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几十秒后，密集的炮弹落在英军进攻部队头顶，准确炮火象大堤一样阻扼了潮水般的进攻。付出近千人的伤亡，攻势再次沉寂。黄昏，绵绵细雨变为倾盆大雨。大家没有胜利的欢呼，沉默的望着阵地前，堆积如山的尸体。寂静的暗堡内只有维克斯机枪水冷管内沸水喷出蒸气时的滋滋声及战士喘息声和哗啦啦的雨水声。
丛林腹地的英印军第7师五旅旅部，斯托普福德少将神情凝重。尽管攻势受阻，但斯托普福德少将却没有一丝不满。第7师官兵已竭尽全力了。但科希马一日不下，迪马普尔至英帕尔交通线就无法打通，英军危在旦夕。无论如何必须夺回科希马，蒙巴顿曾下严令。不计代价，指多么惨重的伤亡都可以接受。
“大家打的很好，中国人利用地形抵销了我军的对优势火力。主力部署于炮火无法威胁的反斜面，正面以少量警戒兵力配机枪暗堡，利用交叉火力给予我军重大杀伤。现在，最好办法是绕到背后，形成合围，从后方打击。”斯托普福德少将手指地图上的贾伊尔向在座军官介绍。
进攻受阻不只发生在贾伊尔，在加里松山，双方同样展开混战，进攻的33旅为争夺每一码土地，都不得不付出数十人伤亡，只取得两个立足点， 33旅和守军战壕距离不过百米，随时有可能被中国人夺回。
“长官，大雨倾盆，贾伊尔山四周丛林密布，高达数百米到千米，山路泥泞溜滑，无法攀爬。中国人在环科希马城群山间构建有良好的防御体系，冒险迂回，有可能全军覆灭。”“我们面前只是没有重武器的山地兵，用重炮撕开山下防线，从这里。”
斯托普福德少将在地图上指示迂回路线，是一个溪谷。相比完善的制高防御，中国人兵力不足、重装备不足，谷间防御薄弱，为英军制造了机会。“把105旁遮普营派去，他们善长丛林作战。”
第二百零五章 危局
溪谷间防御的九连官兵紧盯前方绵延的丛林，雨水落在树叶上沙沙声，掩盖了所有声音，尽管不是主战场，但溪谷间的尸臭，仍彰显出战争的残酷。重叠交织的叶片低垂，散兵坑内泥水半人深，窝在其中的两名战士，紧握自动步枪，警惕扫视。突然，其中一人听到有微微响动，但大雨中什么都看不到，难道是错觉？满是泥腥味的丛林，弥漫着恶臭。
“长官，什么都看不到，但我能闻出印度阿三的骚臭味。”“是尸体发臭了？”纪恩泽警惕张望，似乎没有异动。“不是尸体，是活人味，肯定想偷袭。”纪恩泽见下属如此肯定，拿起电台话机，“需要照明，座标612、136。”两人端起六式甲自动步枪，打开保险，竖起表尺瞄准前方雨林。
突然空中传出炸响，漆黑不见五指的雨林瞬间照的通明，雨林树木间一个个端步枪的影子赫然出现在面前。纪恩泽毫不犹豫扣动扳机，怪影惨叫着猛然跃起，是个披雨衣的印度兵，半梭子弹全部打在他身上。机警的士兵挽救了九连，哨位上正在打瞌睡的机枪手被惊醒，向丛林中疯狂扫射，睡在梦中的士兵，也立即开火，向前方密林中射击。
“炮击标定位置，一连、二连、三连六发急速射。”通讯兵立即呼喊炮火支援。十几秒后，炮弹落在距离九连防线不及50米的雨林中。“立即停火，节约弹药。”纪恩泽探出半截身子大吼，命令官兵节约弹药，谁知道下次补给是什么时候。“有人受伤吗？”纪恩泽再次询问，无人回应，他放下心。
纪恩泽拿起电台话筒，“长官，如果你要派人上来，一定提前通知，这里什么都看不到。”威克迟疑片刻，“恩泽，今天晚上不会有增援。”纪恩泽大失所望。“别担心，你们一定能坚持住。”威克标准而低沉的西北腔通过无线电波传到纪恩泽耳中。“明天早上会派去增援。”“是，长官。”纪恩泽放下话筒，失望透顶。
数十具尸体横七竖八散布在散兵坑周围，血腥味被雨林冲淡，雨林间只有树叶上的水滴声，显得静寂安详。“第三营，请求补充制式弹药，撤出伤员。”孙守鹏大声呼喊。“直升机半小时后到达，撤回伤员，弹药无法补充，可补充英式械弹。”“他妈的”扔掉话机，孙守鹏破口大骂。“仗打得太憋屈了，狗日的金星，让我们用人命抗英国佬的重炮。”
孙守鹏正在咒骂狗日的金星时，数十公里外英帕尔城内，英帕尔专员漂亮的豪宅中，衣着整洁的最高司令官，上装辍将星的蒙巴顿左右为难，撤退还是坚守？四个月前，被紧急任命为东南亚战区总司令的蒙巴顿，就职后敏锐发现，东南亚战区的主要问题不在于武器装备或人员数量，而在精神和士气。
1941年底，蒙巴顿沿印缅边界视察溃退的英印部队，得出结论是：士气尽丧。可怜的人成了惊弓之鸟，中国人、疾病和饥饿无时无刻不在折磨他们。所有人深信中国军队不可战胜。面对困境，东南亚战区总司令蒙巴顿极尽努力恢复部队自信。尽管有人不喜欢蒙巴顿，不欣赏他的军事才能，但是不得不承认，蒙巴顿在激发士气方面卓有成效的。
四个月中，尽管蒙巴顿未能让英印军做好反攻东南亚的准备，但却让撤到孟加拉省、英帕尔等地的英印军重拾战斗勇气，至少面对中国军队时不会四散奔逃。但现在面对四面合围，蒙巴顿却一筹莫展，究竟是在英帕尔坚守并击败中国军队，还是不计代价回师孟加拉省，在中国登陆军队占领恒河流域、新德里前，挽回岌岌可危的印度战局。
英帕尔集中英印军全部精锐，印度只能依靠刚刚动员的民兵保卫，中国人成功骗过英军，令所有人都相信，进攻路线是从英帕尔攻入孟加拉，谁也未曾料到，中国人会在最不可能地区展开大规模登陆。撤退或坚守？蒙巴顿迟疑不定。坚守，第2师、第7师有多少可能在中国援军到达前夺回科希马城？撤退，会不会导致士气再次土崩瓦解，造成大溃败。
蒙巴顿一筹莫展，决定必须在今夜前做出，63军前峰已突破英帕尔外围多处防线，继续拖下去，想撤都没机会了。就在蒙巴顿左右为难之际，办公室门突然被推开，副官史密斯上尉面色苍白，甚至忘记礼节，“司令官阁下，半小时前，西姆拉行宫遭到中国突击队袭击，副王被绑架。”曼谷事件重演。
蒙巴顿脑海中下意识浮现出泰国总理被中国军队俘虏，签署投降协议的场面，泰国十数万军队未放一枪一弹向中国军队投降，旧事在印度重演。“卑鄙下流的中国人！”蒙巴顿全不见英国皇室的贵族风范，破口大骂中国人不顾“交战法则”的“土匪”行径。只有野蛮的土匪、海盗才会经常做出绑架的勾当。
“维克托。霍普会不会签署投降协议？”蒙巴顿惴惴不安，本土应该及时任命新的印度副王。毫无疑问，一旦副王被俘并签署投降协议，印度会陷入一片混乱。尽管泰国悲剧重演的可能性不大，但不可低估在印度造成的乱局。试图独立的民族主义者、心怀异见的土邦王公、野心家……届时印度会掀起巨浪狂潮。“绝不允许发生动乱。”蒙巴顿暗下决心。
蒙巴顿在办公室内来回走动，思考应对方法。中国军队拥有成熟的心理宣传体系，善于煽动殖民地民众反抗心理，副王被俘，为中国加上一个重重筹码。不仅可以煽动平民、民族主义者，还有土邦王公。土邦王公拥有数十万军队，如果蠢蠢欲动，印度作为大英帝国国王王冠上“明珠”的历史就将宣告终结，自己也会身败名裂。
“韦唯尔”蒙巴顿突然眼睛一亮。韦唯尔是印度战区总司令，目前唯一解决之道，就是尽快任命新的副王，但之前，副王被俘的消息绝不能外泄。蒙巴顿连忙起草一长一短两份电报，“史密斯，这份电报发给韦唯尔将军，这一份直接用王室密码发给皇帝陛下。”就在史密斯恭敬退出办公室时，蒙巴顿再次命令，“通知第四军斯康斯将军来我办公室。”
蒙巴顿盯着地图，焦虑万分，中国人究竟想干什么？第四军是唯一预备队，第17军及57、73师，正在全力阻挡中国军队，而第7、第8军也同样在左右两翼防御中国军队。中国人与西方人作战方式迥异，惯于偷袭、声东击西、穿插、迂回、渗透。中国士兵特别能吃苦，不畏惧死亡，信念坚定，只有绝对优势兵力和火力才能可能战胜。
“情报显示，中国第7空降师已到达云南昆明，可能在明天空降科希马城，支援第6山地师。两小时前，中国军队投入上百架直升机为科希马部队空运物资和援兵，甚至吊运了火炮。中国人的后勤兵站到科希马只有100英里，物资、援军会援援不断抵达科希马城。第6山地师、第7空降师是中国最精锐的步兵。
英印军在科希马进攻的两个师，在坦克、大炮掩护下，却寸步难进，而我们面对只是轻步兵。而现在却需要面对整整一个军，十一万中国军队，还拥有重型坦克、重火力支援。据估算，3个印度师才有可能在野战防御中击退一个中国师，而我们却需要面对5个中国师。”斯康斯将军已非常鲜明的表达出撤退的意思。
“斯康斯将军，中国人为什么会在坚德布尔登陆？”“总司令阁下，你是否注意过中日战争？”斯康斯反问后继续“中日战争时，中国军队完全可以强行突破鸭绿江防线，但中国人选择用侧后登陆方式瓦解了日军鸭绿江防线。中国军队一方面要协调陆海空及海军陆战队的利益冲突，同时利用各种武装力量和战术，以小代价搏取大胜利。”
斯康斯将军言犹未尽，“总司令阁下，请问，缅甸战役结束后，中国军队为什么没有抓住机会一鼓作气进攻印度。”“后勤问题。”蒙巴顿斩钉截铁。缅甸战役结束，十数万英印军经海路、陆路逃回印度，是中国军队进攻印度的最佳时机，因为英印军已成惊弓之鸟。中国人在印缅边界，唯一可能原因是进展过快，后勤给养跟不上。
“后勤问题，归根结底是交通问题，印缅边界复杂的山地雨林地形限制了极度信赖后勤的中国军队。但自从缅甸战役结束，中国机械化工兵，就开始在缅甸丛林山地间修建简易公路，目前只完成一条，每月运力最高只有1。5万吨，简易公路力不从心。”斯康斯走到大幅作战地图前侃侃而谈，洋洋自得的认为看穿了中国人的弱点。
“英帕尔有良好的交通条件，四通八达。但英帕尔至缅甸间，却只有几条丛林小道。限制中国人进攻速度的，恰恰是恶劣的交通条件，发起进攻后，不得不扔掉绝大多数汽车、坦克、装甲车及重炮，依靠步兵进攻，火力支援只能依赖迫击炮和飞机。表面夺取英帕尔是因英帕尔的良好交通条件，如通往孟加拉省腹地的铁路，几乎所有人都相信……”
斯康斯将军边说边用标记笔在距离英帕尔不远的地方点上一个标识，然后又将其与英帕尔的一条公路连接起来，继续分析。“中国人进攻英帕尔，正是基于此。”看着地图上的划线，蒙巴顿知道斯康斯的意思，所有人都坚信，中国军队会以英帕尔为跳板进攻印度。
“英帕尔…科希马…铁路，良好的公路、近在咫尺的铁路，任何将军都会选择从这条路线进攻印度，但铁路原本是为制茶业设计的，每天可运送600吨茶叶，即便现在，运输能力也只有1000吨。雨季中，缅甸实皆省、英帕尔那加丘陵地�