵卒，等候楚王的旨意。
谭无谓打听到徐础还活着，大吃一惊，立刻派唐为天去往思过谷寻人，没见到徐础，却正好撞见刚刚从洞中回到谷里的村民，于是全带到城中安置。
“大将军说，若是留下口信，公子听说村民安全，心中再一多疑，没准就不来城里了，还会躲起来。所以我们什么都没留，但是我着急啊，隔几天去看一眼，没想到今天走运。”
徐础苦笑道：“谭大将军用的好计。”
进到城里，徐础与张释清先见村民，见他们安全无恙，徐础独自去见谭无谓。
谭无谓已经得知消息，备好了酒宴，他的变化倒是不大，腰间依然配着长剑，但是为将已久，步履舒泰，再无人敢于轻视。
谭无谓迎到厅外，笑道：“四弟‘死而复生’，可喜可贺。”
“二哥说笑。二哥相请我必前来，何必用计诓我？”
“能诓过四弟，我心中得意。哈哈。”
谭无谓没请别人，只有唐为天坐陪，三人把酒言欢，徐础虽不饮酒，但是次次举杯，以助欢愉。
唐为天食量惊人，一边吃一边说，对这次重逢最为高兴，但他爱喝酒，今日又得允许，可以尽兴，喝得有些过头，醉熏熏的，连舌头都大了。
谭无谓颇为得意，“有件事好让四弟得知，楚王将封我为邺城王，旨意很快就到。”
“恭喜。”徐础笑道。
“四弟……觉得这不是好事吗？”谭无谓看出一丝异常。
徐础放下杯子，杯中的酒几乎动过，“对两位，我以朋友待之，所以说话可能不中听。”
“良药苦口，四弟的话越不中听，对我二人越有好处。”谭无谓笑道。
唐为天边吃边点头表示赞同。
“激流勇退。”徐础道。
谭无谓脸色微变，唐为天全没听懂，继续大吃大嚼。
第五百五十章 文武
得知酒宴上的对话之后，张释清不由得埋怨道：“人家正是春风得意的时候，不忘旧情，将你当成贵客招待，你为何非为要说这些不中听的话？多年未见，你已不知楚王变成怎样的人，便是谭无谓与唐为天，你也未必了解透彻，干嘛劝他们激流勇退？”
徐础笑道：“谭无谓是西路将军，一直在秦、汉诸州征战，却被封以邺城王，事有蹊跷。”
“这有什么蹊跷？群雄围攻宁王的时候，谭无谓也参加了，据说立下首功，封邺城王并不为过吧？”
“不为过，但是楚王亲自进攻渔阳，尽得冀州民心，谭无谓功劳再大，不过是诸将之一，由西调东，根基不稳。我看他得知封王的消息之后，喜形于色，怕是会触怒楚王。”
“反正在你眼里，什么事情都不正常。唐为天呢？他虽是勇将，也是莽夫，应该不至于触怒楚王吧？”
“唐为天忠勇双全，他常在谭无谓手下为将，忠于帅而不忠于王，且他行进路上，要求偶遇的兵卒跪拜，张扬太过，易惹事端。”
张释清叹了口气，“他们不会听你的。反正你劝也劝过了，今后别再讨人嫌，咱们早些回谷中吧。”
想回思过谷却不容易，谭无谓虽然因为“激流勇退”四字稍有不悦，却没有生出嫌隙，徐础三番五次告辞，他三番五次挽留，先是观摩封王仪式，随后是数不尽的酒宴与倾谈。
唐为天经常参加，他说的全是往事与炫耀，谭无谓更关心大势的走向，三人经常谈到后半夜才散，颇为投机，但是谁也没有再提“激流勇退”的事。
一个多月以后，在徐础的坚持下，谭无谓终于放行。
道路已被积雪覆盖，徐础与张释清带领村民回谷，谭无谓与唐为天送到城门外，目送多时。
一走出两人的视线，老仆就忍不住抱怨道：“两位将军倒是真热情，可是……也不送些粮食什么的，谷里的房屋又都被一把火烧光，咱们回去之后住在哪啊？公子脸皮薄，不好意思要，小郡主……”
虽然成为夫妻已有多年，张释清仍被称为“小郡主”，她一瞪眼，反问道：“怎么，我脸皮厚吗？”
“不是不是。”老仆急忙笑道，“我是说小郡主可以�