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麻金摇摇头，但是抱起马轼，轻轻晃动，逐渐止住他的哭泣，然后向徐础道：“我试试。”
“多谢。”徐础长出一口气，他真不知道如何面对这么小的一个孩子。
麻金犹豫一会，开口问道：“这里安全？”
徐础想了想，“冀州军应该会比鲍敦和宁军早到一些，抢占邺城，他们只需专心抵抗宁军、放过鲍敦，此战必胜，所以——这里安全。”
麻金略显惊讶，“这么简单？”
“鲍敦与宁军并非旧交，结盟之初必然各有疑虑、彼此忌惮，可以直接离间，无需太多花招与巧计。”
麻金点下头，抱着马轼转身走了。
麻金向来沉默寡言，极少问东问西，徐础却有些意犹未尽，继续道：“梁王兵少，且又意志消沉，无可挽救，无可挽救……唉。”
接下来的几天里，三人住在谷中无所事事，马轼哭了三天，到第四天终于缓过来，露出贪玩的本性，总想往草窠里钻，麻金不得不时刻跟在后头，将他拽回来，颇有些焦头烂额，沉默如他，居然能与小孩子聊得起来，絮絮叨叨，与徐础相处多日，说过的话也没现在一天多。
三人吃得都不多，但粮食还是日渐减少，谷外却一直没有人来。
思过谷离大道有段距离，草高且深，路径曲折，外面几乎看不出这里住人。
有一天傍晚，远处传来厮杀声，麻金出去查看情况，良久未返，马轼见不到他，又要哭，徐础施展浑身解数，几近无话可说，马轼还是哭出来，喊道：“我要金叔，我要金叔……”
从家里带来的糕点早已吃光，徐础只能拿出来一块硬馍，马轼看一眼，哭得更大声，“我要枣糕，我要枣糕……”
徐础被迫无奈，拿出书来大声诵读。
思过谷里的许多东西还都在，徐础天天收拾，已将书籍全晒一遍，正好用上。
“金叔！”马轼欢呼一声，扑了过去。
麻金俯身抱起孩子，看向徐础，脸上有些疑惑。
徐础停止诵读，尴尬地说：“三岁，可以读书认字了，至少先听一听。”
“嗯。一队败兵，没往这边来。”麻金抱着孩子走出去，外面很快传来马轼的笑声。
徐础长叹一声，深感无能为力，想到自己曾经允许麻金离开，不由得一阵后怕，万分庆幸麻金当时选择留下。
又过几天，谷外有人呼喊“公子”，徐础亲自出去迎接。
来的是老仆和五名吴人，都曾住在谷中，重返之后竟也找不出路径，无奈之下只得呼叫。
这六人原本都在渔阳城里，徐础停留时短，未能见面，他们这时找了过来。
老仆更显苍老，见到徐础之后十分兴奋，老泪纵横，连说“想不到”。
他们赶来一辆牛车，带着谷中急需的食物与应用之物。
“又要重新开始割草啦。”老仆感慨道，偶然瞥到小孩子，吃了一惊，“这是……”
“朋友之子，托我照顾，名叫小驹儿。”
老仆笑道：“我还以为……没啥。”老仆先从车上掏出两块软糕，向小孩子招手。
众人全都谨慎地避免提及昌言之。
大致收拾妥当之后，众人坐在屋外，吃了一顿饱饭，饭桌上，徐础与麻金终于得知邺城这些天发生的事情。
梁王纵火自尽，少量兵卒商议之后，决定前去投奔冀州军，出城不久就遇见一支。
接下来的事情一如徐础所料，冀州军只比鲍敦军抢先两三个时辰占据邺城，兵力不足五千，这已经是渔阳所能提供的极限，尹甫的冀州军还在行军路上。
宁军晚到一天，统帅是罗汉奇，从东都赶来。
面对两军攻城，邺城守军采取不同策略，对鲍敦军比较温和，击退而已，对宁军却是毫不留情，怎么狠怎么来。
两军虽然兵多，但是来得仓促，器械准备不足，一时攻不下城池，彼此间的怀疑反而越来越深。
攻城第七日，两军矛盾公开，鲍敦一怒之下退兵数十里，罗汉奇独自攻城不下，更加怀疑鲍敦，转而带兵进攻鲍敦。
两军打打和和，邺城稍得喘息，尹甫也终于率大军赶到。
尹甫与鲍敦曾经结盟，但是很快就翻脸，在并州交过手，未分胜负，又来争夺邺城。
鲍敦迟迟无法与罗汉奇讲和，又见冀州大军将至，某夜里，直接带兵逃往并州，那里他仍占据诸多城池。
罗汉奇多等一天，大概是想单独与冀州军决战，最后不知听谁的劝，也率兵返回东都。
战事如此，老仆等人随尹甫之军赶来，在邺城多方打听，才得知徐础就在思过谷里。
“还是公子聪明，安安稳稳躲在谷里，远离兵灾。”老仆笑道。
马轼坐在麻金腿上，与大人一块吃饭，听到梁王之死，毫无反应，他压根不记得自己是梁王之子。
野草需要铲除，房屋需要修葺……山谷里要干的活儿还有许多，此后数日，众人一直忙忙碌碌。
老仆看出徐础若有期待，劝道：“邺城刚刚夺回来，郡主……都忙，公子不用放在心上，咱们过咱们的日子，在谷中开荒种粮，改天我再去多买些盐醋米面，支撑个一年半载不成问题。”
徐础笑道：“一年半载怕是不够。”
“那就再多备些，三年五载总够了吧？粮食咱们自己种。”老仆意气勃发，在他心里，囤粮比什么都重要。
这天中午，邺城终于派人过来，长长的队伍一直排到官道上，气势十足。
带队者是孙雅鹿，他一个人进谷，闲聊几句之后，直接问道：“徐先生打算久居谷中，再不出山？”
“再不出山。”徐础答道。
“谁请都不出山？”
“只要我活着，绝不出山。”
孙雅鹿笑了笑，对这个回答显然不太意外，拱手道：“乱世未止，徐先生却要避世谷中……别人可享受不起这分福气。”
孙雅鹿告辞，命人往谷中搬进来诸多用物，最后送进来一个人。
张释清又变一个模样，没有了降世军中的黎黑，也没有了往日的飞扬跳脱，老仆等人见到她都不敢认。
进到屋中，徐础笑道：“我等得有些着急了。”
张释清道：“我不是故意晚来，家里发生一些事情……”张释清眼中含泪，“皇帝在塞外为晋王所害，已经……驾崩。”
第五百四十五章 止水
张释虞与皇后逃往塞外，此事一直没有外泄，只有极少数人知晓，欢颜郡主与济北王都派出亲信前去追赶，但是晚了一步，撵上的时候，皇帝已经与贺荣人汇合。
两名使者苦口婆心相劝，皇帝有所心动，皇后却坚决不肯再次入塞，双方争执期间，晋王率军赶到，二话不说，将皇帝杀死，声称是为强臂单于复仇，随后立张庚为中原新帝。
晋王扫除竞争对手，没有惹怒单于大妻，反而得到信赖，塞外传言纷纷，都说大妻要嫁给晋王，共同辅立新单于。
晋王将使者遣回渔阳，让他们给欢颜郡主带话，要她带领群臣前往塞外拜见新皇帝，还送回一颗人头，使者以及众人都不知何意，欢颜郡主看过之后也未做解释。
得知消息之后，济北王夫妻悲痛欲绝，张释清留下劝慰父母，最终还是不顾反对，坚持要走。
“他们已经丧失理智，一心想为哥哥报仇，欢颜拒绝发兵，他们竟然……竟然又打我的主意，想将我嫁给宁王，换取一支军队。”张释清悲痛之余，也感到恼怒，“我说我已经嫁人了，他们同意也好，不同意也罢，当初是他们逼我与你拜堂成亲，如今想反悔也来不及。所以，我就来了。”
张释清原地转了一圈，“这里比我记忆中的样子要狭小许多。”
“因为你长大了。”
“别说得好像我从前很幼稚似的。”张释清站在原地咬着嘴唇想了一会，问道：“咱们要一直住在这里？”
“只要没人撵咱们。”
“你不再出去游历了？”
“天下九州，我已游历其八，只剩下一个吴州，不去也罢。该做、能做的事情我都已经做过，只想踏踏实实留在这座山谷里割草、读书。”
“天下形势又有剧变呢？”
“我已无能为力，只得随波逐流，能偷生则偷生，不能的话，也只好认命。”
张释清微微皱眉，“我不喜欢你的颓丧劲儿。”
“我不再管什么大势，但是要想尽一切办法保住谷中诸人的性命。”
张释清微笑道：“这才像话。唉，你管不了的事情，我更管不了，欢颜还不肯放弃，但是……随她吧。你刚才说要留在谷中割草、读书？”
“是。”
“好，先从割草开始，咱们曾经打败它们一次，优势在咱们这边。”张释清转身出屋，很快又回来，疑惑地问：“那个小孩子……”
“马维的儿子，托我照顾。”
“哦。”
张释清带来四名侍女，原先都是降世军中的女兵，从秦州追随公主，到哪都不离开，还有三名仆妇和七名王府仆隶，年纪都在四十以上，原是逃难百姓，不太适应王府里的生活，却被公主挑中，跟随而来。
谷中人口一下子大增，男女二十几口，张释清再不想哥哥的死讯，次日一早就带领众人除草、修屋，除了年纪太小的马轼，所有人都要参加，连徐础也不能置身事外，换上短衣，与大家一同割草。
上次除草只为玩乐，这一次张释清当成了战斗，四处踏访，查看草势，然后先攻主将，再除残兵，火烧以灭根，掘沟以阻敌，指挥若定，谷中诸人无不佩服，都说她有大将之风。
忽忽一月有余，谷中焕然一新，种粮来不及，一畦畦的青菜却已露芽，长势喜人。
初秋的一个下午，邺城又有人前来拜访。
冯菊娘送来不少粮草，见到谷中场景，十分吃惊，“都说思过谷变得荒芜，怎么比从前还要齐整？”
张释清笑道：“全是我的功劳……不不，是大家的功劳，但是由我分派调遣，冯姐姐觉得如何？”
冯菊娘笑道：“不错，想不到小郡主做主妇也是一把好手。”
张释清脸上一红，“一来就胡说八道。”说罢出屋，她每天都很忙，有许多事情要做。
冯菊娘看向徐础，“小郡主也不体恤夫君，把公子累成这样。”
徐础晒黑不少，十分书生气只剩下三四分，笑道：“但是吃得饱、睡得香，并不觉得太累。”
“肯定能吃得饱，睡得真香吗？”
徐础微微一愣，随即笑道：“你果然一来就胡说八道。”
“济北王念念不忘，仍想将小郡主嫁给某位豪杰，借兵给皇帝报仇，公子就不着急？”
“这种事情怎么能着急？再说……”
“公子不必说了，这件事交给我。”
“你想怎样？”徐础警惕地问。
冯菊娘却不肯回答，转而道：“我是奉命而来，好让公子知道：宁王率军北上，号称三十万众。”
徐础轻轻吐出一口气，喃喃道：“终于。”
冯菊娘微笑道：“郡主说公子有意引宁王北上，我还不信，原来竟是真的。”
“即便如此，欢颜郡主还要坚守邺城？”
“何止邺城，冀州军已推进至孟津，要沿河与宁王决战。我此次前来拜访，乃是向公子问计。”
徐础摇摇头，“我能想到的计策，欢颜郡主都能想到，击退宁军，说难不难，说易不易，全在用人与大势。”
“即便如此，我也想听公子的意�