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士兵甩开他，拒绝回答。
帐篷外面没有看守，湘东王乱走，连问数人都不得答案。
终于有一群人走来，带头者看样子是名将领，湘东王站在原地等候，希望这回能得到一句回答。
“酒王醒啦？”带头者笑呵呵地问。
“这是哪？”湘东王茫然地问。
“你要去哪？”
“我被梁军送往襄阳。”
“那就对了，这里是襄阳城外三十里，在下宋取竹。”
“哦。”湘东王隐约记得有人提起过这个名字，但是想不起对方的具体身份。
“你是湘东王？”
“嗯。”
“真是？”
“应该吧。”
“哈哈，总有人认得你。大家都不相信徐础，想不到他真将你送过来，让我拣个便宜。徐础人呢？”
“他……还在梁王那里。”
“来，一块喝杯酒，算是为湘东王接风洗尘。”
听说要“喝酒”，湘东王眼睛一亮，“一杯怎么够？至少要一壶。”
“那要看我们还剩多少。”
这里的酒属于湘东王所谓的马尿，喝惯了梁军提供的酒，突然换成劣酒，他十分不习惯，只喝一口就吐出来，“这真是酒吗？”
宋取竹喝了一口，“不错啊，你得仔细咂摸，不能喝得太多、太快。”
湘东王抿一小口，留在嘴里润养多时才慢慢咽下去，点头道：“还真是酒，聊胜于无。”
“徐础送你来时，说过什么没有？”
“只说襄阳混乱，需要一个人坐镇，好像还说过一些别的话，但我不记得了。”湘东王敲敲脑袋，依然想不起来。
“无妨，反正也不用你做什么——济北王不是也在东都吗？徐础为什么没将他送来？”
“济北王已被梁王立为皇帝，他自己并不情愿。”
“原来徐础是没得选。”
“你们真的想让我坐镇襄阳？”湘东王在汝南城外初听此信时，有些兴奋，一路上酒越喝越多，信心则越来越少，至此已经所剩无几，反而心存惊慌。
“太想啦，简直是日盼夜盼，无时不盼。”宋取竹笑道。
湘东王干笑两声，“你们只是想要一个傀儡吧？”
宋取竹上下打量一眼，“湘东王自以为除了傀儡，还能做什么？”
湘东王越发尴尬，端着酒杯低头不语。
“傀儡也分种类，有的好，有的坏，所谓知耻而后勇，湘东王既有羞愧之心，没准能做一个好傀儡。”宋取竹劝道。
湘东王脸色通红，但是抬起头，“襄阳形势如今怎样？”
宋取竹点头，“瞧，这就对了。襄阳形势——只能说是一团糟，迄今为止，各路守军一战也没打赢，全仗着比较分散，而并州军又不肯分而攻之，才坚持到现在。”
“那我能做什么？”
“坐镇啊，就是坐着别动，能不能镇住什么，我也不好说。”
湘东王放下酒杯，本来酒就难喝，被宋取竹几句话说得连最后一点兴致也没了。
宋取竹却喝得津津有味，突然道：“徐础是个奇怪的人。”
“啊。”湘东王敷衍道，想做点什么却觉得大势已去全无希望，想就此放弃却又感到有愧于张氏和自己的女儿，不由得左右为难。
“没有他，襄阳早已失守，可是弄来这些援兵之后，他自己却跑了，将你送来。”
“他……大概是身不由己吧。”
“身不由己还管闲事？他甚至不认得襄阳城主，就帮这么大一个忙，对他认识的人，得帮到什么地步？”
“对熟人他不怎么帮忙。”
“果然是怪人。”
“襄阳城主是冷遗芳？”
“曾经是。”
“嗯？”
“他现在是死人，老实说，比他活着的时候有用多了，如果他还是城主，襄阳早已投降，坚持不到现在。”
“哦。”湘东王不敢接话，生怕也落一个“死比活好”的判断。
“你敢当皇帝吗？”宋取竹问。
“啊？”湘东王脸色立变。
“嗯，你已经回答得很清楚了，来，喝酒，看能不能壮一下胆量。”
“朝廷有皇帝。”湘东王的确壮起一点胆量。
“所以我才问你敢不敢，当了皇帝你就能封官，大家都当官，或许能够心齐一些、士气高一些。其实援兵比并州军数量更多，只是被打怕了，谁也不敢上前迎战。我在三十里外驻营，还有人比我躲得更远。若是能够一拥而上，没准真就赢了，到时候，你还是傀儡皇帝，但是由泥身变金身，喝的酒也能更好一点。”
“我敢。”湘东王终于道，“但我不为自己，甚至不为天成朝廷，而是为了驱逐异族，恢复九州。”
“徐础果然有眼力，湘东王越来越上道。等你当上皇帝，我有接驾之功，能得一个什么官儿？”
“这个……你自己挑。”
“我从前做过楚王。”
“呃……”
“哈哈，开个玩笑，你现在封我做楚王，别人也不会同意，我还是有名无实。你随便封我一个将军吧，不用太大，也别太小。”
“需要名号吗？”湘东王小心地问。
“你是皇帝，你说得算。”
“抚西将军？天成有将军名号三十多个，抚西将军排在第十四位。”
宋取竹想了想，“行，就这个吧。请陛下随我出帐接见臣民。”
“我还没有登基，怎么也需要一个仪式吧？”
“仪式不着急，以后会有。”
宋取竹拽着湘东王出帐，高声道：“都过来，拜见天成皇帝！”
稀稀拉拉走来十几人，围观“天成皇帝”，品头论足，好像在看稀罕玩意儿。
湘东王羞愧难当，却无从躲避，切身体会到济北王的难堪。
远处突然传来一阵嘈杂，宋取竹大声道：“何人喧哗，不知道皇帝在这边吗？”
一名头目跑来，远远地道：“杨摸鱼来……唉哟。”
一队骑士疾驰而至，领头者正是江王杨钦哉，自从改名之后，他最痛恨别人叫他原名，一鞭甩去，抽在宋军头目肩上，马不停蹄冲到宋取竹面前。
“杨兄怎么说来就来，也不提前知会一声？”宋取竹笑道。
杨钦哉盯着宋取竹身边的人，“这位就是湘东王？”
“他自称‘应该是’。”
“什么话，是就是，不是就不是。”
“他喝多了酒，自己也有点迷糊吧。”
“接到湘东王，宋老弟怎么不派人通知我们一声？”
“因为我知道杨兄消息灵通，不用我派人通知，瞧，这不就来了？而且来得正巧，湘东王已经称帝，杨兄下马拜见天成皇帝吧。”
“没我允许，谁敢称帝？”杨钦哉怒道。
湘东王刚刚生出的一点信心与雄心，立刻消失殆尽，低着头仔细咂摸刚才的那点酒味。
“那杨兄允许还是不允许？”
“嘿。告诉你一声，奚家军撤兵，一时半会回不来了。”
“奚家胆子小成这样？还没分胜负就跑了？”
“据说奚家老巢遭到攻击，他们自身难保。”
“被谁攻击？”
“不知道，让他们打去吧，守襄阳就是咱们几家的事，等湘东王当了皇帝，看他能不能再招一些援兵。”
“他已经是皇帝，不信你听我叫一声‘陛下’。”
湘东王头垂得更低。
远处又传来嘈杂，这回头目不敢乱说话，大声道：“两州陈牧守来啦！”
“看来大家消息都很灵通，看来我的营地真的需要好好检查一番。”宋取竹小声道。
陈病才驰到近前，“湘东王何在？”
宋取竹道：“就在这里，湘东王，抬头让陈牧守看看。”
湘东王只得抬头，陈病才跳下马，几步跑来，扑通跪在地上，“臣陈病才，叩见湘东王殿下，望恕未迎之罪。”
所有人都吃一惊，尤其是湘东王，他的确认得陈病才，但是算不上熟悉，急忙道：“那个……平身，快快请起，万不可多礼。”
宋取竹看向骑在马上的杨钦哉，“对啊，陈将军是朝廷命官，应该认得湘东王，他说是，肯定就是了吧。”
杨钦哉也跳下马。
陈病才起身，两眼含泪，“这就是湘东王，绝不会错。”
湘东王局促不安，嗯嗯而已，陈病才高声道：“湘东王到得太及时了，刚刚传来消息，贺荣大军已经攻破汉州关卡，估计很快就会转向襄阳，各家守军正需要湘东王鼓舞士气！”
湘东王轻轻哼了一声，自己心里一点士气也没有。
第四百六十六章 鞭策
徐础又回到邺城，天气越发寒冷，将士们的盔甲发出的响声也越发清脆，徐础身穿厚袍，仍觉得有些冷，骑马停在路边，不肯前进。
梁军前锋连攻两天两夜，在城墙上留下诸多印记，一些地方在冒青烟，尸体与血迹也还没来得及清洗。
马维得到的情报十分准确，邺城没有多少守兵，虽然抵抗得十分坚决，终是寡不敌众，且又应对仓促，眼看敌军即将登上城头，城中守将开门投降。
马维带领大军刚好赶到，大喜过望，当即犒赏全军，将前锋将军封为冠军将军，多分兵马，命他继续北上去攻渔阳，自己则要进入邺城，昭告冀州兵民：梁王来了。
徐础不愿进城。
昌言之对邺城却颇有感情，还是劝道：“公子进城吧，这是无可奈何的事情，邺城该当有此一劫。梁王已经进城，待会肯定会传唤公子，去得太晚，徒生嫌隙。”
徐础笑道：“我想的不是邺城，正是梁王。”
“梁王怎么了？”昌言之小声问，前后看看，确定无人偷听。
“梁王声称要在一月之内攻占整个冀州，可他……”
“有人来了。”昌言之提醒道。
一小队人骑马过来，停下打招呼。
乔之素原是大将军的幕僚，辗转来到梁王身边，待得久了，渐生忠心，再无离意，向徐础拱手道：“徐公子怎么不进城？”
徐础回道：“不敢进。”
“这是为何？”
“我以为梁军是来夺冀州，可是观众人皆面露喜色，似乎攻下邺城就已大功告成，我心存疑惑，怕进城之后不小心表露出来，惹人厌嫌。”
乔之素笑道：“明白了，请徐公子在此稍待。”
乔之素带人进城，昌言之疑惑地问道：“他明白什么了？”
“他乃梁王之臣，该是他进谏的时候了。”
“梁王明明已经派出大军去攻渔阳，公子和乔先生为什么都说梁王似有自满之意？夺下一座大城，连面露喜色都不行吗？”
“前锋兵卒辛苦攻城，冀得重赏，因此面露喜色，后方将士免去一场苦战，性命无忧，因此面露喜色，皆为应当，无可指摘。可是梁王面露一分喜色，将领心中则生三分，兵卒生六分，人人皆喜，谁愿离开邺城？且前锋将士刚刚夺城，就被派去再攻渔阳，所依仗者，无非是后方大军，大军一有惰心，则前方亦无斗志。”
昌言之笑道：“只听公子的一句提醒，乔先生能想到这些事情？”
“他早就想到这些事情，听我提醒之后，才决定去向梁王进谏。”
“呵呵，我有点明白谋士的套路了，就是一定要将小事说大，大事说小，劝人争夺天下时，好像一切唾手可得，劝人注意言行时，好像一颦一笑都能惹来大祸。”
徐础点头，“你学得很快。”
“怪不得像公子这样的人愿意当谋士——你们想方设法鞭策他人，自己却不用承担责任与后果，只要梁王一�