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“正是。”老家丁问：“你们是何人？”
吴月英抱拳道：“我等乃河南洛阳城北李家寨，李应龙的家眷，今日特来你处投亲！”
吴凤英抱拳道：“有劳老伯向你家大官人禀报一声！”
“慢等。”老家丁转身入内。
时间不大，大门开了，老家丁身后跟出一位中年男子，发髻高挽，面显善色，胡须飘在胸前，一件蓝衫罩身，腰围素带，带上悬挂玉坠，脚踩厚底靴，手摇折扇。这人正是大官人刘琴。他走近前来，伏地向李老夫人叩头道：“徐表姐在上，小弟这厢有礼了！”
徐氏欠身道：“兄弟请起，老姐姐还礼了。”
吴氏姐妹也双双向大官人行了个跪拜大礼。
刘琴邀迎三人回到客厅坐定，命人向他们殷勤款待一番茶饭，亲自将内屋里的老母亲请出见客。
刘老太太高堂落座，徐、吴三人纷纷伏地行礼。刘老太太见到老态龙钟的外甥女，甚为欢喜，唤起三人。众人畅谈片刻，大官人又唤出妻子柳氏和儿子刘承志与徐氏认亲。
十五岁的刘承志见徐氏身畔伴随两位小哥，均都手执宝剑，气度不凡，想必定是练武之人。他对这二人绕有兴趣，走将过来，抱拳道：“想必二位仁兄也是练武之人吧？不如与小弟出去切磋一二？”
刘琴嗔道：“志儿，不得无礼，你二家哥哥刚刚行过远路，疲劳不济，怎么可以陪你比武？快快退下！”
刘承志低头道：“爹爹无须动怒，孩儿见这二位哥哥也是练武中人，只想与他们讨教几招儿罢了！”
吴凤英见刘家小少爷甚是可爱，问道：“不知小兄弟怎么称呼？”
刘承志道：“小弟名叫刘承志！”
吴家姐妹不想生事，只说自己是李家二位公子，众人看她们男子装扮，就当她们是男子。
吴凤英知道不好辞刘承志的盛请，便道：“我弟兄二人武艺平平，只要刘兄弟不笑话，我愿与你比试几招剑法！”
刘承志一听喜不自胜，抱拳道：“如此请李兄院中一去！”
刘琴对吴凤英抱拳道：“贤侄啊，犬子至幼热爱武学，他今日的不当之处，还望你多加担待啊！”
吴凤英道：“无妨无妨！”说罢，来到院落，与刘家小少爷比试了几招剑术。她并不出真功夫，每一招一式都打的平淡无奇。刘承志又与吴月英比试了一番，她也深藏不露。他觉得二女武艺远不如己，便对比武之事淡了兴趣。
是夜，刘大官人命人安排徐氏与吴家姐妹住进了上等客房。三人旅途劳动，瞬间酣睡入梦。吴氏姐妹在刘家庄舒歇数日，甚想李家兄弟。这日清晨，吴凤英起床后，坐在床头一言不语，思绪万千。
吴月英一看妹妹秀眉微蹙，呆若木鸡，她已猜出些端倪，问道：“妹妹迟迟不语，莫不是在算计我们日后的前程？”
吴凤英回过神儿来，说：“姐姐真乃神人，竟能将妹妹的心事猜得分毫不差。你既然猜出了妹妹的心事，必定已经做出了决定吧？”
吴月英胸有成竹地说：“我二人现下无家可归，惟今之计，只能先去长安找寻李家二位相公，其他事待与他们相会之后再作打算了！”
凤英说：“姐姐之言正合妹妹之意，那我们这便向婆母道别去吧？”
说毕，二女向婆母行过礼，问过安，月英道：“婆母，我二人已将您平安送到了表叔家，表叔为人甚是和善，您定能在此安然度日。您看，我姐妹迟早得去长安找寻怀珠、怀玉，无法常年侍奉您左右，不如您暂时住在这里，待他弟兄得了一官半职，我们再来定州接您回京享福？”
李老夫人听到二女要走，虽是百般伤感，到也十分开通，道：“二家儿媳均是大仁大义之人，为娘多蒙你们远路风程护送至此，已然感激不尽，岂敢再行挽留？此后你们无须为我担忧，只管去做自己的事。但愿你姐妹二人凡事都能逢凶化吉，遇难呈祥！”
凤英挥泪道：“难得婆母如此善解人意，这下我们就放下心了！”
用过早膳，二女向刘大官人各施一礼，凤英抱拳道：“表叔啊，我弟兄二人如今要去长安赴考，我娘就得由您照顾了。待我们日后得了一官半职，定不忘您的大恩！”
大官人说：“贤侄无须客套，你娘与我乃姑表之亲，我自会好生照顾她的。你二人不必为你母亲担心，只管赶去长安赴考吧！”
二女抱拳齐道：“如此有劳表叔了，我们就此别过，后会有期！”
刘琴赶忙命家人为月英、凤英备了二百两纹银，又给她们带了些水袋干粮。
二女从马棚里牵出各自的坐骑，翻身上马，抱拳道：“表叔保重！”策马扬鞭向大路驰去。
第四十三章 比武招亲
吴凤英、吴月英姐妹二人离开河北地界，一路向长安而行。这日，姐妹俩来到黄龙镇里，却见街上行人稀少，各家店铺都关门闭户，无人奔忙。吴凤英肚子饿的咕咕叫，叹息无处吃饭。
这时，街上过来个小伙子，吴月英施礼问：“小哥，这个镇上发生了什么事，为何空无一人？”
那小伙子道：“二位公子一定是外地人，不知道我们这里的热闹事。只因黄家庄的庄主黄琦云有个女儿名叫黄翠萍，这姑娘生的沉鱼落雁，闭月羞花，奇美无比。翠萍小姐眼光高，不是文武双全，品貌并重的相公她不嫁！所以她至今二九一十八岁，尚且高门没许，低门未配。老庄主整天愁眉不展，不知哪里才有适合自己女儿的相公。这不，今日黄庄主摆下擂台，说只要符合要求的公子，都可以上台比武。胜出者，只要小姐相中，便可娶她为妻。”这小伙子打量了一番吴氏姐妹，续道：“黄花镇人都想知道黄小姐究竟能选个什么样的郎君，遂无心顾生意买卖，全跑去看热闹了。”
吴凤英问道：“竟有此事？有劳小哥带我二人看个热闹！”
小伙子将二位姑娘领到擂台下，自行离去。只见四处男女老少往来不断，接踵相随，并肩而立，将擂台围的人山人海，密不透风。擂台上方的横匾上标有“比武招亲”四个大字，一丈多高的擂台上坐定黄琦云，见他头顶六瓣碎花员外巾，身穿紫色员外氅，脚踩厚底靴。老头儿生的面阔额宽，鼻直口方，双目炯炯有神，黑白交杂的胡须飘于腮下。他身旁站定一名管家，左右守四名庄客。擂台上方三丈处的门楼里坐定黄小姐，面遮紫纱，双手抚琴，左右陪伴两名俊俏丫鬟。
黄琦云站起来，抱拳道：“各位英雄豪杰，父老乡亲，还有远道而来的朋友，老夫名叫黄琦云，今日为帮女儿选一位如意郎君，特意设下这座招亲擂台。只要哪位是文武双全，品貌俱备，未娶妻室的朋友都可以上台比武；如果不俱备这些条件的朋友，请您不要上台。比武胜出者，如能接上我女儿说的诗经句子，便可娶她为妻！另外我要说一点，比武之时各位都点到为止，不可伤人性命，伤人者一率算输。”
老管家黄安阔声吼道：“比武现在开始……”
一位三十多岁的壮汉跳上擂台，手握宝刀，抱拳道：“在下姓魏名英，哪位上来与我一决高下？”
擂台上又跳来一位二十几岁的小伙子，个子很矮，骨瘦如柴，手使一口冷月弯刀，冷哼道：“我来会会阁下。”
台下的观众看到此人，差点没乐坏，都说就他这身板，能打赢那位壮汉吗？
魏英轻蔑的笑道：“矬子，就你还想与我比武？你死定了！”
那矮子摆刀道：“少废话，看刀！”说着挺刀扑了上去。
魏英一步跳起，从矮子头顶掠过，回手一刀从他后背砍去。那矮子真不含糊，他向前一躲，一个“狮子打滚”又向后跳起，一刀照对方腿裆劈去。魏英一惊，心说：“我的娘呀，这要是被劈中，我非得断子绝孙不可。”他一闪身，躲将开来，甩刀又劈。两人迅速战了五十回合，矮子左跑右蹿，一个趔趄摔倒在地。魏英大喜，甩脚踢向矮子。谁料他竟上了大当：原来那矮子是故意卖了个破绽，想诱敌深入，俟机反攻。待魏英一脚踢来，矮子一滑身，从他腿裆钻过，手向下，脚向上，一招“蝎子勾尾”将其踹飞出去，“噗嗵”一声掼在擂台下。
众人都拍手叫好，魏英从地上爬起来灰溜溜地走出人群，蹒跚远去。
矮子站在擂台上耀武扬威地道：“还有哪位上台与俺一比高下啊？”
擂台下静悄悄一片，没人搭话。过了一会儿，人群里闪出一位长着山羊鼻子萝卜头，老鼠眼睛猴子嘴，半边脸刀疤累累，奇丑无比的汉子。
众人都道：“此人这副尊容，就算打胜了，黄小姐也绝对不会答应嫁给他，否则她还不恶心的吐死？”
那丑陋汉子跳上擂台，手执一条蛾眉刺，对矮子抱拳瓮声瓮气道：“在下韩舒，请足下先出招儿！”
矮子挺着肚子，肩扛冷月弯刀，扬头道：“丑鬼，劝你早时下台逃生，不然休怪俺刀下无情！”
韩舒手提蛾眉刺，沉脸道：“矬子，你休得逞强，吃我一刺！”说着挥刺“嗡”的一声砸向矮子。
那矮子十分机灵，他左闪右避，硬是没被砸着。
韩舒越打越气，怒骂一声：“狗矬子，你没能耐就滚下去，躲来躲去算什么英雄？”
矮子一转身，嘻笑道：“丑鬼，看刀！”
只见矮子又快又猛连砍数十刀，韩舒差点没招架住，幸亏他的一条蛾眉刺也使的不含糊。两人打了六十余合，韩舒使了一招“猴子抱桃”，将矮子死死抱在怀中，欲将他扔下擂台。
观众议论道：“矬子这下输定了！”
岂料这小子滑的像泥湫似的，滴溜溜一旋转，整个身子从韩舒怀中逃脱，趁机在韩舒的大腿上连劈两刀，一闪身躲在韩舒身后，飞脚将其踢下擂台。
在场的所有人看到如此场景，无不骇然。
矮子扛刀道：“还有哪位英雄上来？”
台下又没人说话了，等了半晌，大伙儿都大眼瞪小眼，谁都不敢上台。
吴凤英心里嘀咕：“这矬子的武功真不赖，我若是个男子之身，一定上台与那小子一较高下。”又一想：“我一路慷慨解囊，扶危济困，如今囊中羞涩，饥饿难耐，再这样下去，恐怕李郎没能见到，我自己就先饿死了！不过嘛……嘿嘿，只要我打下这场擂台，黄老庄主怎么说也能管我几顿饭吃，打发我些银两。”想到此处，吴凤英没和姐姐打招呼，霍地纵足跃起，飞身来到擂台上。
吴月英被妹妹的举动吓坏了，心说：“这个死丫头，她一个女流之辈怎么敢上人家的招亲擂台比武？她要是果真打赢擂台，岂不是害了人家黄姑娘吗？”吴月英不管怎么担心，都已太晚，只能在台下静观其变。
众多观众都把注意力转向擂台上跳上来的这位英俊潇洒，气宇不凡的公子身上。只见此人头扎蓝巾，身穿蓝色团花对门短靠，脚踩快靴，背负宝剑。
黄琦云定眼一看，心说：“此人气度非凡，英姿飒爽，颇有几分英雄之气，配我女儿那是绰绰有余！”
门楼中的黄翠萍一看吴凤英这身打扮，停下了抚琴的双手，仔细打量，只见擂台上这位公子双眼倍儿亮，面似白玉，鼻直口方，皓齿红唇，甚是英俊，心说：“若能与这位公子拜堂成亲，我黄翠萍就算立时命丧，也死而无憾。”
吴凤英对那矮子抱拳道：“�