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“呵呵，你今年多大？”
“十八。”
“真是年轻啊。想当年我跟你一个岁数的时候，比你还瘦，没过几年就开始长肉，一天比一天胖。”楼硬拍拍自己的肚皮，得意地说：“半生精华，尽聚于此。”
“如此说来，我还有长肉的机会。”
“哈哈。”楼硬挥手，命仆人撤席，留他们兄弟二人私下交谈，“有话你就说吧。”
“父亲派我打探天子的心思。”
楼硬眉头皱起，“还有什么可打探的？我之前说的不够清楚吗？陛下的心思全在东都上，这里建座宫殿，那里围个园囿，要将洛阳建成千古帝都，令后世增无可增，永远定都于此。要说还能再多一点心思，那就是到处折腾，整晚不睡。”
“父亲也希望我能在中军将军这里学些真本事。”
“呵呵，父亲真这么说的？你是……你的生母是吴国公主吧？”
“正是。”
楼硬长长地哦了一声，总算对这个弟弟有了一些印象，“父亲怎么突然想起……嘿，实话实说，我觉得你从我这里学不到什么本事。”
“愚弟确实笨拙，但是……”
“跟你无关，是我自己没有本事，除非……”楼硬摇头，“不行，你做不到。”
“为自己，有些事情我做不到，为楼家，我什么都能做到。”
“哈哈，这才有点意思。好吧，既然父亲派你过来，我不能不接受，你在这里住几天，看机会吧。”
“一切全凭中军将军安排。”
“嗯，你去休息，把外面的仆人叫进来，他会给你安排房间……等等，有件重要的事情我得先问一声，瞧你身子骨这么弱，平时挨过打吗？”
楼础一愣，“呃，小时候……”
“不是小时候，就是最近。”
楼础摇头，“愚弟从不惹人，人也不惹愚弟。”
“那可不行。”楼硬又皱起眉头，“像你这样不经打啊。我再跟父亲商量商量，你先住，当这里是自家。”
这可不是“自家”，中军将军不愧是大将军的嫡子，对内宅看守得同样森严，仆人带十七公子去客房，一路上都在提醒这里不能去、那里不能瞧，直到入房还没说完。
“我在这里闭门静思，一步不出。”楼础笑道。
仆人也笑了，“倒那没这么严格，院子里还是可以逛逛的。十七公子需求什么，尽请开口。”
“目前没有，这里很好。”
房间确实很好，虽然只是客房，比楼础自家的小宅还要华丽得多，连凳子上面都铺着厚厚的锦褥。
桌上有书，楼础翻了翻，都是些启蒙书，转身欣赏一会墙上的字画，然后在房间里转了两圈，实在无聊，摊纸研墨，认真地写字，开始想写一篇文章，落笔却只是两个字，一个“名”，一个“实”，写满一张纸，又换一张，竟写不出一个完整的句子。
中军将军的待客之道就是吃好，没过多久，仆人送来午餐，见十七公子果然没出房门，仆人很高兴，“我拿些纸来，十七公子尽管用。”
楼硬显然在打听楼础的底细，整天没再露面，不管他打听到什么，天黑之前，府里的待客态度发生变化：送晚餐的是两名年轻侍女，摆好酒菜之后没有离开，一坐一立，笑语盈盈地劝酒。
楼础起身，拱手相送，两名侍女不太高兴地离开。
到了夜里，另一名侍女过来铺床，服侍洗漱，完事之后仍是不走，凑过来嘘寒问暖，楼础待之以礼，寸步不肯相让，侍女走时很不高兴。
楼础将房门上闩，又用凳子抵住，这才脱衣上床睡觉。
次日又是原先的仆人过来服侍，对昨天的侍女只字不提，送来的菜肴更加精美。
吃过当天的晚饭之后，楼础终于又见到楼硬。
楼硬换上窄袖便装，足穿皮靴，腰间挂刀，颇有几分将门之子的风度。
“吃得好吗？住得舒服吗？下人服侍得周到吗？”楼硬关怀备至，得到肯定的回答之后，走过来伸手搂住弟弟的肩膀，叹道：“你这个样子真是不行啊。”
“中军将军是说挨打吗？我想我……”
“挨打是一桩，昨天我送去的侍女，你为什么要撵走？”
“愚弟是客，怎能在中军将军府里……”
“别这么生分，叫我‘三哥’吧。”
“是，三哥。”
“像你这样，禁不得打，又不能逢场作戏……啧啧，反正是父亲让你来的，我可以带着你，是福是祸由你自己担着。”
“我担得起。”
“哈哈，行，别的不说，胆子你是有的，父亲就喜欢你这样的儿子，可惜，咱们楼家人的胆子被他吓走一大半。”楼硬指着凳子上的一套衣物，“换上，去后门找我。”
同样的窄袖便装，只是小了许多，适合楼础的身材，一顶小帽，一口腰刀，可是刀太轻了些，楼础想拔出来看看，发现它整个是用木头雕刻出来的，惟妙惟肖，若非重量不对，即便拿在手里也看不出破绽。
仆人引路，带楼础去后门。
后门聚集十几人，全都骑马，没有人提灯，只能借着月光看到人影幢幢。
有人牵来一匹马，将缰绳交过来，楼础接在手中，找到马镫的位置，小心翼翼地上马。
楼硬骑马过来，马头交错，他稍稍探身，一反常态，严厉地说：“你怎么将朋友引来这里？太不谨慎了。”
“朋友？我没告诉任何人……”楼础第一个想到的是马维，可又觉得马维不可能如此大意，“三哥说的‘朋友’是哪位？”
“姓周，自称是东阳侯的儿子，刚刚跑来找你，直点你的名字。”
楼础也很意外，摇头道：“他不是我的朋友，更不是我找来的。”
楼硬语气稍缓，“也可能是府里的人多嘴，总之人已经送走了。出门之前，我必须提醒你两件事：第一，无论别人对你做什么，忍着，忍不了你现在就下马，别连累我；第二，无论看到什么、听到什么，嘴闭严，就算是跟我也不准谈论。能做到吗？”
“能。”
“别答应得太痛快，我记得你小时候的事情，刘有终说你什么来着——闭嘴保平安，张嘴就惹祸。我不管你啥时候张嘴说话的，今天晚上，如果有机会，可能还包括以后的晚上，你都得闭嘴。若是真惹出祸来，别说我，就是大将军也救不得你，明白吗？”
楼础闭嘴点头。
楼硬满意地嗯了一声，调转马头，带领众人出后门。
夜色初降，外面的街上还有行人，楼硬带队，拣选僻静的小巷，拐来拐去，一刻钟之后，停在一条伸手不见五指的巷子里，仍然没人点灯。
“硬中军来啦？”黑暗中有人喊道。
“来啦，皇甫小儿，两天没见，你长出几根毛没有？”
“我正努力向硬中军学习，只长肉，不长毛。”
两人调侃几句，楼硬问道：“今晚去哪？”
“还不知道，上官会不会来都很难说。”
“那就等着吧，正好给你介绍一个人。”
“算了，你家里尽是庸脂俗粉，我这些天腻得慌，没胃口……”
“呸，你眼里只有女人吗？”
“不是还有楼大肚子吗？”
楼硬大笑，转身小声道：“楼础跟我来，其他人留下。”
兄弟二人骑马上前，全靠楼硬引路。
前方不远人有点起灯笼，姓皇甫的人道：“让我看看。”
“我的一个兄弟，生母早亡，从小跟在我身边长大，我那个仆人不可心，所以换他跟随。”
楼础停在灯光下，在马上拱手，不知该如何称呼对方。
“嗯，是个俊俏小生，不像是能挨打的样子啊。”
“这是我的兄弟，不是来挨打的。来，我给你们引见一下，这位是定国公家的五公子，殿中左司马皇甫阶。”
“台阶的阶，不是姐妹的姐。”对方提醒道。
“在下楼础，见过司马大人。”
“又是楼家的一块石头。”皇甫阶熄灭灯笼，四周隐入黑暗，“两位有点准备，我听说上官情绪不佳，今晚不出来则已，一出必要杀人。”
第十一章 登门问罪
楼硬与皇甫阶互相打趣，话越说越污秽不堪，皇甫阶的仆从偶尔插嘴，未必帮着主人，总能引来两主同时大笑。
楼础在一边听得面红耳赤，好在天黑，没人能看得见。
远处传来一声口哨，刚刚还在互相嘲讽的两个人立刻闭嘴，在浅淡的月光下拍马疾驰，准确地认出每一次转弯和起伏。
楼础追随其后，他不太擅长骑马，跟得比较紧张，太近了怕碰着，太远了怕被甩掉。
路不长，很快停下。
前方是一座紧闭的大门，道路两边排列数十名骑士，主人在前，仆从在后，楼础乖乖地留在后面。
楼硬、皇甫阶紧挨着，位于中间位置，地位不高不低。
无人胡乱说话，只有坐骑偶尔嘶鸣。
等了足足半个时辰，大门咯咯作响，刚刚打开一半，从里面闪出数骑，马不停蹄，扬长而去。
等在道路两边的骑士按顺序跟随，主人居中，仆从守卫两边。
楼础无暇旁顾，控马紧紧追随三哥楼硬，一想到皇帝就在前面带队奔驰，心里不禁有些小小激动。
可他很快就知道自己弄错了，从大门里出来的几个人当中并没有皇帝。
队伍停在一条巷子里，很快又有数骑从大道上驰来，所有骑士下马跪拜，楼础这才明白，原来皇帝是从另一座门出来的。
街口几个人在说话，片刻之后，有人大声道：“硬胖子在吗？上前来！”
“在！”楼硬忙应道，笨拙地爬起来，楼础想起身帮忙，被楼硬以手势制止，只有他一个人能上前，楼础还是得与其他人一样跪在地上等待。
楼硬气喘吁吁地跑到街口，不知说了些什么，后面的人只听到他哈哈笑了几声，又唉唉地叫了两声。
有人高声下令：“上马！”
跪在地上的人立刻起身上马，楼础看管两匹马，等三哥跑回来，将缰绳交还。
楼硬一边上马一边嘀咕，“行，今晚找到倒霉蛋了。”
“谁？”已经上马的皇甫阶小声问道。
“嘴硬不知好歹的骆御史，他今晚怕是……”队伍前行，楼硬的话被淹没在马蹄声中。
队伍时快时慢，在一次短暂停留中，楼础小声问：“是侍御史骆铮骆大人吗？”
楼硬点点头，随后低声命令道：“闭嘴。”
在这支队伍中，楼础的地位属于仆人，没资格随意开口。
队伍到达目的地，有人高声下令，所有人下马，仆从原地看守马匹，主人跑到前面听候命令。
从头至尾，楼础没认清道路，也没看到皇帝一眼，只能听到前方传来的叫喊声。
“骆大人，开门！御使台请你回去当官呢。”
侍御使不算大官，骆铮却很有名，他最喜欢挑皇帝的错，三天两头地上疏，终于在去年被贬为庶民。
事隔这么久，皇帝亲自来大臣家里问话，已属罕见，竟然还要使花招骗对方开门，更是匪夷所思。
楼础听不到宅内的回话，但显然是不肯开门，招致外面用力敲砸。
“左队，跟上来！”有人下令。
仆从分为两队，楼础正好属于左队，于是将缰绳交出，跟着大家一块跑到骆府门前。
皇帝大概是早有准备，队伍里竟然带着一根碗口粗的木棍，十几名仆从共同抬棍撞门，主人在两边呐喊助威。
一下、两下……骆宅�