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“只是一夜，想必无妨。”
三位天王自去商议如何与百目天王联络，徐础住进一间尽是大小孔洞的屋子，昌言之四处看了看，放弃修补的打算，段思永则上前跪拜，感激徐础救命之恩。
徐础将他扶起来，“你说守将弃城另有用心，是什么意思？”
“详情我也不知，只是在降世军到来之前，白将军——就是我们上头的将军，也不知他是什么来历，自称秦州西路大都督——接待过几拨使者，密谈多次。降世军围城数日，白将军带着十几名亲信偷偷逃走，说是去搬取救兵，命我们坚守十天，结果大家只坚持一天就投降了。我听说，白将军原本就无意守城，让给降世军其实是要设置陷阱，要不然降世军跑来跑去，官兵不好追赶。”
“官兵？”
“我说顺嘴了，来的几拨使者虽然打着官兵旗号，但我亲眼见到其中有贺荣人。”
“贺荣人已经攻到这里了？”
“军队我还没见着，只看见个别人。”
徐础想了一会，让昌言之和段思永留下，他要去见三位天王，刚出房门就被几名士兵拦下。
“你哪也不能去，天王特意交待，你只能待在屋子里，一步不准外出，咦，你已经迈出一步，快退回去。”
徐础无奈，只得道：“麻烦你们去通报一声，说我有要紧事，必须立即面见三位天王。”
三位天王却不急着见徐础，直到入夜才让人带他过去。
大概是受巩凡影响，三位天王也变成小气起来，吃完饭才请人，桌上空空荡荡，但是还残留着酒肉的味道。
杜勾三打个饱嗝，说：“我们仔细想过了，觉得神行天王的话更有道理，争那些虚幻不实的名头干啥？不如专心找粮、积粮，先度过这个冬天再说。所以，我们不跟小孩子争降世王了。”
“连大头领也不争了？”徐础问。
杜勾三摇摇头，“还是神行天王说得对，即使得到大头领的称号，也没人听我的号令。”
“那……我可以走了？”徐础笑道，猜出接下来将要得到怎样的答案。
果然不出他所料，杜勾三吐出一口气，像是打嗝，又像是叹气，“我们也商量过了，决定将你还给贺荣人，换点粮食。”
徐础微笑。
燕啄鹰有点不好意思，解释道：“进城之前就说过，此事非得神行天王支持，才有成功可能，没有他居间担保，诸头领无从聚会，百目天王那里——就算他立誓，我们也不想去。”
穆天子倒无愧意，冷冷地说：“你的‘妙计’说来说去其实都是让我们出力，你坐享其成。”
徐础忍不住叹息一声，“乱世纷纭，诸位好歹也是一方雄杰，不思进取，却埋怨劝你们进取之人，可怜可叹。”
杜勾三怒道：“我们可怜可叹？你先想想自己吧，逼死雄王、得罪单于，两边不讨好，整个秦州还有谁比你更可怜？”
“好吧，我更可怜，三位对我是杀是送，都可以，但是有几句话我必须要说。”
“所谓的要紧事？”
“嗯。”
杜勾三看一眼另两位天王，“你说吧，信不信的随我们。”
“请让我先问一句，诸位从哪条路进入秦州？”
“关你何事？”杜勾三一旦放弃雄心，对徐础也没那么客气了。
“散关？”徐础猜到，汉、秦两州隔着崇山峻岭，通道不多，最西边的就是散关。
“啊，是又怎样？”
“此地离散关多远？”徐础问道，这个他真不知道。
杜勾三又看一眼两位天王，觉得此事不重要，回道：“这些天跑来跑去的，谁记得多远？骑马的话，大概两三日路程吧。”
“汉州诸路降世军全都离此不远？”
“也都是三五日路程，再走一走相隔就远了。”杜勾三再次看向伏魔与苦灭两位天王，往哪个方向进军是他们三人之间悬而未决的重大矛盾，都不想改变路径，也不想离得太近。
“嗯，很好。三位天王要将我还给贺荣人？”
“对，据说贺荣人悬赏捉你，我们还回去，还能得些奖赏。”杜勾三笑道。
穆天子补充道：“至少能够取得贺荣人的谅解，为你而得罪强敌，实在不值得。”
对降世军的反复无常，徐础早已见怪不怪，微笑道：“你们知道贺荣人现在何处？”
杜勾三道：“打听呗，反正西京有一大群，往凉州的方向还有一小群，我们觉得直接将你还给单于更好一些。总之先派人去联系，来回需要几天，所以你暂时还得留在我们身边。”
“你们不必派人，贺荣人很快就会来，不是‘一小群’，而是‘一大群’。”
对面三人一惊，穆天子道：“你又用空言诳我们。”
燕啄鹰也面露不悦，“同样的伎俩用一次两次也就够了，再用可就是瞧不起我们了。”
杜勾三站起身，目露凶光，“你瞧不起我们？只要愿意，我们还是能够随时杀你，就当是玩一场。”
徐础迎上一步，“单于要在冬天到来之前攻入汉州，散关是他看中的通道之一。”
“单于占据西京，想攻汉州的话，应该走东边的子午道，散关远而难行，单于干嘛费事走这里？”杜勾三不屑道。
燕啄鹰也道：“此前你说汉州群雄都去拜见单于，如此服软，也不能免遭进攻吗？”
徐础道：“汉州即便全州归降，也阻止不了贺荣骑兵进入。单于发兵，必然两道甚至三道并进，有虚有实，如果我没猜错，西边的散关虽然险远，反而是实攻之路，从那里能够攻敌不备。”
三位天王互相看了一眼，同时发出笑声。
“你们还不信我？”
“信又怎样？”杜勾三大笑不止，“即便单于要从散关入汉，我们也不在意，反正我们要去凉州‘借’粮，不会再走回头路。”
“左家寨羌兵正往凉州进发，很可能已经交战，诸位以为能争得过吗？”
“正好，羌凉相争，我们他们坐收那个什么。”杜勾三更高兴了，“两位哥哥，实在不行，咱们合伙一块入凉，趁火打劫吧？”
徐础叹道：“诸位既不信我，就等眼见为实吧，降世军已落入单于彀中，断无机会入凉，到时候就不是你们将我交还给单于，而是单于夺人了。”
“滚。”杜勾三不愿意再听，吐出一个字。
徐础转身往外走，明知降世军头领不可劝，还是有些失望。
在他的住处外面，士兵又多出十几名，他一出现，就有人指道：“这就是徐础。”
几名士兵迎来，上下打量。
徐础做好应对倒霉的准备，问道：“诸位有事？”
一名年老的士兵道：“你真看到城池上空有黑气？”
第四百零八章 余粮
每晚入睡之前，神行天王巩凡必要检查一遍军中的“存货”，只有确认那些箱子、包裹数目准确且没有一点打开的痕迹，他才能回屋里踏实入睡。
他经常对手下士兵说：“平时饿一点没关系，勒紧腰带，忍忍就过去了，都是穷苦人出身，还受不得这种苦？打仗时肯定会让你们吃饱。想一想，寒冬降临，大雪纷飞，别的降世军，甚至许多官兵，还在到处找粮、抢粮，咱们却可以躲在城墙后面安然无忧。治军其实和过日子没啥区别，节俭总是最重要的品行。”
虽然平时要忍饥挨饿，可是一想到入冬之后不必冒着严寒四处觅食，许多人宁愿追随神行天王，巩凡反要劝退一些人，委婉地表示自己的本事就这么大，养不起太多人。
巩凡堪为表率，对自己同样苛刻，与将士同食，被褥只要还没破成碎片，他就一直用，抢到的布帛不是当作赏赐，就是打包收藏。
巩凡极少点灯，摸黑躺在硬板床上，将随从撵走，让他们自去休息，闭眼眯了一会，听到四下里悄无声息，他从枕头里摸出一块果脯，整个塞入嘴中，慢慢咀嚼，绝不掉出一点碎屑。
“这是我应得的。”咽下果脯之后，巩凡低声自语，“杜勾三他们自己喝酒吃肉，却让士兵吃糠咽菜，这种事情我不做，我只是补充一下体力，我若是倒下，谁照顾这些年轻人？他们都没有过日子的心……”
巩凡又掏出一块果脯，正要往嘴里塞，就听门被敲得震天响，不由得大惊，以为要被抓个现形，一时惊慌，将果脯往被窝里一塞，坐起身来喝道：“谁大晚上敲门？”
“老哥，我们有事情要说。”
是一名同乡老兵，极守本分的人，巩凡稍松一口气，但是心中依然不悦，“有敌军攻来？”
“没有。”
“那就等明天早晨再说。”
门外的人没有开口，但是也没有离开的脚步声。
巩凡重新躺下，总觉得有人正在扒门缝窥视，不敢入睡，也不敢再吃夜食，只得起床，趿着鞋子来开门。
老兵果然没走，身后还有十几名士兵跟随。
这么多人一块登门，巩凡十分意外，不由得缓和语气，“什么事？”
别人都不吱声，只有老兵道：“那位徐公子的话，请老哥仔细再想想。”
“哪位徐公子？”巩凡一头雾水。
“与三位天王一同来的那位徐础徐公子。”
巩凡越发糊涂，“你们啥时候关心这些事了？徐础鼓动咱们去争降世王、大头领之位……”
“不是这个，是另一番话。”老兵抬头看看天空。
空中有几片乌云，遮星掩月，巩凡也看一眼，终于想起来，笑道：“黑气环绕？埋头城？你们真信他这些鬼话？”
老兵正色道：“老哥，对鬼神要留些敬畏。”
“当然，我一向敬畏鬼神，你们都知道，可这回没有鬼神，全是徐础随口骗出来的。”
“不然。”众士兵的神情越来越严肃，老兵道：“我们问过投降的俘虏，这座城的确比较诡异，他们入住不到两个月就被攻破。几名俘虏待的久些，一年工夫就换了七位守将，最短的一位连十天都没挨过……”
巩凡大怒，“你们尽问诡异的话，他们当然给你诡异的回答！我看你老成持重，才让你做我的副手，像你现在这种蠢法，还是当小卒子吧。”
老兵脸色微红，“行，我当小卒子，反正吃穿用度跟副手全都一样，还少些责任。”
“下回攻城，你第一个往上爬。”巩凡砰的一声关上门，隔门吼道：“都回去睡觉，敢有逗留者，休怪我无情！”
外面脚步声杂沓，人群散去。
巩凡回到床上，觉睡不着，果脯也吃不下去，一味地痛骂老兵忘恩负义，慢慢地，等他冷静下来，又感到后悔，老兵对他忠心耿耿，白天与普通兵卒吃一样的苦，夜里却没有零食可以补充，眼瞅着迅速衰老。
巩凡重新起床，穿鞋披衣，长叹一声，开门叫起隔壁的几名随从，带他们巡营。
巡营所见所闻，令巩凡心惊不已，原来相信“鬼话”的人不止是老兵等数十人，传闻早已遍布军中，到处都有人扎堆儿私语，仰观天象，好像头顶上真有一团黑气似的。
巩凡找到老兵，称他“丘老弟”，表现得比平时还要和蔼，让众人看到两人之间并无嫌隙，然后拉着老兵走到一边，小声道：“怎么回事？大家都信了？”
老兵点头，四处看了看，“老哥快些醒悟吧，这座城越看越古怪。”
“连敌人都没有，哪来的古怪？”
老兵凑到近前，小声道：“三位天王带兵数千，可是一股劲敌，而且就�