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“宁王很可能攻下荆州，但我怀疑他敢不敢与贺荣人为敌，很可能是请求划江而治。”
“单于会同意？”
“宁王与郭时风会想尽办法在江北诸州挑拨是非，令单于无暇他顾，不得不与宁王议和。”
“嘿，都打自己的算盘，没人真的在意天下安危。”
“郭时风至少有一句话说得对，乱世之中大家选的不是圣人。”
次日一早，宦者来请徐础，梁王要与他一同为郭时风送行。
郭时风可以说是满意而归，十里亭外，向梁王辞别时，指天发誓，“我一回到江东，立刻请求宁王送长子过来，梁王见到人之后，也送长子过去，过几年，等他们稍稍长大一些，从王女当中选择佳妇，两王联姻，亲如一家。”
马维平淡地说：“静候佳音，宁王长子若来，可以先定亲，过些年再成亲。”
郭时风连连点头表示同意，在大路上向梁王磕头谢恩，起身向徐础拱手，随后登车上路，在一队卫兵的护送下驶向江东。
高圣泽用目光示意梁王的另一位“故友”。
徐础只当没看见。
目送郭时风远去，马维扭头向徐础道：“你觉得宁王真会送质子过来吗？”
“宁王若得荆州，必送质子，若是大败，则不会送。”
“这就怪了，宁王若败，更需要盟友，怎么不送质子给我？”
“宁王在江东立足未稳就急于攻打荆州，一旦事败，必成山崩之势，没有盟友能救他，所以不会送质子。若是事成，则内稳军心，外扩疆土，但也会因此成为单于的大敌，他在江北急需盟友以分散压力，因此必送质子，以固梁王之志。”
“哈哈，徐公子说话还是一针见血。好不容易出城，我要去狩猎，你随我一块去吧。”
“好，去无上园吗？那里不知还剩多少飞禽走兽。”
“我早已封闭无上园，至少已恢复四五成。”
马维随从众多，杂七杂八将近两千人，直奔无上园而去，在园外，士兵前去驱赶野兽，有资格狩猎者则纷纷换上戎装，领取箭矢，在箭杆上刻写自己的姓名与职位，以做区别。
最好的狩猎季节刚刚过去，无上园里的大型猛兽逃亡殆尽，狐兔还剩不少，众人列队入园，按顺序射箭，渐渐地气氛热烈起来，年轻的随从们呼啸不已。
随从五十余人，全是不到二十岁的年轻人，无一例外皆是梁军将领的兄弟子侄，随侍梁王既是殊荣，也是受到监督。
徐础放出两箭，无一中的，看着那些欢呼雀跃的少年，不由得想起当年的万物帝。
马维本不以骑术见长，这时却骑马纵横驰骋，频频发箭，十中七八，虽然士兵们都将猎物向他身前驱赶，他的准头也着实不错，每每引来欢呼。
这一年多来，马维并非天天坐在宝座上无所事事。
徐础忍不住想，马维是不是在模仿万物帝，有趣的是，马维从来没在私下里见过万物帝，还是从徐础嘴里听说一些事情，如今处处照做。
马维自己似乎没注意到，徐础也不打算指明。
狩猎队伍越走越远，眼看已来不及返回东都，马维下令择地扎营。
徐础这才明白过来，狩猎只是借口，马维此行另有目的。
晚饭就是各式野味，佐以美酒，昌言之遵守承诺，只吃肉不喝酒，徐础喝了两杯，餐后被唤至梁王帐中。
夜里的天气已经很冷了，马维披着厚厚的毛氅，请徐础坐下，说道：“你知道我要去哪？”
“梁王连帐篷都带上，想必是去往前方督战。”
马维露出微笑，“你觉得此战梁军有几分胜算？”
“我对梁、淮两军的兵力以及交战地势一无所知，难言胜败。”
“半年前我还要从淮州借兵攻打邺城，如今兵力也没增加多少——东都缺粮，不敢征兵太多。至于淮州，当初所借之兵伤亡不多，盛家在淮州经营多年，不缺粮草，更不缺兵源，若比数目的话，至少五倍于我。”
“既然如此，梁王为何还要进攻淮州？”
“淮州虽强，但是麻烦不少：北临冀州，时时担心那边贺荣骑兵入侵，南接吴州，宁王频频佯攻，盛家不得不分重兵把守南北关卡，用来迎战梁军的兵力就不多了。而且我也不需要攻占整个淮州，只需打下汝南城，令淮州震动，不敢发兵入吴，就算大功告成。”
“原来如此，汝南城还是鲍敦做城主？”
“嗯，此人好像背叛过徐公子？”
“各寻出路，算不得背叛。”
“你倒想得开。潘将军已得我命令，鲍敦若肯投降，饶他不死，甚至可以允许他继续做城主，他若不识好歹，汝南城一个活口也不能留。”
“似乎没有必要屠城。”
“其实梁军守不住汝南城，盛家一旦派大军前来夺城，梁军只能退却，到时候连汝南城池都要毁掉，何况城中之人？徐公子心肠太软，的确做不得吴王。”
“我亦有同感。”徐础还是没找到能用来劝说马维的言辞。
“经此一战，我与盛家彻底决裂，今后就是死敌了。徐公子替我推测一下，宁王真能在江南站稳脚跟吗？”
“难说，宁王攻荆之举颇为冒险，且荆州纷乱，宁王即便占据江陵，也无法号令全荆，后事难料。”
马维笑道：“徐公子四处游说，唯独不愿对我说些实话吗？”
“我若不想说实话，何必来见梁王？”
“你想从我这里要走湘东、济北两王，仅此而已，并不觉得有劝说我的必要。”
“我若劝梁王，梁王必不爱听。”
马维闭起双眼，“你只管自己想不想说，何必在意我爱不爱听？”
“贺荣连战连胜，其势必要尽占九州而后已，东南数州彼此争战，无论胜败，都不过是苟延残喘，我劝梁王调兵南下，去守襄阳。”
“荆、洛山水相连，贺荣人在襄阳遇阻，必从洛州绕路，譬如邻家失火，我去救火，却让自家受灾，所为者何？我希望贺荣人经过一番苦战之后，能够攻下襄阳，与宁王相遇，两雄对峙，给我一些喘息。”
“宁王希望贺荣人苦战，何不放一王前去襄阳坐镇？”
马维睁开双眼，笑着摇头。
“即便一切如梁王所料，荆州成两雄对峙之势，洛州仍是必争之地，何得喘息？”
“你终于说到点子上，东都虽好，却不是龙兴之地，四面环敌，朝不保夕，我此前去攻邺城，就是希望能有一块创基之地。”马维沉默一会，似乎在犹豫该不该说，最后还是道：“我要再试一次。”
“攻打邺城？”徐础大吃一惊。
“先是邺城，然后是整个冀州。”
“如此一来，梁王将会彻底得罪单于。”
“岂不正如你所愿？而且你给我出了一个好主意。”
“我？”
“你没来之前，我还没想好如何使用两王，你来之后我才醒悟，两王并非无用的废物，其实大有用处。荆州想另立朝廷，为什么我不能？挟天子北上，比梁军直接攻冀，要名正言顺一些吧？”
第四百六十章 野心
如果能有重新选择的机会，鲍敦鲍三爷觉得自己宁可带领家中老小去别处避难，也不会留下来做汝南城主。
“淮州有消息吗？”鲍敦向进来的士兵问道。
士兵摇摇头，不忍心直接回答，“城外梁军倒是派来一位使者。”
“不见，梁军不过是想让我投降，没什么可说的。”
士兵应声是，转身退下。
“等等。”鲍敦改变主意，“请进来吧，或许这一次梁军能稍微讲些道理。”
鲍敦拒绝入住官府衙门，仍在自家宅院里发号施令，将领们陆续进来，通报守城事宜，与昨天相比没什么变化，越听越令人心寒，鲍敦打断说话者，向几名将领道：“盛家看来是不会派援兵过来了。”
一名将领道：“三爷先别沮丧，丢掉汝南，对淮州有弊无利，盛家不至于见死不救，想是在调兵遣将，咱们多坚持一阵……”
鲍敦笑了，“汝南并非淮州重要门户，盛家无意固守，咱们还是得自己想办法。”
诸将不语，沉默多时，一人道：“三爷是要向梁军投降吗？”
“只要能保满城兵民平安，向谁投降都行，汝南原来就是洛州之城。”
“梁王却不是洛州之主，他只是凑巧占据东都和几处郡县，连洛州的一半都不到。”
“即便如此，梁王兵多将广，仍是洛州霸主。”
诸将互相看看，另一人道：“如果只是改换旗帜，向梁王投降亦无不可，可梁王乃是要派兵进城，还要夺三爷的城主之位……”
“城主从来非我所愿，有人愿意接任，我感激不尽，梁军若能保证入城之后秋毫不犯，让他们进来也无妨。”
诸将不语，都觉得鲍敦意气消沉，但是他们也想不出更好的办法。
一名将官匆匆跑进来，面带惊慌，“三爷，怪事来了……”
鲍敦吃了一惊，起身道：“梁军攻城？大家准备，梁军若是用强，汝南城绝不能降……”
“梁军没有攻城。”将官急忙道：“是那位使者……”
“使者怎么了？”
“那位使者好像……好像……”
“利索些。”鲍敦喝道。
“好像是大都督徐础……”
“你确认？”鲍敦更加吃惊。
“看着很像，我跑来告诉三爷一声，没再仔细看。”
“使者何在？”
“已经进城，正往这边来，应该很快就到了吧。”
鲍敦带领诸将大步出厅，直奔院门，正好撞见使者。
徐础孤身一人进城，快步上前，拱手笑道：“三爷好久不见。”
鲍敦脸一红，再见到徐础，他不仅意外，还有些羞愧，“没想到……真没想到……”
“我现在无官无职，三爷看得起的话，称我一声‘先生’吧。”徐础先解决称呼的尴尬。
鲍敦干笑两声，“徐先生请进，那个……摆酒设宴，为徐先生接风洗尘。”
“我待会就得出城复命，杯茶足矣。”
将领们也都与鲍敦一样不知所措，簇拥两人进客厅，得到鲍敦暗示之后，陆续退出，一到外面就互相议论。
“样子没变，可是看上去却像换了一个人。”
“是啊，不像大都督，更不像吴王。”
“这究竟是怎么回事？”
厅内，鲍敦如坐针毡，喝一口茶水之后，干脆将话挑明，“当初的事情实是不得已而为之，徐先生远在东都，淮州军却已到了城下，而且盛家又是……”
“盛家又打朝廷的旗号，东都诸军却是反军，汝南兵民更愿意归属正统。我明白，若是换我守城，十有八九也会做出同样的选择。”
“徐先生一定会有更好的办法守住城池。”鲍敦叹息道。
“也会惹来更多的敌人。”徐础不愿多谈往事，“我来不为叙旧，乃是劝降。”
“徐公子亲来，我愿意投降。”
“这么简单？”
“就这么简单，我不敢提什么条件，只想求徐公子给汝南城求个人情。”
“请梁王不要惊扰城中兵民？”
“正是，汝南将士不多，满打满算，不超过五千人，百姓倒有不少，老弱妇孺居多，对梁军没有多少威胁。”
徐础沉默不应。
鲍敦道：“我知道这很难，梁王要钱要粮，我尽量满足，想要人质，我亲自去给他充当随从。”
徐础摇头，“鲍三爷想过没有，像你这样，能保�