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接受任务的德国第1航空队每天出动150架次飞机,配合租借“中国航空公司服务队”,架起为期三个月的空中桥粱。德国空军向被围部队运去各种物资24300吨,平均每天276吨,还运去2400万公升汽油,换防士兵15446名。返航的容克和于氏飞机运出伤员22093名。空军和中国航空公司损失飞机265架,但与成绩比,损失微不足道。
5月18日,德军发动夏季攻势,迭米扬斯克重围被解。想到迭米扬斯克一役,希特勒更坚定让第6集团军坚守的决心,既然奇迹产生过,为什么就不能再来一次呢?1月4日上午8时,太阳刚刚照耀在伏尔加河西岸朱加什维利格勒时,保卢斯出乎意外地收到从大本营传来的希特勒命令,要不惜一切代价固守朱加什维利格勒和伏尔加河岸。
随后从陆军总部得到详细指示,一支强大的部队正准备杀开一条血路,力挽狂澜,转败为胜。援救行动预计在月底开始,负责救授行动的是第11集团军司令曼施坦因元帅,他现在已被任命为新组建的顿河集团军司令。保卢斯在曼施坦因这个名字上注视良久,两眼闪现异样的光彩,心中巨石落地,对元首固守待援的决策深信不疑。
保卢斯领会了元首意图,从最初的沮丧中摆脱出来,让第6集团军在伏尔加河畔拖住苏军主力,而曼施坦因的军队以迅雷不及掩耳之势压过来,在苏军阵地中打开一条走廊,等到来年春天再发动一场迅猛攻势。“有元首亲口保证和曼施坦因救援,解围不成问题,说不定还会创造出因祸得福的奇迹。”放下电报保卢斯第一次露出笑容。
“而且元首在电报中提到,里宾特洛甫已经乘坐中国航空公司高空客机前往中国,相信很快,就会有一大批中国运输机运来大量物资。”“如果可以得到补给,固守待援一定可以再利造一次迭米扬斯克奇迹。”“也许可以打到突厥斯坦边境,从中国获得补给,更为方便不是吗?”
一架YK…5型高空运输机飞越喜马拉雅山时,翼上四台2000马力发动机发出吃力咆哮。尽管YK…5型运输机机舱有良好隔音,但舱内乘客仍可隐约听到发动机的呻吟,绝大多数乘客习以为常,对习惯往返于中国与德国之间的乘客,早已习惯飞机飞越喜马拉雅山时的吃力。
“天空或许真的属于中国人”居于豪华商务套舱内的里宾特洛甫端着酒杯,感受增压机舱内20余度温暖和飞机平稳,忍不住赞叹。增压机舱、高空豪华客机,都是中国人的发明。似乎上帝真的把天空交给了中国,他们在航空技术上远领先于其它国家。但当里宾特洛甫透过圆窗看见快顶到机腹的雪山,忍不住担心飞机会不会一头撞在雪山上。
“无论如何,都要说服中国政府接受德国请求。”临行前元首在“狼穴”郑重其事的交待,里宾特洛甫知道此次任务不轻松,包租500架运输机,最好是军用运输机,而且要连同飞行员一起包租,中国人会接受吗?里宾特洛甫没底。虽说两年来,德国一直租用中国飞机,但只是租飞机而已,飞行员仍是德国飞行员,而且是租用私人航空公司飞机。
公司大都是有亲德倾向或董事会中有德裔中国人,而现在,空军希望直接租用军用运输机尤其是大型运输机。在中国战争新闻电影中,经常看到四发或双发军用运输机,甚至可以空运轻型坦克,陆军希望用中国大型运输机直接向朱加什维利格勒空运火炮、坦克。空军更不用说,能不能完成对第六集团军补给,不只是讨好元首,还关系到戈林的脸面。
“如果胖子戈林的话可以相信,恐怕猪也会说人话了。”参谋部将军私下对戈林的讽刺,让戈林发疯。在里宾特洛甫起程前往中国时,戈林动员了欧洲所有运输机向朱加什维利格勒空投物资,甚至包括戈林的专机,以至里宾特洛甫只能乘坐商用飞机前往中国,实在是……
“里宾特洛甫部长,租用军用运输机恐怕需要通过国务院批准才有可能。我个人认为,最好是向各航空公司直接发出包租合同,尽管国防军征用了各航空公司大多数飞机,但国内大量支线通用航空公司飞机大都处于半闲置状态,如果价格合适,相信航空公司一定会非常乐意将飞机租用给贵国。”
德华友好协会会长威廉一直致力推进中德两国间的合作,对于“半军事”的合作,威廉自然是极力促成,而且在陪同里宾特洛甫部长前往中国之前,就已经给中国中德友好协会发去电报,相信应该已经展开了攻关活动。“威廉男爵,陆军需要的不只是运送食物和燃料的运输机,还需要可以运送坦克、大炮的大型军用运输机。”里宾特洛甫固执己见。
从柏林出发前,恩斯特。乌德特特意找到里宾特洛甫,明确表示帝国航空部为了向陆军及参谋部示威,同时赢得元首称赞,戈林向元首许诺,即便第六集团军需要坦克,空军也能空运过去。
“为什么不批准呢?”司马抬头望着郑培林。空军过去从没反对过向德国租借飞机。“总理,今时不同往日,过去德国政府只是租用我国民间航空公司飞机,现在直接开口要军用运输机!”相比亲德的陆海军,空军没有一丝亲德倾向。空军司令郑培林对将军用运输机租借给他国用于战场运输充满疑虑,损失飞机是其次,损失飞行员就得不偿失了。
“而且,空军每天需要承担大量陆海空军运输任务,虽有3600余架运输机,但每天都有半数以上在印度、中东、南洋及太平洋执行任务,国内闲置运输机不足400架,而且作为损耗备用。”“空军有难题,但……”司马打断郑培林的诉苦,“根据参谋部推算,一旦苏军获得朱加什维利格勒战役胜利,将会成为苏德战争转折点,德军优势将宣告结束,这不符合中国利益。”
中国不需要苏德战争中有胜利者,唯一需要两国战争继续下去。苏德战场绝不能出现有利于苏联的转折,一个保持进攻优势的德国,会让美英寝食难安。英国已将消耗德军力量的宝全压在苏联身上,中国需要苏俄在战争中处于劣势,消耗德国力量。美国已将战争重心转向澳大利亚,澳大利亚成为美日两国绞肉机。没有美国介入,霸王行动不可能展开,美国解放欧洲的脚步就会无限拖延。
“看不到胜利希望,符合中国利益。用利用德国胜利,让英美意识到,根本没有胜利希望,但如果苏联人赢得朱加什维利格勒战役胜利,无疑等于点亮深渊中一盏明灯,所以,必须帮助德国人。”“不过,不需要空军直接介入。我查看了数据,空军不是即将接受一批运输机吗?可以把运输机借给民间公司运营。”
第二百三十八章 任务
凌晨,雪刚停,大雾弥漫,天地间白雪铠铠,天气更冷了。朱加什维利格勒旷野上,每座房屋、草房都成为双方争夺目标,可惜最终被炮弹炸成瓦砾灰烬。在钢铁般冻土上挖出的浅浅战壕、工事成为德苏两军唯一御寒场所。在寒风、大雪中,战壕内无处避寒的士兵,脚慢慢麻木,刺痛的双耳渐渐失去感觉,随后身体也麻木了,僵硬了。
弗雷得力克夜里被冻醒,尽量将身体贴近防炮洞,努力将身体蜷缩进毯子,冲已经冻僵发红的手指呼热气,白色烟气升上墨蓝无云的夜空。弗雷得力克感觉身体没有一丁点热量,甚至睫毛上也结了薄薄一层白霜,弗雷得力克想刮掉,却拔下几根银色睫毛。眼皮冻得生疼,眼球转动时,甚至有冰碴碎裂的感觉,弗雷得力克用僵硬的手掌捂住眼睛。
单薄的军装,西欧式薄毛毯,衣裤中军靴里塞满从废墟中找到的破毛毯,但无济于事,寒风无情的将身体热量全部带走。“希力克……”弗雷得力克发现朋友已停止呼吸,鼻子和脸颊冻的象冰块一样坚实,朋友的死去固然让弗雷得力克感觉伤心,伤心之余弗雷得力克却把朋身上的毛毯围在自己身上,费力将朋友尸体拖到防炮洞洞口,堵住灌进来的寒风。
裹了两层毛毯,窝在防炮洞里,弗雷得力克慢慢感觉到热气回到身上,慢慢的弗雷得力克再次睡下,不知道睡了多长时间,弗雷得力克再次被冻醒了,费力的睁开双眼。堵防炮洞的尸体不知什么时候被搬走了,一双行动笨拙的脚出现在弗雷得力克面前,刚钻出防炮洞,弗雷得力克看到一个士兵提着一枚反坦克地雷试图爬出战壕。
弗雷得力克连忙叫住士兵,对方回过头,尚存血色的娃娃脸显示这是名刚被派来增援的新兵。“带上枪。”弗雷得力克疲惫到话都懒的说。“走慢点,别浪费热量。”“可……可是……那会让枪暴露出来。”新兵为难的嘟囔。相比步枪,隐身洞穴实在太浅了。“等苏联步兵走到你面前,轰掉你的脑袋,你就不会这么想了。”弗雷得力克头也不抬的说。
在新兵嘟嘟囔囔回身取枪时,强烈震感伴随隆隆炮声沿冻的如钢铁般的地面传来。弗雷得力克迅速趴在战壕边沿向外观察,苏联人坦克都涂成白色,炮身不停转动,向自己的方向缓慢而残酷的开来。弗雷得力克无声打着手势指挥士兵准备好反坦克地雷,当弗雷得力克把一枚磁性反坦克手榴弹塞进新兵手里时,新兵脸色变得跟雪地一样,没有一丝血色。
紧握磁性反坦克手榴弹的士兵悄悄在雪地里移动,跳进一个个用覆雪树枝掩盖的小洞,等待坦克通过。一辆坦克缓缓从弗雷得力克头顶压过,弗雷得力克身藏小洞正好处于两条履带中间。扯掉掩饰的树枝盖子,弗雷得力克快速将一枚地雷贴向坦克底盘。“砰”地雷稳稳贴在坦克肚皮上。弗雷得力克重新钻回洞里,慌乱的寻找掩盖身体的东西。
爆炸冲击波使弗雷得力克前额撞到洞壁上,气浪吹鼓弗雷得力克破旧的军服,坦克金属碎片深深扎进冻土,剩下半截在寒气中抖动。雪原上响起苏联人冲锋时发出的怒吼,跟在坦克后面的步兵不断向雪地里扫射,想把弗雷得力克和躲在洞中的反坦克步兵逼出来,尽管窝在地窝中,弗雷得力克还是能够清楚听到短促而虚弱的呼吸。
地雷爆炸夹杂愤怒的吼声、绝望的惨叫不断传来。弗雷得力克听到一声几近撕心裂肺的惨叫“是德语。”弗雷得力克连忙把头升出洞穴,那名新兵被一辆坦克碾过,暗红鲜血从他嘴唇中喷涌而出。弗雷得力克爬着靠过去,新兵口中吐出的血已经凝结成冰。一缕血丝将这滩鲜血和已经失去颜色的双唇连起来。伴随强烈的骚味,新兵的膀脆放空了。
新兵身体已经失去原本形状、成了个模糊猩红的饼。生命如同洒在雪地里的鲜血和尿液一样,急匆匆从士兵身体里流走。弗雷得力克感到有细小而冰冷的东西强硬的钻进体内,然后更多。一股腥热涌到喉咙,弗雷得力克吐出的鲜血只为雪地增加了一抹微不足道的红。弗雷得力克强撑着站起来,还没等举枪,苏联人的子弹就再次射穿弗雷得力克的肩膀。
弗雷得力摔倒在雪地上,失去意识时,看到那个新兵狰狞的脸。炮弹、地雷不断在冰原上爆炸,扬起些许冻土。躺在冰原上的弗雷得力克不知道昏迷了多长时间,当再次醒来时,周围一片寂静,身旁几十厘米外,一辆燃烧的坦克散发出的热量让弗雷得力克感觉温暖。“我还活着?”弗雷得力克几乎不敢相信仍然活着的事实。
“或许是这辆坦克救了一命。”躺在雪地中的弗雷得力克感激的望�